Μία από τις σημαντικότερες συζητήσεις σχετικά με το κήρυγμα είναι το πώς θα πρέπει να εφαρμόζεται στην καθημερινή ζωή. Σχεδόν όλες οι χριστιανικές ομάδες έχουν δημιουργήσει τους δικούς τους τρόπους για να κατανοήσουν και να χρησιμοποιήσουν το κήρυγμα στη ζωή τους. Σε ένα βιβλίο με τίτλο Understanding the Sermon on the Mount, ο Harvey McArthur απαριθμεί δώδεκα διαφορετικές απόψεις σχετικά με το Κήρυγμα.
(1) Η απολυταρχική άποψη
Η απολυταρχική άποψη λέει ότι οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν πάντα ακριβώς ό,τι είπε ο Ιησούς στο κήρυγμα. Αν αυτό που κάνει κάποιος κινδυνεύει, τότε αυτό χρειάζεται για να σωθεί.
Οι άνθρωποι που το πίστευαν αυτό περιελάμβαναν:
- Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης
- Ντίτριχ Μπονχόφερ
- Λέων Τολστόι (όταν ήταν μεγαλύτερος)
Οι εκκλησίες που πιστεύουν αυτή την άποψη περιλαμβάνουν:
- Οι Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες
- Οι πρώτοι Αναβαπτιστές
- Σύγχρονες αναβαπτιστικές ομάδες, όπως οι Μεννονίτες και οι Χουτερίτες
(2) Τροποποίηση του κειμένου
Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι τροποποιούσαν (άλλαζαν) το κείμενο του κηρύγματος για να το κάνουν πιο δημοφιλές. Για παράδειγμα, στη Βίβλο, το εδάφιο Ματθαίος 5:22 άλλαξε από "[όποιος] θυμώνει με τον αδελφό του, θα κινδυνεύσει από την κρίση" σε "[όποιος] θυμώνει με τον αδελφό του χωρίς λόγο, θα κινδυνεύσει από την κρίση".
Τους τελευταίους αιώνες, ήταν πιο συνηθισμένο να αλλάζουν τα λόγια του κηρύγματος, να αφαιρούνται μέρη που οι άνθρωποι θα δυσκολεύονταν να αποδεχτούν.
Σχεδόν κάθε μεγάλος χριστιανός συγγραφέας έχει κάνει τέτοιες αλλαγές σε κάποιο σημείο.
Η άποψη αυτή δεν υποστηρίζεται από κανένα συγκεκριμένο χριστιανικό δόγμα.
(3) Η άποψη της υπερβολής
Μια από τις πιο συνηθισμένες απόψεις είναι η άποψη της υπερβολής. Λέει ότι ο Ιησούς χρησιμοποίησε υπερβολή (που σημαίνει ότι υπερβάλλει) σε μέρη του κηρύγματος. Οι άνθρωποι που πιστεύουν αυτή την άποψη πιστεύουν ότι οι διδασκαλίες του Ιησού πρέπει να γίνουν πιο ρεαλιστικές αν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν στον πραγματικό κόσμο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι υπάρχει κάποια υπερβολή στο κήρυγμα, αλλά διαφωνούν για το ποια μέρη είναι υπερβολή.
(4) Η άποψη των γενικών αρχών
Η άποψη των γενικών αρχών λέει ότι ο Ιησούς δεν έδινε οδηγίες (λέγοντας στους ανθρώπους πώς ακριβώς να ενεργήσουν). Αντίθετα, έδινε παραδείγματα για το πώς πρέπει να συμπεριφέρεται ένα άτομο.
(5) Η άποψη των διπλών προτύπων
Η άποψη των διπλών προτύπων λέει ότι ένα μέρος των διδασκαλιών του Ιησού είναι γενικές ιδέες για το πώς να ενεργούμε, και κάποια άλλα είναι οδηγίες. Για να σωθούν, οι περισσότεροι άνθρωποι πρέπει απλώς να ακολουθήσουν τις γενικές ιδέες για το πώς να ενεργούν. Μόνο ένας μικρός αριθμός ιερών ανθρώπων, όπως ο κλήρος και οι μοναχοί, πρέπει να ακολουθούν τις οδηγίες.
Οι άνθρωποι που πίστευαν αυτή την άποψη ήταν οι εξής:
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία πιστεύει στην άποψη των διπλών προτύπων.
(6) Η άποψη των δύο βασιλείων
Ο Μαρτίνος Λούθηρος δεν πίστευε τις καθολικές ιδέες για το κήρυγμα. Δημιούργησε την άποψη των δύο βασιλείων. Ο Λούθηρος χώρισε τον κόσμο σε δύο βασίλεια ή τμήματα: το θρησκευτικό βασίλειο και το κοσμικό (μη θρησκευτικό) βασίλειο. Πίστευε ότι το Κήρυγμα ίσχυε μόνο για το θρησκευτικό μέρος της ζωής. Στον καθημερινό κόσμο, οι άνθρωποι μπορεί να έπρεπε να κάνουν πράγματα που το Κήρυγμα έλεγε ότι δεν έπρεπε να κάνουν. Για παράδειγμα, στην κοσμική του δουλειά, ένας δικαστής μπορεί να έπρεπε να τιμωρήσει έναν εγκληματία αντί να τον συγχωρήσει. Ωστόσο, ως θρησκευόμενος άνθρωπος, ο δικαστής θα πρέπει και πάλι να λυπάται για ό,τι συμβαίνει στον εγκληματία.
