Γκέισα

Οι γκέισες είναι πιο σύγχρονες από ό,τι πολλοί νομίζουν. Υπήρχαν κάποιες γυναίκες που εργάζονταν ως καλλιτέχνιδες πριν από την εμφάνιση των γκέισα, από την περίοδο Χεϊάν (794-1185)- αλλά οι πραγματικές γκέισα εμφανίστηκαν πολύ αργότερα. Το 1589, ο Τογιοτόμι Χιντεγιόσι επέτρεψε την οικοδόμηση μιας γειτονιάς στο Κιότο, κλεισμένης εξωτερικά με τοίχους. Ονομάστηκε Σιμαμπάρα και ήταν αφιερωμένη στην ευχαρίστηση. Αυτό περιελάμβανε την απόλαυση των τεχνών, το ποτό και την πολυτελή πορνεία. Οι εταίρες (που ονομάζονταν oiran 花魁) εργάζονταν ως ακριβές πόρνες και προσέλκυαν πλούσιους πελάτες. Πολλοί καλλιτέχνες εργάζονταν επίσης στα ίδια σπίτια, για να διασκεδάζουν τους πελάτες με μουσική, χορό και ποίηση. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτοί οι καλλιτέχνες ήταν άνδρες και αυτοαποκαλούνταν "γκέισα" (καλλιτέχνες), "χοκάν" (γελωτοποιοί) ή "ταϊκομότσι" (τυμπανιστές, επειδή έπαιζαν το τάικο, ένα ιαπωνικό τύμπανο).

Κάθε άντρας που ήθελε να είναι με μια oiran έπρεπε να ακολουθήσει δύσκολες τελετουργίες και εθιμοτυπίες, και μόνο οι πολύ πλούσιοι και ευγενείς μπορούσαν. Για το λόγο αυτό, πολλά σπίτια τσαγιού (ochaya) εμφανίστηκαν έξω από τη Σιμαμπάρα. Σε ορισμένα από αυτά, ορισμένες γυναίκες ασκούσαν φθηνότερη πορνεία, το "sancha-joro". Ωστόσο, άλλες γυναίκες, οι οποίες ονομάζονταν "odoroki" (χορεύτριες), λειτουργούσαν ως χορεύτριες και μουσικοί. Αυτές οι γυναίκες έγιναν σύντομα πολύ δημοφιλείς. Άρχισαν να αυτοαποκαλούνται "γκέισα", όπως και οι άνδρες καλλιτέχνες που εργάζονταν στη Σιμαμπάρα. Μέχρι το 1700 περίπου, οι γυναίκες γκέισες έγιναν πολύ πιο δημοφιλείς από τους άνδρες. Λίγα χρόνια αργότερα, σχεδόν όλες οι γκέισες ήταν γυναίκες.

Η κυβέρνηση θέσπισε νόμους που απαγόρευαν στις γκέισες να εργάζονται ως πόρνες και τους έδιναν μόνο την άδεια να δρουν ως διασκεδαστές. Ένας από αυτούς τους νόμους έλεγε ότι έπρεπε να δένουν το όμπι τους (帯 ζωνάρι) στην πλάτη, για να δυσκολεύονται να βγάλουν το κιμονό τους. Το χτένισμα, το μακιγιάζ και το κιμονό τους έπρεπε επίσης να είναι απλούστερα από εκείνα των oirans, επειδή η ομορφιά τους έπρεπε να βρίσκεται στην τέχνη τους, όχι στο σώμα τους. Σύντομα, οι γκέισες έγιναν τόσο πολύ πιο δημοφιλείς από τις oiran, ώστε μέχρι το έτος 1750 όλες οι oiran είχαν εξαφανιστεί. Άλλες νέες γειτονιές γκέισας (hanamachi) δημιουργήθηκαν στο Κιότο και σε άλλες πόλεις.

