Τζιμ Μπόουι

Ο Bowie γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1796 στην κομητεία Logan του Κεντάκι. Ήταν γιος του Reason και της Elve Ap-Catesby (Jones) Bowie. Ο Reason ήταν αγρότης και διατηρούσε έναν μύλο. Η οικογένεια μετακόμισε τον Φεβρουάριο του 1800 στη Νέα Μαδρίτη του Μιζούρι, που τότε ανήκε στην ισπανική Λουιζιάνα. Το 1801 εγκαταστάθηκαν σε αγροκτήματα στο σημερινό Catahoula Parish της Λουιζιάνα. Εκεί ο Reason και τα αδέλφια του ορκίστηκαν πίστη στην ισπανική κυβέρνηση. Ο Reason δημιούργησε εκεί μια φυτεία όπου καλλιεργούσε βαμβάκι και ζαχαροκάλαμο. Επίσης, εκτρέφοντας ζώα, αγόραζε και πωλούσε σκλάβους. Εκεί μεγάλωσε ο Τζιμ και τα αδέλφια του.

Πρώιμη καριέρα

Ως έφηβος ο Bowie διακινούσε ξυλεία στην αγορά των ενοριών Avoyelles και Rapides στη Λουιζιάνα. Αυτός και ο αδελφός του Ρεζίν κατατάχθηκαν στο στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812. Το σύνταγμά τους πήγαινε να συναντήσει τον Άντριου Τζάκσον στη Νέα Ορλεάνη όταν τελείωσε ο πόλεμος. Μετά τον πόλεμο αυτός και τα αδέλφια του άρχισαν να ασχολούνται με το εμπόριο σκλάβων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ανέπτυξε τη φήμη ενός θανατηφόρου μαχητή με μαχαίρι. Στη συνέχεια ασχολήθηκε με την κερδοσκοπία γης. Αγόραζε μεγάλα αγροτεμάχια γης και τα πουλούσε όποτε μπορούσε να βγάλει κέρδος. Πολλές από τις διεκδικήσεις του αποδείχθηκαν δόλιες. Αυτός και τα αδέλφια του μετακόμισαν στο Αρκάνσας, όπου σύντομα ενεπλάκησαν σε νέα σχέδια κερδοσκοπίας γης.

Στο Τέξας

Το 1830 ο Bowie μετακόμισε στην Coahuila y Tejas (σημερινή μεξικανική πολιτεία Coahuila). Εκεί ορκίστηκε πίστη στο Μεξικό. Αγόρασε παραχωρήσεις γης στην αποικία του Stephen F. Austin. Αυτό, καθώς και ο μύλος βαμβακιού που αγόρασε, του επέτρεψαν να γίνει Μεξικανός πολίτης. Παντρεύτηκε την Ursula de Veramendi τον Απρίλιο του 1831 και το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στο Σαλτίγιο, την πρωτεύουσα της Coahuila y Tejas. Το 1833 η πρωτεύουσα άλλαξε σε Monclova. Όταν οι δύο πόλεις αποφάσισαν να πολεμήσουν για το θέμα, ο Μπόουι υποστήριξε τη Μονκλόβα. Η Urusla και οι γονείς της πέθαναν από χολέρα στη Monclova τον Σεπτέμβριο του 1833.

Όσο ζούσε στο Τέξας, ο Bowie έζησε πολλές περιπέτειες. Για μία από αυτές έγραψε ο αδελφός του John σε ένα άρθρο: "Early Life in the Southwest-The Bowies" στο De Bow's Review of the Southern and Western States (1852). Ενώ έψαχναν για ένα ορυχείο αργύρου βόρεια του Σαν Αντόνιο, ο Μπόουι, ο αδελφός του Ρεζίν και άλλοι 9 επιτέθηκαν από περίπου 150 Κομάντσι. Αφού σκότωσαν αρκετούς Κομάντσι κατά τη διάρκεια πολυήμερων μαχών, ο ίδιος και οι υπόλοιποι επιζώντες διέφυγαν τη νύχτα σε έναν κοντινό οικισμό.

Ο Antonio López de Santa Anna ήταν ο πρόεδρος του Μεξικού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ανακηρύχθηκε δικτάτορας τον Μάιο του 1834. Στη συνέχεια ξεφορτώθηκε το Κογκρέσο και τα πολιτειακά νομοθετικά σώματα. Μαζί με πολλές άλλες μεξικανικές πολιτείες, η Coahuila y Tejas (Τέξας) επαναστάτησε. Αρχικά, οι Τεξανείς (Tejanos) ήθελαν να επαναφέρουν το σύνταγμα του 1824. Σύντομα όμως άλλαξαν και απαίτησαν την ανεξαρτησία τους από το Μεξικό. Ο Μπόουι πήγε στο Σαν Φελίπε του Τέξας για να πάρει μουσκέτα από ένα μεξικανικό οπλοστάσιο. Πολέμησε στη μάχη του Κονσεπσιόν τον Οκτώβριο του 1835 έχοντας γίνει συνταγματάρχης εθελοντών.

