Γαλλικό νησί (Βικτώρια)

Μια αυστραλιανή φυλή ιθαγενών, η φυλή Bunarong, ζούσε και κυνηγούσε στο Γαλλικό Νησί. Οι πρώτοι Ευρωπαίοι που ανακάλυψαν το νησί ήταν οι Γάλλοι τον Απρίλιο του 1802. Μια ομάδα από το πλοίο La Naturaliste εξερεύνησε την περιοχή ονομάζοντάς την Île de Françoise (Γαλλικό νησί). Το 1847 οι πρώτοι έποικοι, William και John Gardner, άρχισαν να καλλιεργούν στο νησί. Τη δεκαετία του 1880 απελευθερώθηκαν στο νησί κοάλα. Τη δεκαετία του 1890 η κυβέρνηση δημιούργησε διάφορα μικρά χωριά. Οι αγρότες άρχισαν να καλλιεργούν κιχώριο και χτίστηκαν περίπου 30 κλίβανοι κιχωρίου.

Στις 17 Ιουλίου 1916 άνοιξε το αγρόκτημα των φυλακών McLeod και λειτούργησε μέχρι το 1975. Το 1967, η Κρατική Επιτροπή Ηλεκτρισμού (SEC) θέλησε να κατασκευάσει τον πρώτο πυρηνικό σταθμό παραγωγής ενέργειας στην Αυστραλία στο French Island.

Το ταχυδρομείο Tankerton άνοιξε στις 3 Σεπτεμβρίου 1890 και έκλεισε το 1994. Ξαναλειτούργησε το 2001 με το όνομα French Island. Ένα γραφείο Fairhaven ήταν επίσης ανοιχτό από το 1911 έως το 1957.

Το 1967, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς είπε στο Τμήμα Γης να κρατήσει 400 στρέμματα του French Island για τη μελλοντική κατασκευή πυρηνικού σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Το εργοστάσιο, που θα κατασκευαζόταν στη δεκαετία του 1970, θα παρήγαγε 350-500MW ηλεκτρικής ενέργειας. Θα κατασκευάζονταν περισσότεροι πυρηνικοί σταθμοί στην Αυστραλία μόλις υπήρχε ένα επιτυχημένο, πλήρως λειτουργικό εργοστάσιο στη Βικτώρια. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς σχεδίαζε επίσης να κατασκευάσει και άλλους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καφέ άνθρακα.

Λόγω του χαμηλού κόστους του καφέ άνθρακα στη Βικτώρια και της πίεσης από το αντιπυρηνικό κίνημα, η SEC αποφάσισε να μην κατασκευάσει πυρηνικό σταθμό και συνέχισε να κατασκευάζει μονάδες καφέ άνθρακα. Μεταξύ αυτών ήταν και ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής Hazelwood, ο οποίος ολοκληρώθηκε το 1971. Πυρηνικοί σταθμοί δεν κατασκευάστηκαν στη Νέα Νότια Ουαλία, καθώς η πρόσβαση στον μαύρο άνθρακα επέτρεπε μεγαλύτερες γεννήτριες. Η ανακήρυξη διαφόρων περιοχών πολλών πολιτειών της Αυστραλίας σε ζώνες ελεύθερες από πυρηνικά ήταν ένας βασικός παράγοντας για την επιλογή των ανθρακικών σταθμών έναντι των πυρηνικών σταθμών.

Υπάρχει εύκολη πρόσβαση στο νησί με τρένο και πλοίο. Οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν το τρένο από τη Μελβούρνη προς το Frankston. Από το Φράνκστον υπάρχει υπηρεσία με ντιζελομηχανή για το Στόνυ Πόιντ. Σε μικρή απόσταση με τα πόδια από την προβλήτα μπορείτε να πάρετε το επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο για την προβλήτα Tankerton στο French Island. Είναι επίσης δυνατό να πάρετε επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο από το Cowes στο Phillip Island.

Σημαντικά χαρακτηριστικά είναι το όρος Wellington που έχει ύψος 96 μέτρα και τα Pinnacles στα 66 μέτρα.

Το 2006 στο French Island ζούσαν 89 άτομα. Το 2009, υπήρχαν πέντε μαθητές στο δημοτικό σχολείο.

Τα ενδιαιτήματά του κυμαίνονται από παράκτια μαγκρόβια, βάλτους, ερείπια, λιβάδια και δάση με μπλε κόμμι. Τα περισσότερα κοάλα στην ηπειρωτική Αυστραλία πάσχουν από τη νόσο των χλαμυδίων. Το French Island παρέχει την πιο πυκνή και απαλλαγμένη από ασθένειες ομάδα κοάλα στον κόσμο. Συχνά μετακινούνται για να αναπληρώσουν τις άρρωστες περιοχές στην ηπειρωτική χώρα. Παρέχεται καταφύγιο σε περισσότερα από 100 είδη ορχιδέας και 260 είδη πουλιών. Στα σημαντικά είδη του νησιού περιλαμβάνονται: Ο παπαγάλος με την πορτοκαλί κοιλιά που απειλείται με εξαφάνιση, το νεραϊδογέρακο, ο θαλάσσιος αετός με την άσπρη κοιλιά, ο βάλτος Skink, ο μακρόμυθος Potoroo. Το νησί είναι ένα από τα δύο μέρη στη Βικτώρια όπου δεν υπάρχουν αλεπούδες. Εξαιτίας αυτού, το νησί έχει διατηρήσει μια ποικιλία αυτοφυών ειδών που έχουν καταστραφεί από την αλεπού σε άλλες περιοχές. Ωστόσο, τα κουνέλια, οι αγριόγατες, οι αγριόκατσοι, τα αγριόχοιρα, οι ινδικές μίνια και οι σταρλίδες αποτελούν απειλή για τη βιοποικιλότητα του νησιού.

Καθώς τα μόνα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούνται στο νησί είναι από τους κατοίκους, το δίκτυο των περισσότερων από 40 χιλιομέτρων χωματόδρομων και μονοπατιών είναι ήσυχο και ιδανικό για ποδηλασία. Το νησί είναι γενικά επίπεδο ή ελαφρώς κυματώδες με υψηλότερο σημείο το όρος Wellington (96 μέτρα). Μπορείτε να νοικιάσετε ποδήλατα από το General Store, το Macleod Eco Farm και το Bayview. Υπάρχουν πολλά μονοπάτια για περπάτημα. Άλλες δραστηριότητες περιλαμβάνουν πεζοπορία, παρατήρηση πουλιών, ιππασία, ποδηλασία και ως βάση για ψάρεμα σε βαθιά θάλασσα.

Δύο τοπικές εταιρείες ξενάγησης, η French Island Tours και η French Island Eco Tours, μπορούν να προσφέρουν περιηγήσεις με λεωφορείο στο νησί.

Υπάρχει ένας χώρος δωρεάν κατασκήνωσης στο Εθνικό Πάρκο στο Fairhaven, 4 χιλιόμετρα πάνω στον παραλιακό δρόμο από το Tankerton Jetty, όπου φτάνει το πλοίο από το Stony Point. Το κάμπινγκ βρίσκεται ανάμεσα σε δέντρα κοντά στην παραλία, με μια δημόσια τουαλέτα και μια δεξαμενή νερού. Άλλες θέσεις κατασκήνωσης είναι διαθέσιμες σε "ιδιωτικές τοποθεσίες" στο Bayview και στο McLeod Eco Farm κατόπιν συνεννόησης.