Τριχοειδή αγγεία

Το αίμα κινείται από την καρδιά προς τις αρτηρίες, οι οποίες διακλαδίζονται και στενεύουν σε μικρότερες αρτηρίες και στη συνέχεια διακλαδίζονται περισσότερο σε τριχοειδή αγγεία. Αφού το οξυγόνο έχει μετακινηθεί στον ιστό, τα τριχοειδή ενώνονται και διευρύνονται για να γίνουν μικρές φλέβες και στη συνέχεια διευρύνονται περισσότερο για να γίνουν φλέβες, οι οποίες επιστρέφουν το αίμα στην καρδιά.

Η "τριχοειδής κοίτη" είναι το δίκτυο των τριχοειδών αγγείων που τροφοδοτούν ένα όργανο. Όσο πιο δραστήρια μεταβολικά είναι τα κύτταρα, τόσο περισσότερα τριχοειδή χρειάζονται για την παροχή θρεπτικών ουσιών και τη μεταφορά των αποβλήτων.

Οι ειδικές αρτηρίες συνδέονται μεταξύ των αρτηριολίων και των φλεβιδίων και είναι σημαντικές για την παράκαμψη της ροής του αίματος μέσω των τριχοειδών αγγείων. Τα πραγματικά τριχοειδή προέρχονται κυρίως από τα μετααρτηρίδια και παρέχουν κίνηση μεταξύ των κυττάρων και της κυκλοφορίας. Το πλάτος των 8 μm αναγκάζει τα ερυθρά αιμοσφαίρια να αναδιπλωθούν εν μέρει σε σχήματα που μοιάζουν με σφαίρες, προκειμένου να τα παρακάμψουν σε μονή σειρά.

Οι προ-καπιλάριοι μύες είναι δακτύλιοι λείων μυών στην αρχή των αληθινών τριχοειδών που χειρίζονται τη ροή του αίματος στα αληθινά τριχοειδή και ελέγχουν τη ροή του αίματος σε ένα μέρος ή μια περιοχή του σώματος.

Το τοίχωμα του τριχοειδούς είναι ένας ιστός ενός στρώματος, τόσο λεπτός ώστε τα αέρια και άλλα στοιχεία, όπως το οξυγόνο, το νερό, οι πρωτεΐνες και τα λίπη, μπορούν να περάσουν μέσα από αυτά λόγω των διαφορών πίεσης. Τα απόβλητα, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και η ουρία, μπορούν να επιστρέψουν στο αίμα για να μεταφερθούν προς απομάκρυνση από το σώμα.

Η τριχοειδής κοίτη συνήθως μετακινεί όχι περισσότερο από το 25% της ποσότητας αίματος που θα μπορούσε να περιέχει, αν και η ποσότητα αυτή μπορεί να αυξηθεί μέσω αυτόματης ρύθμισης, κάνοντας τους λείους μυς να χαλαρώσουν στα αρτηρίδια που οδηγούν στην τριχοειδή κοίτη, καθώς και τα μετααρτηρίδια που μικραίνουν.

Τα τριχοειδή αγγεία δεν διαθέτουν αυτόν τον λείο μυ στο ίδιο τους το τοίχωμα, και έτσι οποιαδήποτε αλλαγή στο πλάτος τους είναι παθητική. Οποιαδήποτε σηματοδοτικά μόρια απελευθερώνουν (όπως η ενδοθηλίνη για συστολή και το μονοξείδιο του αζώτου για διαστολή) δρουν στα λεία μυϊκά κύτταρα στα τοιχώματα των κοντινών, μεγαλύτερων αγγείων, π.χ. των αρτηριολίων.

Η ικανότητα των τριχοειδών να μετακινούν αντικείμενα μπορεί να αυξηθεί από την απελευθέρωση ορισμένων κυτταροκινών, όπως σε ένα σώμα που αμύνεται από μικρόβια.

• Κυψελιδικός-καπιπελοειδής φραγμός
• Αιματοεγκεφαλικός φραγμός
• Τριχοειδής δράση
• Εξίσωση Hagen-Poiseuille