Ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής

Προκολομβιανή Αμερική

Δείτε επίσης: Ιστορία της Βόρειας Αμερικής

Η Προκολομβιανή Εποχή είναι η εποχή πριν ο Χριστόφορος Κολόμβος πάει στην Αμερική το 1492. Εκείνη την εποχή, οι ιθαγενείς Αμερικανοί ζούσαν στη γη που σήμερα ελέγχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είχαν διάφορους πολιτισμούς: Οι ιθαγενείς Αμερικανοί στα ανατολικά δάση κυνηγούσαν θηράματα και ελάφια- οι ιθαγενείς Αμερικανοί στα βορειοδυτικά ψάρευαν- οι ιθαγενείς Αμερικανοί στα νοτιοδυτικά καλλιεργούσαν καλαμπόκι και έχτιζαν σπίτια που ονομάζονταν pueblos- και οι ιθαγενείς Αμερικανοί στις Μεγάλες Πεδιάδες κυνηγούσαν Βίσονες. Γύρω στο έτος 1000, οι Βίκινγκς επισκέφθηκαν τη Νέα Γη. Ωστόσο, δεν εγκαταστάθηκαν εκεί.

Young Omahaw, War Eagle, Little Missouri και Pawnees

Αποικιακή Αμερική

Οι Άγγλοι προσπάθησαν να εγκατασταθούν στο νησί Roanoke το 1585. Ο οικισμός δεν διήρκεσε και κανείς δεν γνωρίζει τι απέγιναν οι κάτοικοι. Το 1607, ο πρώτος μόνιμος αγγλικός οικισμός έγινε στο Τζέιμσταουν τηςΒιρτζίνια από τον Τζον Σμιθ, τον Τζον Ρόλφ και άλλους Άγγλους που ενδιαφέρονταν για το χρυσό και την περιπέτεια. Στα πρώτα χρόνια της, πολλοί άνθρωποι στη Βιρτζίνια πέθαναν από ασθένειες και πείνα. Η αποικία στη Βιρτζίνια άντεξε επειδή έβγαζε χρήματα από τη φύτευση καπνού.

Το 1621, μια ομάδα Άγγλων που ονομάστηκαν Προσκυνητές εγκαταστάθηκαν στο Πλίμουθ της Μασαχουσέτης. Μια μεγαλύτερη αποικία χτίστηκε στον κόλπο της Μασαχουσέτης από τους Πουριτανούς το 1630. Οι Προσκυνητές και οι Πουριτανοί ενδιαφέρονταν για τη δημιουργία μιας καλύτερης κοινωνίας και όχι για την αναζήτηση χρυσού. Αποκάλεσαν αυτή την ιδανική κοινωνία "πόλη σε λόφο". Ένας άνδρας ονόματι Ρότζερ Ουίλιαμς έφυγε από τη Μασαχουσέτη αφού διαφώνησε με τους Πουριτανούς και ίδρυσε την αποικία του Ρόουντ Άιλαντ το 1636.

Η Μεγάλη Βρετανία δεν ήταν η μόνη χώρα που εγκαταστάθηκε σε αυτό που θα γινόταν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Τη δεκαετία του 1500, η Ισπανία έχτισε ένα οχυρό στον Άγιο Αυγουστίνο της Φλόριντα. Η Γαλλία εγκατέστησε τη Λουιζιάνα και την περιοχή γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες. Οι Ολλανδοί εγκατέστησαν τη Νέα Υόρκη, την οποία ονόμασαν Νέα Ολλανδία. Άλλες περιοχές εποικίστηκαν από Σκωτσέζους-Ιρλανδούς, Γερμανούς και Σουηδούς. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου η Βρετανία έλεγχε όλες τις αποικίες και οι περισσότεροι Αμερικανοί άποικοι υιοθέτησαν τον βρετανικό τρόπο ζωής. Η ανάπτυξη των αποικιών δεν ήταν καλή για τους ιθαγενείς Αμερικανούς. Πολλοί από αυτούς πέθαναν από ευλογιά, μια ασθένεια που έφεραν στην Αμερική οι Ευρωπαίοι. Όσοι έζησαν έχασαν τα εδάφη τους από τους αποίκους.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1700, στις αποικίες εκδηλώθηκε ένα θρησκευτικό κίνημα που ονομάστηκε Μεγάλη Αφύπνιση. Ιεροκήρυκες όπως ο Τζόναθαν Έντουαρντς έκαναν κηρύγματα. Ένα από αυτά ονομαζόταν "Οι αμαρτωλοί στα χέρια ενός οργισμένου Θεού". Η Μεγάλη Αφύπνιση μπορεί να οδήγησε στον τρόπο σκέψης που χρησιμοποιήθηκε στην Αμερικανική Επανάσταση.

Μέχρι το 1733, υπήρχαν δεκατρείς αποικίες. Η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια, η Βοστώνη και το Τσάρλεστον ήταν οι μεγαλύτερες πόλεις και τα κυριότερα λιμάνια εκείνη την εποχή.

Από το 1756 έως το 1763, η Αγγλία και η Γαλλία διεξήγαγαν έναν πόλεμο για τα εδάφη τους στην Αμερική που ονομάστηκε Επταετής Πόλεμος ή Γαλλοϊνδιάνικος Πόλεμος, τον οποίο κέρδισαν οι Βρετανοί. Μετά τον πόλεμο, η Βασιλική Διακήρυξη του 1763 ανέφερε ότι οι άποικοι δεν μπορούσαν να ζήσουν δυτικά των Απαλαχίων Ορέων. Η Διακήρυξη δεν άρεσε σε πολλούς αποίκους που ήθελαν να μετακομίσουν στα σύνορα.

Οι δεκατρείς αποικίες (κόκκινο) πριν από την Αμερικανική Επανάσταση

Αμερικανική Επανάσταση

Μετά τον πόλεμο της Γαλλίας και των Ινδιάνων, οι άποικοι άρχισαν να πιστεύουν ότι δεν έπαιρναν τα "δικαιώματά τους ως ελεύθεροι Άγγλοι". Αυτό σήμαινε ότι ήθελαν να τύχουν δίκαιης μεταχείρισης από την αγγλική κυβέρνηση. Αυτό προκλήθηκε κυρίως από τους νέους φόρους που οι Βρετανοί υποχρέωσαν τις αποικίες να πληρώσουν για να πληρώσουν τον πόλεμο. Οι Αμερικανοί το ονόμασαν αυτό "Όχι φορολογία χωρίς αντιπροσώπευση", που σήμαινε ότι οι άποικοι δεν θα έπρεπε να πληρώνουν φόρους αν δεν είχαν ψήφους στο βρετανικό κοινοβούλιο. Κάθε φόρος δεν άρεσε και αντικαταστάθηκε από άλλον, γεγονός που οδήγησε σε μεγαλύτερη ενότητα μεταξύ των αποικιών. Το 1770, άποικοι στη Βοστώνη, γνωστοί ως Υιοί της Ελευθερίας, συνεπλάκησαν με Βρετανούς στρατιώτες. Αυτό έγινε γνωστό ως η σφαγή της Βοστώνης. Μετά τον νόμο περί τσαγιού, οι Γιοι της Ελευθερίας πέταξαν εκατοντάδες κιβώτια με τσάι στη θάλασσα. Αυτό έγινε γνωστό ως το πάρτι τσαγιού της Βοστώνης (1773). Αυτό οδήγησε στην κατάληψη της Βοστώνης από τον βρετανικό στρατό. Μετά από αυτό, οι ηγέτες των 13 αποικιών σχημάτισαν μια ομάδα που ονομάστηκε Ηπειρωτικό Κογκρέσο. Πολλοί άνθρωποι ήταν μέλη του Ηπειρωτικού Κογκρέσου, αλλά μερικοί από τους πιο σημαντικούς ήταν ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν, ο Τζον Άνταμς, ο Τόμας Τζέφερσον, ο Τζον Χάνκοκ, ο Ρότζερ Σέρμαν και ο Τζον Τζέι.

Το 1776, ο Τόμας Πέιν έγραψε ένα φυλλάδιο με τίτλο "Κοινή λογική". Υποστήριζε ότι οι αποικίες έπρεπε να απελευθερωθούν από την αγγλική κυριαρχία. Αυτό βασίστηκε στις αγγλικές ιδέες των φυσικών δικαιωμάτων και του κοινωνικού συμβολαίου που διατυπώθηκαν από τον Τζον Λοκ και άλλους. Στις 4 Ιουλίου 1776, οι κάτοικοι των 13 αποικιών συμφώνησαν στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή έλεγε ότι ήταν ελεύθερες και ανεξάρτητες πολιτείες και δεν αποτελούσαν πλέον μέρος της Αγγλίας. Οι άποικοι πολεμούσαν ήδη τη Βρετανία στον Επαναστατικό Πόλεμο εκείνη την εποχή. Ο Επαναστατικός Πόλεμος ξεκίνησε το 1775 στο Λέξινγκτον και το Κόνκορντ. Αν και οι Αμερικανοί στρατιώτες υπό τον Τζορτζ Ουάσινγκτον έχασαν πολλές μάχες από τους Βρετανούς, κέρδισαν μια σημαντική νίκη στη Σαρατόγκα το 1777. Αυτό οδήγησε τη Γαλλία και την Ισπανία να προσχωρήσουν στον πόλεμο στο πλευρό των Αμερικανών. Το 1781, μια αμερικανική νίκη στο Γιόρκταουν με τη βοήθεια των Γάλλων οδήγησε τη Βρετανία στην απόφαση να σταματήσει να πολεμά και να εγκαταλείψει τις αποικίες. Η Αμερική είχε κερδίσει τον πόλεμο και την ανεξαρτησία της.

Η παρουσίαση της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Τρεις από τους άνδρες που στέκονται όρθιοι είναι ο Τζον Άνταμς, ο Βενιαμίν Φραγκλίνος και ο Τόμας Τζέφερσον.

Η ομοσπονδιακή περίοδος (1781-1815)

Δείτε επίσης: Πόλεμος του 1812

Το 1781, οι αποικίες δημιούργησαν μια συνομοσπονδία πολιτειών υπό τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας, η οποία όμως διήρκεσε μόνο έξι χρόνια. Έδινε σχεδόν όλη την εξουσία στις πολιτείες και πολύ λίγη στην κεντρική κυβέρνηση. Η συνομοσπονδία δεν είχε πρόεδρο. Δεν μπορούσε να απομακρύνει τους ιθαγενείς Αμερικανούς ή τους Βρετανούς από τα σύνορα, ούτε μπορούσε να σταματήσει εξεγέρσεις του όχλου, όπως η εξέγερση του Shays. Μετά την εξέγερση του Shays, πολλοί πίστευαν ότι τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας δεν λειτουργούσαν.

