Μεγαοικοσύστημα
Στην οικολογία, ένας βιότοπος είναι μια μεγάλη περιφερειακή ομάδα ξεχωριστών φυτοκοινωνιών και ζωικών κοινοτήτων που προσαρμόζονται καλύτερα στο φυσικό περιβάλλον της περιοχής, το γεωγραφικό πλάτος, το υψόμετρο και το ανάγλυφο.
Ένας βιότοπος αποτελείται από οικοπεριοχές ή κοινότητες σε σταθερή κατάσταση και όλες τις σχετικές μεταβατικές, διαταραγμένες ή υποβαθμισμένες, βλάστηση, πανίδα και εδάφη, αλλά συχνά μπορεί να προσδιοριστεί από τον τύπο βλάστησης που βρίσκεται στην κορύφωση.
Η βιοποικιλότητα που χαρακτηρίζει κάθε βιότοπο, ιδίως η ποικιλότητα της πανίδας και των επιμέρους κυρίαρχων φυτικών μορφών, είναι συνάρτηση των αβιοτικών παραγόντων και της παραγωγικότητας της βιομάζας της κυρίαρχης βλάστησης. Τα χερσαία βιόμορφα με υψηλότερη καθαρή πρωτογενή παραγωγικότητα, διαθεσιμότητα υγρασίας και θερμοκρασία.
Μια θεμελιώδης ταξινόμηση των βιοτόπων είναι σε:
- Χερσαία (χερσαία) βιοσώματα και
- Υδάτινοι (υδάτινοι) βιότοποι.
Τα βιοτόπια συχνά λαμβάνουν τοπικά ονόματα. Για παράδειγμα, ένα εύκρατο λιβάδι ή θαμνώδης βιότοπος είναι συνήθως γνωστό ως στέπα στην κεντρική Ασία, σαβάνα ή veld στη νότια Αφρική, λιβάδι στη Βόρεια Αμερική, πάμπα στη Νότια Αμερική και outback ή scrub στην Αυστραλία. Μερικές φορές ένας ολόκληρος βιότοπος μπορεί να αποτελεί στόχο για προστασία, ιδίως στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης για τη βιοποικιλότητα ενός κράτους.
Χερσαίοι βιότοποι
Το κλίμα είναι ένας σημαντικός παράγοντας που καθορίζει την κατανομή των χερσαίων βιοτόπων. Μεταξύ των σημαντικών κλιματικών παραγόντων είναι:
- γεωγραφικό πλάτος: αρκτικό, βόρειο, εύκρατο, υποτροπικό, τροπικό.
- υγρασία: υγρή, ημι-υγρή, ημι-άγονη και άγονη.
- εποχιακή διακύμανση: οι βροχοπτώσεις μπορεί να κατανέμονται ομοιόμορφα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους ή να χαρακτηρίζονται από εποχιακές διακυμάνσεις.
- ξηρό καλοκαίρι, υγρός χειμώνας: οι περισσότερες περιοχές της γης δέχονται το μεγαλύτερο μέρος των βροχοπτώσεων τους κατά τους καλοκαιρινούς μήνες- οι περιοχές με μεσογειακό κλίμα δέχονται τις βροχοπτώσεις τους κατά τους χειμερινούς μήνες.
- υψόμετρο: η αύξηση του υψομέτρου προκαλεί κατανομή των τύπων οικοτόπων παρόμοια με εκείνη της αύξησης του γεωγραφικού πλάτους.
Η βιοποικιλότητα γενικά αυξάνεται από τους πόλους προς τον ισημερινό και αυξάνεται με την υγρασία.
Τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα συστήματα ταξινόμησης των βιοτόπων αντιστοιχούν στο γεωγραφικό πλάτος (ή στη ζώνη θερμοκρασίας) και στην υγρασία.
Σύστημα Udvardy
Το 1975, ο Miklos Udvardy δημοσίευσε ένα σύστημα βιογεωγραφικών επαρχιών που χωρίστηκαν σε 12 χερσαία βιοτόπια.
Σύστημα Bailey
Ο Robert G. Bailey ανέπτυξε ένα σύστημα βιογεωγραφικής ταξινόμησης για τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν χάρτη που δημοσιεύθηκε το 1975. Στη συνέχεια ο Bailey επέκτεινε το σύστημα για να συμπεριλάβει την υπόλοιπη Βόρεια Αμερική το 1981 και τον κόσμο το 1989. Το σύστημα Bailey βασίζεται στο κλίμα και χωρίζεται σε τέσσερις τομείς (πολικός, υγρός εύκρατος, ξηρός και υγρός τροπικός), με περαιτέρω διαχωρισμούς με βάση άλλα κλιματικά χαρακτηριστικά (υποαρκτικός, θερμός εύκρατος, θερμός εύκρατος και υποτροπικός, θαλάσσιος και ηπειρωτικός, πεδινός και ορεινός).
