Ράγες
Οι ράγες, ή Rallidae, είναι μια μεγάλη οικογένεια πουλιών μικρού έως μεσαίου μεγέθους. Οι ράγες συγγενεύουν με τους γερανούς και ανήκουν και οι δύο στην τάξη Gruiformes.
Η οικογένεια αυτή είναι πολυποίκιλη και περιλαμβάνει τα κοτσύφια, τα κοτσύφια και τα γλαρόνια. Πολλά είδη συνδέονται με υγροτόπους, αν και η οικογένεια συναντάται σε κάθε χερσαίο βιότοπο εκτός από τις ξηρές ερήμους, τις πολικές περιοχές και τις αλπικές περιοχές πάνω από τη γραμμή του χιονιού. Τα Rallidae απαντώνται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Υπάρχουν πολυάριθμα νησιωτικά είδη. Τα πιο συνηθισμένα ενδιαιτήματα είναι οι βάλτοι ή τα πυκνά δάση. Τους αρέσει η πυκνή βλάστηση.<Hor/>
Υπάρχουν πολλές ράγες στα νησιά, και συχνά δεν πετούν.
Red-legged Crake, Rallina fasciata
Νερόραγα, Rallus aquaticus
Ανήλικος Στικτός Κρέικ (Porzana porzana)
Πτήση και ακυβερνησία
Τα φτερά όλων των ραγών είναι κοντά και στρογγυλεμένα. Η πτήση τους δεν είναι ισχυρή, αλλά μπορεί να συνεχιστεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα και πολλά είδη μεταναστεύουν ετησίως. Η αδυναμία της πτήσης τους σημαίνει ότι εκτρέπονται εύκολα από την πορεία τους, γι' αυτό και είναι κοινοί περιπλανώμενοι. Αυτό τα οδήγησε να αποικίσουν πολλά απομονωμένα ωκεάνια νησιά. Επιπλέον, τα πουλιά αυτά συχνά προτιμούν να τρέχουν παρά να πετούν, ιδίως σε πυκνούς θαμνώνες ή δασικά ενδιαιτήματα. Ορισμένα από αυτά είναι επίσης άπτερα κατά τη διάρκεια της περιόδου της νύμφης τους.
Πολλές νησιωτικές ράγες είναι άπτερες επειδή σε ένα μικρό νησί χωρίς απειλητικά αρπακτικά δεν χρειάζεται να πετάξουν ή να μετακινηθούν σε μεγάλες αποστάσεις. Η πτήση απαιτεί έντονες απαιτήσεις, με τους μυς της καρίνας και της πτήσης να καταλαμβάνουν έως και το ένα τέταρτο του βάρους ενός πτηνού. Η μείωση των μυών πτήσης μειώνει τις μεταβολικές απαιτήσεις και μειώνει τις ενεργειακές ανάγκες του ιπτάμενου ράσου. Για το λόγο αυτό, η έλλειψη πτήσης διευκολύνει την επιβίωση και τον αποικισμό ενός νησιού όπου οι πόροι μπορεί να είναι περιορισμένοι. Η έλλειψη πτήσης μπορεί να εξελιχθεί εξαιρετικά γρήγορα στις νησιωτικές ράγες- χρειάστηκαν μόλις 125.000 χρόνια για να χάσει η ράγα Laysan τη δύναμη της πτήσης και να αναπτύξει τα μειωμένα, κοντόχοντρα φτερά που είναι χρήσιμα μόνο για να διατηρεί την ισορροπία της όταν τρέχει γρήγορα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Ποιες είναι οι ράγες;
A: Οι ράγες είναι μια οικογένεια πτηνών μικρού έως μεσαίου μεγέθους που σχετίζονται με τους γερανούς και ανήκουν και τα δύο στην τάξη των Gruiformes.
Ερ: Τι περιλαμβάνει η οικογένεια των Ραλλίδων;
Α: Στην οικογένεια Rallidae ανήκουν οι κράχτες, τα κοτσύφια και οι χαλκόκοτες.
Ερ: Πού σχετίζονται πολλά είδη ραγών;
Α: Πολλά είδη ραγών σχετίζονται με υγροτόπους.
Ερ: Σε ποιους τύπους ενδιαιτημάτων δεν απαντώνται οι ράγες;
Α: Τα ραλόνια δεν απαντώνται σε ξηρές ερήμους, πολικές περιοχές και αλπικές περιοχές πάνω από τη γραμμή του χιονιού.
Ερ: Πού βρίσκονται τα ραλλιδοειδή;
A: Τα Rallidae απαντώνται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.
Ερ: Ποιος είναι ο συνηθέστερος βιότοπος για τις ράγες;
Α: Οι πιο συνηθισμένοι βιότοποι για τις ράγες είναι οι βάλτοι ή τα πυκνά δάση.
Ε: Οι ράγες δεν πετούν;
Α: Πολλές ράγες στα νησιά είναι άπτερες.
