Τζιτζίκι
Τα τζιτζίκια είναι μικρά έντομα. Είναι είδη αληθινών ζωυφίων.
Το θορυβώδες βουητό που κάνουν είναι το αρσενικό που καλεί το θηλυκό χρησιμοποιώντας τα δονούμενα πάνελ του, τα λεγόμενα κύμβαλα, στα πλευρά του. Όταν το θηλυκό, το οποίο δεν μπορεί να βουίζει, ακούει το βουητό ενός αρσενικού, το αναζητά. Αφού ζευγαρώσουν, το θηλυκό χρησιμοποιεί τον ωοθέτη του για να κόψει μια γραμμή στο κλαδί ενός δέντρου και να γεννήσει εκεί τα αυγά του. Τα ενήλικα τζιτζίκια συνήθως δεν δαγκώνουν. Είναι συνήθως πράσινα ή μαύρα. Τα τζιτζίκια μπορούν επίσης να φαγωθούν. Τρώγονται σε χώρες όπως η Κίνα.
Τα τζιτζίκια ζουν σε εύκρατα έως τροπικά κλίματα, όπου το μεγάλο τους μέγεθος και ο μοναδικός τους ήχος τα κάνει γνωστά. Τα τζιτζίκια συχνά αποκαλούνται στην καθομιλουμένη ακρίδες, αν και δεν έχουν σχέση με τις πραγματικές ακρίδες, οι οποίες είναι ένα είδος ακρίδας. Τα τζιτζίκια είναι συγγενικά με τις φυλλορύκτες και τα σπίθια.
Ένα τζιτζίκι 17 ετών, ή Magicicada
Τζιτζικάκι που βρέθηκε στο Σικάγο, Ιλινόις, ΗΠΑ, Ιούνιος 2007
Ταξινόμηση
Τα τζιτζίκια χωρίζονται σε δύο οικογένειες: Tettigarctidae και Cicadidae. Υπάρχουν δύο ζωντανά είδη των Tettigarctidae, το ένα στη νότια Αυστραλία και το άλλο στην Τασμανία.
Η οικογένεια Cicadidae είναι πολύ διαδεδομένη. Ζουν σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Τα μεγαλύτερα τζιτζίκια ανήκουν στα γένη Pomponia και Tacua. Υπάρχουν περίπου 200 είδη σε 38 γένη στην Αυστραλία, περίπου 450 στην Αφρική, περίπου 100 στην Παλαιαρκτική και ακριβώς ένα είδος στην Αγγλία, το τζιτζίκι του Νέου Δάσους, Melampsalta montana, που είναι ευρέως διαδεδομένο σε όλη την Ευρώπη. Υπάρχουν περίπου 150 είδη στη Νότια Αφρική.
Τα περισσότερα είδη της Βόρειας Αμερικής ανήκουν στο γένος Tibicen: τα ετήσια τζιτζίκια ή τζιτζίκια της ημέρας του σκύλου (ονομάζονται έτσι επειδή εμφανίζονται στα τέλη Ιουλίου και τον Αύγουστο).
Περιοδικά τζιτζίκια
Το πιο γνωστό γένος της Βόρειας Αμερικής είναι το Magicicada. Αυτά τα περιοδικά τζιτζίκια έχουν εξαιρετικά μακρύ κύκλο ζωής 13 έως 17 ετών και στη συνέχεια εμφανίζονται σε μεγάλους αριθμούς. Το πλεονέκτημα αυτής της διάταξης είναι ότι οι θηρευτές κατακλύζονται από τον αριθμό τους και έτσι τα περισσότερα από αυτά επιβιώνουν. Υπάρχουν τρία είδη 17ετών περιοδικών τζιτζικιών.
Αυστραλιανά τζιτζίκια
Τα τζιτζίκια της Αυστραλίας διαφέρουν από πολλούς άλλους τύπους λόγω της ποικιλομορφίας του κλίματος και του εδάφους της ηπείρου αυτής. Στην Αυστραλία, τα τζιτζίκια απαντώνται σε τροπικά νησιά και ψυχρές παράκτιες παραλίες γύρω από την Τασμανία, σε τροπικούς υγροβιότοπους, σε υψηλές και χαμηλές ερήμους, σε αλπικές περιοχές της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Βικτώριας, σε μεγάλες πόλεις όπως το Σίδνεϊ, η Μελβούρνη και το Μπρίσμπεϊν, καθώς και στα υψίπεδα της Τασμανίας και στα χιονοπέδια.
Σαράντα δύο είδη από πέντε γένη κατοικούν στη Νέα Ζηλανδία, και όλα είναι ενδημικά της Νέας Ζηλανδίας και των γύρω νησιών (Νήσος Νόρφολκ, Νέα Καληδονία). Πολλά είδη τζιτζικιών της Νέας Ζηλανδίας διαφέρουν από εκείνα των άλλων χωρών επειδή ζουν ψηλά στις κορυφές των βουνών.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι τα τζιτζίκια;
A: Τα τζιτζίκια είναι μικρά έντομα που ανήκουν στην οικογένεια των αληθινών ζωυφίων.
Ερ: Πώς επικοινωνούν τα αρσενικά τζιτζίκια με τα θηλυκά;
Α: Τα αρσενικά τζιτζίκια επικοινωνούν με το θηλυκό χρησιμοποιώντας τα δονητικά τους πάνελ, που ονομάζονται τύμπανα, για να κάνουν ένα θορυβώδες βουητό.
Ερ: Τι κάνει ο θηλυκός τζίτζικας αφού ακούσει το βουητό ενός αρσενικού τζίτζικα;
Α: Αφού ακούσει το βουητό ενός αρσενικού τζίτζικα, ο θηλυκός τζίτζικας τον αναζητά.
Ερ: Πώς γεννάει τα αυγά του ο θηλυκός τζίτζικας;
Α: Ο θηλυκός τζίτζικας χρησιμοποιεί τον ωοθέτη του για να κόψει μια γραμμή στο κλαδί ενός δέντρου και να γεννήσει εκεί τα αυγά του.
Ερ: Τα ενήλικα τζιτζίκια συνήθως δαγκώνουν;
Α: Όχι, τα ενήλικα τζιτζίκια συνήθως δεν δαγκώνουν.
Ερ: Τα τζιτζίκια είναι συνήθως πράσινα ή μαύρα;
Α: Ναι, τα τζιτζίκια είναι συνήθως πράσινα ή μαύρα.
Ερ: Είναι αλήθεια ότι τα τζιτζίκια έχουν συγγένεια με τις αληθινές ακρίδες;
Α: Όχι, δεν είναι αλήθεια. Τα τζιτζίκια συχνά αποκαλούνται στην καθομιλουμένη ακρίδες, αλλά δεν έχουν σχέση με τις πραγματικές ακρίδες, οι οποίες είναι ένα είδος ακρίδας. Τα τζιτζίκια στην πραγματικότητα σχετίζονται με τις φυλλορύκτες και τις σφήκες.
