Parasitoid
Τα παρασιτοειδή είναι παράσιτα των οποίων οι προνύμφες αναπτύσσονται μέσα στο σώμα ενός άλλου οργανισμού. Αυτό έχει συνήθως ως αποτέλεσμα το θάνατο του ξενιστή, γεγονός που τα διαφοροποιεί από τα "παραδοσιακά" παράσιτα. Υπάρχουν δώδεκα υπεροικογένειες παρασιτικών σφηκών που είναι εξ ολοκλήρου ή κυρίως παρασιτοειδείς. Η μεγαλύτερη οικογένεια είναι οι ιχνευτές, με πάνω από 80.000 είδη.
Στα παρασιτοειδή το ενήλικο στάδιο είναι ελεύθερο: βρίσκει τον "ξενιστή" για την επόμενη γενιά. Η μητέρα τους τα τοποθετεί, ως αυγά, πάνω ή μέσα στο σώμα ενός "ξενιστή", ο οποίος παρέχει τροφή για την ανάπτυξή τους. Τα κανονικά παράσιτα χρησιμοποιούν φορείς ως κύριο μέσο για να φτάσουν σε άλλους ξενιστές.
Στα υμενόπτερα υπάρχουν πολλές παραλλαγές και η διάκριση μεταξύ των "παρασιτικών" και των "παραδοσιακών" υμενόπτερων μπορεί να είναι πολύ λεπτή. Στη Βρετανία υπάρχουν περίπου 6500 είδη Υμενόπτερων - περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη τάξη εντόμων - και μόνο μία από τις υπεροικογένειες των παρασιτοειδών, η Ichneumonoidea, περιλαμβάνει σχεδόν τα μισά από αυτά. Οι περισσότεροι εργάτες αναγνωρίζουν πλέον μόνο δύο οικογένειες στην Ichneumonoidea. Αυτές είναι οι Ichneumonidae, με πάνω από δύο χιλιάδες βρετανικά είδη, και οι Braconidae, με σχεδόν 1200 εκπροσώπους στη Βρετανία. Είναι, αντίστοιχα, η μεγαλύτερη και η δεύτερη μεγαλύτερη οικογένεια βρετανικών εντόμων. Μόνο μια οικογένεια σκαθαριών, η Staphylinidae, πλησιάζει τα χίλια είδη. Στα ιχθυονοειδή ανήκουν επίσης τα μεγαλύτερα παρασιτοειδή.
Τα υμενόπτερα παρασιτοειδή έχουν συχνά μοναδικούς κύκλους ζωής. Σε μια οικογένεια, την Trigonalidae, οι θηλυκές σφήκες εναποθέτουν τα αυγά σε μικρές τσέπες που ανοίγουν στην άκρη των φύλλων με τον ωοθέτη τους. Μια κάμπια που μασάει αυτά τα φύλλα μπορεί να καταπιεί μερικά από τα αυγά. Όταν φτάσουν στο έντερο της κάμπιας, εκκολάπτονται και σκάβουν μέσα από το τοίχωμα του εντέρου και μέσα στην κοιλότητα του σώματος. Αργότερα αναζητούν στη σωματική κοιλότητα της κάμπιας άλλες προνύμφες παρασιτοειδών και αυτές είναι που επιτίθενται και τρέφονται. Ορισμένα τριγωνοειδή, αφού βρεθούν σε μια κάμπια ή προνύμφη πριονωτής μύγας, χρειάζονται τον ξενιστή τους για να πέσουν θύματα μιας κοινωνικής σφήκας. Η σφήκα μεταφέρει την κάμπια πίσω στη φωλιά της, όπου τη σφάζει και τη δίνει στα μικρά της. Τα νεαρά χρησιμεύουν ως ξενιστές για την τριγωναλίδα, τα αυγά της οποίας βρίσκονται στη σφαγμένη κάμπια.
Παρασιτοειδές κοϊνοβίων σε προνύμφη σκώρου.
Εικόνα SEM ενδοπαρασιτοειδών βλεφαριδωτών του γένους Collinia, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν μαζική θνησιμότητα σε προσβεβλημένους πληθυσμούς κριλ.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το παρασιτοειδές;
A: Το παρασιτοειδές είναι ένα είδος παρασίτου του οποίου οι προνύμφες αναπτύσσονται μέσα στο σώμα ενός άλλου οργανισμού, με αποτέλεσμα συνήθως το θάνατο του ξενιστή.
Ερ: Πόσες υπεροικογένειες παρασιτικών σφηκών υπάρχουν;
Α: Υπάρχουν δώδεκα υπεροικογένειες παρασιτικών σφηκών που είναι εξ ολοκλήρου ή κυρίως παρασιτοειδείς.
Ερ: Ποια είναι η μεγαλύτερη οικογένεια παρασιτικών σφηκών;
Α: Η μεγαλύτερη οικογένεια είναι οι Ichneumons, με πάνω από 80.000 είδη.
Ερ: Πώς τοποθετούν τα θηλυκά παρασιτοειδή τα αυγά τους πάνω ή μέσα στους ξενιστές;
Α: Τα θηλυκά παρασιτοειδή τοποθετούν τα αυγά τους πάνω ή μέσα στο σώμα ενός ξενιστή χρησιμοποιώντας τον ωοθέτη τους.
Ερ: Πώς εξαπλώνονται τα παραδοσιακά παράσιτα σε άλλους ξενιστές σε σύγκριση με τα υμενόπτερα παρασιτοειδή;
Α: Τα παραδοσιακά παράσιτα χρησιμοποιούν φορείς ως τρόπο για να φτάσουν σε άλλους ξενιστές, ενώ τα υμενόπτερα παρασιτοειδή έχουν συχνά μοναδικούς κύκλους ζωής που περιλαμβάνουν διαφορετικές μεθόδους για να φτάσουν σε νέους ξενιστές.
Ερ: Πόσα είδη υμενόπτερων υπάρχουν στη Βρετανία; Α: Στη Βρετανία υπάρχουν περίπου 6500 είδη Υμενόπτερων - περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη τάξη εντόμων - και μόνο μία υπεροικογένεια παρασιτοειδών, η Ichneumonoidea, έχει σχεδόν τα μισά από αυτά.
Ερ: Ποιο είναι ένα παράδειγμα ενός μοναδικού κύκλου ζωής για τα παρασιτοειδή των υμενοπτέρων; Α: Ένα παράδειγμα θα ήταν τα Trigonalidae, όπου οι θηλυκές σφήκες εναποθέτουν τα αυγά τους σε μικρές τσέπες που κόβουν στα φύλλα με τον ωοθέτη τους. Όταν τα αυγά αυτά καταπίνουν οι κάμπιες εκκολάπτονται και σκάβουν μέσα από το τοίχωμα του εντέρου της και μέσα στην κοιλότητα του σώματός της πριν αναζητήσουν άλλες προνύμφες παρασιτοειδών με τις οποίες θα τραφούν. Ορισμένες τριγωνοειδείς χρειάζονται τον ξενιστή τους να πέσει θύμα μιας κοινωνικής σφήκας, ώστε να τον σφάξει και να τον ταΐσει πίσω στα μικρά της, τα οποία χρησιμεύουν ως ξενιστές για τα αυγά της τριγωνοειδούς.
