Αλμπάν Μπεργκ

Πρώιμα χρόνια

Ο Μπεργκ μεγάλωσε στο κέντρο της Βιέννης. Η οικογένειά του είχε πολλά χρήματα, αλλά όταν ο πατέρας του Μπεργκ πέθανε το 1900, η ζωή τους έγινε πολύ πιο δύσκολη. Δεν τα πήγαινε πολύ καλά στο σχολείο. Είχε επίσης ερωτική σχέση με μια υπηρέτρια κουζίνας, με την οποία απέκτησε μια κόρη.

Ενδιαφερόταν για τη μουσική, έπαιζε πιάνο και είχε αρχίσει να συνθέτει, αλλά δεν τα πήγε αρκετά καλά στις σχολικές εξετάσεις για να εισαχθεί στο ωδείο. Δεν ενδιαφερόταν για τις επιχειρήσεις όπως ο πατέρας του. Έπιασε μια απλήρωτη δουλειά. Τότε, το 1904, άρχισε να σπουδάζει με τον Σένμπεργκ. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που του έκαναν κανονικά μαθήματα μουσικής. Δύο χρόνια αργότερα, η μητέρα του κληρονόμησε κάποια χρήματα και ο Μπεργκ ήταν τότε σε θέση να εγκαταλείψει την απλήρωτη δουλειά του και να επικεντρωθεί στη μουσική.

Ο Σένμπεργκ του δίδαξε αρμονία, αντίστιξη και μουσική θεωρία, όλα όσα πρέπει να γνωρίζει κανείς για να συνθέσει καλά. Ο Μπεργκ παρακολούθησε μαθήματα από αυτόν από το 1904 έως το 1911. Τα πρώτα του κανονικά έργα περιλαμβάνουν μια σονάτα για πιάνο και ένα κουαρτέτο εγχόρδων. Εδώ είχε ήδη βρει το μοντέρνο ύφος που του ταίριαζε. Έγραφε αρμονίες που έμοιαζαν να αιωρούνται. Συχνά έγραφε κομμάτια με πολλά μέρη τα οποία συνδέονταν όλα με ένα κοινό θέμα. Του άρεσαν επίσης τα θέματα που ακούγονται ανάποδα, ή τα παλίνδρομα, όπου η μελωδία ακούγεται το ίδιο προς τα εμπρός και προς τα πίσω. Γνώρισε μια κοπέλα ονόματι Ελένη και παντρεύτηκαν το 1910.

Ενηλικίωση

Στον Berg άρεσε να ακούει όλα τα είδη μουσικής. Με αυτόν τον τρόπο ήταν διαφορετικός από τον Σένμπεργκ ή τον Βέμπερν. Ο Μπεργκ ενδιαφερόταν για Γάλλους συνθέτες όπως ο Ντεμπισί, καθώς και για την τζαζ. Του άρεσε το σύγχρονο θέατρο και τα πολιτικά έργα του θεατρικού συγγραφέα Μπέρτολτ Μπρεχτ και του συνθέτη Κουρτ Βάιλ.

Ο Μπεργκ ήταν πολύ ευγνώμων στον Σένμπεργκ για όλα όσα είχε μάθει από αυτόν, αλλά εξακολουθούσε να τον φοβάται αρκετά. Ο Σένμπεργκ του έγραφε πολλές επιστολές ζητώντας του να κάνει πράγματα γι' αυτόν (π.χ. να κάνει διασκευές για πιάνο των ορχηστρικών του κομματιών) και συχνά του ασκούσε κριτική. Μόνο στη δεκαετία του 1920, όταν ο Μπεργκ είχε γίνει γνωστός, ο Σένμπεργκ άρχισε να του γράφει περισσότερο σαν ισότιμος φίλος.

Ο Berg έγραψε πέντε ορχηστρικά κομμάτια. Είναι ένα από τα πρώτα σημαντικά έργα που έγραψε χωρίς τη βοήθεια του Σένμπεργκ. Η μουσική έχει κάποιες μοντέρνες συγχορδίες που πρέπει να ακούστηκαν πολύ σοκαριστικά στο βιεννέζικο κοινό. Στις 31 Μαρτίου 1913 ο Σένμπεργκ διηύθυνε μια συναυλία στη Βιέννη που περιλάμβανε μερικά τραγούδια του Μπεργκ. Άνθρωποι στο κοινό άρχισαν να τσακώνονται και χρειάστηκε να κληθεί η αστυνομία. Όταν ο Σένμπεργκ έγραψε στον Μπεργκ ασκώντας κριτική στη μουσική του, ο Μπεργκ έχασε όλη του την αυτοπεποίθηση. Σιγά σιγά άρχισε να αποκτά και πάλι περισσότερη αυτοπεποίθηση. Έγραψε τρία ορχηστρικά κομμάτια op 6. Η μουσική ακούγεται αρκετά σαν του Μάλερ. Υπάρχουν πολλές μουσικές ιδέες που αναπτύσσονται η μία μέσα στην άλλη και δημιουργούν έναν πλούσιο ήχο.

