Xerochrysum bracteatum

Κατανομή και ενδιαιτήματα

Το Golden everlasting εμφανίζεται σε όλες τις ηπειρωτικές πολιτείες και εδάφη της Αυστραλίας καθώς και στην Τασμανία. Είναι αρκετά κοινό και μπορεί να βρεθεί από το Βόρειο Κουίνσλαντ μέχρι τη Δυτική Αυστραλία.

Εμφανίζεται σε όλα τα ενδιαιτήματα εκτός από εκείνα που βρίσκονται σε πυκνή σκιά. Αναπτύσσεται ως ετήσιο φυτό σε κηλίδες κόκκινης άμμου στην Κεντρική Αυστραλία και ανταποκρίνεται γρήγορα σε βροχοπτώσεις για να ολοκληρώσει τον κύκλο ζωής του. Είναι κοινό μεταξύ των εξάρσεων γρανίτη στη νοτιοδυτική Δυτική Αυστραλία και συναντάται σε βαρύτερα και πιο γόνιμα εδάφη στην περιοχή του Σίδνεϊ, όπως εδάφη με βάση τον βασάλτη, τον σχιστόλιθο ή τον ασβεστόλιθο, γενικά σε περιοχές με υψηλό υδροφόρο ορίζοντα. Έχει αναφερθεί ότι αναπτύσσεται σε διαταραγμένα εδάφη, στις άκρες δρόμων και σε χωράφια στην περιοχή της Νέας Αγγλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οικολογία

Τα έντονα χρωματιστά βράκτια λειτουργούν ως πέταλα για να προσελκύσουν έντομα όπως οι μύγες αιωρούμενα, οι ντόπιες μέλισσες και τα μικρά σκαθάρια που επικονιάζουν τα άνθη. Οι ακρίδες επισκέπτονται επίσης τις κεφαλές των λουλουδιών. Οι κάμπιες του Tebenna micalis έχουν καταγραφεί σε αυτό το είδος, όπως και εκείνες της Αυστραλιανής ζωγραφισμένης κυρίας (Vanessa kershawi). Οι μικροσκοπικοί καρποί διασπείρονται με τον άνεμο, βλαστάνουν και αναπτύσσονται μετά από πυρκαγιά ή σε διαταραγμένο έδαφος.

Η μούχλα του νερού (ωομύκητας) Bremia lactucae έχει μολύνει εμπορικές καλλιέργειες στην Ιταλία και την Καλιφόρνια. Το 2002 στις ακτές της Λιγουρίας, η εκτεταμένη μόλυνση πολλών ποικιλιών, με πιο σοβαρή τη "Florabella Pink" και σε μικρότερο βαθμό τις "Florabella Gold" και "Florabella White", είχε ως αποτέλεσμα την εμφάνιση φουσκάλων στα φύλλα και την ανάπτυξη αλλοιώσεων στα φύλλα, καθώς και λευκών κηλίδων στην κάτω πλευρά, ιδίως σε περιοχές με κακό αερισμό. Υπήρξε ένα κρούσμα περονόσπορου σε μια καλλιέργεια του Golden everlasting στην κομητεία San Mateo της Καλιφόρνια το 2006, κατά το οποίο τα φύλλα εμφάνισαν μεγάλες χλωρωτικές βλάβες. Μια μόλυνση από Phytoplasma κατέστρεψε τις καλλιέργειες του X. bracteatum στην Τσεχική Δημοκρατία μεταξύ 1994 και 2001, προκαλώντας κακή ανάπτυξη, χάλκινο χρώμα στα φύλλα και δυσμορφία στις ανθοκεφαλές. Γενετικά, το παθογόνο δεν διέφερε από τον παράγοντα του κίτρινου αστεριού. Ο νηματώδης ριζοκόμβος (Meloidogyne incognita) προσβάλλει και σχηματίζει γόμφους στις ρίζες, γεγονός που οδηγεί στο θάνατο του φυτού.

Γεωργία και αναπαραγωγή

Το Golden everlasting είχε εισαχθεί στη γεωργία της Αγγλίας από το 1791. Ο Γερμανός κηπουρός Herren Ebritsch προμηθεύτηκε υλικό και το ανέπτυξε στο φυτώριό του στο Arnstadt κοντά στο Erfurt της Γερμανίας. Αναθρέψε και πούλησε ποικιλίες πολλών χρωμάτων, από χάλκινες έως λευκές και μωβ, οι οποίες εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη τη δεκαετία του 1850. Τα βράκτια αυτών των πρώιμων μορφών έτειναν να παραμένουν κυπελλοειδή γύρω από την ανθοκεφαλή αντί να είναι πεπλατυσμένα όπως οι ιθαγενείς μορφές της Αυστραλίας. Αυτές ήταν επίσης ετήσιες και όχι πολυετείς μορφές. Σε πολλές δόθηκαν ονόματα όπως "atrococcineum" (σκούρα κατακόκκινα κεφάλια λουλουδιών), "atrosanguineum" (σκούρα αιματοκόκκινα κεφάλια λουλουδιών), "aureum" (χρυσοκίτρινα κεφάλια λουλουδιών), "bicolor" (κίτρινα κεφάλια λουλουδιών με κόκκινες άκρες), "compositum" (μεγάλα πολύχρωμα κεφάλια λουλουδιών), "macranthum" (μεγάλα λευκά κεφάλια λουλουδιών με ροζ άκρες) και "monstrosum" (κεφάλια λουλουδιών με πολλά βράκτια), αν και σήμερα πωλούνται γενικά σε μικτούς σπόρους για καλλιέργεια ως μονοετή. Ορισμένες έγχρωμες μορφές του νοτιοαφρικανικού Helichrysum πιστεύεται ότι εισήχθησαν στο πρόγραμμα αναπαραγωγής, γεγονός που οδήγησε στην τεράστια ποικιλία χρωμάτων. Το Golden everlasting ήταν ένα από τα πολλά είδη που έγιναν δημοφιλή στην ευρωπαϊκή βασιλική και αριστοκρατική οικογένεια από τις αρχές του 19ου αιώνα, ωστόσο δεν είχαν παρατηρηθεί ιδιαίτερα στην Αυστραλία μέχρι τη δεκαετία του 1860, όταν έγιναν πιο εμφανή στους αυστραλιανούς κήπους.