Το 1787 γράφτηκε σύνταγμα. Πολλοί από τους ανθρώπους που βοήθησαν στη συγγραφή του Συντάγματος, όπως ο Ουάσινγκτον, ο Τζέιμς Μάντισον, ο Αλεξάντερ Χάμιλτον και ο Γκούβερνερ Μόρις, ήταν από τους σημαντικότερους στοχαστές της Αμερικής εκείνη την εποχή. Ορισμένοι από αυτούς τους άνδρες θα κατείχαν αργότερα σημαντικά αξιώματα στη νέα κυβέρνηση. Το Σύνταγμα δημιούργησε μια ισχυρότερη εθνική κυβέρνηση που είχε τρεις κλάδους: εκτελεστικό (ο Πρόεδρος και το επιτελείο του), νομοθετικό (η Βουλή των Αντιπροσώπων και η Γερουσία) και δικαστικό (τα ομοσπονδιακά δικαστήρια).

Ορισμένες πολιτείες συμφώνησαν πολύ γρήγορα με το Σύνταγμα. Σε άλλες πολιτείες, το Σύνταγμα δεν άρεσε σε πολλούς ανθρώπους επειδή έδινε περισσότερες εξουσίες στην κεντρική κυβέρνηση και δεν είχε νομοσχέδιο δικαιωμάτων. Για να προσπαθήσουν να περάσουν το Σύνταγμα, ο Μάντισον, ο Χάμιλτον και ο Τζέι έγραψαν μια σειρά από άρθρα σε εφημερίδες που ονομάστηκαν "Federalist Papers". Πολύ σύντομα μετά, προστέθηκε η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων. Πρόκειται για ένα σύνολο 10 τροπολογιών (αλλαγών), που περιόριζαν την εξουσία της κυβέρνησης και κατοχύρωναν τα δικαιώματα των πολιτών. Όπως και η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, το Σύνταγμα είναι ένα κοινωνικό συμβόλαιο μεταξύ του λαού και της κυβέρνησης. Η βασική ιδέα του Συντάγματος είναι ότι η κυβέρνηση είναι μια δημοκρατία (αντιπροσωπευτική δημοκρατία) που εκλέγεται από τους πολίτες, οι οποίοι έχουν όλοι τα ίδια δικαιώματα. Ωστόσο, αυτό δεν ίσχυε στην αρχή, όταν μόνο οι λευκοί άνδρες που κατείχαν περιουσία μπορούσαν να ψηφίσουν. Λόγω των πολιτειακών νόμων καθώς και των 14ης, 15ης, 19ης, 24ης και 26ης τροπολογιών, σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί πολίτες που είναι τουλάχιστον 18 ετών μπορούν να ψηφίσουν σήμερα.

Το 1789, ο Ουάσινγκτον εξελέγη ο πρώτος πρόεδρος. Καθόρισε τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να ενεργεί ένα άτομο ως πρόεδρος και αποσύρθηκε μετά από δύο θητείες. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Ουάσινγκτον, σημειώθηκε η εξέγερση του ουίσκι, όπου οι αγρότες της υπαίθρου προσπάθησαν να εμποδίσουν την κυβέρνηση να εισπράττει φόρους για το ουίσκι. Το 1795, το Κογκρέσο ψήφισε τη Συνθήκη Τζέι, η οποία επέτρεπε την αύξηση του εμπορίου με τη Βρετανία με αντάλλαγμα οι Βρετανοί να εγκαταλείψουν τα οχυρά τους στις Μεγάλες Λίμνες. Ωστόσο, η Μεγάλη Βρετανία εξακολουθούσε να κάνει πράγματα που έβλαπταν τις ΗΠΑ, όπως ο εντυπωσιασμός (αναγκάζοντας τους Αμερικανούς ναυτικούς να ενταχθούν στο βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό).

Ο Τζον Άνταμς νίκησε τον Τόμας Τζέφερσον στις εκλογές του 1796 και έγινε ο δεύτερος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτές ήταν οι πρώτες αμερικανικές εκλογές που διεξήχθησαν μεταξύ δύο πολιτικών κομμάτων. Ως πρόεδρος, ο Άνταμς διεύρυνε τον στρατό και το ναυτικό. Πέρασε επίσης τους νόμους περί αλλοδαπών και εξέγερσης, οι οποίοι ήταν πολύ αντιπαθείς.

Στις εκλογές του 1800, ο Τζέφερσον νίκησε τον Άνταμς. Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που έκανε ως πρόεδρος ήταν η αγορά της Λουιζιάνας από τη Γαλλία, η οποία έκανε τις Ηνωμένες Πολιτείες διπλάσιες σε μέγεθος. Ο Τζέφερσον έστειλε τους Λιούις και Κλαρκ να χαρτογραφήσουν την Αγορά της Λουιζιάνας. Ο Τζέφερσον προσπάθησε επίσης να σταματήσει το εμπόριο με την Αγγλία και τη Γαλλία, ώστε οι Ηνωμένες Πολιτείες να μην εμπλακούν σε έναν πόλεμο που έκαναν οι δύο χώρες. Οι μάχες ξέσπασαν μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αγγλίας το 1812, όταν πρόεδρος ήταν ο Τζέιμς Μάντισον. Αυτό ονομάστηκε πόλεμος του 1812.

Το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών

Επέκταση, εκβιομηχάνιση και δουλεία (1815-1861)

Ένα από τα προβλήματα αυτής της περιόδου ήταν η δουλεία. Μέχρι το 1861, πάνω από τρία εκατομμύρια Αφροαμερικανοί ήταν σκλάβοι στο Νότο. Αυτό σημαίνει ότι δούλευαν για άλλους ανθρώπους, αλλά δεν είχαν καμία ελευθερία και δεν λάμβαναν χρήματα για την εργασία τους. Οι περισσότεροι δούλευαν μαζεύοντας βαμβάκι σε μεγάλες φυτείες. Το βαμβάκι έγινε η κύρια καλλιέργεια στο Νότο μετά την εφεύρεση του εκκοκκιστηρίου βαμβακιού από τον Eli Whitney το 1793. Υπήρξαν μερικές εξεγέρσεις σκλάβων κατά της δουλείας, μεταξύ των οποίων και μία με επικεφαλής τον Νατ Τέρνερ. Όλες αυτές οι εξεγέρσεις απέτυχαν. Ο Νότος ήθελε να διατηρήσει τη δουλεία, αλλά μέχρι την εποχή του Εμφυλίου Πολέμου, πολλοί άνθρωποι στον Βορρά ήθελαν να την τερματίσουν. Μια άλλη διαφωνία μεταξύ του Βορρά και του Νότου αφορούσε το ρόλο της κυβέρνησης. Ο Νότος ήθελε ισχυρότερες πολιτειακές κυβερνήσεις, αλλά ο Βορράς ήθελε ισχυρότερη κεντρική κυβέρνηση.

Μετά τον Πόλεμο του 1812 το Ομοσπονδιακό Κόμμα εξασθένησε, αφήνοντας μια "Εποχή των Καλών Συναισθημάτων" στην οποία μόνο ένα κόμμα ήταν σημαντικό, υπό τους προέδρους Τζέιμς Μάντισον και Τζέιμς Μονρόε. Υπό τον Μονρόε, η πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βόρεια Αμερική ήταν το Δόγμα Μονρόε, το οποίο πρότεινε ότι η Ευρώπη θα έπρεπε να σταματήσει να προσπαθεί να ελέγχει τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες ανεξάρτητες χώρες στην αμερικανική ήπειρο. Περίπου αυτή την εποχή, το Κογκρέσο ζήτησε κάτι που ονομάστηκε "Αμερικανικό Σύστημα". Το Αμερικανικό Σύστημα σήμαινε ότι έπρεπε να δαπανηθούν χρήματα για τις τράπεζες, τις μεταφορές και τις επικοινωνίες. Λόγω του Αμερικανικού Συστήματος, χτίστηκαν μεγαλύτερες πόλεις και περισσότερα εργοστάσια. Ένα από τα μεγάλα συγκοινωνιακά έργα αυτής της εποχής ήταν η διώρυγα Έρι, ένα κανάλι στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Μέχρι τη δεκαετία του 1840, κατασκευάστηκαν σιδηρόδρομοι καθώς και κανάλια. Μέχρι το 1860, είχαν κατασκευαστεί χιλιάδες μίλια σιδηροδρόμων και τηλεγραφικών γραμμών στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως στα βορειοανατολικά και μεσοδυτικά.

Στις αρχές του 19ου αιώνα, η βιομηχανική επανάσταση έφτασε στην Αμερική. Πολλά εργοστάσια χτίστηκαν σε πόλεις του Βορρά, όπως το Λόουελ της Μασαχουσέτης. Τα περισσότερα από αυτά κατασκεύαζαν ρούχα. Πολλοί εργάτες των εργοστασίων ήταν γυναίκες, και μερικοί ήταν παιδιά ή άνθρωποι από την Ιρλανδία ή τη Γερμανία. Παρά την εκβιομηχάνιση αυτή, η Αμερική εξακολουθούσε να είναι ένα έθνος αγροτών.

Στις αρχές και τα μέσα της δεκαετίας του 1800, υπήρξε ένα θρησκευτικό κίνημα που ονομάστηκε Δεύτερη Μεγάλη Αφύπνιση. Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώνονταν σε μεγάλες θρησκευτικές συγκεντρώσεις που ονομάζονταν αναβιώσεις. Πίστευαν ότι θα μπορούσαν να φέρουν μια χρυσή εποχή στην Αμερική μέσω της θρησκείας. Ξεκίνησαν νέα θρησκευτικά κινήματα, όπως το Κίνημα της Αγιότητας και οι Μορμόνοι, και αναπτύχθηκαν ομάδες όπως η Εκκλησία των Μεθοδιστών. Η Δεύτερη Μεγάλη Αφύπνιση οδήγησε σε δύο κινήματα μεταρρύθμισης, δηλαδή στην αλλαγή νόμων και συμπεριφορών για να γίνει η κοινωνία καλύτερη. Το ένα από αυτά ήταν το Κίνημα της εγκράτειας, το οποίο πίστευε ότι η κατανάλωση αλκοόλ ήταν κακό. Το άλλο ήταν ο καταργητισμός, που προσπαθούσε να δώσει τέλος στη δουλεία. Άνθρωποι όπως η Harriet Beecher Stowe και ο William Lloyd Garrison έγραψαν βιβλία και εφημερίδες λέγοντας ότι η δουλεία έπρεπε να σταματήσει. Δημιούργησαν επίσης πολιτικά κινήματα, στα οποία περιλαμβάνονταν το Κόμμα της Ελευθερίας, το Κόμμα του Ελεύθερου Έδάφους και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ορισμένοι καταργητές, όπως ο Φρέντερικ Ντάγκλας, ήταν πρώην σκλάβοι. Μέχρι το 1820, η δουλεία ήταν πολύ σπάνια στον Βορρά, αλλά συνεχίστηκε στον Νότο.