Τον 19ο αιώνα, οι γκέισες βρίσκονταν σε καλύτερη θέση από τις κοινές γυναίκες, αλλά αντιμετώπιζαν επίσης προβλήματα στην ιαπωνική κοινωνία. Μερικές φορές, οι φτωχοί άνθρωποι πωλούσαν τις κόρες τους στα τσαγεία χαναμάτσι. Κάποιοι πλούσιοι έγιναν προστάτες των γκέισα και πλήρωναν πολλά χρήματα για να έχουν την προσωπική τους προσοχή από αυτές. Οι γκέισες δεν μπορούσαν πια να παντρευτούν, αλλά μπορούσαν να έχουν έναν προστάτη για να πληρώνει τα έξοδά τους. Άλλοι άνδρες πλήρωναν πολλά χρήματα για να πάρουν την παρθενιά των νέων κοριτσιών (mizuage). Όμως η φήμη και ο σεβασμός για τις γκέισες αυξήθηκαν και πάλι κατά την αποκατάσταση Μέιτζι και ακόμη περισσότερο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Δημιουργήθηκαν σημαντικοί νόμοι που τις προστατεύουν. Τα νεαρά κορίτσια δεν μπορούσαν πλέον να πωλούνται στους οίκους τσαγιού και η παρθενία των νεαρών γκέισα δεν μπορούσε να αγοραστεί. Έκτοτε, οι γυναίκες γίνονται γκέισες μόνο με την ελεύθερη βούλησή τους.

Οι περισσότερες γκέισες σήμερα βρίσκονται στα χαναμάτσι του Κιότο (ιδίως στο χαναμάτσι Γκιόν) και στο Τόκιο. Στη σύγχρονη Ιαπωνία, δεν τις βλέπει κανείς σχεδόν ποτέ έξω από αυτά. ^[] Τη δεκαετία του 1920 υπήρχαν πάνω από 80.000 γκέισες στην Ιαπωνία, αλλά σήμερα είναι πολύ λιγότερες. Ο ακριβής αριθμός των γκέισα σήμερα δεν είναι γνωστός, αλλά εκτιμάται ότι είναι από 1.000 έως 2.000. Οι περισσότερες γυναίκες που εμφανίζονται ως γκέισες για τους τουρίστες είναι στην πραγματικότητα ηθοποιοί ντυμένοι ως μάικο.

Οι νεαρές γυναίκες που επιθυμούν να γίνουν γκέισα τώρα συνήθως αρχίζουν την εκπαίδευσή τους αφού τελειώσουν το γυμνάσιο ή ακόμη και το λύκειο ή το κολέγιο. Πολλές γυναίκες ξεκινούν την καριέρα τους ως ενήλικες. Οι γκέισα εξακολουθούν να μελετούν παραδοσιακά μουσικά όργανα όπως το shamisen, το shakuhachi (φλάουτο από μπαμπού) και τα τύμπανα, καθώς και παραδοσιακά τραγούδια, ιαπωνικό παραδοσιακό χορό, τελετή τσαγιού, λογοτεχνία και ποίηση. Παρακολουθώντας άλλες γκέισες, οι μαθητευόμενες αποκτούν επίσης εξειδίκευση στις δύσκολες παραδόσεις του ντυσίματος, του μακιγιάζ και της αντιμετώπισης των πελατών.

Οι γκέισες συχνά προσλαμβάνονται για να πάνε σε πάρτι και συγκεντρώσεις, σε σπίτια τσαγιού ή σε παραδοσιακά ιαπωνικά εστιατόρια (ryōtei). Ο χρόνος τους μετριέται με βάση το χρόνο που χρειάζεται ένα λιβάνι για να καεί και ονομάζεται "senkōdai" (線香代, "αμοιβή για το λιβάνι") ή "gyokudai" (玉代 "αμοιβή για το κόσμημα"). Στο Κιότο χρησιμοποιούνται αντ' αυτού οι όροι "ohana" (お花）) και "hanadai" (花代), που σημαίνουν "τέλη λουλουδιών". Οι πελάτες προσλαμβάνουν τις υπηρεσίες της γκέισας μέσω του Γραφείου της Ένωσης Γκέισας (検番 kenban), το οποίο φροντίζει για το πρόγραμμα της γκέισας και κλείνει τα ραντεβού της τόσο για διασκέδαση όσο και για εκπαίδευση.