Οι περισσότερες ποικιλίες που ξεκίνησαν στην Αυστραλία στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα είναι πολυετή φυτά. Η 'Dargan Hill Monarch' ήταν η πρώτη από αυτές και πολλές άλλες ακολούθησαν. Άφθονα ανθισμένες, αυτές οι ποικιλίες κυκλοφορούν σε πολλά χρώματα, όπως λευκό, κίτρινο, πορτοκαλί, χάλκινο, ροζ και κόκκινο. Η εμπορική τους διάρκεια ζωής είναι γενικά περίπου τρία χρόνια. Η εταιρεία Aussie Winners με έδρα το Κουίνσλαντ διαθέτει μια σειρά από συμπαγή φυτά που κυμαίνονται από πορτοκαλί έως λευκό και είναι γνωστά ως Sundaze. Τα φυτά αυτής της σειράς έχουν συνήθως μεγαλύτερα φύλλα. Η σειρά αυτή κέρδισε το Gran premio d'oro στην έκθεση Euroflora στη Γενεύη το 2001, για την καλύτερη νέα σειρά φυτών τα τρία προηγούμενα χρόνια. Το 'Florabella Gold', μέλος της σειράς Florabella, κέρδισε το βραβείο για το καλύτερο νέο φυτό γλάστρας (φυτικό) στο διαγωνισμό της Society of American Florists το 1999. Η ποικιλία Wallaby της σειράς λουλουδιών των ψηλότερων μορφών με στενά φύλλα και λευκά, κίτρινα ή ροζ άνθη. Άλλες εμπορικές σειρές περιλαμβάνουν τη σειρά Nullarbor και τις μαργαρίτες Queensland Federation, συμπεριλαμβανομένων των 'Wanetta Sunshine' και 'Golden Nuggets'.

Το Golden everlasting είναι εύκολο να καλλιεργηθεί τόσο από σπόρους όσο και από μοσχεύματα, αν και οι ονομαστικές ποικιλίες αναπτύσσονται μόνο από μοσχεύματα. Ο φρέσκος σπόρος βλαστάνει σε 3 έως 20 ημέρες και δεν απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα. Τα φυτά αναπτύσσονται καλύτερα σε όξινα, καλά αεριζόμενα εδάφη με pH 5,5 έως 6,3, με χαμηλά επίπεδα φωσφόρου. Είναι ευαίσθητα στην έλλειψη σιδήρου, η οποία εμφανίζεται στο φυτό ως κιτρίνισμα (χλώρωση) των νεότερων φύλλων, ενώ οι φλέβες των φύλλων παραμένουν πράσινες.

Το Golden everlasting μπορεί να καλλιεργηθεί σε μεγάλες γλάστρες ή σε κουτιά παραθύρων. Αποτελεί επίσης ένα καλό φυτό εκκίνησης στον κήπο πριν από την εγκατάσταση άλλων φυτών. Οι χαμηλότερης ανάπτυξης ποικιλίες είναι κατάλληλες για κρεμαστά καλάθια και φύτευση σε σύνορα. Τα λουλούδια προσελκύουν τις πεταλούδες στον κήπο. Τα αποξηραμένα άνθη έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής -έως και μερικά χρόνια- και χρησιμοποιούνται σε ανθοσυνθέσεις και στη βιομηχανία κομμένων λουλουδιών. Οι πιο εύρωστες μορφές με μακρύτερο μίσχο χρησιμοποιούνται για εμπορικά κομμένα λουλούδια. Ο κύριος παράγοντας που περιορίζει τη διάρκεια ζωής των αποξηραμένων λουλουδιών είναι η μάρανση των μίσχων, γι' αυτό και τα λουλούδια μερικές φορές συνδέονται με σύρμα σε συνθέσεις. Η εμβάπτιση των λουλουδιών σε γλυκερίνη ή πολυαιθυλενογλυκόλη επίσης επιμηκύνει τη διάρκεια ζωής.

Μια ευρωπαϊκή μορφή χρώματος


Μια ποικιλία με πορτοκαλοκόκκινα άνθη