Τον 19ο αιώνα, υπήρχε κάτι που ονομαζόταν "λατρεία της νοικοκυροσύνης" για πολλές Αμερικανίδες. Αυτό σήμαινε ότι οι περισσότερες παντρεμένες γυναίκες έπρεπε να μένουν στο σπίτι και να μεγαλώνουν παιδιά. Όπως και σε άλλες χώρες, οι Αμερικανίδες σύζυγοι βρίσκονταν σε μεγάλο βαθμό υπό τον έλεγχο του συζύγου τους και δεν είχαν σχεδόν κανένα δικαίωμα. Οι γυναίκες που δεν ήταν παντρεμένες είχαν μόνο λίγες θέσεις εργασίας στη διάθεσή τους, όπως η εργασία σε εργοστάσια ρούχων και η υπηρέτηση ως καμαριέρες. Μέχρι τον 19ο αιώνα, γυναίκες όπως η Lucretia Mott και η Elizabeth Cady Stanton πίστευαν ότι οι γυναίκες θα έπρεπε να έχουν περισσότερα δικαιώματα. Το 1848, πολλές από αυτές τις γυναίκες συναντήθηκαν και συμφώνησαν να αγωνιστούν για περισσότερα δικαιώματα για τις γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της ψήφου. Πολλές από τις γυναίκες που συμμετείχαν στο κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών συμμετείχαν επίσης στο κίνημα για τον τερματισμό της δουλείας.

Το 1828, ο Άντριου Τζάκσον εξελέγη πρόεδρος. Ήταν ο πρώτος πρόεδρος που εξελέγη από το Δημοκρατικό Κόμμα. Άλλαξε την κυβέρνηση με πολλούς τρόπους. Δεδομένου ότι πολλοί από τους υποστηρικτές του ήταν φτωχοί άνθρωποι που δεν είχαν ψηφίσει πριν, τους επιβράβευσε με κυβερνητικές θέσεις εργασίας, κάτι που ονομάζεται "λάφυρα" ή "πατρωνία". Εξαιτίας του Τζάκσον, δημιουργήθηκε ένα νέο κόμμα για να κατέβει εναντίον του, που ονομάστηκε Ουίγοι. Αυτό ονομάστηκε "δεύτερο κομματικό σύστημα". Ο Τζάκσον ήταν πολύ εναντίον της Εθνικής Τράπεζας. Την έβλεπε ως σύμβολο των Ουίγων και των ισχυρών αμερικανών επιχειρηματιών. Ο Τζάκσον ζήτησε επίσης έναν υψηλό εισαγωγικό φόρο που δεν άρεσε στον Νότο. Τον ονόμασαν "Δασμολόγιο των βδελυγμάτων". Ο αντιπρόεδρος του Τζάκσον, ο John C. Calhoun, ήταν από τον Νότο. Έγραψε ότι ο Νότος θα έπρεπε να σταματήσει το δασμολόγιο και ίσως να εγκαταλείψει την Ένωση (απόσχιση). Αυτές οι λέξεις θα χρησιμοποιούνταν ξανά κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.

Οι άνθρωποι άρχισαν να μετακινούνται δυτικά του ποταμού Μισισιπή και των Βραχωδών Ορέων εκείνη την εποχή. Οι πρώτοι άνθρωποι που μετακινήθηκαν δυτικά ήταν άνθρωποι που έπιαναν και πουλούσαν δέρματα ζώων, όπως ο Τζον Κόλτερ και ο Τζιμ Μπρίτζερ. Μέχρι τη δεκαετία του 1840, πολλοί άνθρωποι μετακινούνταν στο Όρεγκον με άμαξες, και ακόμη περισσότεροι άνθρωποι πήγαν δυτικά μετά τη Χρυσή Βιασύνη της Καλιφόρνιας το 1849. Πολλές νέες πολιτείες προστέθηκαν στις πρώτες δεκατρείς, κυρίως στις μεσοδυτικές και νότιες πολιτείες πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο και στη Δύση μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ιθαγενείς Αμερικανοί έχασαν μεγάλο μέρος της γης τους. Είχαν χάσει στρατιωτικές μάχες από τους Αμερικανούς στο Tippecanoe και στον πόλεμο των Σεμινόλε. Στη δεκαετία του 1830, οι Ινδιάνοι εκδιώχθηκαν από τις μεσοδυτικές και νότιες πολιτείες από γεγονότα όπως το Μονοπάτι των Δακρύων και ο Πόλεμος των Μαύρων Γερακιών. Μέχρι τη δεκαετία του 1840, οι περισσότεροι ιθαγενείς Αμερικανοί είχαν μετακινηθεί δυτικά του ποταμού Μισισιπή.

Ο Μεξικανοαμερικανικός Πόλεμος

Το 1845, το Τέξας, το οποίο ήταν έθνος μετά την αποχώρησή του από το Μεξικό, εντάχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό δεν άρεσε στο Μεξικό και οι Αμερικανοί ήθελαν τη γη που είχε το Μεξικό στη δυτική ακτή ("Manifest Destiny"). Αυτό οδήγησε τις ΗΠΑ και το Μεξικό σε έναν πόλεμο που ονομάστηκε Μεξικανοαμερικανικός Πόλεμος. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι ΗΠΑ κατέλαβαν τις πόλεις Σαν Φρανσίσκο, Λος Άντζελες, Μοντερέι, Βερακρούς και Πόλη του Μεξικού. Ως αποτέλεσμα του πολέμου, οι ΗΠΑ κέρδισαν εδάφη στην Καλιφόρνια και μεγάλο μέρος των νοτιοδυτικών περιοχών της Αμερικής. Σε πολλούς ανθρώπους στον Βορρά δεν άρεσε αυτός ο πόλεμος, επειδή πίστευαν ότι ήταν απλώς καλός για τις νότιες δουλοκτητικές πολιτείες.

Στο Άλαμο έγινε μάχη μεταξύ Τεξανών και Μεξικανών το 1836.


Ο Τζάκσον ήταν ο πρώτος Δημοκρατικός Πρόεδρος


Ο Φράνσις Πρέστον Μπλερ ίδρυσε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα για να βοηθήσει στην απελευθέρωση των σκλάβων


Η διώρυγα Erie


Ο Τζέιμς Μονρό έκανε τους Αμερικανούς να αισθάνονται ότι ήταν η "εποχή των καλών συναισθημάτων"

Civil

Στις δεκαετίες του 1889 και του 1850, οι άνθρωποι στις βόρειες πολιτείες και οι άνθρωποι στις νότιες πολιτείες δεν συμφωνούσαν αν η δουλεία ήταν σωστή ή λάθος στις περιοχές - τμήματα των Ηνωμένων Πολιτειών που δεν ήταν ακόμη πολιτείες. Οι άνθρωποι στην κυβέρνηση προσπάθησαν να συνάψουν συμφωνίες για να σταματήσουν έναν πόλεμο. Ορισμένες συμφωνίες ήταν ο Συμβιβασμός του 1850 και ο Νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα, αλλά δεν λειτούργησαν πραγματικά για να κρατήσουν την Ένωση ενωμένη. Οι άνθρωποι στο Νότο ήταν θυμωμένοι με βιβλία όπως η Καμπίνα του Θείου Τομ που έλεγαν ότι η δουλεία ήταν λάθος. Στους ανθρώπους του Βορρά δεν άρεσε μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που ονομαζόταν Dred Scott και διατηρούσε τον Scott σκλάβο. Άνθρωποι από το Νότο και άνθρωποι από το Βορρά άρχισαν να αλληλοσκοτώνονται στο Κάνσας για τη δουλεία. Αυτό ονομάστηκε "Αιμορραγία του Κάνσας". Ένας από τους ανθρώπους του Αιμορραγούντος Κάνσας, ο Τζον Μπράουν, κατέλαβε μια πόλη στη Βιρτζίνια το 1859 για να κάνει σαφές ότι η δουλεία είναι λάθος και να προσπαθήσει να πείσει τους σκλάβους να πολεμήσουν τους ιδιοκτήτες τους.

Στις εκλογές του 1860, το Δημοκρατικό Κόμμα διασπάστηκε και εξελέγη ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία, Αβραάμ Λίνκολν. Μετά από αυτό, πολλές νότιες πολιτείες εγκατέλειψαν την Ένωση. Τελικά, αποχώρησαν έντεκα πολιτείες. Προσπάθησαν να ιδρύσουν μια νέα χώρα που ονομάστηκε Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής ή "Συνομοσπονδία". Ξεκίνησε ένας πόλεμος μεταξύ της Ένωσης (Βορράς) και της Συνομοσπονδίας (Νότος). Η μη ύπαρξη εργοστασίων δυσκόλευε τους στρατιώτες του Νότου να προμηθευτούν όπλα ή στολές. Ο Νότος δεν μπορούσε να πάρει προμήθειες επειδή τα πλοία του Βορρά είχαν αποκλείσει τις νότιες ακτές.

Στις αρχές του πολέμου, στρατηγοί της Συνομοσπονδίας όπως ο Robert E. Lee και ο Stonewall Jackson κέρδισαν μάχες έναντι στρατηγών της Ένωσης όπως ο George B. McClellan και ο Ambrose Burnside. Το 1862 και το 1863, ο στρατός της Ένωσης προσπάθησε αρκετές φορές να καταλάβει την πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας, το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, αλλά απέτυχε κάθε φορά. Ο στρατός του Λι εισέβαλε δύο φορές στον Βορρά, αλλά απωθήθηκε στο Αντίεταμ και στο Γκέτισμπεργκ. Στη μέση του πολέμου, ο Λίνκολν εξέδωσε τη Διακήρυξη Χειραφέτησης, η οποία απελευθέρωσε όλους τους σκλάβους στη Συνομοσπονδία, και άρχισε να αφήνει τους μαύρους να πολεμούν στον στρατό της Ένωσης. Ο πόλεμος άρχισε να εξελίσσεται υπέρ της Ένωσης μετά τις μάχες του Γκέτισμπεργκ και του Βίξμπουργκ το 1863. Το Γκέτισμπεργκ εμπόδισε τον Λι να εισβάλει στον Βορρά και το Βίξμπουργκ έδωσε στην Ένωση τον έλεγχο του ποταμού Μισισιπή. Το 1864, ο στρατός της Ένωσης υπό τον Γουίλιαμ Τ. Σέρμαν διέσχισε τη Τζόρτζια και κατέστρεψε μεγάλο μέρος της. Μέχρι το 1865, ο στρατηγός της Ένωσης Οδυσσέας Σ. Γκραντ είχε καταλάβει το Ρίτσμοντ και ανάγκασε τον Λι να εγκαταλείψει τη μάχη στο Appomattox.

