Ελάφι
Τα ελάφια (ενικός και πληθυντικός αριθμός) είναι μια ομάδα οπληφόρων θηλαστικών με ίσα δόντια. Αποτελούν την οικογένεια Cervidae.
Το αρσενικό ελάφι ονομάζεται ελάφι, το θηλυκό ελάφι ονομάζεται ελαφίνα και το νεαρό ελάφι ονομάζεται ελαφάκι, κατσικάκι ή μοσχάρι.
Υπάρχουν περίπου 60 είδη ελαφιών. Αρχικά ζούσαν στο βόρειο ημισφαίριο και σήμερα είναι ενδημικά στην Ευρώπη, την Ασία, τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική. Ο άνθρωπος εισήγαγε τα ελάφια στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τη Νότια Αφρική.
Antlers
Σχεδόν όλα τα ενήλικα ελάφια έχουν κέρατα, εκτός από ένα, το ελάφι του νερού, το οποίο έχει χαυλιόδοντες. Μόνο τα αρσενικά ελάφια έχουν κέρατα, εκτός από τους ταράνδους (καριμπού), όπου και τα δύο φύλα φέρουν κέρατα. Τα κέρατα είναι φυλλοβόλα και πέφτουν μετά την περίοδο ζευγαρώματος. Η κύρια χρήση τους είναι για τα αρσενικά να παλεύουν για ομάδες θηλυκών κατά τη διάρκεια της περιόδου του ζευγαρώματος (περίοδος ζευγαρώματος).
Τα ελάφια του μοσχοφίλερου (οικογένεια Moschidae) και τα chevrotains (Tragulidae) δεν έχουν κέρατα και δεν είναι ελάφια. Είναι μηρυκαστικά (Ruminantia). Δεν έχουν στενότερη συγγένεια με τα ελάφια από ό,τι άλλα οπληφόρα με ίσα δόντια. Η εξελικτική τους ιστορία δεν είναι γνωστή και συχνά περιγράφονται ως "όχι αληθινά ελάφια".
Συμπεριφορά
Τα ελάφια δεν φτιάχνουν φωλιές ή κρησφύγετα. Βρίσκουν ένα ασφαλές και άνετο μέρος για να ξεκουραστούν κάτω από χαμηλά κρεμασμένα αειθαλή κλαδιά. Μένουν κοντά στο σημείο όπου μπορούν να βρουν τροφή. Το καλοκαίρι τρώνε χόρτα, φυτά και ζιζάνια. Το φθινόπωρο, τους αρέσουν τα μανιτάρια και τα μικρά κλαδιά. Δεν αποθηκεύουν την τροφή τους για το χειμώνα. Εάν το χιόνι δεν είναι βαθύ, χρησιμοποιούν τις οπλές τους για να αποκαλύψουν βρύα και φύλλα. Αν το χιόνι είναι βαθύ, τρώνε κλαδιά και κλαδιά.
Η ελαφίνα έχει συνήθως ένα ή δύο ελάφια την άνοιξη. Το ελάφι είναι προ-κοινωνικό και μπορεί να σταθεί αμέσως μετά τη γέννηση, αλλά είναι αδύναμο. Η ελαφίνα κρύβει κάθε ελάφι σε διαφορετικό μέρος. Καμουφλάρονται με κηλίδες στην πλάτη τους.
Τα ελάφια έχουν πολλούς θηρευτές. Λύκοι, κούγκαρ, σκύλοι και άνθρωποι τρώνε ελάφια. Τα ελάφια πάντα ψάχνουν, ακούνε και μυρίζονται για κίνδυνο.
Ομαδική συμπεριφορά
Η αναπαραγωγή καθορίζει ποια αρσενικά είναι κυρίαρχα και κάθε επιτυχημένο αρσενικό έχει μια ομάδα θηλυκών. Η ομάδα παραμένει μαζί μέχρι να γεννηθούν τα ελάφια, περίπου τέσσερις ή πέντε μήνες. Τότε η ομάδα μπορεί να διαλυθεί ή να γίνει ομάδα μόνο θηλυκών. Τα ελάφια είναι από τη φύση τους gregarius (κοινωνικά) και τους αρέσει να ζουν μαζί. Αυτό βοηθά στην άμυνά τους έναντι των θηρευτών. Οι λεπτομέρειες διαφέρουν από είδος σε είδος.
Διατροφή
Τα ελάφια είναι χορτοφάγοι και τρέφονται κυρίως με φύλλα. Τα ελάφια επιλέγουν εύπεπτους βλαστούς, νεαρά φύλλα, φρέσκα χόρτα, μαλακά κλαδιά, φρούτα, μύκητες και λειχήνες. Πρόκειται κυρίως για τροφή χαμηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες. Τα αρσενικά ελάφια χρειάζονται μέταλλα όπως ασβέστιο και φωσφορικά άλατα για την ανάπτυξη των κεράτων τους.
