Υπάρχει μια άλλη ασθένεια που δεν σχετίζεται με τον σακχαρώδη διαβήτη, που ονομάζεται διαβήτης insipidus.

Ο διαβήτης είναι μια κατάσταση που προκύπτει από την έλλειψη της ορμόνης ινσουλίνης στο αίμα ενός ατόμου ή όταν το σώμα έχει πρόβλημα στη χρήση της ινσουλίνης που παράγει (αντίσταση στην ινσουλίνη). Υπάρχει μια άλλη ασθένεια με παρόμοιο όνομα, ο διαβήτης insipidus, ωστόσο δεν σχετίζονται μεταξύ τους. Όταν οι άνθρωποι λένε "διαβήτης", συνήθως εννοούν τον σακχαρώδη διαβήτη. Τα άτομα με σακχαρώδη διαβήτη ονομάζονται "διαβητικοί".

Η γλυκόζη δεν είναι η κανονική ζάχαρη που διατίθεται στα καταστήματα και τα σούπερ μάρκετ. Η γλυκόζη είναι ένας φυσικός υδατάνθρακας που το σώμα μας χρησιμοποιεί ως πηγή ενέργειας. Το είδος της ζάχαρης που πωλείται στα σούπερ μάρκετ ονομάζεται σακχαρόζη και διαφέρει πολύ από τη γλυκόζη. Υψηλές συγκεντρώσεις γλυκόζης μπορούν να βρεθούν στα αναψυκτικά και στα φρούτα.

Το επίπεδο γλυκόζης στο αίμα ελέγχεται από διάφορες ορμόνες. Οι ορμόνες είναι χημικές ουσίες στο σώμα που στέλνουν μηνύματα από τα κύτταρα σε άλλα κύτταρα. Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται από το πάγκρεας. Όταν τρώτε, το πάγκρεας παράγει ινσουλίνη για να στείλει ένα μήνυμα σε άλλα κύτταρα του σώματος. Αυτή η ινσουλίνη λέει στα κύτταρα να προσλάβουν γλυκόζη από το αίμα. Η γλυκόζη χρησιμοποιείται από τα κύτταρα για ενέργεια. Η επιπλέον γλυκόζη που δεν χρειάζεται αμέσως αποθηκεύεται σε ορισμένα κύτταρα ως γλυκογόνο. Όταν δεν τρώτε, τα κύτταρα διασπούν το αποθηκευμένο γλυκογόνο σε γλυκόζη για να τη χρησιμοποιήσουν ως ενέργεια.