Ο Darius Milhaud (προφέρεται "DAR-yus MEE-oh") (γεννημένος στη Μασσαλία στις 4 Σεπτεμβρίου 1892, πέθανε στη Γενεύη στις 22 Ιουνίου 1974) ήταν Γάλλος συνθέτης. Ήταν μέλος του συγκροτήματος Les Six. Είναι ένας από τους σημαντικότερους Γάλλους συνθέτες του 20ού αιώνα. Έγραψε περισσότερες από 400 συνθέσεις. Η μουσική του είναι συχνά επηρεασμένη από την τζαζ και την πολυτονικότητα (μουσική σε περισσότερα από ένα κλειδιά ταυτόχρονα).
Darius Milhaud
Life
Η οικογένεια του Milhaud ήταν εβραϊκή. Μεγάλωσε στην Aix-en-Provence. Ο πατέρας του ήταν έμπορος αμυγδάλων. Όταν ήταν πολύ μικρός άκουγε συχνά τα τραγούδια που τραγουδούσαν οι γυναίκες που ξεχωρίζανε τους καρπούς. Ήταν λαϊκά τραγούδια από την Προβηγκία. Όταν ήταν νέος του άρεσε να πηγαίνει βόλτες στην Προβηγκία. Αυτό ήταν ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής του.
Στους γονείς του Milhaud άρεσε η μουσική. Ο πατέρας του ήταν πιανίστας και έπαιζε συχνά σε τοπικές μουσικές συγκεντρώσεις. Η μητέρα του είχε ωραία φωνή κοντράλτο. Όταν ήταν επτά ετών έμαθε να παίζει βιολί. Αγαπούσε τη μουσική του Claude Debussy, τον οποίο συνάντησε κάποτε.
Ο Milhaud σπούδασε στο Παρίσι στο Ωδείο του Παρισιού, όπου γνώρισε τον Arthur Honegger και τη Germaine Tailleferre, οι οποίοι θα γίνονταν επίσης μέλη των Les Six. Σπούδασε σύνθεση με τον Charles-Marie Widor και αρμονία και αντίστιξη με τον André Gédalge. Σπούδασε επίσης ιδιαιτέρως με τον Vincent d'Indy. Έμαθε μόνος του να παίζει πιάνο. Στο Παρίσι είχε τη δυνατότητα να ακούσει μουσική πολλών μεγάλων συνθετών.
Στενοχωρήθηκε πολύ όταν ένας στενός του φίλος σκοτώθηκε στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και αποφάσισε να πάει στη Βραζιλία. Εργάστηκε εκεί για σχεδόν δύο χρόνια, αποκρυπτογραφώντας κώδικες. Του άρεσαν οι ήχοι της ζούγκλας. Αυτοί οι ήχοι επρόκειτο να επηρεάσουν τη μουσική του. Η άλλη μεγάλη επιρροή ήταν η τζαζ, την οποία άκουσε το 1922 στη Νέα Υόρκη.
Ο Milhaud επέστρεψε στη Γαλλία και εργάστηκε πολύ σκληρά. Ταξίδευε συχνά. Το 1940 αναγκάστηκε να μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή οι Ναζί συνέλαβαν Εβραίους μουσικούς. Στην Αμερική έδωσε διαλέξεις.
Η υγεία του έγινε κακή. Έπασχε από ρευματοειδή αρθρίτιδα σχεδόν σε όλη την ενήλικη ζωή του και από το 1948 βρισκόταν σε αναπηρικό καροτσάκι. Εξακολουθούσε να ταξιδεύει και να διδάσκει για όσο το δυνατόν περισσότερο. Πιθανότατα ο πιο διάσημος μαθητής του ήταν ο Dave Brubeck.
Το 1925 ο Milhaud παντρεύτηκε την ξαδέλφη του, μια ηθοποιό ονόματι Madeleine Milhaud. Συχνά ερμήνευε ομιλητικούς ρόλους στα μουσικά έργα του συζύγου της. Στα τελευταία του χρόνια, αφιερώθηκε στη φροντίδα του. Πέθανε στο Παρίσι στις 17 Ιανουαρίου 2008 σε ηλικία 105 ετών.