Εξέλιξη
Τα ελάφια αποτελούν μονοφυλετική ομάδα. Προέρχονται από το βόρειο ημισφαίριο και έφτασαν σε ορισμένες ηπείρους της Γκοντβάνα πολύ αργότερα. Τα κόκκινα ελάφια απαντώνται στα βουνά Άτλας της Βόρειας Αφρικής και ορισμένα ελάφια έφτασαν στη Νότια Αμερική μέσω της Μεγάλης Αμερικανικής Ανταλλαγής.
Κάτω από τη Βόρεια Αφρική δεν υπάρχουν ελάφια. Τη θέση τους στα οικοσυστήματα καταλαμβάνουν οι αντιλόπες, οι οποίες καταλαμβάνουν μια θέση παρόμοια με αυτή των ελαφιών. Οι αντιλόπες δεν αποτελούν μονοφυλετική ομάδα. Οι τύποι αντιλόπης έχουν εξελιχθεί από διάφορες ομάδες βοοειδών και αποτελούν παράδειγμα συγκλίνουσας εξέλιξης.
Ταξινόμηση
Η οικογένεια των ελαφιών αριθμεί περίπου 62 είδη.
- Οικογένεια Cervidae
- Υποοικογένεια Hydropotinae: Water deer
- Γένος Hydropotes
- Ελάφι του νερού, Hydropotes inermis
- Υποοικογένεια Muntiacinae: Muntjacs
- Γένος Muntiacus: Muntjacs
- Γένος Elaphodus
- Φουντωτό ελάφι, Elaphodus cephalophus
- Υποοικογένεια Capreolinae: Νέου Κόσμου
- Γένος Capreolus
- Ελάφι, Capreolus capreolus
- Σιβηρικό ζαρκάδι, Capreolus pygargus
- Γένος Odocoileus
- Ελάφι με λευκή ουρά, Odocoileus virginianus
- Ελάφι, Odocoileus hemionus
- Γένος Ozotoceros
- Ελάφι πάμπας, Ozotoceros bezoarticus
- Γένος Blastocerus
- Ελάφι, Blastocerus dichotomus
- Γένος Mazama: Brocket deer
- Γένος Pudu: Pudú
- Γένος Rangifer
- Τάρανδος, Rangifer tarandus
- Γένος Hippocamelus: Ελάφι των Άνδεων
- Γένος Alces
- Ελάφι, Alces alces
- Υποοικογένεια Cervinae: Cervina: Ελάφια, Ελάφια του Παλαιού Κόσμου
- Γένος Άξονας
- Chital, Άξονας άξονα
- Ελάφι, Axis porcinus
- Ελάφι Bawean, Axis kuhlii
- Καλαμιανό ελάφι, Axis calamianensis
- Γένος Elaphurus
- Ελάφι του Père David, Elaphurus davidianus
- Γένος Cervus
- Κόκκινο ελάφι, Cervus elaphus
- Wapiti (Ελάφι) Cervus canadensis
- Ελάφι με λευκά χείλη, Cervus albirostris
- Ελάφι Sika, Cervus nippon
- Barasingha, Cervus duvaucelii
- Ελάφι του Schomburgk, Cervus schomburgki †
- Thamin, Cervus eldii
- Ελάφι Sambar, Cervus unicolor
- Ελάφι Rusa, Cervus timorensis
- Φιλιππινέζικο ελάφι, Cervus mariannus
- Φιλιππινέζικο κηλιδωτό ελάφι, Cervus alfredi
- Γένος Dama
- Ελάφι, Dama dama
Μια άλκη, το μεγαλύτερο ελάφι
Ένα μωρό ζαρκάδι, που κρύβεται
Μητέρα ελάφι και το ελάφι της
Θηλυκό ελάφι
Στις σκιερές περιοχές δεν είναι τόσο εύκολο να τις δεις.
Διάφορα
Το πιο διάσημο φανταστικό ελάφι είναι ο Μπάμπι.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Πώς ονομάζεται η οικογένεια των ελαφιών;
A: Τα ελάφια ανήκουν στην οικογένεια Cervidae.
Ερ: Πώς ονομάζεται το αρσενικό ελάφι;
A: Το αρσενικό ελάφι αναφέρεται ως ελάφι ή ελάφι.
Ε: Πώς ονομάζεται το θηλυκό ελάφι;
Α: Το θηλυκό ελάφι είναι γνωστό ως ελάφι ή ελαφίνα.
Ερ: Πώς λέγεται ένα νεαρό ελάφι;
Α: Τα νεαρά ελάφια ονομάζονται ελαφοειδή, κατσικάκια ή μοσχάρια.
Ε: Πόσα είδη ελαφιών υπάρχουν;
Α: Υπάρχουν περίπου 60 είδη ελαφιών.
Ερ: Πού ζούσαν αρχικά στον κόσμο;
Α: Τα ελάφια ζούσαν αρχικά στο βόρειο ημισφαίριο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Ασίας, της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής.
Ερ: Τα εισήγαγε ο άνθρωπος σε άλλα μέρη του κόσμου; Α: Ναι, οι άνθρωποι τα έχουν εισαγάγει σε άλλα μέρη, όπως η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Χαβάη και η Νότια Αφρική, όπου δεν υπήρχαν φυσικά.