(7) Η αναλογία της άποψης των γραφών
Η άποψη της αναλογίας των γραφών λέει ότι όταν γράφτηκε η Καινή Διαθήκη, άλλαξαν τμήματα του κηρύγματος. Για παράδειγμα, ο Ιησούς είπε ότι είναι λάθος να δίνουμε όρκο. Ωστόσο, στην Καινή Διαθήκη, ο Παύλος χρησιμοποιεί όρκους τουλάχιστον δύο φορές.
(8) Η άποψη των στάσεων και όχι των πράξεων
Η άποψη των συμπεριφορών και όχι των πράξεων λέει ότι στο κήρυγμα ο Ιησούς έλεγε στους ανθρώπους μόνο τι θα έκανε ο ίδιος. Δεν έλεγε στους άλλους ανθρώπους τι έπρεπε να κάνουν για να είναι καλοί χριστιανοί.
Ο Βίλχελμ Χέρμαν δημιούργησε αυτή την άποψη τον δέκατο ένατο αιώνα.
(9) Η άποψη της προσωρινής ηθικής
Η άποψη της ενδιάμεσης ηθικής λέει ότι όταν ο Ιησούς έκανε το κήρυγμα, πίστευε ότι ο κόσμος θα τελείωνε πολύ σύντομα. Εξαιτίας αυτού, οι διδασκαλίες του προορίζονταν μόνο για εκείνο το σύντομο χρονικό διάστημα.
Ο Άλμπερτ Σβάιτσερ δημιούργησε αυτή την άποψη.
(10) Η άνευ όρων θεία βούληση
Η άποψη της άνευ όρων θείας βούλησης λέει ότι ο Ιησούς ήθελε οι άνθρωποι να κάνουν ακριβώς ό,τι είπε και να ακολουθήσουν την ηθική για την οποία μίλησε στο κήρυγμα. Ωστόσο, με τον τρόπο που είναι τώρα ο κόσμος, οι άνθρωποι δεν μπορούν να το κάνουν αυτό. Οι άνθρωποι προσπαθούν να ακολουθήσουν την ηθική της Ομιλίας, αλλά πάντα θα αποτυγχάνουν. Αυτό θα αλλάξει όταν η Βασιλεία των Ουρανών επιστρέψει στον κόσμο. Εκείνη τη στιγμή όλοι θα είναι σε θέση να ζήσουν με τον τρόπο που θέλει ο Θεός.
Ο Martin Sibelius, ένας Γερμανός φιλόσοφος, δημιούργησε αυτή την άποψη τον εικοστό αιώνα.
(11) Η άποψη της μετάνοιας
Η άποψη της μετάνοιας λέει ότι ο Ιησούς γνώριζε ότι οι άνθρωποι δεν θα ήταν σε θέση να ακολουθήσουν τις διδασκαλίες του. Οι άνθρωποι θα προσπαθούσαν να τις ακολουθήσουν, αλλά θα αποτύγχαναν. Αυτό θα τους δίδασκε να μετανοήσουν. Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι θα έρχονταν να πιστέψουν στο Ευαγγέλιο.
(12) Δισποσιοναλισμός
Ο δεσποτισμός χωρίζει την ανθρώπινη ιστορία σε ξεχωριστές ομάδες. Αυτή η άποψη λέει ότι σήμερα ζούμε σε μια εποχή όπου δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε στις διδασκαλίες του κηρύγματος. Ωστόσο, κάποια στιγμή στο μέλλον, θα είμαστε σε θέση να το κάνουμε. Όταν έρθει εκείνη η ώρα, οι άνθρωποι θα πρέπει να ακολουθήσουν τις διδασκαλίες του Κηρύγματος για να αποκτήσουν σωτηρία.
Άλλες απόψεις
E. Earle Ellis, καθηγητής θεολογίας, λέει ότι στο κήρυγμα ο Ιησούς ζητά από τους πιστούς να ζήσουν με έναν τρόπο που θα είναι φυσιολογικός στη μελλοντική βασιλεία του Θεού. Όπως λέει ο Ellis, πρέπει να μιλάμε τα λόγια του Ιησού, να σκεφτόμαστε τις σκέψεις του και να κάνουμε τις πράξεις του. Δεδομένου ότι αυτή θα είναι η ηθική της μελλοντικής βασιλείας του Θεού, οι άνθρωποι θα πρέπει να ζουν τη ζωή τους με τρόπο που θα τους βοηθήσει να είναι έτοιμοι να ζήσουν στη βασιλεία του Θεού.
Σε ένα βιβλίο με τίτλο Hiram Key, οι Christopher Knight και Robert Lomas λένε ότι η επί του Όρους Ομιλία δεν έγινε ποτέ. Ο Knight πιστεύει ότι ο Ματθαίος "κόλλησε όλα τα είδη των χωρίων μαζί σαν να ειπώθηκαν το ένα μετά το άλλο σε ένα πλήθος σε μια βουνοκορφή". Πιστεύει ότι "οι διδασκαλίες συντάχθηκαν σε αυτή τη μία "περίσταση" για να μη διακοπεί η ροή της συνολικής ιστορίας".
