Κρίση των πυραύλων της Κούβας

Οι Αμερικανοί φοβόντουσαν ότι η Σοβιετική Ένωση θα επέκτεινε τον κομμουνισμό ή σοσιαλισμό. Οι ΗΠΑ και η ΕΣΣΔ ήταν τα κύρια μέρη στον Ψυχρό Πόλεμο που ξεκίνησε το 1945. Οι ΗΠΑ δεν ήθελαν μια χώρα της Καραϊβικής να είναι ανοιχτά σύμμαχος της ΕΣΣΔ. Αυτό θα καθιστούσε επίσης άχρηστο το Δόγμα Μονρόε, το οποίο εμπόδιζε τις δυνάμεις της Ευρώπης να εμπλακούν στη Νότια Αμερική.

Οι ΗΠΑ είχαν έρθει σε δύσκολη θέση δημοσίως από την αποτυχημένη εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων τον Απρίλιο του 1961, η οποία είχε ξεκινήσει υπό τον Πρόεδρο John F. Kennedy από δυνάμεις εξόριστων Κουβανών που είχαν εκπαιδευτεί από τη CIA. Στη συνέχεια, ο πρώην πρόεδρος Dwight D. Eisenhower είπε στον Kennedy ότι "η αποτυχία του Κόλπου των Χοίρων θα ενθαρρύνει τους Σοβιετικούς να κάνουν κάτι που διαφορετικά δεν θα έκαναν".

Η ημιτελής εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων άφησε στον Σοβιετικό πρωθυπουργό Νικίτα Χρουστσόφ και στους συμβούλους του την εντύπωση ότι ο Κένεντι ήταν αναποφάσιστος και, όπως έγραψε ένας Σοβιετικός σύμβουλος, "πολύ νέος, διανοούμενος, όχι καλά προετοιμασμένος για τη λήψη αποφάσεων σε καταστάσεις κρίσης... πολύ έξυπνος και πολύ αδύναμος".

Στα τέλη του 1961, ο Κένεντι ξεκίνησε μια σειρά από μυστικές επιχειρήσεις εναντίον της κυβέρνησης του Κάστρο. Ονομάστηκαν Επιχείρηση Mongoose και δεν είχαν επιτυχία. Τον Φεβρουάριο του 1962, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν οικονομικό εμπάργκο κατά της Κούβας.

Τον Σεπτέμβριο του 1961, η κυβέρνηση της Κούβας πίστευε ότι οι ΗΠΑ θα εισέβαλαν λόγω ενός ψηφίσματος του αμερικανικού Κογκρέσου που επέτρεπε τη χρήση στρατιωτικής βίας σε περίπτωση που απειλούνταν τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην Κούβα. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν επίσης μια στρατιωτική άσκηση στην Καραϊβική που θα διεξαγόταν τον επόμενο μήνα.

Ο Κάστρο και ο σοβιετικός πρωθυπουργός Νικίτα Χρουστσόφ συμφώνησαν να τοποθετήσουν μυστικούς στρατηγικούς πυρηνικούς πυραύλους στην Κούβα σε περίπτωση εισβολής των ΗΠΑ. Όπως και ο Κάστρο, ο Χρουστσόφ πίστευε ότι οι ΗΠΑ θα εισέβαλαν σύντομα στην Κούβα. Εάν η Κούβα έπαυε να είναι κομμουνιστική χώρα, αυτό θα έπληττε τη φήμη του Χρουστσόφ σε όλο τον κόσμο, ιδίως στη Λατινική Αμερική. Είπε ότι ήθελε να αντιμετωπίσει τους Αμερικανούς "με περισσότερα από λόγια.... η λογική απάντηση ήταν οι πύραυλοι".

Οι εντάσεις έφτασαν στο υψηλότερο σημείο τους από τις 8 Οκτωβρίου 1962. Στις 14 Οκτωβρίου, η αναγνώριση των Ηνωμένων Πολιτειών είδε τις πυραυλικές βάσεις που κατασκευάζονταν στην Κούβα. Η κρίση έληξε δύο εβδομάδες αργότερα, στις 28 Οκτωβρίου 1962, όταν ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζον Φ. Κένεντι και ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Ού Θαντ κατέληξαν σε συμφωνία με την ΕΣΣΔ για την καταστροφή των πυραύλων στην Κούβα, αν οι ΗΠΑ συμφωνούσαν να αποφύγουν την εισβολή στην Κούβα. Ο Χρουστσόφ ήθελε να απομακρυνθούν οι πύραυλοι Jupiter και Thor στην Τουρκία. Οι ΗΠΑ τους αφαίρεσαν, αλλά ανάγκασαν τον Χρουστσόφ να το κρατήσει μυστικό.

