Ο ιός Έμπολα

Ο ιός Έμπολα που αρρωσταίνει τους ανθρώπους ζει στο αίμα και σε άλλα υγρά και υγρά πράγματα σε ορισμένα είδη μη ανθρώπινων ζώων χωρίς να τα σκοτώνει. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ζώα στα οποία ζει είναι κυρίως ορισμένα είδη πιθήκων ή νυχτερίδες φρούτων. Όταν οι άνθρωποι αγγίζουν ζώα που έχουν τον ιό ή υγρά πράγματα που βγήκαν από αυτά τα ζώα, μπορούν να αρρωστήσουν.

Ο Έμπολα δεν μπορεί να μεταδοθεί μέσω του αέρα ή με την παρουσία κοντά σε άρρωστους ανθρώπους. Ο ιός μπορεί να περάσει μόνο από τα υγρά στο σώμα των ανθρώπων. Αυτό σημαίνει ότι ο Έμπολα μπορεί να κολλήσει κανείς αγγίζοντας το αίμα, το σάλιο, τη βλέννα, το σπέρμα, τη διάρροια, τον εμετό ή άλλα υγρά που βγαίνουν από το σώμα ενός άρρωστου ατόμου.

Εάν ένα άτομο δεν πεθάνει από την ασθένεια, μπορεί να μεταδώσει τη μόλυνση σε άλλους ανθρώπους κάνοντας σεξ για σχεδόν δύο μήνες μετά τη διακοπή της ασθένειάς του. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ιός μπορεί να εξακολουθεί να βρίσκεται στο σπέρμα του άνδρα μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα.

1. Μόλις ο ιός εισέλθει στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω βλεννογόνων επιφανειών, εκδορών ή τραυματισμών στο δέρμα ή μέσω άμεσης μετάδοσης από τους γονείς, συγχωνεύεται με τα κύτταρα που επενδύουν την αναπνευστική οδό, τα μάτια ή τις κοιλότητες του σώματος.

2. Εισβάλλει στα μακροφάγα και τα δενδριτικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και απελευθερώνει το γενετικό του περιεχόμενο. Η κυτταρική έκρηξη πυροδοτεί την έκκριση προφλεγμονωδών κυτταροκινών που ξεκινούν μια "καταιγίδα κυτταροκινών". Το γενετικό υλικό αναλαμβάνει τον κυτταρικό μηχανισμό για να αναπαραχθεί- νέα αντίγραφα του ιού σχηματίζονται και απελευθερώνονται στο σύστημα.

3. Στη συνέχεια, ο ιός προσβάλλει τη σπλήνα, τα νεφρά και ακόμη και τον εγκέφαλο. Τα αιμοφόρα αγγεία διαρρέουν αίμα και υγρό στους γύρω ιστούς. Αυτή η άτυπη πήξη και αιμορραγία ταυτόχρονα εκδηλώνεται εξωτερικά με τη μορφή εξανθημάτων.

4. Ο ιός προκαλεί τη διακοπή λειτουργίας άλλων ζωτικών οργάνων, όπως το ήπαρ και οι πνεύμονες. Στην πραγματικότητα, είναι σε θέση να εισβάλει σχεδόν σε όλα τα ανθρώπινα κύτταρα μέσω διαφορετικών μηχανισμών προσκόλλησης για κάθε τύπο κυττάρου (εκτός από τα λεμφοκύτταρα). Τα ίδια τα κύτταρα που προορίζονται για την καταπολέμηση της λοίμωξης χρησιμοποιούνται ως φορείς για τη διάδοση της λοίμωξης σε άλλα μέρη του σώματος

5. Έχει διαπιστωθεί ότι τα μολυσμένα από τον Έμπολα κύτταρα δεν υφίστανται φυσιολογική απόπτωση, αλλά παρουσιάζουν κενώσεις και σημάδια νέκρωσης.

Όταν οι άνθρωποι προσβάλλονται από τον Έμπολα, τα πρώτα συμπτώματα μοιάζουν με κάποιες άλλες ασθένειες. Οι άνθρωποι ανεβάζουν πυρετό και αισθάνονται πολύ κουρασμένοι. Το κεφάλι, το στομάχι, οι αρθρώσεις και ο λαιμός τους μπορεί να πονάνε. Μερικές φορές, οι άνθρωποι νομίζουν ότι έχουν άλλες ασθένειες όπως ελονοσία ή τυφοειδή πυρετό.

Αργότερα, οι άνθρωποι αρρωσταίνουν πολύ περισσότερο. Αιμορραγούν τόσο μέσα όσο και έξω από το σώμα τους. Έχουν αίμα στη διάρροια και στον εμετό τους. Αιμορραγούν από τη μύτη, το στόμα και τα γεννητικά/σεξουαλικά τους όργανα. Παθαίνουν σοκ: χαμηλή αρτηριακή πίεση, γρήγορος σφυγμός (καρδιακός ρυθμός) και χαμηλή κυκλοφορία του αίματος στο σώμα. Τα όργανά τους μπορεί να σταματήσουν να λειτουργούν. Ο Έμπολα προκαλεί επίσης δυσκαμψία σε όλο το σώμα, γεγονός που δυσκολεύει τους αρρώστους να κινηθούν.

Πέντε έως εννέα στους δέκα ανθρώπους που νοσούν από τον Έμπολα πεθαίνουν.

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον Έμπολα, αλλά αν οι άνθρωποι λαμβάνουν γρήγορα φροντίδα από γιατρούς και νοσηλευτές σε ένα νοσοκομείο, περισσότεροι από αυτούς ζουν. Οι άνθρωποι με Έμπολα χρειάζονται πολλά υγρά για να αντικαταστήσουν τα υγρά που χάνονται από τη διάρροια, τον εμετό και την αιμορραγία. Η πιο σημαντική φροντίδα είναι να τους δίνεται νερό με πολύ μικρή ποσότητα αλατιού και ζάχαρης. Αυτό ονομάζεται επανυδάτωση από το στόμα. Βοηθά στην αντικατάσταση των υγρών και του αίματός τους. Είναι επίσης σημαντικό να δώσετε φάρμακα σε περίπτωση που έχουν κακή πίεση και κυκλοφορία του αίματος.

Τον Δεκέμβριο του 2016, μια μελέτη διαπίστωσε ότι το εμβόλιο VSV-EBOV είναι πολύ αποτελεσματικό (περίπου 70-100%) κατά του ιού Έμπολα, καθιστώντας το το πρώτο εμβόλιο κατά της νόσου.

Πολλά υποψήφια εμβόλια κατά του Έμπολα είχαν αναπτυχθεί κατά τη δεκαετία πριν από το 2014, αλλά μέχρι τον Οκτώβριο του 2014, κανένα δεν είχε ακόμη εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των Ηνωμένων Πολιτειών για χρήση σε ανθρώπους.

Το World Community Grid είναι ένα υπολογιστικό πρόγραμμα που αναζητά πιθανές φαρμακευτικές θεραπείες. Οι άνθρωποι δωρίζουν τον ελεύθερο χρόνο των υπολογιστών τους στο έργο.