Η θανάτωση ενός ζωντανού οργανισμού είναι όταν κάποιος ή κάτι τερματίζει τη ζωή του και το κάνει να πεθάνει. Σημαίνει να προκαλείται θάνατος. Όταν ένα ανθρώπινο ον σκοτώνει ένα άλλο ανθρώπινο ον, αυτό ονομάζεται δολοφονία ή ανθρωποκτονία, όπως η ανθρωποκτονία από αμέλεια.
Τα φυτοφάρμακα και τα ζιζανιοκτόνα είναι δηλητήρια για τη θανάτωση κακών άγριων μικρών ζώων ή φυτών, αντίστοιχα.
Όταν ένας στρατιώτης σκοτώνει έναν άλλο στον πόλεμο, αυτό ονομάζεται "μάχη". Όταν το κράτος σκοτώνει έναν κατάδικο που έχει καταδικαστεί σε θανατική ποινή, αυτό ονομάζεται εκτέλεση. Όταν κάποιος σκοτώνει ένα ισχυρό πρόσωπο, αυτό ονομάζεται δολοφονία. Όταν ένα άτομο που θέλει να πεθάνει αυτοκτονεί είναι αυτοκτονία, ή ευθανασία αν σκοτωθεί από άλλον. Όταν οι άνθρωποι σκοτώνουν άλλους ανθρώπους για να τους φάνε, αυτό ονομάζεται κανιβαλισμός.