Ο Λίνκολν, ο Γκραντ, ο Σέρμαν και ο Πόρτερ συζητούν για τον εμφύλιο πόλεμο


Η μάχη του Antietam ήταν μια αιματηρή μάχη του Εμφυλίου Πολέμου.

Η ανασυγκρότηση και η χρυσή εποχή

Δείτε επίσης: Ανασυγκρότηση των Ηνωμένων Πολιτειών

Τον Απρίλιο του 1865, ο Λίνκολν πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε ενώ παρακολουθούσε μια θεατρική παράσταση. Ο νέος πρόεδρος, ο Άντριου Τζόνσον, έπρεπε να περάσει από τη διαδικασία της ανασυγκρότησης, η οποία συνέθετε τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ψηφίστηκαν η 13η, η 14η και η 15η τροποποίηση του Συντάγματος, οι οποίες απελευθέρωναν τους σκλάβους, τους καθιστούσαν πολίτες και τους επέτρεπαν να ψηφίζουν. Το Κογκρέσο διοικούνταν από "Ριζοσπάστες Ρεπουμπλικανούς", οι οποίοι ήθελαν να τιμωρήσουν τον Νότο μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Δεν τους άρεσε ο Τζόνσον και παραλίγο να τον απομακρύνουν από το αξίωμα. Έστειλαν επίσης πολλούς στρατιώτες στο Νότο, εγκατέστησαν αντιλαϊκές κυβερνήσεις "λαμόγιων" και ανάγκασαν το Νότο να περάσει την 14η και την 15η τροπολογία. Αυτό δεν άρεσε στους Νότιους, γι' αυτό έκαναν νόμους του "Τζιμ Κρόου" που έβαζαν τους μαύρους σε χαμηλότερους ρόλους. Οι λευκοί Νότιοι δημιούργησαν μια ομάδα που ονομαζόταν Κου Κλουξ Κλαν, η οποία επιτέθηκε στους μαύρους και τους εμπόδισε να ψηφίσουν.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλοί άνθρωποι μετακόμισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από άλλες χώρες, όπως η Ιρλανδία, η Ιταλία, η Γερμανία, η Ανατολική Ευρώπη και η Κίνα. Πολλοί από αυτούς εργάζονταν σε μεγάλα εργοστάσια και ζούσαν σε μεγάλες πόλεις, όπως η Νέα Υόρκη, το Σικάγο και η Βοστώνη, συχνά σε μικρά, φτωχά, στενά μεταξύ τους διαμερίσματα που ονομάζονταν "tenements" ή "slums". Συχνά χρησιμοποιούνταν από "πολιτικές μηχανές", οι οποίες τους έδιναν δουλειές και χρήματα με αντάλλαγμα ψήφους.

Οι μεγάλοι πολιτικοί επιλέγονταν από πολιτικές μηχανές και ήταν διεφθαρμένοι. Η κυβέρνηση μπορούσε να κάνει ελάχιστα πράγματα και οι ηγέτες των μεγάλων επιχειρήσεων είχαν συχνά περισσότερη εξουσία από την κυβέρνηση. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν πολλές πολύ μεγάλες επιχειρήσεις που ονομάζονταν τραστ. Οι άνθρωποι που διοικούσαν τραστ έβγαζαν εκατομμύρια δολάρια, ενώ πλήρωναν τους εργάτες τους με χαμηλούς μισθούς. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους ήταν ο John D. Rockefeller, ο Andrew Carnegie και ο J.P. Morgan.

Μετά τον εμφύλιο πόλεμο, οι άνθρωποι συνέχισαν να μετακινούνται δυτικά, όπου σχηματίστηκαν νέες πολιτείες. Οι άνθρωποι μπορούσαν πλέον να αποκτήσουν δωρεάν γη στη Δύση λόγω ενός νόμου του 1862 που ονομαζόταν Homestead Act. Το μεγαλύτερο μέρος της γης στη Δύση ανήκε στην κυβέρνηση, στους σιδηροδρόμους ή στους μεγάλους αγρότες. Ο διηπειρωτικός σιδηρόδρομος, που ολοκληρώθηκε το 1869, βοήθησε να μεταφερθούν άνθρωποι και αγαθά από τη Δύση στην υπόλοιπη χώρα. Το Σικάγο έγινε το κέντρο του εμπορίου μεταξύ Δύσης και Ανατολής επειδή πολλές σιδηροδρομικές γραμμές συναντήθηκαν εκεί. Υπήρχαν προβλήματα μεταξύ των λευκών εποίκων και των ιθαγενών Ινδιάνων καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να μετακινούνται δυτικά. Εξαιτίας αυτού, πολλοί περισσότεροι Ινδιάνοι σκοτώθηκαν σε μάχες όπως το Wounded Knee. Σχεδόν όλη η γη των Ινδιάνων αφαιρέθηκε με νόμους όπως ο νόμος Dawes Act. Η απόφαση αυτή δεν άρεσε σε πολλούς ανθρώπους. Έπρεπε να την αντιμετωπίσουν έτσι κι αλλιώς.

Πολλοί Αμερικανοί πίστευαν ότι οι σιδηρόδρομοι χρέωναν τους αγρότες με τόσα πολλά χρήματα που τους έκαναν φτωχούς. Οι εργάτες οδήγησαν αρκετές απεργίες κατά των σιδηροδρόμων, οι οποίες καταπνίγηκαν από τον στρατό. Επίσης, οι αγρότες δημιούργησαν ομάδες για να πολεμήσουν τον σιδηρόδρομο, όπως το Grange. Αυτές οι ομάδες έγιναν το Λαϊκιστικό Κίνημα, το οποίο παραλίγο να κερδίσει την προεδρία υπό τον William Jennings Bryan. Οι λαϊκιστές ήθελαν μεταρρυθμίσεις όπως ο φόρος εισοδήματος και η άμεση εκλογή γερουσιαστών. Το Λαϊκιστικό Κόμμα έσβησε μετά το 1896. Πολλά από τα πράγματα που ήθελαν οι Λαϊκιστές θα συνέβαιναν κατά τη διάρκεια της Προοδευτικής Εποχής.

Ο Σκωτσέζος επιχειρηματίας, Andrew Carnegie, έκανε την Αμερική "αυτοκρατορία του χάλυβα".


Το Home Insurance Building στο Σικάγο ήταν ο πρώτος ουρανοξύστης στον κόσμο

Προοδευτική εποχή και ιμπεριαλισμός

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο προοδευτισμός είναι η πεποίθηση ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να έχει μεγαλύτερο ρόλο στην οικονομία για να παρέχει καλό βιοτικό επίπεδο στους ανθρώπους, ιδίως στους εργαζόμενους. Ο ιμπεριαλισμός ήταν η πεποίθηση ότι οι ΗΠΑ θα έπρεπε να κατασκευάσουν ισχυρότερο ναυτικό και να κατακτήσουν εδάφη.

Στα τέλη του δέκατου ένατου και στις αρχές του 20ού αιώνα, οι ΗΠΑ άρχισαν να δραστηριοποιούνται περισσότερο στις εξωτερικές υποθέσεις. Το 1898, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν πόλεμο με την Ισπανία που ονομάστηκε Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες νίκησαν και κέρδισαν το Πουέρτο Ρίκο, το Γκουάμ, το Γκουαντάναμο και τις Φιλιππίνες. Σε συνδυασμό με την αγορά της Αλάσκας και την ανάληψη της Χαβάης, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποκτήσει όλα τα εδάφη που έχουν σήμερα, συν κάποια που θα έχαναν αργότερα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Περίπου εκείνη την εποχή, οι ΗΠΑ και τα ευρωπαϊκά έθνη άνοιξαν το εμπόριο με την Κίνα. Αυτό συνέβη επειδή είχαν νικήσει την Κίνα στους πολέμους του Οπίου και στην εξέγερση των Μπόξερ. Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη ήταν σε θέση να εμπορεύονται με την Κίνα μέσω της πολιτικής των ανοικτών θυρών.

Το 1901, ο Θίοντορ Ρούσβελτ έγινε πρόεδρος. Ήταν στρατιώτης στον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο. Ζήτησε μια εξωτερική πολιτική γνωστή ως "Big Stick". Αυτό σήμαινε την ύπαρξη μεγάλου ναυτικού και την άσκηση ελέγχου στη Λατινική Αμερική. Μεταξύ του 1901 και του 1930, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν στρατιώτες στη Λατινική Αμερική αρκετές φορές. Όταν ο Ρούσβελτ ήταν πρόεδρος, άρχισαν οι εργασίες για τη Διώρυγα του Παναμά, μια σύνδεση μεταξύ του Ειρηνικού και του Ατλαντικού Ωκεανού που έκανε τα ταξίδια σε όλο τον κόσμο πολύ πιο γρήγορα.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι άνθρωποι άρχισαν να παρατηρούν την κακή κατάσταση των αμερικανικών πόλεων. Μια ομάδα ανθρώπων που ονομάστηκε "muckrakers" έγραψε βιβλία και άρθρα σε εφημερίδες για θέματα όπως η δύναμη των μεγάλων επιχειρήσεων, οι ακάθαρτες πρακτικές στα εργοστάσια και η κατάσταση των φτωχών ανθρώπων. Ο Ρούσβελτ και το Κογκρέσο απάντησαν στις ανησυχίες τους με νόμους όπως ο νόμος περί καθαρών τροφίμων και φαρμάκων. Ο νόμος έλεγχε τον τρόπο παρασκευής των τροφίμων, ώστε να διασφαλίζεται ότι ήταν ασφαλή. Μια άλλη απάντηση στους muckrakers ήταν κάτι που ονομαζόταν "trust-busting", όπου οι μεγάλες επιχειρήσεις διασπάστηκαν σε μικρότερες. Η μεγαλύτερη επιχείρηση που διαλύθηκε με αυτόν τον τρόπο ήταν η Standard Oil Company το 1911.

