Ναυτίλος (ζωολογία)

Το κέλυφος

Τα ναυτίλοι είναι τα μόνα κεφαλόποδα που έχουν εξωτερικό κέλυφος. Αυτό είναι ένα προγονικό ή βασικό χαρακτηριστικό. Το ζώο μπορεί να αποτραβηχτεί εντελώς μέσα στο κέλυφός του. Μπορεί να κλείσει το άνοιγμα με μια δερμάτινη κουκούλα που σχηματίζεται από δύο ειδικά διπλωμένα πλοκάμια. Το κέλυφος είναι σπειροειδές και ασβεστολιθικό, με επένδυση από φίλντισι. Είναι ανθεκτικό στην πίεση, αλλά καταρρέει σε βάθος περίπου 800 μ. Το κέλυφος του ναυτίλου αποτελείται από δύο στρώματα: το εξωτερικό στρώμα είναι θαμπό λευκό, ενώ το εσωτερικό στρώμα είναι εντυπωσιακό λευκό με ιριδισμό. Το εσωτερικό τμήμα του κελύφους είναι μαργαριταρένιο, μπλε-γκρι. Το μαργαριτάρι osmena δεν είναι μαργαριτάρι, αλλά ένα προϊόν κοσμήματος που λαμβάνεται από αυτό το τμήμα του κελύφους.

Το κέλυφος χωρίζεται εσωτερικά σε θαλάμους. Όλα τα τοιχώματα μεταξύ των θαλάμων ("septa") διαπερνώνται στη μέση από έναν αγωγό, το σιφούνκιο. Μέσω αυτού το ζώο μπορεί να μεταβάλλει την πίεση του αέρα στους θαλάμους. Καθώς ο ναυτίλος ωριμάζει, το σώμα του κινείται προς τα εμπρός, σφραγίζοντας κάθε θάλαμο με τη σειρά του με ένα νέο διάφραγμα (τοίχωμα). Ο τελευταίος πλήρως ανοιχτός θάλαμος, ο μεγαλύτερος, χρησιμοποιείται ως θάλαμος διαβίωσης. Ο αριθμός των θαλάμων αυξάνεται από περίπου τέσσερις τη στιγμή της εκκόλαψης σε τριάντα ή και περισσότερους στους ενήλικες.

Το χρώμα του κελύφους κρατά το ζώο κρυμμένο στο νερό. Όταν το βλέπουμε από πάνω, το κέλυφος έχει πιο σκούρο χρώμα και φέρει ακανόνιστες λωρίδες, γεγονός που το κάνει να αναμειγνύεται με το σκοτάδι του νερού από κάτω. Η κάτω πλευρά είναι σχεδόν εντελώς λευκή, καθιστώντας το ζώο δυσδιάκριτο από τα φωτεινότερα νερά κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού. Αυτός ο τρόπος καμουφλάζ καλείται αντισκίαση.

Το κέλυφος του ναυτίλου είναι ένα από τα καλύτερα φυσικά παραδείγματα λογαριθμικής σπείρας.

Κοχύλια Ναυτίλου: scrobiculatus (κέντρο), N. pompilius (δεξιά)

Φυσική ιστορία

Πλεύση και κίνηση

Για να κολυμπήσει, ο ναυτίλος αντλεί νερό μέσα και έξω από τον θάλαμο διαβίωσης και χρησιμοποιεί την πρόωση με πίδακες. Όταν το νερό βρίσκεται εντός του θαλάμου, ο σιφούνιος εξάγει αλάτι από αυτό και το διαχέει στο αίμα. Όταν το νερό αντλείται έξω, το ζώο ρυθμίζει την άνωση του με το αέριο που περιέχεται στο θάλαμο. Η πλευστότητα μπορεί να ελεγχθεί με την άντληση αερίου και υγρού μέσα ή έξω από τους θαλάμους με τη χρήση του σιφουνιού. Ο έλεγχος της πλευστότητας με αυτόν τον τρόπο περιορίζει τον ναυτίλο- δεν μπορεί να λειτουργήσει υπό ακραία πίεση.

