Μηρυκαστικά
Τα μηρυκαστικά είναι θηλαστικά που τρώνε και χωνεύουν τροφή φυτικής προέλευσης, όπως το χορτάρι. Στα μηρυκαστικά θηλαστικά περιλαμβάνονται τα βοοειδή, οι κατσίκες, τα πρόβατα, οι καμηλοπαρδάλεις, οι βίσονες, τα γιακ, οι νεροβούβαλοι, τα ελάφια, οι καμήλες, οι αλπάκες, τα λάμα, τα γκνου, οι αντιλόπες, τα προνγκόρν και τα νιλγκάι. Όλα αυτά είναι αρτιοδάκτυλα, ζώα με οπλές. Η λέξη "μηρυκαστικά" προέρχεται από τη λατινική λέξη ruminare που σημαίνει "μασάω ξανά".
Το ελάφι είναι μηρυκαστικό.
Πώς λειτουργεί η επαναφορά της σκέψης
Η μάσηση και η κατάποση λειτουργούν με το να μασάμε και να καταπίνουμε με τον κανονικό τρόπο αρχικά και στη συνέχεια να αναμασάμε την ημι-πεπλεγμένη χολή για να την ξαναμασάμε και να πάρουμε έτσι την μεγαλύτερη δυνατή αξία τροφής από αυτήν.
Η μηρυκασμός μικραίνει τα μισοχώνευτα σωματίδια της τροφής, πριν αυτά περάσουν από τη διαδικασία της πέψης.
Λεπτομέρειες
Η κύρια διαφορά μεταξύ των μηρυκαστικών και των μη μηρυκαστικών (όπως οι άνθρωποι, οι σκύλοι και οι χοίροι) είναι ότι τα μηρυκαστικά έχουν στομάχι τεσσάρων διαμερισμάτων.
Τα τέσσερα μέρη του στομάχου είναι το βλεννογόνο, το δικτυωτό σύστημα, το ομάσιμο και το κοιλόστομα. Στους δύο πρώτους θαλάμους, τον κόπρο και το δικτυωτό, η τροφή αναμιγνύεται με σάλιο και διαχωρίζεται σε στρώματα στερεών και υγρών υλικών. Τα στερεά συσσωρεύονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν το σκύλο ή το βλήμα.
Στη συνέχεια, το κοπριά αναμασάται (ανεβαίνει στο στόμα) και μασιέται αργά. Οι φυτικές ίνες, ιδίως η κυτταρίνη, διασπώνται από μικρόβια (βακτήρια, αρχαία, πρωτόζωα και μύκητες).
Παρόλο που το ρούνελ και το δικτυωτό έχουν διαφορετικά ονόματα, είναι ο ίδιος λειτουργικός χώρος, καθώς τα πεπτικά (τροφικό υλικό) μπορούν να μετακινούνται μπρος-πίσω μεταξύ τους.
Στη συνέχεια, τα πεπτικά συστατικά περνούν στον επόμενο θάλαμο, το ομασούμ, όπου το νερό και πολλά από τα ανόργανα στοιχεία απορροφώνται από την κυκλοφορία του αίματος.
Μετά από αυτό τα πεπτικά μετακινούνται στο πραγματικό στομάχι, το κοιλόστομα. Η πέψη λαμβάνει χώρα εδώ.
Τα πεπτικά συστατικά μεταφέρονται τελικά στο λεπτό έντερο, όπου απορροφώνται τα θρεπτικά συστατικά. Το νερό απορροφάται στο παχύ έντερο, αφήνοντας τα απόβλητα.
Σχεδόν το σύνολο της γλυκόζης που παράγεται από τη διάσπαση της κυτταρίνης χρησιμοποιείται από τα μικρόβια στον κόπρο και έτσι τα μηρυκαστικά απορροφούν συνήθως ελάχιστη γλυκόζη από το λεπτό έντερο. Αντίθετα, η απαίτηση των μηρυκαστικών σε γλυκόζη (για τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη γαλουχία, εάν χρειάζεται) γίνεται από το ήπαρ.
Πρόχειρη απεικόνιση του πεπτικού συστήματος μηρυκαστικών
Όπου βρίσκονται μηρυκαστικά
Υπάρχουν 3,5 δισεκατομμύρια οικόσιτα μηρυκαστικά, εκ των οποίων περίπου το 95% είναι βοοειδή, κατσίκες και πρόβατα.
Υπάρχουν επίσης περίπου 75 εκατομμύρια άγρια μηρυκαστικά. Μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε εκτός από τις ηπείρους Αυστραλία και Ανταρκτική. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στην Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία.
