Chondrostei

Πιστεύεται ότι οι πρόγονοι των χονδροστεών ήταν οστεώδη ψάρια, αλλά ότι το χαρακτηριστικό αυτό χάθηκε κατά τη μετέπειτα εξελικτική εξέλιξη, με αποτέλεσμα την ελάφρυνση του σκελετού. Τα ηλικιωμένα χονδροστάσια εμφανίζουν αρχές οστεοποίησης του σκελετού, γεγονός που υποδηλώνει ότι η διαδικασία αυτή καθυστερεί παρά χάνεται σε αυτά τα ψάρια.

Στις αρχές του Μεσοζωικού, ορισμένες οικογένειες ψαριών άρχισαν να αναπτύσσουν προσαρμογές που τα καθιστούσαν ελαφρύτερα, ταχύτερα και αποτελεσματικότερα αρπακτικά. Τα Χονδροστέρια υιοθέτησαν μια ριζοσπαστική προσέγγιση. Ο χόνδρος είναι ελαφρύτερος από το οστό και καθυστέρησαν την ανάπτυξη του οστού, έτσι ώστε να αναπτυχθεί μόνο σε ηλικιωμένα ψάρια. Έχασαν εντελώς τα οστά της άνω γνάθου. Άλλες αλλαγές τους επέτρεψαν να εκτοξεύουν τη σιαγόνα προς τα εμπρός για να αρπάζουν τη λεία.

Γιατί οι Χονδροστιανοί αντέδρασαν με μια τέτοια ολική αναδιοργάνωση; Προφανώς η πίεση επιλογής πρέπει να ήταν πολύ ισχυρή. Ωστόσο, με έναν τρόπο ήταν σχεδόν μοναδικοί. Σπάνια μεταξύ των ζώων, υπέστησαν πολυπλοειδία, αρκετές φορές. Αντί για δύο σύνολα χρωμοσωμάτων (διπλοειδή), τα Χονδροστέα έχουν 8 ή 16 σύνολα χρωμοσωμάτων. Μια τέτοια δραματική γενετική αλλαγή μπορεί να έδωσε τη δυνατότητα για μια γρήγορη, δραστική αναδιοργάνωση του σχεδίου του σώματος.

Παραφυλλία

Τα Chondrostei είναι παραφυλετικά. Η ομάδα δεν περιλαμβάνει όλους τους απογόνους της. Συνεπώς, αργά ή γρήγορα, θα αναδιοργανωθεί.