Το βιμπράφωνο είναι ένα κρουστό όργανο. Μοιάζει με το ξυλόφωνο, αλλά οι ράβδοι είναι κατασκευασμένες από αλουμίνιο αντί για ξύλο. Όπως και στο ξυλόφωνο, οι ράβδοι είναι τοποθετημένες με τρόπο παρόμοιο με το πληκτρολόγιο του πιάνου, ώστε να μπορούν να παιχτούν μελωδίες. Μια εναλλακτική μορφή είναι το σύστημα 6 συν 6, όπου κάθε σειρά έχει τις μπάρες σε απόσταση ολόκληρου τόνου και οι δύο σειρές σε απόσταση μισού τόνου. Ο παίκτης χρησιμοποιεί σφυριά (beaters), ένα ή δύο σε κάθε χέρι. Υπάρχουν σωλήνες κάτω από κάθε μπάρα. Αυτοί ονομάζονται "αντηχεία". Κάνουν τον ήχο πιο δυνατό. Υπάρχει επίσης ένας ηλεκτρικός κινητήρας που μπορεί να ενεργοποιηθεί με ένα πεντάλ. Αυτό κάνει τους ανεμιστήρες να γυρίζουν γύρω-γύρω στους εξαεριστήρες και παράγει έναν πολύ δυνατό, δονητικό ήχο. Γι' αυτό το λόγο το όργανο έχει το όνομά του. Μερικές φορές οι άνθρωποι αποκαλούν ένα βιμπράφωνο vibes.
Τα βιμπράφωνα κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1921.
Τα σφυριά είναι χτυπητήρια με μια μπάλα από καουτσούκ στην άκρη. Νήμα ή σκληρό κορδόνι τυλίγεται σφιχτά γύρω από αυτές τις μπάλες. Τα σφυριά του βιμπράφωνο είναι συνήθως λίγο πιο σκληρά από αυτά που χρησιμοποιούνται για τη μαρίμπα. Αποτελούνται συνήθως από έναν πυρήνα μπάλας από καουτσούκ τυλιγμένο σε νήμα ή κορδόνι και στερεωμένο σε έναν στενό πείρο, που συνήθως είναι κατασκευασμένος από μπαστούνι ή σημύδα (μερικές φορές χρησιμοποιούνται και άλλα υλικά, όπως νάιλον). Τα σφυριά που είναι κατάλληλα για το βιμπράφωνο είναι γενικά κατάλληλα και για τη μαρίμπα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να τα κρατάτε. Ένας συνηθισμένος τρόπος είναι να τα κρατάτε μεταξύ του αντίχειρα και του δείκτη, χρησιμοποιώντας τα άλλα δάχτυλα για να βοηθήσετε στον έλεγχο των μπαστουνιών. Το παίξιμο με τέσσερα σφυριά είναι πιο δύσκολο, αλλά επιτρέπει στον παίκτη να παίξει αρμονία (συγχορδία με τέσσερις νότες).
Μερικές φορές χρησιμοποιούνται ειδικές τεχνικές, όπως το "pitch bending". Αυτό γίνεται με το να ολισθαίνει ένα από τα σφυριά κατά μήκος μιας ράβδου με ειδικό τρόπο. Περιστασιακά ζητείται από τους παίκτες να χρησιμοποιήσουν ένα τόξο, όπως το τόξο του τσέλου ή του κοντραμπάσου, και να υποκλιθούν στην άκρη μιας μπάρας.
Το βιμπράφωνο χρησιμοποιείται στην ορχήστρα της όπερας Lulu του Alban Berg. Χρησιμοποιείται επίσης σε έργα των Olivier Messiaen, Leonard Bernstein, Benjamin Britten και Vaughan Williams (έναρξη της Συμφωνίας αριθ. 8). Τα βιμπράφωνα ακούγονται συνήθως στην τζαζ, ιδίως σε combo.