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ο Μπεργκ πέρασε κάποιο διάστημα σε στρατόπεδο εκπαίδευσης. Αυτή η εμπειρία πρέπει να ήταν στο μυαλό του όταν έγραψε την όπερα Wozzeck. Αυτή η όπερα έγινε πολύ διάσημη. Περιείχε πολλές νέες ιδέες. Δεν πρόκειται για έναν μεγάλο ήρωα, αλλά για έναν απλό άνθρωπο που κακομεταχειρίζεται από τους ανθρώπους. Η μουσική, επίσης, είναι πολύ διαφορετική από τη μουσική της όπερας μέχρι εκείνη την εποχή. Παρόλο που ήταν τόσο μοντέρνο, γνώρισε μεγάλη επιτυχία και έκανε τον Μπεργκ παγκοσμίως γνωστό. Του έδωσε περισσότερα χρήματα, τα οποία, μαζί με λίγη διδασκαλία, του επέτρεψαν να περνάει τον περισσότερο χρόνο του συνθέτοντας.

Χρόνια φήμης

Το Wozzeck έχει λίγη δωδεκάτονη μουσική, αλλά στα επόμενα έργα του το δωδεκάτονο σύστημα είναι πολύ πιο σημαντικό. Έγραψε μια λυρική σουίτα για κουαρτέτο εγχόρδων και ένα Kammerkonzert (κοντσέρτο δωματίου) στο οποίο η φόρμα αποτελείται από μαθηματικούς κανόνες. Του άρεσε να κρύβει πράγματα στη μουσική του, π.χ. αγαπημένους αριθμούς ή γράμματα από ονόματα ανθρώπων. Αυτά μοιάζουν με μυστικούς κώδικες και, τα επόμενα χρόνια, οι μουσικοί ξόδεψαν πολύ χρόνο προσπαθώντας να καταλάβουν τι ήθελε να κάνει ο Μπεργκ.

Το 1928 ο Μπεργκ άρχισε να εργάζεται πάνω στη δεύτερη και τελευταία του όπερα: Lulu. Είχε σκεφτεί την όπερα για πολλά χρόνια. Είχε δει ένα θεατρικό έργο με τίτλο Die Büchse des Pandora (Το κουτί της Πανδώρας) το 1905. Ο Wedekind είχε παίξει τον ρόλο του Τζακ του Αντεροβγάλτη. Ο κόσμος θεωρούσε το έργο άσεμνο, αλλά παρόλα αυτά έγινε πολύ δημοφιλές, ειδικά μετά το 1918, όταν δεν υπήρχε πια λογοκρισία στη Γερμανία. Δούλεψε πάνω στην όπερα μέχρι το 1934. Στη συνέχεια σταμάτησε τις εργασίες για να γράψει το Κοντσέρτο για βιολί. Όταν άκουσε για τον θλιβερό θάνατο από πολιομυελίτιδα ενός νεαρού κοριτσιού που γνώριζε και ονομαζόταν Manon Gropius, αφιέρωσε το κοντσέρτο στη μνήμη της. Έγραψε: "Στη μνήμη ενός αγγέλου". Η μητέρα της Μανόν, η Άλμα, ήταν σύζυγος του Γκούσταβ Μάλερ.

Θάνατος

Λίγο μετά την ολοκλήρωση του Κοντσέρτου για βιολί, ο Μπεργκ τσιμπήθηκε από ένα έντομο. Αυτό δημιούργησε απόστημα και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, αλλά πέθανε. Το κοντσέρτο δεν είχε ακόμη παρουσιαστεί. Δεν είχε τελειώσει τη Lulu. Η τρίτη πράξη είχε σχεδιαστεί μόνο σε σύντομη παρτιτούρα (δείχνοντας τις κύριες νότες, αλλά όχι ακριβώς τι παίζει κάθε όργανο). Όταν πρωτοπαρουσιάστηκε η όπερα, η τρίτη πράξη παίχτηκε απλώς με παντομίμα, ενώ έπαιζε κάποια άλλη μουσική του Μπεργκ. Η χήρα του Μπεργκ, Helene, δεν ήθελε να τελειώσει την όπερα κανένας άλλος, οπότε η τρίτη πράξη δεν παίχτηκε ποτέ μέχρι που πέθανε η Helene το 1976. Ολοκληρώθηκε από τον Friedrich Cerha και παίχτηκε το 1977, αν και μια δικαστική αγωγή είχε προσπαθήσει να εμποδίσει την παράστασή της.

• Kammerkonzert (1925) για πιάνο, βιολί και 13 πνευστά όργανα
• Wozzeck
• Lulu
• Λυρική σουίτα
• Επτά πρώιμα τραγούδια
• Κοντσέρτο για βιολί