Ρόμπερτ Σούμαν

Ο Ρόμπερτ Σούμαν ήταν το πέμπτο και μικρότερο παιδί ενός βιβλιοπώλη και εκδότη. Από μικρός του άρεσε να διαβάζει τα βιβλία στο κατάστημα του πατέρα του. Άρχισε να συνθέτει όταν ήταν επτά ετών. Στο σχολείο ήταν εξαιρετικά καλός στη μουσική και τη λογοτεχνία. Πέρασε τις απολυτήριες εξετάσεις με πολύ υψηλούς βαθμούς. Η οικογένειά του ήθελε να γίνει δικηγόρος, γι' αυτό πήγε στη Λειψία για να σπουδάσει νομικά, αλλά δεν πήγε σχεδόν ποτέ σε διαλέξεις. Ενδιαφερόταν πολύ περισσότερο για τη μουσική και τη λογοτεχνία, αλλά και για τις γυναίκες και το ποτό. Έκανε μαθήματα πιάνου από έναν δάσκαλο που ονομαζόταν Friedrich Wieck. Ο Wieck είχε μια 9χρονη κόρη, την Clara. Πολλά χρόνια αργότερα επρόκειτο να γίνει σύζυγός του. Η Κλάρα ήταν εξαιρετική πιανίστρια. Ο πατέρας της την έπαιρνε σε περιοδείες για συναυλίες, επειδή ήταν παιδί θαύμα.

Ο Σούμαν άρχισε να συνθέτει σύντομα κομμάτια για πιάνο και τραγούδια. Αγαπούσε τη μουσική του Σούμπερτ και όταν άκουσε ότι ο Σούμπερτ είχε πεθάνει έκλαιγε όλη τη νύχτα. Συχνά έκανε εξάσκηση στο πιάνο επί επτά ώρες την ημέρα. Ωστόσο, άρχισε να έχει προβλήματα με τα δάχτυλά του. Συχνά λέγεται ότι χτύπησε τα χέρια του επειδή έκανε κάτι για να τεντώσει τα δάχτυλά του, αλλά οι άνθρωποι τώρα πιστεύουν ότι ήταν πιο πιθανό να οφείλεται σε δηλητηρίαση από υδράργυρο, επειδή οι γιατροί είχαν χρησιμοποιήσει υδράργυρο για να προσπαθήσουν να θεραπεύσουν τη σύφιλη του. Όποιος κι αν ήταν ο λόγος, δεν μπορούσε να συνεχίσει να είναι πιανίστας και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του συνθέτοντας και γράφοντας για τη μουσική. Πολλά από τα άρθρα του δημοσιεύονταν στο περιοδικό Neue Zeitschrift für Musik (Νέα Εφημερίδα για τη Μουσική), το οποίο ο ίδιος ξεκίνησε.

Το 1834 αρραβωνιάστηκε μια δεκαεξάχρονη κοπέλα ονόματι Ernestine, αλλά στη συνέχεια ο Σούμαν διέλυσε τον αρραβώνα επειδή αγαπούσε την Clara Wieck. Οι γονείς της Κλάρας δεν ήθελαν να τον παντρευτεί. Ο πατέρας της έκανε ό,τι μπορούσε για να εμποδίσει τον γάμο. Ίσως μάντευε ότι ο Σούμαν είχε σύφιλη, ίσως ήξερε ότι ήταν συχνά μεθυσμένος. Τελικά, μετά από πολλές διαφωνίες, δικαστικές υποθέσεις και μυστικές συναντήσεις μεταξύ του Ρόμπερτ και της Κλάρας, παντρεύτηκαν το 1840.

Ο Σούμαν έπασχε από μανιοκατάθλιψη. Όταν είχε κατάθλιψη δεν έγραφε σχεδόν τίποτα, αλλά το 1840 ήταν μια χαρούμενη χρονιά γι' αυτόν και έγραψε πολλά τραγούδια καθώς και ορχηστρική μουσική. Το 1841 έγραψε τέσσερις συμφωνίες. Το 1842 πήγαν μαζί σε μια περιοδεία για συναυλίες, αλλά ο Σούμαν το βρήκε δύσκολο γιατί η Κλάρα ήταν πιο διάσημη από εκείνον. Επέστρεψε μόνος του στη Λειψία για να ασχοληθεί με τις εκδόσεις του. Εκείνη την εποχή ένιωθε πάλι κατάθλιψη και έπινε πολύ μπύρα και σαμπάνια. Ήταν και πάλι ευτυχισμένος όταν επέστρεψε η Κλάρα και συνέθεσε κάποια μουσική δωματίου. Το 1844 περιόδευσαν στη Ρωσία και έπαιξαν στον τσάρο. Τον Αύγουστο είχε πάθει πλήρη νευρικό κλονισμό και δεν άντεχε να ακούει τη δική του μουσική. Του πήρε αρκετό καιρό για να συνέλθει.

Τώρα πια ήταν καλός στο να γράφει όλα τα είδη μουσικής. Έγραψε μουσική για το διάσημο έργο Faust του Γκαίτε. Έγραψε μια όπερα, τη Genoveva, το 1849. Η φήμη του εξαπλώθηκε αργά. Για πολλά χρόνια η Δρέσδη και η Λειψία ήταν οι μόνες πόλεις όπου ήταν διάσημος. Το 1850 έγινε μουσικός διευθυντής στο Ντίσελντορφ. Το 1853 γνώρισε τον Μπραμς. Ο Μπραμς έγινε μεγάλος φίλος της οικογένειας Σούμαν. Ο Σούμαν δημοσίευσε ένα άρθρο στην Neue Zeitschrift für Musik με τίτλο "Neue Bahnen" ("Νέοι δρόμοι") στο οποίο έλεγε ότι ο Μπραμς (που ήταν 20 ετών τότε) θα γινόταν ένας πολύ μεγάλος συνθέτης. Είχε δίκιο.

