Βουβωνική πανώλη

Διαφορετικά είδη της ίδιας ασθένειας

Υπάρχουν διάφορα είδη βουβωνικής πανώλης. Η πιο συνηθισμένη μορφή της νόσου μεταδίδεται από ένα συγκεκριμένο είδος ψύλλου, που ζει σε αρουραίους. Στη συνέχεια, υπάρχει μια περίοδος επώασης που μπορεί να διαρκέσει από λίγες ώρες έως περίπου επτά ημέρες.

Σηπτική πανώλη

Η σήψη συμβαίνει όταν το βακτήριο εισέρχεται στο αίμα και το κάνει να σχηματίζει μικροσκοπικούς θρόμβους.

Πνευμονική πανώλη

Αυτό συμβαίνει όταν το βακτήριο μπορεί να εισέλθει στους πνεύμονες. Περίπου το 95% όλων των ατόμων με αυτή τη μορφή θα πεθάνουν. Η περίοδος επώασης είναι μόνο μία έως δύο ημέρες.

Η αποτυχημένη μορφή

Αυτή είναι η πιο ακίνδυνη μορφή. Θα προκαλέσει λίγο πυρετό. Μετά από αυτό, υπάρχουν αντισώματα που προστατεύουν από όλες τις μορφές για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ιστορία

Η πρώτη καταγεγραμμένη επιδημία σημειώθηκε στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (Βυζαντινή Αυτοκρατορία), ονομάστηκε πανούκλα του Ιουστινιανού από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α΄, ο οποίος είχε μολυνθεί αλλά επέζησε χάρη στην εκτεταμένη θεραπεία. Η πανδημία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περίπου 25 εκατομμυρίων (6ο αιώνα κρούσμα) έως 50 εκατομμυρίων ανθρώπων (δύο αιώνες υποτροπής).

Κατά τη δεκαετία του 1300, η επιδημία αυτή έπληξε τμήματα της Ασίας, της Βόρειας Αφρικής και της Ευρώπης. Σχεδόν το ένα τρίτο των ανθρώπων στην Ευρώπη πέθανε από αυτήν. Σε αντίθεση με τις καταστροφές που συσπειρώνουν τις κοινότητες, αυτή η επιδημία ήταν τόσο τρομακτική που διέλυσε την εμπιστοσύνη των ανθρώπων μεταξύ τους. Ο Giovanni Boccaccio, ένας Ιταλός συγγραφέας της εποχής, την περιέγραψε: "Αυτή η μάστιγα είχε εμφυτεύσει τόσο μεγάλο τρόμο στις καρδιές των ανδρών και των γυναικών, ώστε τα αδέλφια εγκατέλειπαν τα αδέλφια τους, οι θείοι τα ανίψια τους, οι αδελφές τα αδέλφια τους και σε πολλές περιπτώσεις οι γυναίκες εγκατέλειπαν τους συζύγους τους. Αλλά ακόμη χειρότερα,... πατέρες και μητέρες αρνούνταν να θηλάσουν και να βοηθήσουν τα ίδια τους τα παιδιά".

Τα τοπικά κρούσματα πανώλης ομαδοποιούνται σε τρεις πανδημίες πανώλης, ενώ οι αντίστοιχες ημερομηνίες έναρξης και λήξης και η κατανομή ορισμένων κρουσμάτων σε μία από τις δύο πανδημίες εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο συζήτησης. Οι πανδημίες ήταν οι εξής:

• η πρώτη πανδημία πανώλης από το 541 έως το 750, που εξαπλώθηκε από την Αίγυπτο στη Μεσόγειο (ξεκινώντας από την πανούκλα του Ιουστινιανού) και τη βορειοδυτική Ευρώπη.
• η δεύτερη πανδημία πανώλης από το ~1331 έως το ~1855, που εξαπλώθηκε από την Κεντρική Ασία στη Μεσόγειο και την Ευρώπη (ξεκινώντας με τον Μαύρο Θάνατο), και πιθανώς και στην Κίνα.
• η τρίτη πανδημία πανώλης από το 1855 έως το 1960, που εξαπλώθηκε από την Κίνα σε διάφορα μέρη του κόσμου, κυρίως στην Ινδία και στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σε παγκόσμιο επίπεδο αναφέρονται περίπου 600 κρούσματα πανώλης ετησίως. Το 2017 οι χώρες με τα περισσότερα κρούσματα περιλαμβάνουν τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τη Μαδαγασκάρη και το Περού.

Κατανομή των μολυσμένων από πανούκλα ζώων 1998

Διάνυσμα

Η μετάδοση του Y. pestis από τους ψύλλους είναι γνωστή. Οι ψύλλοι είναι ο φορέας. Ο ψύλλος προσλαμβάνει τα βακτήρια καθώς τρέφεται με ένα μολυσμένο ζώο, συνήθως ένα τρωκτικό. Αρκετές πρωτεΐνες λειτουργούν στη συνέχεια για να διατηρήσουν τα βακτήρια στον πεπτικό σωλήνα του ψύλλου. Αυτό είναι σημαντικό για την επιβίωση του Y. pestis στους ψύλλους.

Σύγχρονη ιστορία

Τον 20ό αιώνα, ορισμένες χώρες διεξήγαγαν έρευνα σχετικά με τα βακτήρια που προκαλούν τη βουβωνική πανώλη. Έκαναν έρευνα για να το χρησιμοποιήσουν για βιολογικό πόλεμο.

Τα δείγματα αυτών των βακτηρίων ελέγχονται προσεκτικά. Υπάρχει μεγάλη παράνοια (φόβος) σχετικά με αυτό. Ο Dr. Thomas C. Butler, ένας Αμερικανός ειδικός σε αυτόν τον οργανισμό, κατηγορήθηκε τον Οκτώβριο του 2003 από το FBI για διάφορα εγκλήματα. Αυτό συνέβη αφού είπε ότι έχασε δείγματα του Yersinia pestis. Πρόκειται για το βακτήριο που προκαλεί τη βουβωνική πανώλη. Το FBI δεν βρήκε τα δείγματα. Δεν γνωρίζουν τι τους συνέβη.