Παραδοσιακά, οι γκέισες ξεκινούν την εκπαίδευσή τους σε πολύ νεαρή ηλικία. Παρόλο που κάποια κορίτσια πουλήθηκαν για να γίνουν γκέισες από παιδιά, αυτό δεν ήταν συνήθης πρακτική σε hanamachi με καλή φήμη. Οι κόρες των γκέισα συχνά εκπαιδεύονταν ως γκέισα.

Το πρώτο μέρος της εκπαίδευσης ονομάζεται "shikomi". Στο παρελθόν, όταν τα κορίτσια έφταναν για πρώτη φορά στο okiya (σπίτι τσαγιού), τα έβαζαν να δουλέψουν ως υπηρέτριες ή να κάνουν ό,τι τους έλεγαν. Η δουλειά ήταν δύσκολη, για να "φτιάξουν" και να "σπάσουν" τα νέα κορίτσια. Οι πιο νεαρές shikomi του οίκου έπρεπε να περιμένουν μέχρι αργά τη νύχτα την ανώτερη γκέισα να επιστρέψει από τη δουλειά, μερικές φορές μέχρι και δύο ή τρεις το πρωί. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου εκπαίδευσης, οι shikomi πήγαιναν σε μαθήματα στη σχολή γκέισας του hanamachi. Στη σύγχρονη εποχή, αυτό το στάδιο εξακολουθεί να υφίσταται, αλλά δεν είναι τόσο δύσκολο όσο στο παρελθόν. Τώρα, οι shikomi συνηθίζουν τις παραδόσεις και το ντύσιμο του "karyūkai" ("κόσμος των λουλουδιών και της ιτιάς").

Όταν η μαθητευόμενη γινόταν ικανή στις τέχνες της γκέισας και περνούσε μια τελική και δύσκολη δοκιμασία χορού, προαγόταν στο δεύτερο στάδιο της εκπαίδευσης: "minarai". Η minarai δεν έκανε πλέον τις δουλειές του σπιτιού. Αυτό το στάδιο υπάρχει και σήμερα, αλλά είναι πολύ μικρότερο από ό,τι στο παρελθόν (μόνο ένας μήνας). Οι minarai μαθαίνουν στο πεδίο. Πηγαίνουν σε συμπόσια και χορεύουν με τις γκέισες, αλλά δεν συμμετέχουν: απλά κάθονται, παρακολουθούν και μαθαίνουν από τις onee-san (μεγαλύτερες αδελφές τους). Τα κιμονό τους είναι πιο περίτεχνα ακόμη και από αυτά των μαϊκο, για να μιλούν για λογαριασμό τους.

Μετά από σύντομο χρονικό διάστημα, αρχίζει το τρίτο (και πιο διάσημο) στάδιο της εκπαίδευσης, που ονομάζεται "maiko". Οι maiko είναι μαθητευόμενες γκέισες, και αυτό το στάδιο μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Οι maiko μαθαίνουν από την ανώτερη γκέισα και τις ακολουθούν σε κάθε παρουσίαση που κάνει. Η σχέση "onee-san/imoto-san" ("μεγαλύτερη αδελφή/νεότερη αδελφή") είναι πολύ σημαντική. Η onee-san διδάσκει στις maiko της τα πάντα σχετικά με την εργασία στο hanamachi. Θα της διδάξει τους σωστούς τρόπους σερβιρίσματος του τσαγιού, το παίξιμο του shamisen και το χορό, καθώς και τα πάντα για την τέχνη του Iki (βλ. παρακάτω). Οι μάικο πρέπει να φορούν βαρύ λευκό μακιγιάζ, περίτεχνο χτένισμα και να έχουν τα χείλη τους βαμμένα σχεδόν όλη την ώρα. Τα κιμονό και τα όμπι τους έχουν πιο ζωντανά χρώματα και πιο πλούσια κεντήματα από αυτά των πλήρων γκέισα. Όπως και οι minarai, οι maikos δεν χρεώνουν τόσα χρήματα για να πάνε σε πάρτι ή συγκεντρώσεις όσο μια κανονική γκέισα.