Το 1912, ο Γούντροου Ουίλσον έγινε πρόεδρος. Ήταν προοδευτικός, αλλά όχι ακριβώς το ίδιο με τον Ρούσβελτ. Πολέμησε το "τριπλό τείχος των προνομίων", δηλαδή τις μεγάλες επιχειρήσεις, τους φόρους και τα τέλη για τα αγαθά που εισέρχονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ψηφίστηκαν η δέκατη έκτη και η δέκατη έβδομη τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ. Επέτρεψαν την επιβολή ομοσπονδιακού φόρου εισοδήματος και την άμεση εκλογή των γερουσιαστών των ΗΠΑ.

Ο Θίοντορ Ρούσβελτ ήταν πρόεδρος κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1900.


Η μάχη του Κόλπου της Μανίλας στον Ισπανοαμερικανικό Πόλεμο

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ήθελαν να εισέλθουν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά ήθελαν να πουλήσουν όπλα και στις δύο πλευρές. Το 1915 ένα γερμανικό υποβρύχιο βύθισε ένα πλοίο που μετέφερε Αμερικανούς, το Λουζιτάνια. Αυτό εξόργισε τους Αμερικανούς και η Γερμανία σταμάτησε να επιτίθεται σε επιβατηγά πλοία. Τον Ιανουάριο του 1917 η Γερμανία άρχισε να τους επιτίθεται ξανά και έστειλε το τηλεγράφημα Ζίμερμαν στο Μεξικό για την εισβολή στις Η.Π.Α. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσχώρησαν στον πόλεμο κατά της Γερμανίας και αυτός έληξε ένα χρόνο αργότερα. Ο Ουίλσον εργάστηκε για τη δημιουργία ενός διεθνούς οργανισμού που ονομαζόταν Κοινωνία των Εθνών. Ο κύριος στόχος της Κοινωνίας των Εθνών ήταν η πρόληψη του πολέμου. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν προσχώρησαν, επειδή οι απομονωτιστές απέρριψαν τη συνθήκη ειρήνης. Στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, μια πανδημία γρίπης σκότωσε εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Μετά τον πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένα από τα πλουσιότερα και ισχυρότερα έθνη στον κόσμο.

Οι Αμερικανοί στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο

Έκρηξη και ύφεση (1919-1939)

Η "Roaring Twenties"

Η δεκαετία του 1920 ήταν μια εποχή ανάπτυξης και αυξημένου πλούτου για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί Αμερικανοί άρχισαν να αγοράζουν καταναλωτικά προϊόντα, όπως Model T Ford και ηλεκτρικές συσκευές. Η διαφήμιση έγινε πολύ σημαντική για τη ζωή των Αμερικανών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλοί μαύροι μετακόμισαν από το Νότο σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Σεντ Λούις και το Λος Άντζελες. Έφεραν μαζί τους τη μουσική τζαζ, γι' αυτό και η δεκαετία του 1920 αποκαλείται "εποχή της τζαζ". Η δεκαετία του 1920 ήταν επίσης η εποχή της ποτοαπαγόρευσης μετά την ψήφιση της δέκατης όγδοης τροπολογίας. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920, η κατανάλωση αλκοόλ ήταν παράνομη, αλλά πολλοί Αμερικανοί το έπιναν ούτως ή άλλως. Αυτό οδήγησε σε πολλές διακινήσεις ρούμι και βίαια εγκλήματα.

Ο ρατσισμός ήταν έντονος τη δεκαετία του 1920. Η Κου Κλουξ Κλαν ήταν και πάλι ισχυρή και επιτέθηκε σε μαύρους, καθολικούς, εβραίους και μετανάστες. Οι άνθρωποι κατηγορούσαν για τον πόλεμο και τα προβλήματα στις επιχειρήσεις τους μετανάστες και τους ηγέτες των εργατών, τους οποίους έλεγαν ότι ήταν Μπολσεβίκοι (Ρώσοι κομμουνιστές). Πολλοί άνθρωποι πίστευαν επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν χάσει την επαφή με τη θρησκεία. Το αντιμετώπισαν αυτό αλλάζοντας τη θρησκεία και κάποιοι από αυτούς επιτέθηκαν στην επιστήμη.

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν μια απομονωτική εξωτερική πολιτική. Αυτό σήμαινε ότι δεν ήθελαν να εμπλακούν σε άλλον παγκόσμιο πόλεμο. Πέρασαν νόμους και συνθήκες που υποτίθεται ότι θα τερμάτιζαν τον πόλεμο για πάντα και αρνήθηκαν να πουλήσουν όπλα στους πρώην συμμάχους τους.

Το 1921, ο Warren G. Harding έγινε πρόεδρος. Πίστευε ότι ο καλύτερος τρόπος για να πάει καλά η οικονομία ήταν η κυβέρνηση να είναι φιλική προς τις μεγάλες επιχειρήσεις μειώνοντας τους φόρους και ρυθμίζοντας λιγότερο. Ενώ η οικονομία πήγαινε πολύ καλά με αυτές τις πολιτικές, η Αμερική είχε τη μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των χρημάτων που είχαν οι πλούσιοι και των χρημάτων που είχαν οι φτωχοί. Η προεδρία του Χάρντινγκ είχε πολλά προβλήματα. Το μεγαλύτερο από αυτά ήταν το Teapot Dome σχετικά με τις γεωτρήσεις πετρελαίου στο αποθεματικό πετρελαίου του Πολεμικού Ναυτικού. Ο Χάρντινγκ πέθανε το 1923 και πρόεδρος έγινε ο Κάλβιν Κούλιτζ. Ο Κούλιτζ πίστευε ότι η κυβέρνηση έπρεπε να μείνει έξω από τις επιχειρήσεις, όπως ακριβώς και ο Χάρντινγκ, και συνέχισε πολλές από τις πολιτικές του Χάρντινγκ. Ο Κούλιτζ επέλεξε να μην διεκδικήσει την προεδρία το 1928 και πρόεδρος έγινε ο Χέρμπερτ Χούβερ.

Η Μεγάλη Ύφεση

Δείτε επίσης: Μεγάλη Ύφεση και New Deal

Το 1929, η Μεγάλη Ύφεση έπληξε τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το χρηματιστήριο κατέρρευσε (έχασε μεγάλο μέρος της αξίας του). Πολλές τράπεζες ξέμειναν από χρήματα και έκλεισαν. Μέχρι το 1932, πάνω από το ένα τέταρτο του έθνους δεν είχε δουλειά και μεγάλο μέρος του έθνους ήταν φτωχό ή άνεργο. Πολλοί άνθρωποι εκδιώχθηκαν από τα αγροκτήματα, όχι μόνο λόγω της ύφεσης, αλλά και λόγω μιας καταιγίδας που ήταν γνωστή ως "Dust Bowl" και επειδή οι αγρότες δεν τα πήγαιναν καλά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920.

Ο πρόεδρος Χούβερ προσπάθησε να κάνει κάτι για την Ύφεση, αλλά δεν τα κατάφερε. Το 1932 ηττήθηκε και πρόεδρος έγινε ο Φραγκλίνος Ρούσβελτ. Δημιούργησε το New Deal. Ήταν μια σειρά από κυβερνητικά προγράμματα που θα έδιναν ανακούφιση (στους ανθρώπους που είχαν πληγεί από την κακή οικονομία), ανάκαμψη (για να βελτιωθεί η οικονομία) και μεταρρύθμιση (για να διασφαλιστεί ότι δεν θα ξανασυμβεί ποτέ ύφεση).

Το New Deal είχε πολλά προγράμματα, όπως η Κοινωνική Ασφάλιση, η Εθνική Διοίκηση Ανάκαμψης (ρύθμιζε τους μισθούς), η ΔιοίκησηΠροόδου Έργων (έχτισε χιλιάδες δρόμους, σχολεία, κυβερνητικά κτίρια και έργα τέχνης), το Σώμα Πολιτών για την Προστασία του Περιβάλλοντος (έδωσε σε νέους ανθρώπους εργασία για να βοηθήσουν το περιβάλλον) και η Αρχή της Κοιλάδας του Τενεσί (έχτισε φράγματα και ηλεκτρικές γραμμές στο Νότο). Τα προγράμματα αυτά έδωσαν εργασία σε εκατομμύρια Αμερικανούς, αν και συχνά με χαμηλές αμοιβές. Πολλά από αυτά τα προγράμματα ξεκίνησαν στις αρχές της θητείας του Ρούσβελτ σε μια εποχή που ονομάστηκε "Εκατό Ημέρες" ή το 1935 σε μια εποχή που ονομάστηκε "Δεύτερη Νέα Συμφωνία". Προγράμματα όπως η Κοινωνική Ασφάλιση αναπτύχθηκαν από λαϊκιστικά κινήματα ανθρώπων όπως ο Χιούι Λονγκ που ονομάζονταν "Μοιράσου τον πλούτο μας" και "Ζαμπόν και αυγά". Το New Deal οδήγησε επίσης στην άνοδο των εργατικών συνδικάτων, όπως το Κογκρέσο Βιομηχανικών Οργανώσεων.

Το New Deal αποκαλείται συχνά η περίοδος που "έσωσε τον καπιταλισμό" και σταμάτησε την Αμερική από το να γίνει ένα κομμουνιστικό ή φασιστικό κράτος. Παρόλο που το New Deal βελτίωσε την οικονομία, δεν έθεσε τέλος στη Μεγάλη Ύφεση. Η Μεγάλη Ύφεση τερματίστηκε με τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο Ρούσβελτ εγκαινίασε το New Deal βοηθώντας την αμερικανική οικονομία


Το "Dust Bowl" στην Οκλαχόμα


Τα Model-T εφευρέθηκαν από τον Henry Ford και άλλαξαν τις αμερικανικές μεταφορές


Coolidge: "Η δουλειά της Αμερικής είναι η δουλειά".

Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Καθώς ξεκινούσε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι δεν θα εμπλακούν σε αυτόν. Οι περισσότεροι Αμερικανοί πίστευαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να παραμείνουν ουδέτερες, ενώ κάποιοι πίστευαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να μπουν στον πόλεμο στο πλευρό των Γερμανών. Τελικά, οι ΗΠΑ προσπάθησαν να βοηθήσουν τις Συμμαχικές Δυνάμεις (Σοβιετική Ένωση, Βρετανία και Γαλλία) με την Πράξη Δανειακής Μίσθωσης. Έδωσε στους Συμμάχους πολλά χρήματα και όπλα με αντάλλαγμα τη χρήση αεροπορικών βάσεων σε όλο τον κόσμο.

