Southern Christian Leadership Conference

Η SCLC δημιουργήθηκε το 1957, μετά το επιτυχημένο μποϊκοτάζ λεωφορείων του Montgomery από το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων. Στις 10 Ιανουαρίου 1957, ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ προσκάλεσε περίπου 60 μαύρους ιερείς και ηγέτες στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Ο στόχος τους, εκείνη την εποχή, ήταν να τερματιστεί ο διαχωρισμός στα λεωφορεία στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, συμφώνησαν ότι θα χρησιμοποιούσαν μόνο μη βίαιους τρόπους διαμαρτυρίας και προσπάθειας αλλαγής. Το σύνθημά τους ήταν: "Ούτε μια τρίχα στο κεφάλι ενός λευκού δεν θα πληγωθεί".

Περίπου ένα μήνα αργότερα, η ομάδα συναντήθηκε ξανά στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα. Αποφάσισαν ότι στόχος τους θα ήταν να τερματίσουν το διαχωρισμό παντού - όχι μόνο στα λεωφορεία. Επέλεξαν επίσης τον Δρ Κινγκ ως πρόεδρό τους και επέλεξαν το όνομα "Southern Christian Leadership Conference".

Το SCLC επέλεξε επίσης μια ομάδα ηγετών που ονομάστηκε Διοικητικό Συμβούλιο και ήταν υπεύθυνο για τη λήψη των τελικών αποφάσεων και τον σχεδιασμό των στρατηγικών. Στην αρχή, ορισμένες εκκλησίες και οργανώσεις για τα πολιτικά δικαιώματα προσχώρησαν στο SCLC. Ωστόσο, ήταν δύσκολο να γίνουν μέλη οι εκκλησίες. Ομάδες όπως η Κου Κλουξ Κλαν και το Συμβούλιο Λευκών Πολιτών χρησιμοποιούσαν βία και τρομοκρατία για να επιτεθούν στους ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων. Το ίδιο έκανε και η αστυνομία σε πολλές πολιτείες. Ορισμένες εκκλησίες που προσχώρησαν στο SCLC ή έκαναν έργο για τα πολιτικά δικαιώματα, βομβαρδίστηκαν ή πυρπολήθηκαν.

Σχολεία Ιθαγένειας

Το 1954, ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα ξεκίνησαν τα "Σχολεία Πολιτών". Αυτά τα σχολεία δίδασκαν στους ενήλικες Αφροαμερικανούς να διαβάζουν, ώστε να μπορούν να παίρνουν άδειες οδήγησης, να συμπληρώνουν έντυπα, να ανοίγουν τραπεζικούς λογαριασμούς και να περνούν τα τεστ αλφαβητισμού που μόνο οι μαύροι έπρεπε να περάσουν για να εγγραφούν για να ψηφίσουν. Το πρόγραμμα εξαπλώθηκε σε όλο τον Νότο. Αυτοαποκαλούνταν "Highlander Folk School".

Το 1961, η πολιτεία του Τενεσί πήρε τη γη και την περιουσία του Highlander Folk School. Εκείνη τη χρονιά, η SCLC διέσωσε το πρόγραμμα του Σχολείου Πολιτών. Οι δάσκαλοι των Σχολείων προσποιούνταν ότι δίδασκαν σε ενήλικες να διαβάζουν. Κατά βάθος, δίδασκαν για τη δημοκρατία, τα πολιτικά δικαιώματα, την ηγεσία, τη συγκέντρωση ανθρώπων για να διαμαρτυρηθούν, την πολιτική και τις στρατηγικές διαμαρτυρίας. Όλα αυτά τα πράγματα θα ήταν πολύ σημαντικά στο Κίνημα για τα Πολιτικά Δικαιώματα.

Τελικά, σχεδόν 69.000 δάσκαλοι δίδαξαν στα Σχολεία της Ιθαγένειας σε όλο το Νότο. Οι περισσότεροι από αυτούς τους δασκάλους ήταν εθελοντές που δεν πληρώνονταν. Πολλοί από τους ενήλικες ηγέτες του Αφροαμερικανικού Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα πήγαν ή δίδαξαν σε Σχολεία Πολιτών.

