Γκυστάβ Κουρμπέ

Πρώιμη ζωή

Ο Courbet γεννήθηκε το 1819 και ήταν γιος του Régis και της Sylvie Oudot Courbet στο Ornans του Doubs. Οι αδελφές του Courbet, η Zoé, η Zélie και η Juliette, ήταν τα πρώτα του μοντέλα για σχέδιο και ζωγραφική.

Όταν ο Κουρμπέ ήταν είκοσι ετών, πήγε στο Παρίσι το 1839 και εργάστηκε στο εργαστήριο δύο άλλων ζωγράφων, του Στούμπεν και του Έσσε. Δεν ήταν ευτυχισμένος εκεί και ήθελε να δουλέψει μόνος του. Μελέτησε τα έργα πολλών μεγάλων δασκάλων, όπως του Γκόγια, του Βελάσκεθ και του Τιτσιάνο. Ζωγράφισε αρκετές αυτοπροσωπογραφίες αυτή την περίοδο. Συχνά επέστρεφε στην πατρίδα του, το Όρνανς, για να κυνηγήσει, να ψαρέψει και να βρει έμπνευση στην ύπαιθρο και τη ζωή της υπαίθρου.

Το 1846-1847 ο Coubet ταξίδεψε στις Κάτω Χώρες και το Βέλγιο, όπου μελέτησε τους πίνακες των Rembrandt, Franz Hals και Jan Steen, οι οποίοι ζωγράφισαν το 1600. Οι πίνακες αυτών των καλλιτεχνών έδειχναν συχνά ρεαλιστικές σκηνές και πορτρέτα της καθημερινής ζωής. Έδειχναν απλούς ανθρώπους να κάθονται μαζί στο τραπέζι, να χορεύουν, να γράφουν, να μαγειρεύουν, να εργάζονται σε επαγγέλματα και επιχειρήσεις και στα χωράφια. Υπήρχαν πολλές εικόνες με στρατιώτες. Ο Κουρμπέ αποφάσισε ότι ήθελε να ζωγραφίσει σκηνές της συνηθισμένης ζωής με τον τρόπο που το έκαναν αυτοί οι καλλιτέχνες. Δεν ήθελε να ζωγραφίσει σκηνές από τη λογοτεχνία, την ιστορία ή τη μυθολογία, όπως οι περισσότεροι άλλοι καλλιτέχνες στη Γαλλία εκείνη την εποχή. ⁸³

Αυτοπροσωπογραφία (Ο απελπισμένος άνθρωπος), περ. 1843-1845 (Ιδιωτική συλλογή)

Επιτυχία

Ο Κουρμπέ ζωγράφισε μια μεγάλη εικόνα της καθημερινής ζωής στο Ornans. Ο πίνακας, που ονομάζεται Μετά το δείπνο στο Ornans, δείχνει τέσσερις άνδρες που μόλις έχουν τελειώσει το γεύμα τους σε ένα μικρό τραπέζι, το οποίο ίσως βρίσκεται σε ένα πανδοχείο. Ένας άνδρας παίζει το βιολί του, ένας άνδρας ανάβει την πίπα του. Ο Κουρμπέ κάθεται και ακούει, με το κεφάλι του ακουμπισμένο στο χέρι του. Ένας μεγάλος σκύλος είναι κουλουριασμένος κάτω από μια καρέκλα. Ο Κουρμπέ παρουσίασε τον πίνακα στην έκθεση του Σαλόν στο Παρίσι. Είχε μεγάλη επιτυχία. Κέρδισε χρυσό μετάλλιο και αγοράστηκε από τη γαλλική κυβέρνηση.³² Λόγω του χρυσού μεταλλίου, ο Κουρμπέ μπορούσε να κρεμάσει τους πίνακές του στις εκθέσεις Σαλόν χωρίς να τους ελέγχει πρώτα μια κριτική επιτροπή. Ο κανόνας αυτός άλλαξε το 1857.⁵⁵ Το έργο του Κουρμπέ, καθώς και το έργο του Ονορέ Ντομιέ και του Ζαν Φρανσουά Μιλλέ, έγινε γνωστό ως ρεαλισμός. Όπως και οι Ολλανδοί ζωγράφοι που θαύμαζε, ο Κουρμπέ ζωγράφιζε συχνά με πλατιές, αδρές πινελιές. Χρησιμοποιούσε συχνά σκούρα γήινα χρώματα, ιδίως καφέ, στους πίνακές του.

