Virgin Racing

Η Marussia F1 είναι μια αγωνιστική ομάδα της Φόρμουλα Ένα, η οποία έκανε το ντεμπούτο της τη σεζόν 2010 της Φόρμουλα Ένα. Της επετράπη να ενταχθεί στην F1 ως Manor Grand Prix στις 12 Ιουνίου 2009. Ήταν μία από τις τέσσερις νέες ομάδες που επιλέχθηκαν για να αγωνιστούν τη σεζόν 2010. Στις 30 Νοεμβρίου, η FIA δημοσίευσε μια αναθεωρημένη λίστα συμμετοχών που ανέφερε το όνομα της ομάδας ως Virgin Racing. Ο όμιλος Virgin του Richard Branson είναι ο χορηγός τίτλου της ομάδας, η οποία ξεκίνησε στις 15 Δεκεμβρίου 2009.

Στις 11 Νοεμβρίου, η ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία Marussia Motors απέκτησε την πλειοψηφία των μετοχών της Virgin Racing. Η Marussia είναι συνεργάτης της Virgin Racing από την αρχή της ομάδας το 2009. Η ομάδα θα είναι γνωστή ως Marussia Virgin Racing. Η Marussia αγόρασε πλήρως την ομάδα το 2012 και την μετονομάζει σε Marussia F1 με τη Virgin να παραμένει χορηγός.

Ιστορία

Σχηματισμός

Η ομάδα σχηματίστηκε αρχικά ως Manor Grand Prix, ως σύμπραξη μεταξύ της Manor Motorsport και της Wirth Research.

Αρχικά, ο Alex Tai της Virgin ήταν ο επικεφαλής της ομάδας (υπεύθυνος). Λιγότερο από ένα μήνα μετά την επίσημη έναρξη της συνεργασίας με την Virgin, ο Tai εγκατέλειψε τη θέση του και ο John Booth ανέλαβε επικεφαλής της ομάδας.

Η ομάδα θα χρησιμοποιεί κινητήρες που θα προμηθεύεται η Cosworth. Η Manor Motorsport είναι περισσότερο γνωστή ως ομάδα της Formula Three. Αυτή τη στιγμή αγωνίζεται στην Euroseries της Formula Three και βοήθησε να ξεκινήσει η καριέρα των παγκόσμιων πρωταθλητών Kimi Räikkönen και Lewis Hamilton. Η προετοιμασία των αγωνιστικών αυτοκινήτων και οι αγωνιστικές δραστηριότητες θα διεξάγονται από την έδρα της στο Dinnington του South Yorkshire. Η Wirth Research θα σχεδιάζει, θα αναπτύσσει και θα κατασκευάζει τα αυτοκίνητα από τη βάση της στο Bicester.

Η Virgin Racing σχεδιάζει επίσης να δημιουργήσει μια "Ακαδημία Οδηγών", μια σειρά αγωνιστικών ομάδων που θα ξεκινούν από τη νέα σειρά GP3 και θα εξελίσσονται μέχρι τη Formula 1.

2010

Βλέπε επίσης: Σεζόν 2010 της Φόρμουλα Ένα

Το μονοθέσιο της Virgin για το 2010, το VR-01, είναι το πρώτο μονοθέσιο της F1 που σχεδιάστηκε εξ ολοκλήρου με τη χρήση τεχνολογίας υπολογιστικής προσομοίωσης ρευστοδυναμικής (CFD). Το CFD είναι πρόγραμμα υπολογιστή που χρησιμοποιείται για το σχεδιασμό ενός αγωνιστικού αυτοκινήτου που θα κινείται καλά στον αέρα. Χρησιμοποιείται για την αντικατάσταση δοκιμαστικών μοντέλων αυτοκινήτων σε αεροδυναμική σήραγγα για να δούμε πόσο καλά αποδίδουν.

Στις 17 Νοεμβρίου 2009 η Virgin ανακοίνωσε ότι ο πρώην οδηγός της Toyota, Timo Glock, θα είναι ο επικεφαλής οδηγός της ομάδας για τη σεζόν 2010. Ο οδηγός υπέγραψε διετές συμβόλαιο με προσφορά επέκτασης ενός έτους. Μακροχρόνια τακτικός Βραζιλιάνος GP2 Lucas di Grassi θα τον πλαισιώσει. Ο συνάδελφος πρώην οδηγός του GP2 Luiz Razia θα είναι ο δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός. Ο Álvaro Parente υπέγραψε επίσης ως οδηγός δοκιμών, αλλά εγκατέλειψε την ομάδα πριν από την παρουσίαση της VR-01. Το αυτοκίνητο του 2010 παρουσιάστηκε επίσημα στην ιστοσελίδα της ομάδας στις 3 Φεβρουαρίου 2010. Τις επόμενες δύο ημέρες, η Virgin έτρεξε το αυτοκίνητο σε μια ιδιωτική εκδήλωση στο Silverstone.

