Το Κάνσας στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο

Το Κάνσας είχε γίνει δεκτό ως πολιτεία της Ένωσης τον Ιανουάριο του 1861. Αυτό συνέβη πολύ λίγο πριν από το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου. Υπήρχαν κάποιες ανταρτοπόλεμοι μεταξύ ομάδων που τάσσονταν υπέρ της δουλείας και κατά της δουλείας. Οι μάχες έγιναν γνωστές ως αιμορραγία του Κάνσας. Μετά από τρία συντάγματα, το τέταρτο, που ονομάστηκε Σύνταγμα του Γουιαντότ, εγκρίθηκε από τους ψηφοφόρους και στάλθηκε στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών για έγκριση και πολιτειακή υπόσταση.

Το Κάνσας εισήλθε στην Ένωση ως ελεύθερη πολιτεία και 34η πολιτεία στις 29 Ιανουαρίου 1861. Ακόμα και μετά την πολιτοποίησή του, υπήρχαν ακόμα σκληρά αισθήματα στο Κάνσας. Τα σύνορα του Κάνσας με το Μισούρι συνέχισαν να τρομοκρατούνται από ομάδες ανταρτών και από τις δύο πλευρές.

Αλλά η πολιτειακή υπόσταση δεν έλυσε τα άσχημα αισθήματα στο Κάνσας - ούτε τη βία. Οι υποστηρικτές της δουλείας εξακολουθούσαν να πολεμούν στα σύνορα του Κάνσας με το Μισούρι καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου. Το Λόρενς, τόπος ελεύθερου κράτους τη δεκαετία του 1850, κάηκε και περισσότεροι από 150 άνδρες και αγόρια σκοτώθηκαν από έναν παράτυπο στρατό υπέρ των Νοτίων υπό τον Γουίλιαμ Κουάντριλ το 1863.

Λιγότερο από τρεις μήνες αφότου το Κάνσας έγινε πολιτεία, στις 12 Απριλίου, τα στρατεύματα της Συνομοσπονδίας επιτέθηκαν στο Φορτ Σάμτερ και άρχισε ο Εμφύλιος Πόλεμος. Στην Ουάσινγκτον , υπήρχαν φήμες ότι ο πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν θα απαχθεί ή ακόμη και θα δολοφονηθεί. Ένας γερουσιαστής από το Κάνσας, ο Τζέιμς Χένρι Λέιν, οργάνωσε 120 άνδρες από το Κάνσας που ονομάστηκαν "Φρουρά των Συνόρων". Για τρεις εβδομάδες παρέμειναν στον Λευκό Οίκο για να προστατεύσουν τον πρόεδρο. Οι περισσότεροι κάτοικοι του Κάνσας τάχθηκαν υπέρ της προσχώρησης της Ένωσης στον πόλεμο. Ο κυβερνήτης Τσαρλς Ρόμπινσον και ο γερουσιαστής Λέιν στρατολόγησαν στρατεύματα για τον στρατό της Ένωσης. Κατά τη διάρκεια του πολέμου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ζήτησε συνολικά 16.654 άνδρες από το Κάνσας. Όμως περισσότεροι από 20.000 κατατάχθηκαν και η πολιτεία έστειλε 19 συντάγματα και τέσσερις πυροβολαρχίες να πολεμήσουν για τον στρατό της Ένωσης. Ορισμένοι από τους άνδρες ήρθαν από άλλες πολιτείες, καθώς το Κάνσας είχε μόνο περίπου 30.000 άνδρες αρκετά μεγάλους για να καταταγούν στο στρατό. Οι στρατιώτες του Κάνσας υπέστησαν συνολικά περίπου 8.500 απώλειες κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Η πρώτη δράση στο Κάνσας δεν ήταν μεταξύ των αντίπαλων στρατών. Ήταν μια επιδρομή ανταρτών τον Αύγουστο του 1863 από παράνομες δυνάμεις υπέρ της δουλείας με επικεφαλής τον W.C. Quantrill. Επιτέθηκαν στην πόλη του Λόρενς, κέντρο των αντι-σλαβικών αισθημάτων. Σκότωσαν περίπου 180 άνδρες και αγόρια και κατέστρεψαν πολλά κτίρια. Καθώς οι επιδρομείς ακούγονταν να φωνάζουν "Remember Osceola!", η επίθεση θεωρήθηκε ως αντίποινα για μια προηγούμενη επιδρομή των αντισλαβερών τζαγιεράδων στην Osceola του Μιζούρι. Ορισμένοι πίστευαν ότι ήταν επίσης μια απάντηση στον πρόσφατο θάνατο ορισμένων από τις φυλακισμένες γυναίκες των επιδρομέων, όταν κατέρρευσε η φυλακή τους, ίσως από πρόθεση. (Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η κατάρρευση ήταν σχεδόν σίγουρα τυχαία.) Η σφαγή εξόργισε την κυβέρνηση της Συνομοσπονδίας, η οποία είχε αναγνωρίσει τον Κουάντριλ βάσει του νόμου περί παρτιζάνων δασοφυλάκων, αλλά τώρα απέσυρε την υποστήριξη από τις παράτυπες δυνάμεις.

Η μάχη του Baxter Springs, που μερικές φορές αποκαλείται και σφαγή του Baxter Springs, ήταν μια μικρή μάχη στον πόλεμο. Διεξήχθη στις 6 Οκτωβρίου 1863 κοντά στη σημερινή πόλη Baxter Springs του Κάνσας.

Στις 25 Οκτωβρίου 1864 σημειώθηκε μια σειρά από τρεις μάχες. Οι δύο πρώτες στην κομητεία Linn του Κάνσας και η τελευταία στην κομητεία Vernon του Μιζούρι. Η πρώτη ήταν η μάχη του Marais des Cygnes (αποκαλούμενη επίσης "Μάχη του Trading Post"). Η δεύτερη ήταν μια μάχη ιππικού που ονομάστηκε "Μάχη του Mine Creek". Αυτή ήταν μια σημαντική μάχη μεταξύ έφιππου ιππικού των δυνάμεων της Συνομοσπονδίας και αρκετών ταξιαρχιών ιππικού της Ένωσης που καταδίωκαν τον στρατηγό Price. Ήταν μεταξύ του υποστράτηγου Στέρλινγκ Πράις, επικεφαλής της εκστρατείας του Μιζούρι, και των δυνάμεων της Ένωσης υπό τον υποστράτηγο Άλφρεντ Πλέσοντον. Ο Price, αφού πήγε νότια από το Kansas City, συναντήθηκε αρχικά με τον Pleasonton στο Marais des Cygnes. Στο τέλος της ημέρας, ο στρατός της Συνομοσπονδίας καταστράφηκε ως μάχιμη δύναμη και αποσύρθηκε στο Αρκάνσας.