Στις 7 Δεκεμβρίου 1941, η Ιαπωνία επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ, μια ναυτική βάση των ΗΠΑ στη Χαβάη. Οι ΗΠΑ δεν ήταν πλέον ουδέτερες και κήρυξαν τον πόλεμο στις Δυνάμεις του Άξονα (Γερμανία, Ιαπωνία, Ιταλία). Η είσοδος των ΗΠΑ στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο έθεσε τέλος στη Μεγάλη Ύφεση, επειδή ο πόλεμος δημιούργησε πολλές θέσεις εργασίας. Ενώ ορισμένες από τις μάχες στις οποίες έδωσαν οι ΗΠΑ ήταν αεροπορικές και ναυτικές μάχες με την Ιαπωνία, οι ΗΠΑ πολέμησαν κυρίως στην Ευρώπη και την Αφρική. Οι ΗΠΑ άνοιξαν πολλά μέτωπα, μεταξύ άλλων στη Βόρεια Αφρική και την Ιταλία. Οι ΗΠΑ βομβάρδισαν επίσης τη Γερμανία από αεροπλάνα, ανατινάζοντας γερμανικές πόλεις και εργοστάσια. Στις 6 Ιουνίου 1944 (D-Day), οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις εισέβαλαν στη Νορμανδία. Ένα χρόνο αργότερα, οι Σύμμαχοι είχαν απελευθερώσει τη Γαλλία και είχαν καταλάβει το Βερολίνο. Το 1945, ο Ρούσβελτ πέθανε και πρόεδρος έγινε ο Χάρι Τρούμαν. Οι ΗΠΑ αποφάσισαν να ρίξουν δύο ατομικές βόμβες στην Ιαπωνία. Η Ιαπωνία παραιτήθηκε λίγο αργότερα και ο πόλεμος έληξε.

Ο πόλεμος σήμαινε διαφορετικά πράγματα για τις γυναίκες και τις μειονότητες. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, πολλές γυναίκες εργάζονταν σε εργοστάσια όπλων. Συμβολίστηκαν από έναν χαρακτήρα που ονομαζόταν "Rosie the Riveter". Πολλοί Αφροαμερικανοί υπηρέτησαν στο στρατό, αλλά συχνά σε διαχωρισμένες μονάδες με λευκούς αξιωματικούς. Οι Ιάπωνες-Αμερικανοί στη Δυτική Ακτή αναγκάστηκαν να ζήσουν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, αν και λίγοι υπηρέτησαν επίσης στο στρατό.

Η ατομική βόμβα πάνω από το Ναγκασάκι, 9 Αυγούστου 1945

Μεταπολεμική εποχή (1945-1991)

Ψυχρός Πόλεμος

Δείτε επίσης: Κρίση των πυραύλων της Κούβας, Διαστημική κούρσα και εποχή Ρέιγκαν.

Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν οι δύο ισχυρότερες χώρες που είχαν απομείνει στον κόσμο. Ο Ψυχρός Πόλεμος ήταν μια περίοδος έντασης μεταξύ των δύο χωρών για τον τρόπο ζωής. Οι δύο χώρες προσπάθησαν να πάρουν άλλες χώρες με το μέρος τους. Η Σοβιετική Ένωση προσπάθησε να κάνει τις χώρες να γίνουν κομμουνιστικές και οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να τις εμποδίσουν να γίνουν κομμουνιστικές. Οι Αμερικανοί και οι Σοβιετικοί στρατιώτες δεν πολέμησαν ποτέ σε μάχες, αλλά πολέμησαν έμμεσα στον πόλεμο της Κορέας (δεκαετία 1950) και στον πόλεμο του Βιετνάμ (δεκαετία 1950-1970).

Ο πόλεμος της Κορέας διήρκεσε μόνο λίγα χρόνια, αλλά οδήγησε τους Αμερικανούς στρατιώτες να βρίσκονται από τότε στην Κορέα. Ο πόλεμος του Βιετνάμ διήρκεσε πολύ περισσότερο. Ξεκίνησε με λίγα αμερικανικά στρατεύματα στο Βιετνάμ, αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1960 χιλιάδες Αμερικανοί στάλθηκαν στο Βιετνάμ. Και οι δύο πόλεμοι ήταν μεταξύ μιας βόρειας κομμουνιστικής κυβέρνησης που βοηθήθηκε από τη Σοβιετική Ένωση και την κομμουνιστική Κίνα και μιας νότιας κυβέρνησης που βοηθήθηκε από τις ΗΠΑ. Ο πόλεμος της Κορέας είχε ως αποτέλεσμα μια διαιρεμένη Κορέα, αλλά ο πόλεμος του Βιετνάμ είχε ως αποτέλεσμα ένα κομμουνιστικό Βιετνάμ μετά την αποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών λόγω του αμερικανικού λαού που ήθελε να τερματίσει τον πόλεμο. Πάνω από ένα τέταρτο εκατομμύριο Αμερικανοί πέθαναν ή τραυματίστηκαν στο Βιετνάμ, το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό μια στρατιωτική αποτυχία. Οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση διαφωνούσαν για το πού θα μπορούσαν να τοποθετήσουν πυρηνικά όπλα. Μία από αυτές τις διαφωνίες ήταν η κρίση των πυραύλων της Κούβας. Κατά τη διάρκεια της κρίσης των πυραύλων της Κούβας, οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση έφτασαν πολύ κοντά στο να επιτεθούν η μία στην άλλη με πυρηνικά όπλα.

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν έναν "Κόκκινο Τρόμο", όπου η κυβέρνηση προσπαθούσε να βρει ανθρώπους που θεωρούσε κομμουνιστές. Η Βουλή των Αντιπροσώπων είχε μια ομάδα που ονομαζόταν Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων για να το αντιμετωπίσει αυτό, και ο Τζόζεφ Μακάρθι ηγήθηκε ακροάσεων στη Γερουσία. Ο Κόκκινος Τρόμος οδήγησε ανθρώπους να χάσουν τη δουλειά τους, να πάνε στη φυλακή, ακόμα και να εκτελεστούν. Πολλοί ηθοποιοί και συγγραφείς μπήκαν σε μαύρες λίστες, πράγμα που σήμαινε ότι δεν μπορούσαν να βρουν δουλειά σε ταινίες ή να πάρουν τα εύσημα για τα γραπτά τους.

Ο Ψυχρός Πόλεμος ξεκίνησε με μια κούρσα εξοπλισμών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης για το ποιος θα έχει περισσότερα και καλύτερα όπλα. Αυτό ξεκίνησε αφού οι Σοβιετικοί ήταν η δεύτερη χώρα που ανέπτυξε ατομική βόμβα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό ξεκίνησε κάτι που ονομάστηκε "Στρατιωτικό Βιομηχανικό Σύμπλεγμα", που σήμαινε ότι επιχειρήσεις και κυβέρνηση συνεργάζονταν για να ξοδέψουν πολλά χρήματα σε μεγάλης κλίμακας εξοπλιστικά προγράμματα. Οι επιχειρήσεις και η κυβέρνηση βοηθούσαν η μία την άλλη για να αποκτήσουν περισσότερα χρήματα και περισσότερη εξουσία. Μέρος του Συμπλέγματος ήταν κάτι που ονομάστηκε Σχέδιο Μάρσαλ, το οποίο ανοικοδόμησε την Ευρώπη, ενώ την ανάγκαζε να αγοράζει αμερικανικά προϊόντα. Το Σύμπλεγμα επέτρεψε την ανάπτυξη της μεσαίας τάξης, αλλά διατήρησε επίσης τον Ψυχρό Πόλεμο.

Εκτός από την κούρσα των εξοπλισμών, ένα άλλο μέρος του Ψυχρού Πολέμου ήταν η "Διαστημική κούρσα". Αυτή ξεκίνησε όταν οι Σοβιετικοί εκτόξευσαν στο διάστημα έναν δορυφόρο, τον Σπούτνικ, το 1957. Οι Αμερικανοί ανησύχησαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έμεναν πίσω από τη Σοβιετική Ένωση και έκαναν τα σχολεία τους να επικεντρωθούν περισσότερο στα μαθηματικά και τις θετικές επιστήμες. Μέσα σε λίγα χρόνια, τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Σοβιετική Ένωση είχαν στείλει δορυφόρους, ζώα και ανθρώπους σε τροχιά. Το 1969 η αποστολή Απόλλων 11 έφερε τον Νιλ Άρμστρονγκ και τον Μπαζ Όλντριν στη Σελήνη.

Η εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών άλλαξε τη δεκαετία του 1970, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποχώρησαν από το Βιετνάμ και ο Ρίτσαρντ Νίξον εγκατέλειψε το αξίωμά του λόγω ενός πολιτικού σκανδάλου που ονομάστηκε Watergate. Στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν μια πολιτική "εκτόνωσης" με τη Σοβιετική Ένωση. Αυτό σήμαινε ότι οι δύο χώρες υπέγραψαν συνθήκες για να σταματήσουν τη χρήση όπλων. Επί Νίξον και Ρέιγκαν, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν στρατεύματα και χρήματα σε πολλές κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής για να τις εμποδίσουν να γίνουν κομμουνιστικές. Αυτό οδήγησε στη βία στη Λατινική Αμερική. Περίπου αυτή την εποχή, η οικονομία υπέφερε επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν παρήγαγαν τόσα πολλά πράγματα όσο συνήθιζαν και επειδή ορισμένες χώρες στη Μέση Ανατολή δεν έδιναν στις ΗΠΑ όσο πετρέλαιο ήθελαν (αυτό ονομάστηκε "πετρελαϊκό εμπάργκο"). Η Μέση Ανατολή έγινε πολύ σημαντική για την αμερικανική εξωτερική πολιτική μετά την απαγωγή αρκετών Αμερικανών στο Ιράν το 1979. Τη δεκαετία του 1980, άνθρωποι της αμερικανικής κυβέρνησης πούλησαν όπλα σε ανθρώπους στο Ιράν και έδωσαν τα χρήματα σε στρατιώτες "contra" στη Νικαράγουα. Αυτό ονομάστηκε "υπόθεση Ιράν-Κόντρα". Στη δεκαετία του 1970 και του 1980, οι ΗΠΑ εξομάλυναν τις σχέσεις τους με την Κίνα. Ο Ψυχρός Πόλεμος έφτασε στο τέλος του, καθώς οι κομμουνιστικές κυβερνήσεις στη Σοβιετική Ένωση και σε άλλες χώρες κατέρρευσαν.