Σύστημα WWF
Μια ομάδα βιολόγων ανέπτυξε ένα σύστημα οικολογικής ταξινόμησης της γης για το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF), το οποίο προσδιόρισε 14 βιοτόπους, που ονομάζονται μείζονες τύποι οικοτόπων, και χώρισε περαιτέρω την έκταση της γης του κόσμου σε 867 χερσαίες οικοπεριοχές. Η ταξινόμηση αυτή χρησιμοποιείται για τον καθορισμό του καταλόγου Global 200 των οικοπεριοχών που προσδιορίζονται από το (WWF) ως προτεραιότητες για διατήρηση. Οι κύριοι τύποι οικοτόπων του WWF είναι οι ακόλουθοι:
- Δάση ("πλατύφυλλα" = αγγειόσπερμα δέντρα)
- Τροπικά και υποτροπικά υγρά δάση πλατύφυλλων (τροπικά και υποτροπικά, υγρά)
- Τροπικά και υποτροπικά ξηρά δάση πλατύφυλλων (τροπικά και υποτροπικά, ημιυγροτικά)
- Τροπικά και υποτροπικά δάση κωνοφόρων (τροπικά και υποτροπικά, ημιυγροτικά)
- Εύκρατα δάση πλατύφυλλων και μικτά δάση (εύκρατα, υγρά)
- Εύκρατα δάση κωνοφόρων (εύκρατα, υγρά έως ημιυγρά)
- Boreal forests/taiga (υποαρκτικά, υγρά)
- Μεσογειακά δάση, δασικές εκτάσεις και θαμνώνες ή σκληρόφυλλα δάση (εύκρατα θερμά, ημίξηρα έως ημίξηρα με χειμερινές βροχοπτώσεις)
- Grasslands
- Τροπικά και υποτροπικά λιβάδια, σαβάνες και θαμνώνες (τροπικά και υποτροπικά, ημίξηρα)
- Εύκρατα λιβάδια, σαβάνες και θαμνώνες (εύκρατα, ημίξηρα)
- Πλημμυρισμένα λιβάδια και σαβάνες (εύκρατα έως τροπικά, με γλυκό ή υφάλμυρο νερό)
- Ορεινά λιβάδια και θαμνώνες: αλπικά (πάνω από τη γραμμή των δέντρων) ή ορεινά (κάτω από τη γραμμή των δέντρων, άρα με δέντρα).
- Τούνδρα (Αρκτική)
- Έρημοι και ξηροθερμικές θαμνώδεις εκτάσεις (εύκρατες έως τροπικές, ξηρές)
- Μαγγρόβια (υποτροπικά και τροπικά, με πλημμυρισμένο αλμυρό νερό)
Υδάτινοι βιότοποι
- υφαλοκρηπίδα
- παράκτια/παλίρροια ζώνη
- παραποτάμια
- λίμνη
- κοραλλιογενής ύφαλος
- δάσος από φύκια
- πάγος
- υδροθερμικές πηγές
- ψυχρές διαρροές
- βενθική ζώνη
- πελαγική ζώνη
- νεριτική ζώνη
Άλλα βιοτόπια
Ο ενδολιθικός βιότοπος, που αποτελείται αποκλειστικά από μικροσκοπική ζωή σε πόρους και ρωγμές βράχων, χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, ανακαλύφθηκε μόλις πρόσφατα και δεν ταιριάζει καλά στα περισσότερα συστήματα ταξινόμησης.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ο βιότοπος;
A: Ένας βιότοπος είναι μια μεγάλη περιφερειακή ομάδα διακριτών φυτοκοινωνιών και ζωικών κοινοτήτων που είναι καλύτερα προσαρμοσμένες στο φυσικό φυσικό περιβάλλον, το γεωγραφικό πλάτος, το υψόμετρο και το ανάγλυφο της περιοχής.
Ερ: Πώς αποτελείται ένας βιότοπος;
A: Ένας βιότοπος αποτελείται από οικοπεριοχές ή οικισμούς σε σταθερή σταθερή κατάσταση και όλη τη σχετική μεταβατική, διαταραγμένη ή υποβαθμισμένη βλάστηση, πανίδα και εδάφη.
Ερ: Τι καθορίζει τη βιοποικιλότητα κάθε βιότοπου;
A: Η χαρακτηριστική βιοποικιλότητα κάθε βιότοπου καθορίζεται από αβιοτικούς παράγοντες όπως η καθαρή πρωτογενής παραγωγικότητα, η διαθεσιμότητα υγρασίας και η θερμοκρασία, καθώς και η παραγωγικότητα της βιομάζας της κυρίαρχης βλάστησης.
Ερ: Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι βιοτόπων;
Α: Ναι, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι βιοτόπων - τα χερσαία (χερσαία) βιοτόπια και τα υδάτινα (υδάτινα) βιοτόπια.
Ερ: Δίνονται σε διάφορα μέρη του κόσμου τοπικά ονόματα για τα βιοτόπια;
Α: Ναι, στα βιοτόπια συχνά δίνονται τοπικές ονομασίες ανάλογα με το πού βρίσκονται στον κόσμο. Για παράδειγμα, ένα εύκρατο λιβάδι ή θαμνώδης βιότοπος μπορεί να είναι γνωστό ως στέπα στην Κεντρική Ασία ή σαβάνα ή αγρός στη Νότια Αφρική.
Ερ: Είναι δυνατόν ένας ολόκληρος βιότοπος να αποτελέσει στόχο προστασίας;
Α: Ναι, είναι δυνατόν ένας ολόκληρος βιότοπος να αποτελέσει στόχο προστασίας στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης για τη βιοποικιλότητα ενός μεμονωμένου κράτους.
