Ιπτάμενος σκίουρος

Συγγραφέας: Leandro Alegsa

11-04-3647

Οι ιπτάμενοι σκίουροι είναι μια φυλή 44 ειδών της οικογένειας των σκίουρων Sciuridae. Παρά την ονομασία, κανένα από αυτά δεν χρησιμοποιεί μηχανοκίνητη πτήση: όλα είναι ανεμόπτερα.

Πρόκειται για κοινωνικά, θορυβώδη τρωκτικά που γλιστρούν από δέντρο σε δέντρο, χρησιμοποιώντας ένα πτερύγιο χαλαρού δέρματος που συνδέει τα μπροστινά και τα πίσω πόδια τους. Μπορούν να γλιστρήσουν μέχρι και 46 μέτρα (150 πόδια), κατευθύνοντας με την ουρά τους και προσγειώνονται σε κορμούς δέντρων, πιάνοντάς τους και με τα τέσσερα πόδια τους.

Αυτοί οι σκίουροι είναι νυκτόβιοι (πιο δραστήριοι τη νύχτα). Έχουν διάρκεια ζωής περίπου πέντε ετών στη φύση και περίπου 13 ετών σε αιχμαλωσία. Οι ιπτάμενοι σκίουροι ζουν σε δάση της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας.

Οι ιπτάμενοι σκίουροι τρώνε κυρίως φυτά, όπως σπόρους, καρύδια, φύλλα, χυμούς σφενδάμου, βολβούς, φλοιούς, λουλούδια και ρίζες. Σπανιότερα, τρώνε έντομα, αυγά, σκουλήκια, μικρά πουλιά και άλλα μικρά ζώα.

Οι ιπτάμενοι σκίουροι κυνηγιούνται από νυφίτσες, αλεπούδες, γεράκια και κογιότ.

Εξέλιξη

Πριν από τον 21ο αιώνα, η εξελικτική ιστορία του ιπτάμενου σκίουρου συζητιόταν συχνά. Η συζήτηση αυτή ξεκαθαρίστηκε από δύο πρόσφατες μοριακές μελέτες. Οι μελέτες αυτές διαπίστωσαν ότι οι ζωντανοί ιπτάμενοι σκίουροι προήλθαν πριν από 18-20 εκατομμύρια χρόνια, είναι μονοφυλετικοί και έχουν αδελφική σχέση με τους σκίουρους των δέντρων.

Υπάρχουν λόγοι που μπορούν να εξηγήσουν γιατί η ολίσθηση εξελίχθηκε στα θηλαστικά:

οικονομική μετακίνηση: μετακίνηση μεταξύ των δέντρων με τη χρήση όσο το δυνατόν λιγότερης ενέργειας.
εύρεση τροφής: οικονομική αναζήτηση.
αποφεύγοντας τα αρπακτικά.
μείωση των δυνάμεων προσγείωσης σε σύγκριση με το απλό άλμα.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Πόσα είδη ανήκουν στη φυλή των ιπτάμενων σκίουρων;

A: Υπάρχουν 44 είδη στη φυλή των ιπτάμενων σκίουρων.

Ερ: Χρησιμοποιούν οι ιπτάμενοι σκίουροι μηχανοκίνητη πτήση;

A: Όχι, οι ιπτάμενοι σκίουροι δεν χρησιμοποιούν μηχανοκίνητη πτήση. Γλιστρούν από δέντρο σε δέντρο χρησιμοποιώντας ένα πτερύγιο χαλαρού δέρματος που συνδέει τα μπροστινά και τα πίσω πόδια τους.

Ε: Πόσο μακριά μπορούν να γλιστρήσουν οι ιπτάμενοι σκίουροι;

Α: Οι ιπτάμενοι σκίουροι μπορούν να γλιστρήσουν μέχρι 46 μέτρα (150 πόδια).

Ερ: Πώς κατευθύνουν οι ιπτάμενοι σκίουροι κατά τη διάρκεια της πλεύσης;

Α: Οι ιπτάμενοι σκίουροι κατευθύνονται με την ουρά τους κατά τη διάρκεια της πλεύσης.

Ερ: Ποια είναι η διάρκεια ζωής των ιπτάμενων σκίουρων στη φύση και σε αιχμαλωσία;

Α: Οι ιπτάμενοι σκίουροι έχουν διάρκεια ζωής περίπου πέντε χρόνια στη φύση και περίπου 13 χρόνια σε αιχμαλωσία.

Ερ: Τι τρώνε συνήθως οι ιπτάμενοι σκίουροι;

Α: Οι ιπτάμενοι σκίουροι τρώνε συνήθως φυτά όπως σπόρους, καρύδια, φύλλα, χυμό σφενδάμου, βολβούς, φλοιό, λουλούδια και ρίζες. Τρώνε επίσης έντομα, αυγά, σκουλήκια, μικρά πουλιά και άλλα μικρά ζώα, αλλά λιγότερο συχνά.

Ερ: Ποιος κυνηγάει ιπτάμενους σκίουρους;

Α: Οι ιπτάμενοι σκίουροι κυνηγιούνται από νυφίτσες, αλεπούδες, γεράκια και κογιότ.