Εσωτερικά και κοινωνικά θέματα

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν και πάλι ευημερία. Εκατομμύρια λευκοί μετακόμισαν από τις πόλεις στα προάστια και στις νότιες και δυτικές πολιτείες, γνωστές ως "Sunbelt". Αγόρασαν καινούργια αυτοκίνητα και τηλεοράσεις. Το ποσοστό γεννήσεων στις δεκαετίες του 1940 και 1950 αυξήθηκε, σε αυτό που ονομάστηκε "Baby Boom" Η "Εποχή του Διαστήματος" ενέπνευσε την τέχνη και την αρχιτεκτονική του στυλ "Googie". Πολλοί περισσότεροι άνθρωποι έγιναν μέλη της μεσαίας τάξης, αλλά υπήρχαν ακόμα πολλοί άνθρωποι που ήταν φτωχοί.

Η φτώχεια ήταν πιο συχνή μεταξύ των Αφροαμερικανών. Οι περισσότεροι ζούσαν σε φτωχές συνοικίες στις πόλεις του Βορρά ή στο Νότο, όπου αντιμετώπιζαν το ρατσισμό και το διαχωρισμό "Jim Crow". Οι συνθήκες αυτές οδήγησαν στο Κίνημα για τα Πολιτικά Δικαιώματα της δεκαετίας του 1950, με επικεφαλής τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και άλλους. Το 1954, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε τον σχολικό διαχωρισμό παράνομο στην υπόθεση Brown v. Board of Education, αν και θα περνούσαν αρκετά χρόνια μέχρι να τερματιστεί ο σχολικός διαχωρισμός. Το 1955, ο Κινγκ ηγήθηκε ενός μποϊκοτάζ λεωφορείων στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και τη δεκαετία του 1960, ο Κινγκ έλαβε βοήθεια από τους προέδρους Τζον Φ. Κένεντι, ο οποίος πυροβολήθηκε, και Λίντον Β. Τζόνσον. Το 1963, ηγήθηκε μιας πορείας στην Ουάσινγκτον ζητώντας πολιτικά δικαιώματα. Αμέσως μετά, το Κογκρέσο ψήφισε νόμους που έκαναν παράνομους τους περισσότερους διαχωρισμούς. Ο Τζόνσον πέρασε επίσης ένα πρόγραμμα που ονομάστηκε Μεγάλη Κοινωνία και βοήθησε τους φτωχούς και τις μειονότητες.

Οι ομοφυλόφιλοι και οι λεσβίες, που συχνά διώκονταν, άρχισαν επίσης να ζητούν δικαιώματα, αρχής γενομένης από τις ταραχές του Stonewall το 1969. Οι Τσικάνος, οι ιθαγενείς Αμερικανοί, οι ηλικιωμένοι, οι καταναλωτές και τα άτομα με αναπηρία αγωνίστηκαν επίσης για δικαιώματα, όπως και οι γυναίκες. Αν και οι γυναίκες είχαν εργαστεί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι περισσότερες από αυτές επέστρεψαν στο σπίτι μετά τον πόλεμο. Στις γυναίκες δεν άρεσε το γεγονός ότι συχνά κατείχαν θέσεις εργασίας που αμείβονταν λιγότερο από τους άνδρες ή ότι είχαν λιγότερες ευκαιρίες. Άνθρωποι όπως η Μπέτι Φρίνταν και η Γκλόρια Στάινεμ ίδρυσαν ομάδες όπως η Εθνική Οργάνωση Γυναικών για να προσπαθήσουν να λύσουν αυτά τα προβλήματα. Η NOW και άλλες ομάδες ήθελαν μια τροπολογία για τα ίσα δικαιώματα που θα τους εξασφάλιζε την ισότητα σε όλους τους τομείς. Στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, πολλές περισσότερες θέσεις εργασίας και ευκαιρίες άνοιξαν για τις γυναίκες. Υπήρχαν ορισμένες γυναίκες όπως η Phyllis Schlafly που αντιτάχθηκαν στη Freidan και τη Steinem και ήταν γνωστές ως "αντιφεμινιστές". Εν μέρει εξαιτίας των αντιφεμινιστριών ηττήθηκε η τροπολογία για τα ίσα δικαιώματα, αλλά και επειδή οι γυναίκες είχαν ήδη κερδίσει την ισότητα σε πολλούς τομείς και δεν ήθελαν να καταταγούν στο στρατό.

Τη δεκαετία του 1960 δημιουργήθηκε η αντικουλτούρα. Ορισμένοι από τους οπαδούς της αντικουλτούρας ονομάστηκαν χίπις. Είχαν μακριά μαλλιά και ζούσαν κοινοτικά, κάπνιζαν μαριχουάνα και ασκούσαν τον ελεύθερο έρωτα. Η αντικουλτούρα, μαζί με τους φοιτητές, ήταν οι ομάδες που τάχθηκαν περισσότερο κατά του πολέμου του Βιετνάμ. Ήταν επίσης οι ομάδες που άκουγαν νέα μουσική γνωστή ως ροκ εν ρολ.

Το 1973, το Ανώτατο Δικαστήριο εξέδωσε την απόφαση Roe v. Wade, η οποία κατέστησε νόμιμες πολλές αμβλώσεις. Οι πολλές αλλαγές οδήγησαν στην αντίδραση του Jerry Falwell και άλλων συντηρητικών που αυτοαποκαλούνταν "Θρησκευτική Δεξιά" και "Ηθική Πλειοψηφία".

Εποχή Reagan

Ο Ρόναλντ Ρέιγκαν εξελέγη πρόεδρος το 1980. Νίκησε τον Τζίμι Κάρτερ κερδίζοντας 44 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της εποχής Ρίγκαν, η χώρα αντιμετώπιζε πληθωρισμό, κακή οικονομία και η αμερικανική εξωτερική πολιτική δεν ήταν τόσο καλή. Όταν ο Ρόναλντ Ρέιγκαν έγινε πρόεδρος, υπέγραψε τη φορολογική πράξη οικονομικής ανάκαμψης του 1981, η οποία μείωσε τους φόρους για τις εταιρείες, υποτίθεται ότι έτσι θα μπορούσαν να επανεπενδύσουν τα πλεονάζοντα κέρδη πίσω στις επιχειρήσεις. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ρέιγκαν, επέκτεινε τον αμερικανικό στρατό δημιουργώντας περισσότερες θέσεις εργασίας, αλλά και αυξάνοντας το έλλειμμα λόγω των υπερβολικών δαπανών. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, η οικονομία πήγε από το 4,5% στο 7,2%.

Το 1984, ο Ρίγκαν κέρδισε με μεγάλη πανωλεθρία, κερδίζοντας 49 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του, ο Ρίγκαν επικεντρώθηκε στον τερματισμό του Ψυχρού Πολέμου. Πραγματοποίησε πολλές συναντήσεις μεταξύ της Μάργκαρετ Θάτσερ, του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β' και του Σοβιετικού ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ. Συναντήθηκαν για πρώτη φορά στη Σύνοδο Κορυφής της Γενεύης το 1985. Αργότερα ανακάλυψαν και οι δύο το πάθος τους για τον τερματισμό του πολέμου. Ο Ρέιγκαν συναντήθηκε τέσσερις φορές με τον Σοβιετικό ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο οποίος ανέβηκε στην εξουσία το 1985, και οι διασκέψεις κορυφής τους οδήγησαν στην υπογραφή της Συνθήκης για τις Πυρηνικές Δυνάμεις Μέσου Βεληνεκούς.

Επίσης, κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του, η εισβολή του Ρέιγκαν στη Γρενάδα και ο βομβαρδισμός της Λιβύης ήταν δημοφιλείς στις ΗΠΑ, αν και η υποστήριξή του στους αντάρτες Κόντρας βυθίστηκε στη διαμάχη για την υπόθεση Ιράν-Κόντρα που αποκάλυψε το κακό στυλ διαχείρισης του Ρέιγκαν.

Μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα το 1989, ο Ρίγκαν έγινε ένας από τους πιο δημοφιλείς προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο πρόεδρος Ρέιγκαν είπε ότι "η κυβέρνηση δεν είναι η λύση στο πρόβλημά μας, η κυβέρνηση είναι το πρόβλημα".


Η πορεία στην Ουάσινγκτον για θέσεις εργασίας και ελευθερία, όπου ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ εκφώνησε την ομιλία "Έχω ένα όνειρο".


Ο Νίξον εκφωνεί την ομιλία παραίτησής του την τελευταία ημέρα της προεδρίας του, 9 Αυγούστου 1974


Ο Νιλ Άρμστρονγκ προσγειώνεται στη Σελήνη.

Μετά τον Ψυχρό Πόλεμο και πέραν αυτού (1991-σήμερα)

Εποχή μετά τον Ψυχρό Πόλεμο

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο Ψυχρός Πόλεμος έφτασε στο τέλος του. Αυτό οφειλόταν στο ότι ο Ρώσος ηγέτης Μιχαήλ Γκορμπατσόφ ξεκίνησε μια πολιτική που ονομάστηκε περεστρόικα, στην πτώση του Τείχους του Βερολίνου και στη διάσπαση της Σοβιετικής Ένωσης σε διάφορες χώρες. Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες μείωσαν την παραγωγή φθηνών αγαθών και πολλοί άνθρωποι εργάζονταν σε θέσεις παροχής υπηρεσιών. Μέρος αυτών των θέσεων εργασίας υπηρεσιών αφορούσε τους υπολογιστές και το διαδίκτυο, τα οποία άρχισαν να χρησιμοποιούνται ευρέως τη δεκαετία του 1990. Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν πολύ μεγάλο εμπορικό έλλειμμα, πράγμα που σημαίνει ότι λάμβαναν περισσότερα αγαθά από άλλες χώρες, όπως η Κίνα, από όσα έστελναν σε άλλες χώρες.

Η Μέση Ανατολή έγινε το κύριο επίκεντρο της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Το 1991, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν πόλεμο με το Ιράκ που ονομάστηκε Πρώτος Πόλεμος του Κόλπου ή Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου. Αυτό έγινε για να σταματήσει τον Ιρακινό ηγέτη Σαντάμ Χουσεΐν από το να καταλάβει το Κουβέιτ, μια μικρή πετρελαιοπαραγωγό χώρα.

