Τα κοραλλιογενή φίδια είναι μια μεγάλη ομάδα φιδιών. Υπάρχουν δύο κύριες ομάδες κοραλλιογενών φιδιών. Οι ομάδες αυτές είναι τα κοραλλιογενή φίδια του Παλαιού Κόσμου και τα κοραλλιογενή φίδια του Νέου Κόσμου.
- Υπάρχουν 11 είδη κοραλλιογενών φιδιών του Παλαιού Κόσμου σε ένα γένος (Calliophis).
- Υπάρχουν πάνω από 65 αναγνωρισμένα είδη κοραλλιογενών φιδιών του Νέου Κόσμου σε τρία γένη (Leptomicrurus, Micruroides και Micrurus).
Τα κοραλλιογενή φίδια έχουν αξιοσημείωτες κόκκινες, κίτρινες/λευκές και μαύρες ζώνες. Τα περισσότερα είδη κοραλλιογενών φιδιών είναι μικρά. Τα βορειοαμερικανικά είδη έχουν μέσο όρο μήκους περίπου 91 cm (3 πόδια), αλλά έχουν αναφερθεί δείγματα μήκους έως 150 cm (5 πόδια) ή και ελαφρώς μεγαλύτερα. Τα κοραλλιογενή φίδια που ζουν στο νερό έχουν επίπεδη ουρά. Αυτές οι ουρές λειτουργούν σαν πτερύγια που βοηθούν το φίδι να κολυμπήσει.
Όπως όλα τα φίδια των ελάδων, τα κοραλλιογενή φίδια διαθέτουν ένα ζευγάρι μικρών κυνόδοντων για να μεταφέρουν το δηλητήριό τους (ορισμένα κοραλλιογενή φίδια έχουν οπίσθια κυνόδοντα). Αυτοί οι κυνόδοντες, οι οποίοι είναι διευρυμένοι και κοίλοι, μεταφέρουν το δηλητήριό τους στα είδη των θηραμάτων τους. Τα κοραλλιογενή φίδια τρώνε κυρίως μικρότερα φίδια, σαύρες, βατράχια, καθώς και φωλιές πουλιών και τρωκτικών κ.λπ. Το δηλητήριο χρειάζεται χρόνο για να δράσει πλήρως.
Τα κοραλλιογενή φίδια συχνά κρατούν το θύμα όταν δαγκώνουν, σε αντίθεση με τις οχιές. Οι οχιές έχουν ανασυρόμενους κυνόδοντες και τείνουν να προτιμούν να χτυπούν και να αφήνουν αμέσως. Τα κοραλλιογενή φίδια δεν είναι επιθετικά ή επιρρεπή στο δάγκωμα. Αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το ένα τοις εκατό του αριθμού των δαγκωμάτων φιδιών κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