Φιντέλ Κάστρο

Στην Κούβα, ο Φιντέλ Κάστρο πήρε την εξουσία από τον στρατηγό Μπατίστα την 1η Ιανουαρίου 1959. Από το 1952 έως το 1959, ο Μπατίστα ήταν στρατιωτικός δικτάτορας στην Κούβα, πολύ δεξιός με διασυνδέσεις με τη Μαφία & την υποστήριξη της κυβέρνησης Αϊζενχάουερ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδιαφέρονταν για την Κούβα λόγω των πολλών επιχειρήσεων που είχαν εκεί, παρόλο που η χώρα ήταν δικτατορία. Οι χώρες ήταν επίσης στρατιωτικοί φίλοι. Αυτό φάνηκε από την αμερικανική βάση στο Γκουαντάναμο.

Όταν ο Κάστρο ήρθε στην εξουσία στην Κούβα, εθνικοποίησε τις αμερικανικές εταιρείες στην Κούβα, δηλαδή πήρε την ιδιωτική ιδιοκτησία από τις εταιρείες αυτές και την έκανε ιδιοκτησία της Κούβας, για να τη χρησιμοποιήσει όπως αποφάσισε ο Κάστρο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να διακόψουν τις οικονομικές σχέσεις με την Κούβα (πράγμα που σημαίνει ότι θα σταματούσαν να αγοράζουν πράγματα από την Κούβα). Σταμάτησαν την αμερικανική εξωτερική βοήθεια που πήγαινε στην Κούβα και σταμάτησαν να αγοράζουν κουβανική ζάχαρη (η οποία ήταν το κύριο εξαγωγικό προϊόν της Κούβας). Αυτό ήταν μια καταστροφή για τον Κάστρο, επειδή η Αμερική αγόραζε την περισσότερη κουβανική ζάχαρη. Ωστόσο, η Ρωσία έσωσε την κουβανική οικονομία αγοράζοντας κουβανική ζάχαρη σε υψηλές τιμές.

Νικίτα Χρουστσόφ

Ο Κάστρο στράφηκε προς την ΕΣΣΔ, μια μεγάλη δύναμη. Υπέγραψε συμβόλαιο με τον Νικίτα Χρουστσόφ, τον τότε πρόεδρο της Ρωσίας. Το συμβόλαιο έλεγε ότι η ΕΣΣΔ θα αγόραζε 1 εκατομμύριο τόνους κουβανικής ζάχαρης ετησίως, με αντάλλαγμα την κομμουνιστική υποστήριξη του Κάστρο- ο ίδιος δήλωσε μαρξιστής-λενινιστής στις 2 Δεκεμβρίου 1961.

Οι λόγοι για τους οποίους ο Χρουστσόφ ήθελε να βοηθήσει την Κούβα ήταν:

• Ήθελε ένα κομμουνιστικό κράτος κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες,
• Ήθελε να δοκιμάσει τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ, John F. Kennedy,
• Ήθελε μια ευκαιρία να απομακρύνει τις αμερικανικές πυραυλικές εγκαταστάσεις από την Τουρκία, η οποία βρισκόταν κοντά στη Ρωσία.

Ο Κόλπος των Χοίρων

Ο Κάστρο ήθελε να αισθάνεται ασφαλής από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήξερε ότι αν γινόταν μια δεύτερη επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κούβα θα μπορούσε να χάσει και να απομακρυνθεί από την εξουσία. Ο Κάστρο ζήτησε από τον Χρουστσόφ την κατασκευή πυραυλικών εγκαταστάσεων στην Κούβα, ώστε να μπορεί να αμυνθεί έναντι οποιασδήποτε αμερικανικής απειλής. Η ΕΣΣΔ συμφώνησε σε αυτό και άρχισε να κατασκευάζει πυραυλικές εγκαταστάσεις στην Κούβα. Αυτοί οι πύραυλοι θα μπορούσαν να πλήξουν οποιαδήποτε μεγάλη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών

Όταν ο Κένεντι έμαθε για τις πυραυλικές εγκαταστάσεις στις 16 Οκτωβρίου, στέλνοντας ένα κατασκοπευτικό αεροπλάνο U-2 του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών για να τραβήξει φωτογραφίες της Κούβας, είδε τις πυραυλικές εγκαταστάσεις και σκέφτηκε το χειρότερο: ότι η Κούβα ετοιμαζόταν να επιτεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι ΗΠΑ εξοργίστηκαν όταν έμαθαν για τις εγκαταστάσεις των πυραύλων. Οι σύμβουλοι του Κένεντι δεν πίστευαν ότι οι πύραυλοι ήταν έτοιμοι όταν είδαν για πρώτη φορά τις εικόνες, αλλά πίστευαν ότι θα ήταν έτοιμοι σε λιγότερο από δύο εβδομάδες (αυτό έδωσε το όνομα της ταινίας και του βιβλίου, που ονομάζεται 13 ημέρες).