Εργασία στο Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων

Το έργο της SCLC στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών περιελάμβανε:

• Επικεφαλής εκστρατείας κατά του διαχωρισμού στο Albany της Νέας Υόρκης (1961-1962)
• Ηγείται εκστρατείας στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, η οποία πέτυχε την κατάργηση του διαχωρισμού των καταστημάτων στο κέντρο της πόλης (1963).
• Βοήθησε στην οργάνωση της Πορείας στην Ουάσιγκτον για την Εργασία και την Ελευθερία (1963)
• Βοήθησε στην οργάνωση μιας πορείας διαμαρτυρίας όπου περίπου 25.000 άνθρωποι περπάτησαν από τη Σέλμα της Αλαμπάμα στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα για να υποστηρίξουν ίσα δικαιώματα ψήφου για τους Αφροαμερικανούς (1965).
• Διεξήγαγε την Εκστρατεία των Φτωχών, στόχος της οποίας ήταν η μείωση της φτώχειας μεταξύ των ανθρώπων όλων των φυλών. Περίπου 3.000 άνθρωποι έστησαν μια "πόλη με σκηνές" στο εμπορικό κέντρο της Ουάσιγκτον και παρέμειναν εκεί για έξι εβδομάδες (1968).
• Ο Ralph Abernathy έπρεπε να αναλάβει αυτή την εκστρατεία μετά τη δολοφονία του Dr. King στις 4 Απριλίου 1968.

Ο Ralph Abernathy έγινε πρόεδρος του SCLC μετά τη δολοφονία του Dr. King. Υπό την ηγεσία του, το SCLC:

• Συνέχισε την εκστρατεία του Δρ Κινγκ για τους φτωχούς, η οποία ένωσε φτωχούς ανθρώπους όλων των φυλών από όλη τη χώρα (1968).
• Η Εκστρατεία έκανε την κυβέρνηση των ΗΠΑ να δημιουργήσει προγράμματα για τους φτωχούς, όπως το πρόγραμμα κουπονιών τροφίμων, προγράμματα δωρεάν γευμάτων για τα φτωχά παιδιά και προγράμματα εργασίας, παιδικής φροντίδας και ασφάλισης υγείας για τους φτωχούς.
• Διαμαρτυρήθηκε για την εκτόξευση του Apollo 11, λέγοντας ότι η κυβέρνηση ξόδευε τόσα πολλά χρήματα για τη Διαστημική κούρσα που θα μπορούσε να ξοδέψει για να βοηθήσει τους φτωχούς Αμερικανούς (1969).
• Βοήθησε τους εργαζόμενους νοσοκομείων στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας να επιτύχουν καλύτερες αμοιβές και συνθήκες εργασίας

Ο Abernathy ήταν πρόεδρος μέχρι το 1977. Τον αντικατέστησε ο Joseph Lowery, ο οποίος ήταν πρόεδρος μέχρι το 1997.

Από το 1997, μερικά από τα θέματα για τα οποία έχει εργαστεί η SCLC περιλαμβάνουν:

• Αστυνομική βία (η αστυνομία είναι βίαιη απέναντι στους ανθρώπους και τους πληγώνει ή τους σκοτώνει)
• Αλλαγή της σημαίας της πολιτείας της Τζόρτζια, η οποία έφερε έναν μεγάλο σταυρό της Συνομοσπονδίας.
• Μετά την εκστρατεία του SCLC, η Τζόρτζια άλλαξε τη σημαία της πολιτείας της
• Φυλετική σκιαγράφηση (να υποθέτουμε κάτι για ένα άτομο λόγω της φυλής του- για παράδειγμα, να υποθέτουμε ότι ένα μαύρο άτομο είναι εγκληματίας επειδή είναι μαύρος).
• Δικαιώματα των κρατουμένων
• Εκπαίδευση των νέων και των ενηλίκων σχετικά με την προσωπική ευθύνη, την ηγεσία και το να κάνουν πράγματα για να βοηθήσουν την κοινότητά τους
• Συνέχιση της καταπολέμησης των διακρίσεων
• Υποστήριξη της θετικής δράσης
• Συνέχιση της εκστρατείας του Dr. King για τους φτωχούς ανθρώπους

• Αφροαμερικανικό Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων
• Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ.
• Κοινωνική δικαιοσύνη