Βενζίνη

Η βενζίνη χρησιμοποιείται συχνότερα σε οχήματα όπως αυτοκίνητα, φορτηγά κ.λπ. Η βενζίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια μεγάλη ποικιλία άλλων πραγμάτων που χρησιμοποιούμε καθημερινά, όπως χορτοκοπτικά μηχανήματα, φυσητήρες φύλλων και κινητήρες μικρών σκαφών. Ορισμένα μεγαλύτερα οχήματα, όπως φορτηγά ή πλοία, μπορεί να χρησιμοποιούν καύσιμο ντίζελ αντί για βενζίνη.

Η βενζίνη είναι πολύ επικίνδυνη. Μπορεί να εκραγεί όταν την ανάψει ηλεκτρικός σπινθήρας. Είναι επίσης επιβλαβής αν την πιει ο άνθρωπος ή αν πέσει στο δέρμα. Βλάπτει το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία δημιουργώντας δηλητηριώδη αέρια όπως το μονοξείδιο του άνθρακα. Εάν ένας βενζινοκινητήρας χρησιμοποιείται σε εσωτερικό χώρο ή σε κλειστό χώρο, το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να προκαλέσει θάνατο μέσα σε λίγα λεπτά. Πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από τη χρήση βενζινοκίνητων γεννητριών σε εσωτερικούς χώρους ή από το να αφήνουν τα οχήματα να λειτουργούν μέσα σε ένα γκαράζ. Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, όπως το Nissan Leaf, δεν χρησιμοποιούν βενζίνη, δεν δημιουργούν μονοξείδιο του άνθρακα, είναι καλύτερα για το περιβάλλον και είναι ασφαλές να τα αφήνετε να λειτουργούν σε γκαράζ.

Οι ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν περίπου το 44% της παγκόσμιας κατανάλωσης βενζίνης. Το 2003 οι ΗΠΑ κατανάλωσαν 476,474 γιγαλίτρα (1,25871×1011 US gal, 1,04810×1011 imp gal), που ισοδυναμεί με 1,3 γιγαλίτρα βενζίνης κάθε μέρα (περίπου 360 εκατομμύρια US ή 300 εκατομμύρια αυτοκρατορικά γαλόνια). Οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν περίπου 510 δισεκατομμύρια λίτρα (138 δισεκατομμύρια US gal/115 δισεκατομμύρια imp gal) βενζίνης το 2006, εκ των οποίων το 5,6% ήταν μεσαίας ποιότητας και το 9,5% ήταν υψηλής ποιότητας.

Οι δυτικές χώρες έχουν από τα υψηλότερα ποσοστά χρήσης ανά άτομο. ^[]

Ευρώπη

Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, οι χώρες της Ευρώπης επιβάλλουν σημαντικούς φόρους στα καύσιμα, όπως η βενζίνη. Για παράδειγμα, η τιμή της βενζίνης στην Ευρώπη είναι υπερδιπλάσια από εκείνη των ΗΠΑ.

Ηνωμένες Πολιτείες

Λόγω των χαμηλών φόρων στα καύσιμα, η λιανική τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ υπόκειται σε μεγαλύτερες μεταβολές (απ' ό,τι εκτός ΗΠΑ) όταν υπολογίζεται ως ποσοστό του κόστους ανά μονάδα. Από το 1998 έως το 2004, η τιμή της βενζίνης κυμαινόταν μεταξύ 1 και 2 δολαρίων ΗΠΑ ανά γαλόνι. Μετά το 2004, η τιμή αυξήθηκε έως ότου η μέση τιμή της βενζίνης έφθασε στο υψηλό των 4,11 USD ανά γαλόνι ΗΠΑ στα μέσα του 2008 και στη συνέχεια μειώθηκε κατά περίπου 2,60 USD ανά γαλόνι ΗΠΑ από τον Σεπτέμβριο του 2009. Πρόσφατα, οι ΗΠΑ βίωσαν μια άνοδο της τιμής του φυσικού αερίου κατά 13,51% από τις 31 Ιανουαρίου έως τις 7 Μαρτίου 2011.

Τα περισσότερα καταναλωτικά αγαθά έχουν αναρτημένες τιμές που δεν περιλαμβάνουν φόρους- οι φόροι προστίθενται με βάση ένα ποσοστό της τιμής αγοράς. Λόγω των πρωτόγονων αντλιών βενζίνης στη δεκαετία του 1920, οι τιμές της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες αναρτώνται με φόρους και οι φόροι καθορίζονται σε σεντς ανά γαλόνι. Οι φόροι προστίθενται από τις ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις. (Αυτοί οι φόροι συγκεντρώνουν το κόστος συντήρησης των δρόμων.) Από το 2009, ο ομοσπονδιακός φόρος είναι 18,4 ¢ ανά γαλόνι για τη βενζίνη και 24,4 ¢ ανά γαλόνι για το ντίζελ (εξαιρουμένου του κόκκινου ντίζελ). Μεταξύ των πολιτειών, οι υψηλότεροι φορολογικοί συντελεστές για τη βενζίνη, από τον Ιανουάριο του 2011, είναι η Καλιφόρνια (47,7 ¢/γαλόνι), η Νέα Υόρκη (47,3 ¢/γαλόνι), η Χαβάη (45,8 ¢/γαλόνι) και το Κονέκτικατ (45,2 ¢/γαλόνι). Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και πολλές πολιτείες δεν αυξάνουν τους φόρους στη βενζίνη με την πάροδο του χρόνου ανάλογα με τον πληθωρισμό. Ωστόσο, ορισμένες πολιτείες χρεώνουν επίσης φόρο επί των πωλήσεων ως ποσοστό και το ύψος του ποικίλλει ανάλογα με το κόστος της βενζίνης.

Περίπου το 9% του συνόλου της βενζίνης που πωλήθηκε στις ΗΠΑ τον Μάιο του 2009 ήταν υψηλής ποιότητας, σύμφωνα με τη Διοίκηση Πληροφοριών Ενέργειας. Ορισμένοι κατασκευαστές αυτοκινήτων "συνιστούν" premium βενζίνη, αλλά διαθέτουν κινητήρες ελεγχόμενους από υπολογιστή που ρυθμίζουν το χρονισμό για να αποφεύγεται το χτύπημα. Έτσι, τα περισσότερα αυτοκίνητα μπορούν να καίνε βενζίνη κανονικής ποιότητας αλλά με ελαφρώς μειωμένη απόδοση. Το Associated Press δήλωσε ότι η premium βενζίνη -η οποία έχει υψηλότερα οκτάνια και κοστίζει αρκετά σεντς το γαλόνι περισσότερο από την κανονική αμόλυβδη- θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο εάν ο κατασκευαστής λέει ότι "απαιτείται".

Για να μειωθεί η χρήση εισαγόμενου πετρελαίου, οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν τα μείγματα αιθανόλης/βενζίνης Gasohol (10% αιθανόλη) και E85 (85% αιθανόλη).

Βραζιλία

Η Βραζιλία έχει τη μεγαλύτερη εθνική βιομηχανία αιθανόλης καυσίμων. Η βενζίνη που πωλείται στη Βραζιλία περιέχει τουλάχιστον 25% άνυδρη αιθανόλη. Η υδαρής αιθανόλη (περίπου 95% αιθανόλη και 5% νερό) μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο σε πάνω από το 90% των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται στη χώρα. Η βραζιλιάνικη αιθανόλη παράγεται από ζαχαροκάλαμο και διακρίνεται για την υψηλή δέσμευση άνθρακα.