Αποκλεισμός του Βερολίνου

Μεταπολεμική διαίρεση της Γερμανίας

Όταν οι Συμμαχικές Δυνάμεις συναντήθηκαν στο Πότσνταμ, συμφώνησαν να χωρίσουν τη Γερμανία σε τέσσερις ζώνες κατοχής, αμερικανική, βρετανική, σοβιετική και γαλλική. Χώρισαν και το Βερολίνο σε τέσσερις ζώνες. Το Βερολίνο περιβαλλόταν από τη σοβιετική ζώνη κατοχής, οπότε ο μόνος τρόπος για να φτάσει κανείς στους τρεις δυτικά ελεγχόμενους τομείς ήταν να περάσει μέσα από σοβιετικά ελεγχόμενο έδαφος.

Προκαλεί

Η Σοβιετική Ένωση ξεκίνησε τον αποκλεισμό επειδή πίστευε ότι το δυτικό μισό της Γερμανίας (που ελεγχόταν από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και τη Γαλλία) γινόταν πολύ ισχυρό, επειδή πρόσφατα είχε εισαχθεί ένα νόμισμα σε όλο το δυτικό μισό - το γερμανικό μάρκο. Οι Σοβιετικοί ανησυχούσαν ότι ένα ενιαίο νόμισμα θα βοηθούσε την οικονομία του δυτικού μισού να ανακάμψει γρήγορα από τις ζημιές που προκάλεσε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και ότι αυτό το ισχυρότερο δυτικό μισό θα εξελισσόταν τελικά σε μια χώρα (τελικά έγινε, με την ονομασία Δυτική Γερμανία). Οι Ρώσοι ήθελαν μια Γερμανία, χωρίς στρατό, την οποία θα μπορούσαν εύκολα να ελέγχουν. Η ναζιστική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση είχε σκοτώσει έναν στους επτά Σοβιετικούς και οι Σοβιετικοί φοβούνταν ότι η Βρετανία, η Γαλλία και η Αμερική θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να εξαπολύσουν τη δική τους εισβολή κάποια στιγμή στο μέλλον. Ως εκ τούτου, ήθελαν όσο το δυνατόν περισσότερα εδάφη μεταξύ αυτών και της Γαλλίας, ώστε οποιοσδήποτε μεγάλος πόλεμος να διεξαχθεί στην κεντρική Ευρώπη και όχι στη Σοβιετική Ένωση, όπου θα μπορούσαν να σκοτωθούν Σοβιετικοί πολίτες (κάτι που είχε συμβεί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου).

Η Γερμανία διαθέτει επίσης πολύ άνθρακα και σίδηρο κοντά στα σύνορά της με τη Γαλλία. Οι Σοβιετικοί ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τον άνθρακα και το σίδηρο για να βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση της χώρας τους, αλλά οι πόροι αυτοί θα ήταν δύσκολα προσβάσιμοι αν το δυτικό μισό της Γερμανίας μετατρεπόταν σε καπιταλιστική χώρα με συμμάχους τη Βρετανία, τη Γαλλία και τις ΗΠΑ. Αν η Γερμανία ήταν μια ενιαία ουδέτερη χώρα, η πρόσβαση σε αυτούς τους πόρους θα ήταν ευκολότερη, επειδή η Γερμανία θα μπορούσε να εκφοβιστεί από τη Σοβιετική Ένωση.

Κέρμα 1 γερμανικού μάρκου του 1992. Το γερμανικό μάρκο ήταν το επίσημο νόμισμα της Γερμανίας μέχρι την αντικατάστασή του από το ευρώ το 1999.

Αερογέφυρα Βερολίνου

Στις 24 Ιουνίου 1948, η Σοβιετική Ένωση απέκλεισε την πρόσβαση στους τρεις τομείς του Βερολίνου που κατείχε η Δύση. Έκοψαν όλες τις σιδηροδρομικές και οδικές διαδρομές που περνούσαν από το σοβιετικά ελεγχόμενο έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών. Μπλόκαραν επίσης τις ποτάμιες και καναλιούχες διαδρομές προς τη Βαλτική Θάλασσα. Οι δυτικές δυνάμεις είχαν κανονίσει μια συνθήκη με τους Σοβιετικούς που εγγυόταν το δικαίωμα χρήσης των δρόμων, των σιδηροδρόμων και των πλωτών οδών.

