Springfield Model 1795 Musket
Το αμερικανικό μουσκέτο Springfield Model 1795 Musket ήταν το πρώτο λείο μουσκέτο με πυροβόλο όπλο που παρήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Βασίστηκε στο γαλλικό μουσκέτο Model 1763 Charleville και όπως και το γαλλικό σχέδιο ήταν μουσκέτο διαμετρήματος .69. Το Charleville και το Brown Bess ήταν τα δύο πιο διάσημα μουσκέτα κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα. Το μουσκέτο Charleville ήταν το κύριο μουσκέτο που χρησιμοποιούσαν οι Αμερικανοί κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Επαναστατικού Πολέμου. Επειδή το Charleville ήταν το ακριβέστερο από τα δύο, επιλέχθηκε ως μοντέλο για ένα νέο αμερικανικό μουσκέτο.
Ιστορία
Περίπου στα μέσα του 18ου αιώνα, ο Γάλλος οπλοποιός Honoré Blanc ανέπτυξε την ιδέα των εναλλάξιμων εξαρτημάτων για τα μουσκέτα. Ο Blanc προσπάθησε να ενδιαφέρει και άλλους Ευρωπαίους οπλοποιούς, αλλά η ιδέα δεν τους εντυπωσίασε. Ενδιαφέρθηκε όμως για τον Αμερικανό πρεσβευτή στη Γαλλία, Τόμας Τζέφερσον. Ο Τζέφερσον είδε γρήγορα ότι η μαζική παραγωγή εξαρτημάτων όπλων θα απελευθέρωνε την Αμερική από την εξάρτηση από ευρωπαϊκές πηγές εξαρτημάτων. Δεν μπόρεσε να πείσει τον Μπλανκ να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά έπεισε τον πρόεδρο Τζορτζ Ουάσινγκτον ότι ήταν καλή ιδέα. Το 1798, ο Eli Whitney πήρε το πρώτο συμβόλαιο για 10.000 μουσκέτα που έπρεπε να παραδοθούν μέσα σε δύο χρόνια. Ο Whitney χρησιμοποίησε μια μεγάλη δύναμη ανειδίκευτων εργατών και μηχανήματα για να παράγει τυποποιημένα πανομοιότυπα εξαρτήματα σε χαμηλό κόστος. Το Κογκρέσο είχε ήδη αποφασίσει να διαμορφώσει το νέο μουσκέτο κατά το πρότυπο του γαλλικού μοντέλου Charleville του 1763. Στον Whitney, όπως και σε άλλους εργολάβους, είχαν δοθεί 2 ή 3 για να δουλέψει.
Τα μουσκέτα του μοντέλου 1795 ήταν τα πρώτα μουσκέτα που παρήχθησαν στο οπλοστάσιο του Σπρίνγκφιλντ και στο οπλοστάσιο του Χάρπερς Φέρι. Το οπλοστάσιο Harpers Ferry δεν άρχισε να παράγει τα μουσκέτα πριν από το 1798 το νωρίτερο και πιθανότατα ξεκίνησε γύρω στο 1800. Υπήρχαν ορισμένες ευδιάκριτες διαφορές στα μουσκέτα που παρήχθησαν στα δύο οπλοστάσια. Τα μοντέλα από το οπλοστάσιο του Σπρίνγκφιλντ φέρουν ημερομηνίες κατασκευής στην πλάκα της κλειδαριάς και έχουν σφραγίδα αετού με τη λέξη "Springfield". Μεταξύ 1795 και 1816, το οπλοστάσιο του Σπρίνγκφιλντ παρήγαγε περίπου 85.000 μουσκέτα. Μεταξύ των δύο οπλοστασίων, μεταξύ 1795 και 1844 παρήχθησαν περίπου 700.000 μουσκέτα. Αυτό καθιστά τη μεγαλύτερη παραγωγή στην αμερικανική ιστορία. Το μουσκέτο του Springfield χρησιμοποιήθηκε στον πόλεμο του 1812, στον Μεξικανοαμερικανικό πόλεμο, ακόμη και στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο. Επίσης, μεταφέρθηκαν στην εκστρατεία των Λιούις και Κλαρκ.
Το σήμα πεζικού μάχης του αμερικανικού στρατού έχει την εικόνα του μουσκέτου του μοντέλου 1795.
Το οπλοστάσιο του Springfield
Δημιουργήθηκε το 1777, κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, το οπλοστάσιο αποθήκευε μουσκέτα, κανόνια και άλλα όπλα. Όταν η Γαλλία εισήλθε στον πόλεμο στο πλευρό των Ηνωμένων Πολιτειών, οι μεγάλες αποθήκες όπλων και πυρομαχικών στάλθηκαν στο Σπρίνγκφιλντ για αποθήκευση και αποστολή στα στρατεύματα. Μετά τον πόλεμο υπήρχαν μεγάλες προμήθειες μουσκέτων Charleville αποθηκευμένες στο Σπρίνγκφιλντ. Όταν οι ΗΠΑ αποφάσισαν να κατασκευάσουν τα δικά τους μουσκέτα, το Σπρίνγκφιλντ είχε μπροστά του ένα δύσκολο έργο. Η κυβέρνηση έπρεπε να ιδρύσει εργοστάσια όπλων χωρίς καμία εμπειρία στο παρελθόν. Όταν ανατέθηκε στον Whitney το συμβόλαιο (για πέντε χρόνια), του καταβλήθηκε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων προκαταβολικά. Το συμβόλαιο πλήρωνε τον Whitney με 13,40 δολάρια ανά μουσκέτο, όταν διαπιστώθηκε ότι το οπλοστάσιο του Springfield θα μπορούσε να τα κατασκευάσει με 10 δολάρια το καθένα. Ο λόγος που το έκαναν αυτό ήταν για να μάθουν από τον Whitney και άλλους εργολάβους πώς το όπλο παραγόταν και συναρμολογούνταν αποτελεσματικά. Όταν οι κυβερνητικοί επιθεωρητές έβλεπαν ταλαντούχους εργάτες στα εργοστάσια διαφόρων εργολάβων, συχνά τους έπειθαν να έρθουν να εργαστούν στο Σπρίνγκφιλντ. Μέχρι τη δεκαετία του 1840 η κυβέρνηση δεν έβλεπε πλέον την ανάγκη να πληρώνει στους εργολάβους τις υψηλότερες τιμές και ανέθετε τις συμβάσεις με βάση την καλύτερη προσφορά.
Σχετικές σελίδες
