Εννέα μαθήματα και κάλαντα

Το πρώτο Φεστιβάλ Εννέα Μαθημάτων και Κάλαντων στο King's College του Κέιμπριτζ πραγματοποιήθηκε την παραμονή των Χριστουγέννων του 1918. Τη μουσική στην πρώτη λειτουργία διηύθυνε ο Arthur Henry Mann, ο οποίος ήταν ο οργανίστας από το 1876 έως το 1929. Η χορωδία είχε 16 τρίκλινα, αριθμός που ήταν ο αριθμός που ο Ερρίκος ΣΤ' είχε πει ότι έπρεπε να υπάρχει όταν ίδρυσε το κολέγιο. Μέχρι το 1927 οι άνδρες της χορωδίας ήταν χορωδοί και λαϊκοί υπάλληλοι. Σήμερα, 14 προπτυχιακοί φοιτητές από τη Χορωδία του King's College, Cambridge, τραγουδούν τα μέρη των ανδρών.

Η λειτουργία μεταδόθηκε για πρώτη φορά από τη Βρετανική Ραδιοφωνία το 1928 και, εκτός από το 1930, μεταδίδεται κάθε χρόνο από τότε, ακόμη και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, παρά το γεγονός ότι τα βιτρό είχαν αφαιρεθεί από το παρεκκλήσι και δεν υπήρχε θέρμανση. Η λειτουργία είναι ελαφρώς διαφορετική σήμερα: δεν είναι όλα τα αναγνώσματα από τη Βίβλο. Τα περισσότερα από τα κάλαντα ψάλλονται από τη χορωδία. Τα κάλαντα είναι συνήθως περισσότερα από εννέα. Η λειτουργία αρχίζει με το διάσημο κάλαντο "Once in Royal David's City". Ο πρώτος στίχος τραγουδιέται πάντα ως σόλο χωρίς συνοδεία από ένα από τα αγόρια της χορωδίας. Το αγόρι δεν ενημερώνεται ότι έχει επιλεγεί να τραγουδήσει το σόλο παρά μόνο λίγο πριν από την έναρξη της λειτουργίας.

Από το 1982 ο διευθυντής μουσικής είναι ο Stephen Cleobury. Κάθε χρόνο αναθέτει σε έναν συνθέτη να γράψει ένα νέο τραγούδι για τη χορωδία. Η λειτουργία τελειώνει με το κάλαντο "O Come all ye faithful". Ακολουθεί το "Organ Voluntary": "In Dulci Jubilo" (BWV 729) του Johann Sebastian Bach και στη συνέχεια ένα άλλο κομμάτι για εκκλησιαστικό όργανο (το οποίο ακούγεται στο ραδιόφωνο αλλά όχι στην τηλεόραση).