Η κυβερνητική είναι η μελέτη του ελέγχου και της επικοινωνίας στα ζώα και στις μηχανές. Ο Norbert Wiener πρόσθεσε: "Η πληροφορία είναι πληροφορία, όχι ύλη ή ενέργεια". 155
Ο Ross Ashby το όρισε ως: "ο συντονισμός, η ρύθμιση και ο έλεγχος θα είναι τα θέματά της, γιατί αυτά έχουν το μεγαλύτερο βιολογικό και πρακτικό ενδιαφέρον... δεν ασχολείται με πράγματα αλλά με τρόπους συμπεριφοράς. Δεν αναρωτιέται "τι είναι αυτό το πράγμα;" αλλά "τι κάνει;". Ο Ashby συνέχισε:
"Η κυβερνητική αντιπροσωπεύει την πραγματική μηχανή -ηλεκτρονική, μηχανική, νευρωνική ή οικονομική- όπως η γεωμετρία αντιπροσωπεύει ένα πραγματικό αντικείμενο στο γήινο χώρο μας".
Ο Louis Couffignal είπε ότι η κυβερνητική είναι "η τέχνη της διασφάλισης της αποτελεσματικότητας της δράσης".
Η κυβερνητική ήταν από την αρχή ένα διεπιστημονικό πεδίο μελέτης. Περιελάμβανε άτομα από τουλάχιστον δώδεκα ακαδημαϊκούς κλάδους. Υπήρξαν δύο γεγονότα που την πυροδότησαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το πρώτο ήταν ότι επιστήμονες με διαφορετικό υπόβαθρο είχαν, κατά τη διάρκεια του πολέμου, συνεργαστεί σε διάφορα στρατιωτικά προγράμματα. Έμαθαν πολλά για το πώς να συνεργάζονται με τους διάφορους εταίρους τους. Το δεύτερο γεγονός ήταν η εφεύρεση των ηλεκτρονικών υπολογιστών κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Οι χώρες που ξεκίνησαν την κυβερνητική ήταν η Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά η ιδέα εξαπλώθηκε γρήγορα στη Γαλλία, τη Ρωσία και άλλες χώρες. Ένα άλλο, πιο διάσημο, παράδειγμα "διεπιστημονικών σπουδών" ήταν η μοριακή και κυτταρική βιολογία.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι η κυβερνητική;
A: Κυβερνητική είναι η μελέτη του ελέγχου και της επικοινωνίας στο ζώο και τη μηχανή. Επικεντρώνεται στους τρόπους συμπεριφοράς και όχι στα πράγματα και εξετάζει πώς μπορεί να εξασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα της δράσης.
Ερ: Ποιος επινόησε τη φράση "Η πληροφορία είναι πληροφορία, όχι ύλη ή ενέργεια";
Α: Ο Norbert Wiener επινόησε αυτή τη φράση.
Ερ: Πώς όρισε ο Ross Ashby την κυβερνητική;
Α: Ο Ross Ashby την όρισε ως "την τέχνη της διεύθυνσης... ο συντονισμός, η ρύθμιση και ο έλεγχος θα είναι τα θέματά της, διότι αυτά έχουν το μεγαλύτερο βιολογικό και πρακτικό ενδιαφέρον... δεν ασχολείται με πράγματα αλλά με τρόπους συμπεριφοράς. Δεν ρωτάει "τι είναι αυτό το πράγμα;" αλλά "τι κάνει;"".
Ερ: Σε ποιες χώρες ξεκίνησε η κυβερνητική μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο;
Α: Η Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν οι δύο χώρες που ξεκίνησαν την κυβερνητική μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο- ωστόσο, η Γαλλία, η Ρωσία και άλλες χώρες την υιοθέτησαν επίσης γρήγορα.
Ερ: Ποιο γεγονός έδωσε το έναυσμα για την ανάπτυξη της κυβερνητικής μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο;
Α: Δύο γεγονότα πυροδότησαν την ανάπτυξη της κυβερνητικής μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο - επιστήμονες με διαφορετικό υπόβαθρο είχαν συνεργαστεί σε διάφορα στρατιωτικά προγράμματα κατά τη διάρκεια του πολέμου, γεγονός που τους δίδαξε πώς να συνεργάζονται με τους συνεργάτες τους- επιπλέον, οι υπολογιστές εφευρέθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ερ: Ποιο ήταν ένα άλλο παράδειγμα διεπιστημονικών σπουδών που προέκυψε κατά την περίοδο αυτή;
Α: Η μοριακή και κυτταρική βιολογία ήταν ένα άλλο παράδειγμα διεπιστημονικών σπουδών που εμφανίστηκαν εκείνη την περίοδο.