Το 1992, ο Μπιλ Κλίντον έγινε πρόεδρος. Υπό τον Κλίντον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν στρατιώτες στη Βοσνία στο πλαίσιο μιας αποστολής των Ηνωμένων Εθνών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν επίσης σε ένα εμπορικό σύμφωνο που ονομάστηκε Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής (και κατάργησαν τη νομοθεσία Glass-Steagall). Ο Κλίντον παραπέμφθηκε σε δίκη για ψέματα στο δικαστήριο σχετικά με τη σχέση του με τη Μόνικα Λεβίνσκι, αλλά η Γερουσία ψήφισε κατά της καθαίρεσής του από την προεδρία.

21ος αιώνας

Προεδρία Μπους

Το 2000, ο Τζορτζ Μπους εξελέγη πρόεδρος. Τρομοκράτες επιτέθηκαν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Αμέσως μετά τις επιθέσεις, οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ πήγαν στο Αφγανιστάν για να βρουν τον Οσάμα Μπιν Λάντεν και άλλους που πίστευαν ότι σχεδίαζαν τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Το 2003, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέβαλαν στο Ιράκ. Οι πόλεμοι στο Ιράκ και το Αφγανιστάν διήρκεσαν πολλά χρόνια. Μέχρι το 2011, οι περισσότεροι Αμερικανοί στρατιώτες είχαν εγκαταλείψει το Ιράκ και οι μάχες εκεί είχαν τελειώσει.

Το 2005, οι νότιες Ηνωμένες Πολιτείες επλήγησαν από τον τυφώνα Κατρίνα. Μεγάλο μέρος της πόλης της Νέας Ορλεάνης καταστράφηκε. Το 2006, οι Δημοκρατικοί κέρδισαν ξανά το Κογκρέσο επειδή στους Αμερικανούς δεν άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ο Μπους αντιμετώπισε τον πόλεμο στο Ιράκ ή την Κατρίνα. Στο τέλος της θητείας του Μπους, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήλθαν στη χειρότερη ύφεση από τη Μεγάλη Ύφεση.

Προεδρία Ομπάμα

Ο Μπαράκ Ομπάμα εξελέγη πρόεδρος το 2008. Έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τα πρώτα χρόνια της θητείας του, ο Ομπάμα και το Κογκρέσο πέρασαν μεταρρυθμίσεις στην υγειονομική περίθαλψη και τις τράπεζες. Πέρασαν επίσης ένα μεγάλο νομοσχέδιο για την τόνωση της οικονομίας κατά τη διάρκεια της ύφεσης. Κατά τη διάρκεια της ύφεσης, η κυβέρνηση χρησιμοποίησε μεγάλα χρηματικά ποσά για να αποτρέψει την κατάρρευση των τραπεζών και των αυτοκινητοβιομηχανιών. Υπήρξε επίσης μια μεγάλη πετρελαιοκηλίδα στον Κόλπο του Μεξικού. Το 2010, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο για την προστασία των ασθενών και την προσιτή περίθαλψη, μια σαρωτική αναθεώρηση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης. Ονομάστηκε "Obamacare" και αντιμετώπισε σφοδρή κριτική από τα συντηρητικά μέσα ενημέρωσης.

Ένα "κίνημα Tea Party" ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ομπάμα. Η ομάδα αυτή αντιτίθεται στο σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης του Ομπάμα και σε άλλες πολιτικές που θεωρούν "μεγάλη κυβέρνηση". Λόγω της ύφεσης, του Tea Party και της αντιπάθειας για όσα έκανε ο Ομπάμα, οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν μεγάλο αριθμό εδρών στη Βουλή και τη Γερουσία στις εκλογές του 2010. Το 2011, τα μέλη του Κόμματος του Τσαγιού στο Κογκρέσο παραλίγο να κλείσουν την κυβέρνηση και να στείλουν τις ΗΠΑ σε κατάσταση χρεοκοπίας (να μην μπορούν να πληρώσουν τους ανθρώπους στους οποίους η κυβέρνηση χρωστά χρήματα). Λίγους μήνες αργότερα, πολλοί νέοι διαμαρτυρήθηκαν κατά του οργανωμένου και συγκεντρωμένου πλούτου κατά τη διάρκεια του κινήματος Occupy. Το 2012, ο Ομπάμα επανεξελέγη για δεύτερη θητεία. Μετά την επανεκλογή του, ο Ομπάμα αντιμετώπισε σημαντικές παρεμποδίσεις από τους Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου. Αυτή η πόλωση στην πολιτική ατμόσφαιρα και τα μέσα ενημέρωσης, οδήγησε σε γεγονότα όπως το κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης το 2013 και η καθυστέρηση της επιλογής του Ομπάμα για το Ανώτατο Δικαστήριο, του δικαστή Μέρικ Γκάρλαντ, για την αντικατάσταση του δικαστή Αντόνιο Σκαλία. Το 2014, οι Ρεπουμπλικάνοι ανέλαβαν τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου, επιτείνοντας περαιτέρω το αδιέξοδο. Στην εξωτερική πολιτική, ο Πρόεδρος Ομπάμα συνέβαλε στη διαμόρφωση της Συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα, μια σημαντική παγκόσμια δέσμευση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Σφυρηλάτησε επίσης την πυρηνική συμφωνία με το Ιράν και άνοιξε τις σχέσεις με την Κούβα για πρώτη φορά μετά από πενήντα χρόνια.

Προεδρία Τραμπ

Οι προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών το 2016 προσέλκυσαν μεγάλη προσοχή. Κύριοι δημοφιλείς υποψήφιοι των εκλογών ήταν οι Ρεπουμπλικάνοι Ντόναλντ Τραμπ και γερουσιαστής Τεντ Κρουζ και οι Δημοκρατικοί Χίλαρι Κλίντον και γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς. Ο Τραμπ και η Κλίντον κέρδισαν τις αντίστοιχες προκριματικές εκλογές. Στις 9 Νοεμβρίου 2016, ο Τραμπ νίκησε την Κλίντον. Ο Τραμπ ορκίστηκε στις 20 Ιανουαρίου 2017. Στη συνέχεια, υπήρξαν πολλές διαμαρτυρίες κατά του Τραμπ σε ολόκληρη τη χώρα.

Στις 27 Ιανουαρίου, ο πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που σταμάτησε την είσοδο προσφύγων στη χώρα για 120 ημέρες και απαγόρευσε την είσοδο σε πολίτες του Ιράκ, του Ιράν, της Λιβύης, της Σομαλίας, του Σουδάν, της Συρίας και της Υεμένης για 90 ημέρες, επικαλούμενος ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με την τρομοκρατία. Την επόμενη ημέρα, χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν σε αεροδρόμια και άλλες τοποθεσίες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για να διαμαρτυρηθούν για την υπογραφή του διατάγματος και την κράτηση των ξένων υπηκόων. Αργότερα, η κυβέρνηση φάνηκε να ανατρέπει μέρος της διαταγής, εξαιρώντας ουσιαστικά τους επισκέπτες με πράσινη κάρτα.

Στις 7 Απριλίου 2017, ο Τραμπ διέταξε την εκτόξευση 59 πυραύλων κρουζ Tomahawk από τη Μεσόγειο Θάλασσα στη Συρία, με στόχο την αεροπορική βάση Shayrat ως άμυνα μετά τη χημική επίθεση στο Khan Shaykhun.

Στις 3 Μαΐου 2017, το Πουέρτο Ρίκο υπέβαλε αίτηση πτώχευσης μετά από ένα τεράστιο χρέος και μια αδύναμη οικονομία. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη υπόθεση πτώχευσης στην αμερικανική ιστορία.

Στις 24 Σεπτεμβρίου 2019, η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι ανακοίνωσε ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων θα ξεκινήσει έρευνα για την παραπομπή του Τραμπ σε δίκη. Στις 31 Οκτωβρίου 2019, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε με ψήφους 232-196 τη δημιουργία διαδικασιών για δημόσιες ακροάσεις. Στις 16 Δεκεμβρίου, η δικαστική επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων δημοσίευσε έκθεση στην οποία προσδιορίζονται οι κατηγορίες για ποινική δωροδοκία και ηλεκτρονική απάτη ως μέρος της κατηγορίας για κατάχρηση εξουσίας. Η Βουλή ψήφισε την παραπομπή του Τραμπ στις 18 Δεκεμβρίου 2019, καθιστώντας τον τον τρίτο πρόεδρο στην αμερικανική ιστορία που παραπέμπεται σε δίκη.

Μια χώρα που αλλάζει

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν πολλά πολιτικά ζητήματα. Ένα από αυτά είναι το είδος της κυβέρνησης που πρέπει να αποκτήσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Οι φιλελεύθεροι θέλουν μια μεγάλη κυβέρνηση, ενώ το Tea Party και άλλες ομάδες θέλουν μια μικρότερη κυβέρνηση. Μία από αυτές τις συζητήσεις αφορά την υγειονομική περίθαλψη. Το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης έχει αυξηθεί. Οι συντηρητικοί και οι φιλελεύθεροι διαφωνούν επίσης σε κοινωνικά ζητήματα, όπως η άμβλωση και ο γάμος των ομοφυλοφίλων. Πολλοί περισσότεροι άνθρωποι έχουν αποδεχτεί τους ομοφυλόφιλους και τον γάμο των ομοφυλοφίλων ως αποδεκτό μέρος της αμερικανικής κοινωνίας. Υπάρχουν επίσης πολλές τάσεις και εξελίξεις που πρέπει να αντιμετωπίσουν οι ΗΠΑ. Μία από αυτές είναι η μετανάστευση. Πολλοί άνθρωποι έρχονται στις ΗΠΑ από τη Λατινική Αμερική και την Ασία, ιδίως από το Μεξικό. Αυτό αποκαλείται "καφετίωση της Αμερικής". Οι Αμερικανοί Baby Boomer γερνούν και ένα μεγαλύτερο μέρος των ανθρώπων συνταξιοδοτείται. Άλλα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η αυξανόμενη ανησυχία για το περιβάλλον. Αυτό έχει οδηγήσει στη δημιουργία πολλών "πράσινων θέσεων εργασίας" ή θέσεων εργασίας που δημιουργούν καθαρή ή ανανεώσιμη ενέργεια.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ορκίζεται


Ο Μπαράκ Ομπάμα ορκίζεται πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ιανουάριος 2009


Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου


Ο Μπιλ Κλίντον ήταν πρόεδρος τη δεκαετία του 1990.

Σχετικές σελίδες

• Γεωγραφία των Ηνωμένων Πολιτειών