Theodosius Dobzhansky

Ουκρανία και Ρωσία

Στο σχολείο ο Ντομπζάνσκι μάζευε πεταλούδες και σκαθάρια και σπούδασε βιολογία στο Πανεπιστήμιο του Κιέβου. Μετά την αποφοίτησή του μετακόμισε στην Αγία Πετρούπολη (που τότε ονομαζόταν Λένινγκραντ) και σπούδασε κοντά στον Γιούρι Φιλιπτσένκο, ο οποίος είχε εργαστήριο Δροσόφιλας. Ο Dobzhansky συνέλεξε Coccinellidae (σκαθάρια πασχαλίτσες) στη φύση και διερεύνησε τη γενετική τους.

America

Ο Ντομπζάνσκι μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1927. Συνεργάστηκε με τον Τόμας Χαντ Μόργκαν στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, ο οποίος είχε πρωτοπορήσει στη χρήση των φρουτόμυγων (Drosophila melanogaster) σε πειράματα γενετικής. Ακολούθησε τον Morgan στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας από το 1930 έως το 1940. Ο Ντομπζάνσκι έβγαλε την έρευνα για τις φρουτόμυγες από το εργαστήριο στο πεδίο. Ανακάλυψε ότι οι περιφερειακές ποικιλίες μυγών ήταν γενετικά πιο όμοιες μεταξύ τους παρά με μύγες από άλλες περιοχές.

Το 1937 ο Ντομπζάνσκι δημοσίευσε ένα από τα σημαντικότερα έργα της σύγχρονης εξελικτικής σύνθεσης, με τίτλο Genetics and the Origin of Species. Όρισε την εξέλιξη ως "μια αλλαγή στη συχνότητα των αλληλομόρφων μέσα σε μια γονιδιακή δεξαμενή". Η εξέλιξη συντελείται μέσω αλλαγών στην αναλογία των αλληλόμορφων σε έναν πληθυσμό. Επίσης, το 1937, πολιτογραφήθηκε πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχε μια διαμάχη με έναν από τους συνεργάτες του στη Δροσόφιλα, τον Alfred Sturtevant, που βασιζόταν ίσως σε επαγγελματικό ανταγωνισμό.

Ο Ντομπζάνσκι επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια από το 1940 έως το 1962. Ήταν ένας από τους υπογράφοντες της δήλωσης της UNESCO του 1950 Το φυλετικό ζήτημα. Στη συνέχεια μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο Ροκφέλερ) μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1971.

Άλλες βασικές δημοσιεύσεις

• Τίποτα στη βιολογία δεν έχει νόημα παρά μόνο υπό το πρίσμα της εξέλιξης The American Biology Teacher 35: (Μάρτιος): 125-129.
• Γενετική της εξελικτικής διαδικασίας. Columbia University Press, Νέα Υόρκη 1970.
• Γενετική των φυσικών πληθυσμών του Dobzhansky I-XLIII. R.C. Lewontin, J.A. Moore, W.B. Provine & B. Wallace, επιμ. Columbia University Press, Νέα Υόρκη 1981. (αναδημοσιεύει τις 43 εργασίες αυτής της σειράς, όλες εκτός από δύο εκ των οποίων έχουν συγγραφεί ή συν-συγγραφεί από τον Dobzhansky)