Μετά την έναρξη της σεζόν 2010, ανακαλύφθηκε ότι το ρεζερβουάρ καυσίμου του αγωνιστικού αυτοκινήτου είναι πολύ μικρό. Από το 2010, τα αυτοκίνητα δεν μπορούν να ανεφοδιαστούν με καύσιμα κατά τη διάρκεια του αγώνα. Τα μονοθέσια της Virgin δεν θα μπορούσαν να τερματίσουν κανέναν αγώνα, εκτός αν οι οδηγοί έτρεχαν με μειωμένη ταχύτητα για να εξοικονομήσουν καύσιμα. Η ομάδα είχε τη δυνατότητα να επανασχεδιάσει το σασί για να αυξήσει το μέγεθος του ρεζερβουάρ καυσίμου.

Η ομάδα δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει έναν πλήρη αγώνα και με τα δύο αυτοκίνητα μέχρι το ισπανικό γκραν πρι, τον πέμπτο αγώνα της σεζόν. Η ομάδα τερμάτισε τελευταία στη 12η θέση.

2011

Κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης λίγο πριν από τον αγώνα, ο Timo Glock αντιμετώπισε πρόβλημα με το μονοθέσιό του. Η πέμπτη ταχύτητα του κιβωτίου ταχυτήτων έσπασε. Ο Glock επέστρεψε στην περιοχή του γκαράζ. Οι μηχανικοί της ομάδας προσπάθησαν να φτιάξουν το μονοθέσιο. Η ομάδα δεν μπόρεσε να φτιάξει το κιβώτιο ταχυτήτων πριν από την έναρξη του αγώνα. Ο Glock δεν ξεκίνησε τον αγώνα και καταχωρήθηκε ως DNS για το Did Not Start. Η ομάδα τερμάτισε και πάλι τελευταία στη βαθμολογία για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

Marussia (2012-)

Η Marussia αγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών και η ομάδα μετονομάστηκε. Η Virgin δήλωσε ότι είναι πλήρως δεσμευμένη στην ομάδα και παραμένει ως χορηγός. Ο Timo Glock παρέμεινε ως οδηγός και σημείωσε τον υψηλότερο τερματισμό της ομάδας (12η θέση στη Σιγκαπούρη). Η ομάδα κατέλαβε τη 10η θέση στο πρωτάθλημα για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, αλλά ηττήθηκε στον τελευταίο αγώνα από την Caterham. Τελείωσε τη σεζόν στην 11η θέση και πολύ μπροστά από την HRT.

Ο Timo Glock δοκιμάζει την Virgin VR-01 κατά τη διάρκεια δοκιμών πριν από την έναρξη της σεζόν στη Jerez, τον Φεβρουάριο του 2010.

Χορηγία

Η Virgin αγόρασε το ογδόντα τοις εκατό της ομάδας, στο πλαίσιο συμφωνίας χορηγίας. Ο επίσημος κατάλογος συμμετοχών της FIA για το 2010 που ανακοινώθηκε στις 30 Νοεμβρίου 2009 έδειξε ότι η Manor GP είχε δηλωθεί ως Virgin Racing.

Οι συνεργάτες της ομάδας για το 2010 περιλάμβαναν

Προμηθευτής ελαστικών Bridgestone
Εταιρεία υπηρεσιών πληροφορικής UST Global
Εταιρεία περιβαλλοντικής τεχνολογίας Carbon Green
Σαμπουάν μάρκας Clear
Εταιρεία τεχνολογίας πληροφοριών CSC
Έμποροι συναλλάγματος FxPro
Εταιρεία ένδυσης Kappa
Ο επενδυτικός όμιλος Oxygen
Ρωσικός κατασκευαστής σπορ αυτοκινήτων Marussia.

Στις 13 Ιανουαρίου 2010 εμφανίστηκαν δημοσιεύματα που αποκάλυπταν ότι η Virgin πλήρωσε επιπλέον ενάμισι εκατομμύριο λίρες στην Cosworth για να μετονομάσει τη μονάδα CA2010 σε Marussia, αν και τόσο η Virgin Racing όσο και η Cosworth διέψευσαν την ιστορία.

Στις 14 Δεκεμβρίου 2009, η Lloyds Banking Group ανακοίνωσε ότι επένδυσε δέκα εκατομμύρια λίρες στην ομάδα. Πρόκειται για μια αντιστροφή της πρόσφατης τάσης χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων όπως η ING και η RBS να αποσύρουν τη χορηγία τους. Παραμένει ασαφές αν το λογότυπο της Lloyds θα εμφανίζεται ή όχι στα αυτοκίνητα.