Stone Breakers

Το 1849 ο Courbet είδε δύο ανθρώπους να εργάζονται στην άκρη του δρόμου, χρησιμοποιώντας μικρά σφυριά για να σπάσουν μεγάλες πέτρες σε χαλίκι. Ο ένας ήταν ένας ηλικιωμένος άνδρας και ο άλλος ένα νεαρό αγόρι. Ο Κουρμπέ ζωγράφισε μια εικόνα αυτής της σκηνής. Την εξήγησε σε έναν φίλο του: "Δεν συναντά κανείς συχνά μια τόσο ολοκληρωμένη έκφραση της φτώχειας και έτσι, ακριβώς τότε και εκεί μου ήρθε η ιδέα για έναν πίνακα. Τους είπα να έρθουν στο εργαστήριό μου το επόμενο πρωί".

Ο πίνακας έγινε σύντομα μια από τις πιο διάσημες σκηνές της ζωής των φτωχών ανθρώπων που έχουν ποτέ ζωγραφιστεί. Καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στη Δρέσδη. ³¹

Μια ταφή στο Ornans

Ο άλλος σημαντικός πίνακας του Κουρμπέ που παρουσιάστηκε στο Σαλόνι του 1850 ήταν μια σκηνή από τη ζωή στο χωριό του. Ξεκινώντας το 1849, ζωγράφισε την κηδεία του θείου του που είχε πεθάνει τον προηγούμενο χρόνο. Ο Κουρμπέ έβαλε όλους τους κατοίκους του χωριού που είχαν παραστεί στην κηδεία να έρθουν στο εργαστήριό του και να ποζάρουν γι' αυτόν, ένας προς έναν, μέχρι να ολοκληρωθεί ο πίνακας. Ο πίνακας ήταν πολύ μεγάλος, 10 επί 22 πόδια (3,1 επί 6,6 μέτρα). Ο διάσημος καλλιτέχνης Jacques Louis David είχε ζωγραφίσει κάποτε έναν πολύ μεγάλο πίνακα με τον ίδιο τρόπο. Ο πίνακας του Νταβίντ απεικόνιζε τη στέψη του Ναπολέοντα και έδειχνε όλους τους ανθρώπους που ήταν παρόντες.

Κάποιοι επαινούσαν την κηδεία στο Ornans, αλλά άλλοι ήταν πολύ θυμωμένοι γι' αυτήν. Θεώρησαν ότι ήταν λάθος να παρουσιάζεται η ταφή ενός απλού ανθρώπου σε έναν τεράστιο πίνακα, σαν να ήταν τόσο σημαντικός όσο ένας αυτοκράτορας. Θεωρούσαν ότι ήταν λάθος να παρουσιάζονται οι φτωχοί άνθρωποι ενός χωριού, με τα παλιά τους ρούχα και τις βρώμικες μπότες τους, σαν να ήταν όλοι τους τόσο σημαντικοί όσο οι άρχοντες και οι κυρίες.⁴ Κάποιοι από τους κριτικούς είπαν ότι ο Courbet προσπαθούσε σκόπιμα να ζωγραφίσει την ασχήμια. Πολλοί άνθρωποι ήρθαν να δουν τον πίνακα και τους άρεσε ο νέος ρεαλιστικός τρόπος ζωγραφικής. Ο Κουρμπέ είπε: "Η ταφή στο Ornans ήταν .... η ταφή του ρομαντισμού. "

Ο Κουρμπέ έγινε διάσημος. (Έγινε διάσημος και γράφτηκε στις εφημερίδες - σαν σταρ του κινηματογράφου.) Ο κόσμος έλεγε ότι ήταν ιδιοφυΐα, "τρομερός σοσιαλιστής" και "άγριος".⁸ Ο Κουρμπέ έγραψε σε έναν φίλο του το 1850:

"

...στην πολύ πολιτισμένη κοινωνία μας είναι απαραίτητο για μένα να ζήσω τη ζωή ενός άγριου. Πρέπει να είμαι ελεύθερος ακόμα και από τις κυβερνήσεις. Οι άνθρωποι έχουν τη συμπάθειά μου, πρέπει να απευθύνομαι σ' αυτούς άμεσα.

"

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1850 ο Κουρμπέ ζωγράφισε πολλούς άλλους πίνακες χρησιμοποιώντας ως θέματα απλούς ανθρώπους και φίλους, όπως οι Δούλες του χωριού (1852), οι παλαιστές (1853), οι λουόμενοι (1853), η κοιμωμένη κλώστρια (1853) και οι κοσκινίστριες σιταριού (1854).