Μετά από μια περίοδο μόλις έξι μηνών (στο Τόκιο) ή πέντε ετών (στο Κιότο), η maiko προάγεται σε πλήρη γκέισα και χρεώνει την πλήρη τιμή για το χρόνο της. Η γκέισα χρησιμοποιεί κιμονό λιγότερων χρωμάτων και μακιγιάρεται μόνο για τη δουλειά ή το χορό, επειδή είναι πιο ώριμη από μια μάικο και το απλούστερο στυλ αναδεικνύει τη δική της φυσική ομορφιά. Οι γκέισα παραμένουν ως τέτοιες μέχρι να συνταξιοδοτηθούν.

Οι γκέισες πρέπει να είναι πολύ επιδέξιες στην παραδοσιακή ιαπωνική μουσική, το χορό και την ποίηση, επειδή χρησιμοποιούν όλες αυτές τις τέχνες όταν εργάζονται. Η τέχνη του μακιγιάζ, των χτενισμάτων και της ένδυσης είναι επίσης πολύ σημαντική.

Ωστόσο, η πιο σημαντική αρχή μιας γκέισας ονομάζεται Iki. Το Iki ξεκίνησε τον 18ο αιώνα ως απάντηση στους εξωφρενικούς τρόπους των εταίρων (oirans) και όσων τους άρεσε το στυλ τους. Οι Oirans φορούσαν πολύ περίτεχνα ρούχα, μακιγιάζ και κοσμήματα. Οι γκέισες προτιμούσαν να είναι διακριτικές και πιο έξυπνες. Δημιούργησαν το iki ως ένα στυλ που έδινε μεγαλύτερη σημασία στη συζήτηση και το πνεύμα. Αντί να δουλεύουν με το σεξ, όπως έκαναν οι oirans και οι απλές πόρνες σήμερα, οι γκέισες προσπαθούν να είναι σέξι. Μια γκέισα φλερτάρει, πειράζει και αστειεύεται με τους άνδρες, αλλά πάντα με τέχνη και κομψότητα. Οι Ιάπωνες πελάτες γνωρίζουν ότι τίποτα περισσότερο δεν μπορεί να αναμένεται. Οι άνδρες απολαμβάνουν την ψευδαίσθηση αυτού που δεν πρόκειται ποτέ να γίνει. Οι γκέισες δεν κάνουν σεξ με τους πελάτες για τα χρήματα. Οι γκέισες δίνουν μεγαλύτερη σημασία στη φήμη τους απ' ό,τι οι πόρνες και σχεδόν ποτέ δεν συνάπτουν σχέση με πελάτη. Εκείνες που το κάνουν γενικά ενεργούν με προσοχή συνήθως παντρεύονται. Συνήθως, όταν μια γκέισα παντρεύεται, αποσύρεται από το επάγγελμα. Το πιο σημαντικό προσόν μιας γκέισας είναι η αξιοπιστία της, ειδικά για τους Ιάπωνες πελάτες. Οτιδήποτε κάνουν ή της λένε οι πελάτες της, πρέπει να παραμένει μυστικό. Οτιδήποτε ειπωθεί ή γίνει σε ένα σπίτι τσαγιού θα παραμείνει ανώνυμο.

Το να γίνεις γκέισα χρειάζεται πολλή πειθαρχία. Μια γκέισα πιστεύει ότι πρέπει να είναι ένα έργο τέχνης από μόνη της. Δουλεύουν κάθε μέρα για να βελτιώνονται, σε ό,τι κάνουν. Οι κινήσεις μιας γκέισας, ο τρόπος που περπατάει, κάθεται και μιλάει είναι πολύ σημαντικές. Οι γκέισες είναι γκέισες όλη την ώρα, ακόμη και όταν βρίσκονται στο σπίτι ή όταν δεν εργάζονται. Ένα παράδειγμα αυτής της αφοσίωσης είναι το παλιό έθιμο του kangeiko ("μαθήματα στο κρύο"). Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1920, οι μαθητευόμενες γκέισες συνήθιζαν να βάζουν τα χέρια τους σε παγωμένο νερό και στη συνέχεια να βγαίνουν έξω στο κρύο για να εξασκούνται στο παίξιμο του shamisen μέχρι να ματώσουν τα δάχτυλά τους.

·         Γκέισα

• Ιαπωνική τελετή τσαγιού
• Κιμονό
• Mineko Iwasaki
• Oiran