Θάλασσα Μποφόρ

Γεωγραφία

Αρκετοί ποταμοί, όπως ο ποταμός Kongakut στην Αλάσκα και ο ποταμός Firth στο Yukon, εκβάλλουν στο Beaufort. Ο σημαντικότερος ποταμός που εκβάλλει στη θάλασσα είναι ο Μακένζι, ο μεγαλύτερος ποταμός του Καναδά. Η περιοχή της παράκτιας υφαλοκρηπίδας είναι μάλλον στενή, ιδίως κοντά και ανατολικά του Point Barrow στο τμήμα της θάλασσας στην Αλάσκα. Γίνεται ευρύτερη κοντά στο δέλτα του ποταμού Μακένζι. Δεν ξεπερνά ποτέ τα 145 χιλιόμετρα (90 μίλια). Κοντά στην ακτή, τα βάθη είναι μικρότερα από 60 μέτρα (200 πόδια). Μεγαλώνει γρήγορα προς τα βόρεια μέχρι μερικά χιλιόμετρα. Υπάρχουν πολλά μικρά νησιά στη θάλασσα και στο δέλτα του ποταμού Μακένζι. Λίγα μεγαλύτερα βρίσκονται δυτικά του ποταμού Μακένζι, όπως το νησί Χέρσελ (4 χλμ.) από την ακτή και το νησί Μπάρτερ (0,3 χλμ.) από την ακτή. Οι ακτές είναι χαμηλές, με τα μέγιστα υψόμετρα να κυμαίνονται μεταξύ 250 και 750 m (820 και 2.460 ft). Το έδαφος είναι παγωμένο όλο το χρόνο σχηματίζοντας μόνιμο παγετό. Μόνο τα ανώτερα λίγες δεκάδες εκατοστά ξεπαγώνουν το καλοκαίρι. Τα κτίρια πρέπει να βρίσκονται πάνω από το έδαφος πάνω σε ξύλινους στύλους.

Χλωρίδα και πανίδα

Η ακτογραμμή της θάλασσας Beaufort καλύπτεται από τούνδρα. Είναι το βόρειο όριο της πολικής αρκούδας στη Βόρεια Αμερική. Ο ποταμός Μακένζι είναι σημαντικός τόπος διαβίωσης για τις φάλαινες και τα θαλάσσια πτηνά. Το δέλτα του ποταμού Μακένζι έχει πολλές λίμνες και λιμνούλες. Ο μοσχοπόντικας είναι ένα ζώο που ζει εδώ.

Η θάλασσα έχει περίπου 80 είδη ζωοπλαγκτού, περισσότερα από 70 είδη φυτοπλαγκτού και σχεδόν 700 είδη πολυχαίτων, βρυοζώων, καρκινοειδών και μαλακίων. Όμως δεν υπάρχουν πολλά από τα ζώα αυτά λόγω του ψυχρού κλίματος. Σημαντικά είδη ψαριών είναι ο πολικός μπακαλιάρος, ο αρκτικός μπακαλιάρος, ο σαφράν μπακαλιάρος, ο αρκτικός σολομός, ο σολομός chum, ο αρκτικός cisco, ο μικρότερος cisco, ο λιμναίος ασβέστης, ο πλατύς ασβέστης, η ρέγγα του Ειρηνικού, ο fourhorn sculpin, ο inconnu και τα πλατύψαρα.