Ο Σούμαν είχε συχνά σκεφτεί να προσπαθήσει να αυτοκτονήσει. Στις 27 Φεβρουαρίου 1854 έπεσε στον ποταμό Ρήνο. Διασώθηκε από κάποιους βαρκάρηδες, αλλά όταν τον έφεραν στη στεριά φαινόταν να έχει τρελαθεί εντελώς. Μεταφέρθηκε σε άσυλο, όπου πέρασε τα δύο τελευταία χρόνια της ζωής του. Πέθανε στις 29 Ιουλίου 1856.

Η μουσική του Σούμαν για πιάνο είναι πολύ γνωστή. Αν και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την καριέρα του ως πιανίστας, η σύζυγός του Κλάρα έπαιζε τα κομμάτια του και τα βοήθησε να γίνουν διάσημα. Πολλά από τα έργα του για πιάνο είναι συλλογές σύντομων κομματιών, το καθένα με έναν τίτλο π.χ. Papillons (Πεταλούδες), Davidsbündlertänze, Carnaval. Ο Σούμαν σκεφτόταν τις καρναβαλικές γιορτές όταν έγραφε αυτά τα κομμάτια. Οι Davidsbündler ήταν μια ομάδα ανθρώπων στην οποία ανήκε ο Σούμαν και στην οποία δεν άρεσαν οι "Φιλισταίοι" (άνθρωποι που δεν απολάμβαναν την καλή μουσική, που πήραν το όνομά τους από τους Φιλισταίους της Βίβλου) Στο Carnaval οι δύο πλευρές της προσωπικότητας του Σούμαν εκπροσωπούνται από τον Florestan και τον Eusebius. Η μανιοκατάθλιψη του Σούμαν (οι χαρούμενες και οι τραγικές διαθέσεις που είχε) ακούγονται δίπλα-δίπλα στη μουσική του. Άλλα έργα για πιάνο περιλαμβάνουν, Kreisleriana,Άλμπουμ για τους νέους που έχει μερικά αρκετά εύκολα κομμάτια όπως το Εμβατήριο του Στρατιώτη και το δημοφιλές Σκηνές από την παιδική ηλικία με το περίφημο Träumerei (Ονειροπόληση). Υπάρχουν επίσης μεγαλύτερα έργα για πιάνο: 3 σονάτες, μια Toccata και μια Phantasie.

Η μουσική δωματίου του περιλαμβάνει κουαρτέτα εγχόρδων και ένα διάσημο κουιντέτο για πιάνο.

Ο Σούμαν ήταν ένας από τους σπουδαιότερους συνθέτες Lieder (γερμανικά τραγούδια). Επέλεξε ποιήματα διάσημων Γερμανών ποιητών και τα μελοποίησε με πολύ ευφάνταστους τρόπους. Το πιάνο έχει πολύ ενδιαφέρουσες συνοδεύσεις που βοηθούν στην ανάδειξη του νοήματος των λέξεων. Έγραψε έναν κύκλο τραγουδιών με τίτλο Dichterliebe (Αγάπη ποιητή), ο οποίος αποτελεί μελοποίηση ορισμένων ποιημάτων του Heinrich Heine. Ένας άλλος κύκλος τραγουδιών ονομάζεται Frauenliebe und -leben (Γυναικεία αγάπη και ζωή) σε στίχους του Adalbert von Chamisso.

Αν και ο νεαρός Σούμαν φαινόταν να προτιμά να γράφει σύντομα κομμάτια, άρχισε να ενδιαφέρεται περισσότερο για μεγάλα έργα μετά τη συνάντηση με τον Μέντελσον. Εμπνεύστηκε επίσης να γράψει συμφωνίες αφού ανακάλυψε τη Συμφωνία αριθ. 9 του Σούμπερτ, την οποία κανείς δεν γνώριζε ότι είχε γράψει ο Σούμπερτ. Τη βρήκε σε ένα κουτί στη Βιέννη, στο σπίτι του αδελφού του Σούμπερτ. Ο Σούμαν έγραψε τέσσερις συμφωνίες. Μια από τις καλύτερες είναι η Τρίτη που συχνά αποκαλείται Ρηναϊκή Συμφωνία (από τον ποταμό Ρήνο). Η Τέταρτη σε ρε ελάσσονα είναι επίσης ένα σπουδαίο έργο. Χρησιμοποιώντας λίγες μόνο μουσικές ιδέες τις αναπτύσσει με πολλούς τρόπους και γράφει ένα μεγάλο έργο τεσσάρων κινήσεων. Το κοντσέρτο του για πιάνο είναι ένα πολύ αγαπημένο έργο. Η Κλάρα Σούμαν το έπαιξε με την ορχήστρα Gewandhaus της Λειψίας στην πρώτη της εκτέλεση την Πρωτοχρονιά του 1846.

Μετά το θάνατο του Σούμαν η Κλάρα αφοσιώθηκε στο να παίζει τη μουσική του συζύγου της και να την κάνει γνωστή. Επισκεπτόταν τακτικά την Αγγλία όπου έπαιζε σε συναυλίες. Επιμελήθηκε επίσης πολλά έργα του Σούμαν για τον εκδότη Breitkopf und Härtel.

• Allegro op 8 του Schumann