Ο διοικητής της αμερικανικής ζώνης κατοχής στη Γερμανία, στρατηγός Lucius D. Clay, ήθελε να στείλει μερικά άρματα μάχης κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου από τη Δυτική Γερμανία στο Δυτικό Βερολίνο, με εντολή να πυροβολήσουν εάν τα σταματήσουν ή τους επιτεθούν. Ο πρόεδρος Τρούμαν είπε όχι, γιατί αυτό μπορεί να ξεκινούσε πόλεμο. Ο Clay ενημερώθηκε να ζητήσει από τον στρατηγό Curtis LeMay, διοικητή των Αεροπορικών Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη, να δει αν ήταν δυνατή μια αερομεταφορά. Ο στρατηγός Albert Wedemeyer, αρχηγός του επιτελείου του αμερικανικού στρατού, βρισκόταν στην Ευρώπη όταν άρχισε ο αποκλεισμός. Είχε διατελέσει διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ινδία και την Κίνα το 1944-45. Γνώριζε για τη συμμαχική αερομεταφορά από την Ινδία μέσω της "καμπούρας" των Ιμαλαΐων στην Κίνα. Ήταν υπέρ της έναρξης μιας αερομεταφοράς.

Η πρώτη πτήση της αερομεταφοράς έγινε με τριάντα δύο φορτηγά αεροπλάνα C-47 στις 26 Ιουνίου 1948. Μετέφεραν 80 τόνους φορτίου, μεταξύ των οποίων γάλα, αλεύρι και φάρμακα.

Έπρεπε να μεταφερθούν τόσα πολλά πράγματα στο Βερολίνο που τα αεροσκάφη απογειώνονταν κάθε τρία λεπτά. Αν ένα αεροσκάφος έχανε τη θέση προσγείωσης δεν μπορούσε να πετάξει γύρω από το αεροδρόμιο και να ξαναπροσπαθήσει, έπρεπε να επιστρέψει στη βάση του. Αυτό ήταν ευκολότερο και ασφαλέστερο από το να καθυστερήσει το αεροσκάφος που ακολουθούσε.

Οι Αμερικανοί στρατολόγησαν επίσης πρώην μηχανικούς αεροσκαφών της Λουφτβάφε για να βοηθήσουν στη συντήρηση, όταν οι Σύμμαχοι συνειδητοποίησαν ότι ο αποκλεισμός θα διαρκούσε περισσότερο από τις αναμενόμενες τρεις εβδομάδες.

Στην αερομεταφορά συμμετείχαν Βρετανοί, Αμερικανοί, Αυστραλοί, Καναδοί, Νεοζηλανδοί και Νοτιοαφρικανοί πιλότοι. Οι Γάλλοι πολεμούσαν στις αποικίες τους στη Νοτιοανατολική Ασία και δεν μπορούσαν να διαθέσουν πολλά αεροπλάνα για την αερομεταφορά. Αντ' αυτού, κατασκεύασαν ένα νέο και μεγαλύτερο αεροδρόμιο στον τομέα τους, στις όχθες της λίμνης Tegel. Ολοκλήρωσαν το κτίριο σε λιγότερο από 90 ημέρες. Σήμερα είναι το Διεθνές Αεροδρόμιο Βερολίνου-Τέγκελ.

Εκατοντάδες αεροσκάφη, με το παρατσούκλι Rosinenbomber ("βομβαρδιστικά με σταφίδες") από τους Βερολινέζους, χρησιμοποιήθηκαν για να πετάξουν μια μεγάλη ποικιλία φορτίων, από μεγάλα εμπορευματοκιβώτια μέχρι μικρά πακέτα με καραμέλες με μικροσκοπικά ατομικά αλεξίπτωτα που προορίζονταν για τα παιδιά του Βερολίνου, τα οποία έφυγαν από το Βερολίνο με πτήσεις επιστροφής.

Πραγματοποιήθηκαν 278.228 πτήσεις και παραδόθηκαν στο Βερολίνο 2.326.406 τόνοι τροφίμων και προμηθειών, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1,5 εκατομμυρίων τόνων άνθρακα.

