Η υπεύθυνη διακυβέρνηση αποτελεί αρχή ορισμένων δημοκρατικών κυβερνήσεων. Δεν είναι το ίδιο με μια υπεύθυνη κυβέρνηση. Μια υπεύθυνη κυβέρνηση είναι μια κυβέρνηση στην οποία υπάρχει ένας βαθμός λογοδοσίας προς το κοινοβούλιο. Υπάρχει επίσης η θεμελιώδης έννοια της Διζωνικής Βουλής. Για παράδειγμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο η λογοδοσία τείνει προς την Κάτω Βουλή (Βουλή των Κοινοτήτων), καθώς η Άνω Βουλή (Βουλή των Λόρδων) δεν εκλέγεται εξ ολοκλήρου. Έτσι, υπάρχει καλύτερη εκπροσώπηση όσων ψήφισαν την κυβέρνηση που ασπάζεται το δόγμα της κοινοβουλευτικής κυριαρχίας.
Στην κυβέρνηση μιας χώρας που χρησιμοποιεί την υπεύθυνη διακυβέρνηση, οι ηγέτες του εκτελεστικού κλάδου της κυβέρνησης (που ονομάζεται υπουργικό συμβούλιο) είναι επίσης μέλη του νομοθετικού σώματος. Επίσης, το υπουργικό συμβούλιο πρέπει να έχει την υποστήριξη της πλειοψηφίας του νομοθετικού σώματος για να παραμείνει στην εξουσία. Εάν χάσει την υποστήριξη του νομοθετικού σώματος, θα γίνουν εκλογές ή ένα διαφορετικό πολιτικό κόμμα θα σχηματίσει νέο υπουργικό συμβούλιο.
Οι χώρες που χρησιμοποιούν υπεύθυνη διακυβέρνηση έχουν συνήθως κοινοβουλευτικά συστήματα διακυβέρνησης. Μερικά παραδείγματα χωρών που έχουν υπεύθυνη κυβέρνηση είναι το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς και η Αυστραλία.
Στις χώρες που δεν έχουν υπεύθυνη κυβέρνηση, το υπουργικό συμβούλιο και το νομοθετικό σώμα εκλέγονται χωριστά. Αυτό το σύστημα έχει μεγαλύτερη διάκριση των εξουσιών από ό,τι ένα σύστημα με υπεύθυνη κυβέρνηση. Ορισμένα παραδείγματα χωρών που δεν έχουν σύστημα υπεύθυνης κυβέρνησης είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γαλλία.