Στη φύση, ο ναυτίλος ζει συνήθως σε βάθος περίπου 300 μέτρων, ενώ τη νύχτα ανεβαίνει σε βάθος περίπου 100 μέτρων για να τραφεί, να ζευγαρώσει και να γεννήσει τα αυγά του. Το κέλυφος του ναυτίλου δεν αντέχει βάθη μεγαλύτερα από περίπου 800 μέτρα.

Διατροφή και αισθητηριακό σύστημα

Οι ναυτίλοι είναι θηρευτές και τρέφονται κυρίως με γαρίδες, μικρά ψάρια και καρκινοειδή, τα οποία συλλαμβάνονται από τα πλοκάμια τους. Ωστόσο, λόγω της πολύ μικρής ενέργειας που αφιερώνουν στην κολύμβηση, χρειάζεται να τρώνε μόνο μία φορά το μήνα. Σε αντίθεση με άλλα κεφαλόποδα, δεν έχουν καλή όραση- η δομή του ματιού τους είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη, αλλά δεν διαθέτει στερεό φακό. Διαθέτουν έναν απλό φακό "τρύπας" μέσα από τον οποίο μπορεί να περάσει το νερό. Αντί για την όραση, το ζώο πιστεύεται ότι χρησιμοποιεί την όσφρηση ως κύριο αισθητήριο μέσο κατά τη διάρκεια της αναζήτησης τροφής, του εντοπισμού ή της αναγνώρισης πιθανών συντρόφων.

Εξέλιξη

Τα απολιθωμένα αρχεία δείχνουν ότι τα ναυτιλοειδή δεν έχουν αλλάξει πολύ (τουλάχιστον όσον αφορά τη μορφή του σώματός τους) τα τελευταία 500 εκατομμύρια χρόνια. Τα ναυτιλοειδή ήταν πολύ πιο συνηθισμένα και ποικίλα πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια. Πολλά από τα πρώιμα είχαν ίσιο κέλυφος, όπως στο εξαφανισμένο γένος Lituites. Αναπτύχθηκαν κατά την Κάμβρια περίοδο και έγιναν σημαντικό θαλάσσιο αρπακτικό κατά την περίοδο του Ορδοβίκου. Ορισμένα είδη έφταναν σε μέγεθος πάνω από 2,5 μέτρα. Η άλλη υποκατηγορία κεφαλόποδων, η Coleoidea, διαχωρίστηκε από τα Nautilidae πριν από πολύ καιρό και ο ναυτίλος παρέμεινε σχετικά αμετάβλητος έκτοτε. Στους εξαφανισμένους συγγενείς του Ναυτίλου περιλαμβάνονται οι αμμωνίτες, οι οποίοι ήταν πολύ σημαντικοί για πολλά εκατομμύρια χρόνια. Άλλες ομάδες ήταν οι βακουλίτες και οι γωνιατίτες.

Αναπαραγωγή και διάρκεια ζωής

Οι ναυτίλοι είναι σεξουαλικά διμορφικοί και αναπαράγονται με την ωοτοκία. Προσκολλημένα σε βράχους σε ρηχά νερά, τα αυγά χρειάζονται δώδεκα μήνες για να αναπτυχθούν πριν εκκολαφθούν σε μήκος περίπου 30 mm. Τα θηλυκά αναπαράγονται μία φορά το χρόνο και αναγεννούν τις γονάδες τους, καθιστώντας τους ναυτίλους τα μόνα κεφαλόποδα που επαναλαμβάνουν την αναπαραγωγή τους. Η διάρκεια ζωής των ναυτίλων είναι περίπου 20 χρόνια, που είναι εξαιρετικά μεγάλη για ένα κεφαλόποδο.

Διανομή

Οι ναυτίλοι απαντώνται μόνο στον τροπικό Ινδικό και Ειρηνικό Ωκεανό, από 30° Β έως 30° Ν γεωγραφικό πλάτος και 90° έως 185° Δ γεωγραφικό μήκος. Ζουν στις βαθιές πλαγιές των κοραλλιογενών υφάλων.

Το κέλυφος του ναυτίλου κατέχει εξέχουσα θέση στο επίσημο έμβλημα της Νέας Καληδονίας.


πλοκάμια του Ναυτίλου

Σχετικές σελίδες

• Αμμωνίτης