Η ΕΣΣΔ ήρε τον αποκλεισμό της τα μεσάνυχτα της 11ης Μαΐου 1949. Όμως, η αερογέφυρα δεν τελείωσε μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου 1949, επειδή τα δυτικά κράτη ήθελαν να συγκεντρώσουν αρκετές προμήθειες στο Δυτικό Βερολίνο σε περίπτωση που οι Σοβιετικοί το απέκλεισαν ξανά.

Τα τρία μεγάλα αεροδρόμια του Βερολίνου ήταν το Tempelhof, στον αμερικανικό τομέα, το RAF Gatow στον βρετανικό και το Tegel στον γαλλικό. Για να είναι όλα ασφαλή, ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας βρισκόταν στο Tempelhof. Ξεκίνησε επίσης ένας νέος οργανισμός τεσσάρων δυνάμεων, το Κέντρο Αεροπορικής Ασφάλειας του Βερολίνου (BASC). Το BASC έκλεισε μόλις το 1990, όταν η Γερμανία επανενώθηκε και ανέλαβε ο συνήθης γερμανικός πολιτικός έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας.

Βρετανική επιχείρηση

Οι Βρετανοί είχαν περίπου 150 C-47 Dakotas και 40 Avro Yorks. Η RAF χρησιμοποιούσε επίσης 10 Short Sunderlands και αργότερα από τα ιπτάμενα σκάφη Short Hythe. Αυτά πετούσαν από το Finkenwerder στον Έλβα κοντά στο Αμβούργο προς τον ποταμό Χάβελ. Οι ιπτάμενες βάρκες είχαν σχεδιαστεί για να αντιστέκονται στη σκουριά και τις ζημιές από το νερό, οπότε ήταν πολύ χρήσιμες για τη μεταφορά χύμα αλατιού, το οποίο θα είχε σκουριάσει τα άλλα αεροπλάνα. Πολλά άλλα αεροσκάφη χρησιμοποιήθηκαν αργότερα και οι Βρετανοί είχαν μεταφέρει αεροπορικώς περίπου 100.000 τόνους φορτίου μέχρι το τέλος του αποκλεισμού.

Φόρτωση γάλακτος σε αεροπλάνο με προορισμό το Δυτικό Βερολίνο


Εναέριοι διάδρομοι προς το Βερολίνο.


Ο πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Gail Halvorsen, "Onkel Schoklade"


Μνημείο της Αερογέφυρας του Βερολίνου κοντά στο αεροδρόμιο Tempelhof

Μνημείο

39 Βρετανοί και 31 Αμερικανοί πιλότοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του αποκλεισμού. Υπάρχει ένα μνημείο με τα ονόματά τους μπροστά από το αεροδρόμιο Tempelhof. Παρόμοια μνημεία υπάρχουν στο στρατιωτικό αεροδρόμιο Wietzenbruch κοντά στο Celle και στην αεροπορική βάση Rhein-Main

Έχασαν τη ζωή τους για την ελευθερία του Βερολίνου στην υπηρεσία της αερογέφυρας του Βερολίνου 1948/49

- Luftbrückendenkmal, Tempelhof

Μετά

Το Tegel αναπτύχθηκε σε κύριο αεροδρόμιο του δυτικού Βερολίνου, και μέχρι το 2007 είχε προστεθεί το ανασχεδιασμένο Berlin-Schoenefeld στο Βρανδεμβούργο. Ως αποτέλεσμα αυτών των δύο αεροδρομίων, το Tempelhof έκλεισε, ενώ το Gatow δεν λειτουργεί πλέον ως αεροδρόμιο και φιλοξενεί πλέον το Μουσείο της γερμανικής Luftwaffe. Κατά τις δεκαετίες του 1970 και 1980 το Σόενφελντ είχε τα δικά του σημεία διέλευσης μέσω του τείχους του Βερολίνου για τους δυτικούς πολίτες.

Σχετικές σελίδες

• Βερολίνο
• RAF Gatow
• Ανατολικό Βερολίνο
• Gail Halvorsen (επίσης γνωστός ως "Uncle Wiggle Wings the Candy Bomber")
• The Big Lift, μια ταινία του 1950 για την αερογέφυρα από αμερικανική σκοπιά.
• Bob Clarke (Ιστορικός)