Ο Κένεντι έπρεπε να δράσει γρήγορα. Στην αρχή, δεν ήξερε τι μπορούσε να κάνει. Οι επιλογές δεν ήταν ξεκάθαρες και έτσι ξεκίνησε την EXCOMM (Εκτελεστική Επιτροπή του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας) για να του δώσει κάποιες επιλογές:

Επιλογές	Πλεονεκτήματα	Μειονεκτήματα
Μην κάνετε τίποτα	Αποφεύγει κάθε άμεσο πόλεμο	Ο Κένεντι θα φαινόταν αδύναμος στην ΕΣΣΔ και στον υπόλοιπο κόσμο. Αφήνει ενεργούς πυρηνικούς πυραύλους πολύ κοντά στις ΗΠΑ.
Επίθεση	Θα καταστρέψει τις περισσότερες θέσεις πυραύλων.	Πολλοί στρατιώτες θα πέθαιναν και η Κούβα θα μπορούσε να εκτοξεύσει πυρηνικούς πυραύλους εναντίον των ΗΠΑ, σκοτώνοντας εκατομμύρια ανθρώπους και προκαλώντας έτσι έναν πόλεμο μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΣΣΔ.
Διπλωματική πίεση	Θα απέφευγε έναν πόλεμο και θα μπορούσε να πείσει την ΕΣΣΔ να αποσύρει τους πυραύλους	Η ΕΣΣΔ πιθανότατα δεν θα τα παρατήσει και θα μπορούσε να καταλήξει να φανεί πιο ισχυρή από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της.
Αποκλεισμός	Δεν υπάρχουν απώλειες. Θα δυσκόλευε την ΕΣΣΔ να στείλει στρατιωτικό εξοπλισμό (όπως πυραύλους) και άλλες προμήθειες.	Οι πυραυλικές εγκαταστάσεις που υπήρχαν ήδη στην Κούβα θα εξακολουθούσαν να βρίσκονται εκεί. Ο αποκλεισμός είναι επίσης μια πράξη πολέμου και θα μπορούσε να ξεκινήσει έναν πραγματικό πόλεμο εναντίον της ΕΣΣΔ.

Στις 20 Οκτωβρίου, ο Κένεντι επέλεξε να αποκλείσει την Κούβα για να σταματήσει όλα τα πλοία που πήγαιναν εκεί, αντί να ακούσει τους συμβούλους του, οι οποίοι ήθελαν να επιτεθούν.

Τα πρώτα πλοία της ΕΣΣΔ έφτασαν στον αποκλεισμό στις 25 Οκτωβρίου και εμποδίστηκαν από το αμερικανικό ναυτικό να φτάσουν στην Κούβα.

Ο Νικίτα Χρουστσόφ έστειλε επιστολή στον Κένεντι στις 26 Οκτωβρίου. Οι σύμβουλοι του Κένεντι είπαν ότι η επιστολή έμοιαζε να έχει γραφτεί από τον ίδιο τον Χρουστσόφ και όχι από τους επίσημους συντάκτες του, οι οποίοι κανονικά θα την έγραφαν. Είπαν επίσης ότι φαινόταν να έχει γραφτεί από έναν άνθρωπο που βρισκόταν υπό πίεση. Σε μια εργασία με τίτλο "Σαράντα χρόνια μετά από 13 ημέρες", ο Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα παρέθεσε μέρος της επιστολής του Χρουστσόφ:

“	Όλοι χρειάζονται την ειρήνη- τόσο οι καπιταλιστές, αν δεν έχουν χάσει τη λογική τους, όσο και οι κομμουνιστές. Ο πόλεμος είναι ο εχθρός μας και μια συμφορά για όλους τους ανθρώπους. Αν όντως ξεσπάσει πόλεμος, τότε δεν θα είναι στη δύναμή μας να τον σταματήσουμε, γιατί αυτή είναι η λογική του πολέμου. Έχω συμμετάσχει σε δύο πολέμους και ξέρω ότι ο πόλεμος τελειώνει μόνο όταν έχει κυλήσει μέσα σε πόλεις και χωριά, σπέρνοντας παντού θάνατο και καταστροφή. Θα ήθελα να συμφωνήσετε ότι δεν μπορεί κανείς να υποχωρεί στις πιέσεις- είναι απαραίτητο να τις ελέγχει. Αν οι άνθρωποι δεν δείξουν σοφία, τότε σε τελική ανάλυση θα έρθουν σε σύγκρουση, σαν τυφλοί τυφλοπόντικες, και τότε θα αρχίσει η αμοιβαία εξόντωση. Αν δεν έχετε χάσει τον αυτοέλεγχό σας, τότε κύριε Πρόεδρε εμείς και εσείς οφείλουμε να μην τραβήξουμε τώρα την άκρη ενός σχοινιού στο οποίο έχετε δέσει τον κόμπο του πολέμου, γιατί όσο περισσότερο τραβάμε οι δυο μας, τόσο πιο σφιχτά θα δέσει ο κόμπος. Και μπορεί να έρθει μια στιγμή που ο κόμπος αυτός θα είναι τόσο σφιχτά δεμένος που ούτε αυτός που τον έδεσε δεν θα έχει τη δύναμη να τον λύσει. Και τότε θα είναι απαραίτητο να κοπεί αυτός ο κόμπος. Και το τι θα σημαίνει αυτό δεν είναι δική μου δουλειά να σας το εξηγήσω, γιατί εσείς οι ίδιοι καταλαβαίνετε απόλυτα ποιες τρομερές δυνάμεις διαθέτουν οι χώρες μας. Ας μην χαλαρώσουμε μόνο τις δυνάμεις που τραβούν την άκρη του σχοινιού- ας πάρουμε τα μέσα για να λύσουμε τον κόμπο. Είμαστε έτοιμοι γι' αυτό.	”
-Νικίτα Χρουστσόφ