Το Άλαμο

Τον Ιανουάριο του 1836 εντάχθηκε στο πλευρό του William B. Travis ως συνδιοικητής του Άλαμο. Εκεί ενώθηκαν με άλλους, συμπεριλαμβανομένου του Davy Crockett, ο οποίος έφτασε τον Φεβρουάριο του 1836. Στις 23 Φεβρουαρίου 1836 έφτασε ο Σάντα Άννα με έναν στρατό έως και 6.000 στρατιωτών. Περίπου 189 Τεξανοί αντιστάθηκαν στον μεξικανικό στρατό για 13 ημέρες. Το Άλαμο έπεσε τελικά στις 6 Μαρτίου 1836 με σχεδόν όλους τους υπερασπιστές να σκοτώνονται. Μια από τις λίγες επιζώντες ήταν η Σάρα, η σύζυγος του λοχαγού Άλμαρον Ντίκινσον.

Το μαχαίρι για το οποίο ήταν διάσημος ο Bowie μπορεί στην πραγματικότητα να σχεδιάστηκε από τον αδελφό του, Rezin P. Bowie. Ο Rezin (προφέρεται "reason") έδωσε στον μικρότερο αδελφό του (Jim) το μαχαίρι για να έχει πάντα ένα εφεδρικό όπλο. Έμεινε στην ιστορία μετά τη μάχη στην άμμο στις όχθες του ποταμού Μισισιπή τον Σεπτέμβριο του 1827.

Σύμφωνα με τον αδελφό του Τζον, ο Τζιμ Μπάουι ήταν μεγαλόσωμος άντρας, ύψους περίπου 1,8 μέτρων και βάρους περίπου 82 κιλών. Είχε ανοιχτόχρωμα μαλλιά, γκρίζα μάτια και ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα. Έχει περιγραφεί ως ήπιος χαρακτήρας. Αλλά αν τον προσέβαλαν, είχε τρομερή ιδιοσυγκρασία που βγήκε γρήγορα στην επιφάνεια.

Έχουν γυριστεί πολλές ταινίες για τη μάχη του Άλαμο. Ο Bowie έχει εμφανιστεί ως χαρακτήρας σε πολλές από αυτές:

Ταινίες

• Στην ταινία The Iron Mistress (1952) πρωταγωνιστούσε ο Alan Ladd στον ρόλο του Jim Bowie, του πρωταγωνιστή. Βασίστηκε στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Paul I. Wellman.
• Στην ταινία The Last Command (1955) της Republic Pictures ο (Sterling Hayden) είναι ο Jim Bowie. Ο Bowie είναι ο πρωταγωνιστής κατά τη διάρκεια της μάχης του Alamo και του πολέμου της ανεξαρτησίας του Τέξας.
• Στην ταινία The Alamo (1960) της United Artists πρωταγωνιστούν ο John Wayne ως Davy Crockett και ο Richard Widmark ως Jim Bowie.
• Στην ταινία The Alamo (2004) ο Jason Patric υποδύθηκε τον Bowie.

Τηλεόραση

• Από το 1956 έως το 1958, ο Bowie ήταν το θέμα μιας τηλεοπτικής σειράς του CBS, με τίτλο The Adventures of Jim Bowie (Οι περιπέτειες του Jim Bowie). Η σειρά διαδραματιζόταν στη Λουιζιάνα της δεκαετίας του 1830, αν και τα επόμενα επεισόδια περιπλανήθηκαν στη μεξικανική επαρχία του Τέξας. Η σειρά, στην οποία πρωταγωνιστούσε ο Scott Forbes ως Jim Bowie, βασίστηκε στο μυθιστόρημα Tempered Blade του 1946.
• 1995, ο Kenneth Tobey υποδύθηκε τον Bowie στην τελευταία δόση της μίνι σειράς της Walt Disney με τίτλο Davy Crockett at the Alamo, η οποία προβλήθηκε στην τηλεόραση ABC στις 23 Φεβρουαρίου 1955.

Μουσική

• Ο Bowie είναι επίσης ο συνονόματος του ροκ σταρ David Bowie. Γεννήθηκε ως Ντέιβιντ Ρόμπερτ Χέιγουορντ-Τζόουνς. Ο Τζόουνς άλλαξε το όνομά του τη δεκαετία του 1960 επειδή φοβόταν ότι το όνομά του έμοιαζε πολύ με το Davy Jones, μέλος των ήδη διάσημων The Monkees. Επέλεξε το επώνυμο Bowie επειδή θαύμαζε τον James Bowie και το μαχαίρι Bowie, αν και η προφορά του χρησιμοποιεί την παραλλαγή "bo-e".