Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ

Ο πατέρας του Ναμπόκοφ ήταν δικηγόρος και πολιτικός. Ως παιδί, ο Βλαντιμίρ έμαθε ρωσικά, αγγλικά και γαλλικά. Μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση, η οικογένεια μετακόμισε μερικές φορές, αλλά εγκαταστάθηκε στο Βερολίνο το 1920. Δύο χρόνια αργότερα, ο πατέρας του πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε κατά λάθος, επειδή είχε εμποδίσει το άτομο που ο ένοπλος προσπαθούσε να δολοφονήσει. Η μητέρα και η αδελφή του μετακόμισαν στην Πράγα, αλλά ο Βλαντιμίρ παρέμεινε στο Βερολίνο. Έγραφε για άλλους Ρώσους που είχαν εγκαταλείψει τη Ρωσία για να ζήσουν εκεί. Γνώρισε τη Véra Slonin, μια γυναίκα από εβραιορωσική οικογένεια, το 1923. Παντρεύτηκαν το 1925. Το 1934 απέκτησαν το μοναδικό τους παιδί, τον Ντμίτρι.

Το 1937, ο Ναμπόκοφ άρχισε να ψάχνει για άλλη δουλειά. Εκείνη τη χρονιά έφυγε για τη Γαλλία και η οικογένειά του τον ακολούθησε. Όλοι κατέφυγαν στην Αμερική το 1940, εκτός από τον αδελφό του Σεργκέι, ο οποίος πέθανε σε ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης.

Ο Ναμπόκοφ ήταν ειδικός στις πεταλούδες. Ως παιδί είχε διαβάσει βιβλία της εντομολόγου Maria Sibylla Merian, τα οποία βρήκε στη σοφίτα του εξοχικού σπιτιού της οικογένειάς του στη Vyra.

Κατά τη δεκαετία του 1940, ήταν ερευνητής στη ζωολογία. Οργάνωσε τη συλλογή πεταλούδων του Μουσείου Συγκριτικής Ζωολογίας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ. Η ειδικότητά του ήταν η φυλή Polyommatini της οικογένειας Lycaenidae.

Το γένος Nabokovia πήρε το όνομά του προς τιμήν αυτού του έργου, όπως και πολλά είδη πεταλούδων και σκώρων (π.χ. πολλά είδη στα γένη Madeleinea και Pseudolucia έχουν ονόματα που παραπέμπουν στον Ναμπόκοφ ή ονόματα από τα μυθιστορήματά του). Το 1967, ο Ναμπόκοφ σχολίασε: "Ο Νάμποκοφ είναι ένας από τους πιο σημαντικούς συγγραφείς του: "Οι χαρές και οι ανταμοιβές της λογοτεχνικής έμπνευσης δεν είναι τίποτα μπροστά στην έκσταση της ανακάλυψης ενός νέου οργάνου στο μικροσκόπιο ή ενός μη περιγραφέντος είδους σε μια βουνοπλαγιά του Ιράν ή του Περού. Δεν είναι απίθανο ότι αν δεν είχε γίνει επανάσταση στη Ρωσία, θα είχα αφιερωθεί εξ ολοκλήρου στη λεπιδοτροφολογία και δεν θα είχα γράψει ποτέ κανένα μυθιστόρημα".