Ο Χρουστσόφ έλεγε ότι θα απομάκρυνε τους πυραυλικούς σταθμούς αν ο πρόεδρος Κένεντι υποσχόταν να μην εισβάλει στην Κούβα. Μια εισβολή στην Κούβα θα έκανε τον Χρουστσόφ να φανεί κακός και θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε πυρηνικό πόλεμο. Αυτή ήταν η αντίδραση που ήθελε ο Κένεντι.

Την επόμενη ημέρα, μια δεύτερη επιστολή στάλθηκε από τη Ρωσία στον Κένεντι. Αυτή φαινόταν πιο επίσημη από την πρώτη. Έλεγε επίσης ότι οι ΗΠΑ έπρεπε να βγάλουν τους πυρηνικούς πυραύλους τους από την Τουρκία, αν ήθελαν η Ρωσία να βγάλει τους πυραύλους της από την Κούβα. Αυτό θα ήταν μια δίκαιη ανταλλαγή, επειδή οι αμερικανικοί πύραυλοι στην Τουρκία ήταν αρκετά κοντά στη Ρωσία ώστε να μπορούν να φτάσουν στις περισσότερες σημαντικές πόλεις και η Κούβα ήταν αρκετά κοντά στις ΗΠΑ ώστε οι ρωσικοί πύραυλοι να φτάσουν στις περισσότερες σημαντικές πόλεις των ΗΠΑ. Το πρόβλημα για τον Κένεντι ήταν ότι δεν μπορούσε να συμφωνήσει δημοσίως να αφαιρέσει τους αμερικανικούς πυραύλους από την Τουρκία, διότι τότε η Τουρκία δεν θα ήταν προστατευμένη και δεν θα ήταν ευχαριστημένη.

Ένα άλλο πρόβλημα ήταν ότι ο Κένεντι και οι σύμβουλοί του δεν γνώριζαν αν ο Χρουστσόφ ήταν ακόμη στην εξουσία. Πίστευαν ότι κάποιος στη ρωσική κυβέρνηση μπορεί να είχε ανατρέψει τον Χρουστσόφ. Το σκέφτηκαν αυτό επειδή η δεύτερη επιστολή ήταν τόσο πολύ διαφορετική από την πρώτη. Ο Κένεντι αποφάσισε να στείλει ένα μυστικό μήνυμα στον Χρουστσόφ λέγοντας ότι θα απομάκρυναν τους πυραύλους από την Τουρκία σε λίγους μήνες, αρκεί να μην το έλεγαν στο κοινό. Στη συνέχεια ο Κένεντι έστειλε μια επίσημη επιστολή στον Χρουστσόφ, στην οποία συμφωνούσε με τους όρους της πρώτης επιστολής και δεν ανέφερε τη δεύτερη.

Ο Χρουστσόφ συμφώνησε με το μυστικό μήνυμα.

Την 1η Νοεμβρίου, οι πυραυλικές εγκαταστάσεις απομακρύνθηκαν και τα προβλήματα έληξαν.

Οι στόχοι του Χρουστσόφ στην κρίση είχαν διάφορα αποτελέσματα:

1. Μια κομμουνιστική χώρα ήταν πιο κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Κούβα βγήκε από την κρίση εξακολουθώντας να είναι μια κομμουνιστική χώρα.
2. Ο Κένεντι ωθήθηκε στην κρίση. Στο τέλος, η επιθυμία του για ειρήνη ήταν σημαντική για τον τερματισμό της κρίσης.
3. Οι πυραυλικές εγκαταστάσεις στην Τουρκία απομακρύνθηκαν, αλλά όχι με τον τρόπο που ήθελε ο Χρουστσόφ.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν τον Κένεντι ως τον ήρωα που πολέμησε τον κομμουνισμό και νίκησε.