Το στούντιο του καλλιτέχνη

Στη συνέχεια ο Κουρμπέ ζωγράφισε έναν άλλο τεράστιο πίνακα. Αυτός ο πίνακας ονομάζεται Το εργαστήριο του καλλιτέχνη και αναφέρεται σε επτά χρόνια της ζωής του ως ζωγράφου. Παρουσιάζει τον εαυτό του στο κέντρο του πίνακα, να εργάζεται πάνω σε έναν μεγάλο πίνακα τοπίου. Πίσω του βρίσκεται ένα μοντέλο καλλιτέχνη, το οποίο είναι γυμνό. Γύρω από τον Κουρμπέ βρίσκονται οι φίλοι του και άνθρωποι από το χωριό του. Η μητέρα του στέκεται στο πλάι του πίνακα. Μια άλλη γυναίκα κάθεται στο πάτωμα και ταΐζει το μωρό της. Ένα μικρό αγόρι παρακολουθεί τον καλλιτέχνη, ενώ μια λευκή γάτα παίζει στο πάτωμα.

Το 1855 ο Κουμπέ πήρε αυτόν τον πίνακα, μαζί με την Ταφή στο Ορνάν και δώδεκα άλλους πίνακες για να παρουσιαστούν σε μια μεγάλη διεθνή έκθεση στο Παρίσι, την Exposition Universelle. Οι δύο μεγαλύτεροι πίνακες και ένας ακόμη εστάλησαν μακριά επειδή δεν υπήρχε αρκετός χώρος. Ο Κουρμπέ ήταν θυμωμένος. Έβαλε να στήσουν το δικό του κτίριο και έδειξε σαράντα πίνακές του.⁵² Πολλοί άλλοι καλλιτέχνες επαίνεσαν τον Κουρμπέ, αλλά κάποιοι τον κορόιδευαν και το κοινό δεν αγόρασε πολλούς από τους πίνακές του.⁸⁴ Εξαιτίας αυτού που είχε κάνει, νεότεροι καλλιτέχνες άκουσαν γι' αυτόν και τον θαύμασαν. Μεταξύ αυτών ήταν ο James McNeill Whistler στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς και ο Édouard Manet στη Γαλλία.

Μετέπειτα ζωή

Το 1857 ο Κουρμπέ παρουσίασε έξι πίνακες στην έκθεση του Σαλόν. Ο ένας ήταν μια σκηνή κυνηγιού και ένας πίνακας με δύο πόρνες να βρίσκονται κάτω από ένα δέντρο στις όχθες του Σηκουάνα στο Παρίσι. Πολλοί άνθρωποι ήρθαν στην έκθεση. Οι σκηνές κυνηγιού ήταν πολύ δημοφιλείς για τη διακόσμηση των αιθουσών και των τραπεζιών μεγάλων σπιτιών. ⁵²

Για το υπόλοιπο της ζωής του, ο Κουρμπέ ζωγράφισε ερωτικούς πίνακες όπως ο πίνακας με τις πόρνες, αλλά και πολλές ακόμα σκηνές κυνηγιού. Ο τελευταίος του ερωτικός πίνακας ονομαζόταν "Η προέλευση του κόσμου" και ήταν ένας πίνακας με κοντινό πλάνο των γυναικείων γεννητικών οργάνων. Αυτός ο πίνακας δεν παρουσιάστηκε σε δημόσια έκθεση μέχρι το 1988. Ζωγράφισε επίσης πολλά τοπία, τα οποία ξεκινούσε κάνοντας σκίτσα σε εξωτερικούς χώρους και στη συνέχεια τα μετέτρεπε σε μεγάλους πίνακες στο στούντιό του. Μέχρι τη δεκαετία του 1870 ο Κουρμπέ θεωρούνταν ένας από τους κορυφαίους καλλιτέχνες στη Γαλλία. Ο αυτοκράτορας προσφέρθηκε να κάνει τον Κουρμπέ μέλος της Λεγεώνας της Τιμής, η οποία ήταν η υψηλότερη τιμή στη Γαλλία, αλλά ο Κουρμπέ αρνήθηκε να το δεχτεί. Πίστευε ότι ανήκε στους φτωχούς και τους απλούς ανθρώπους και όχι στους υψηλούς και ισχυρούς.

Εκείνη την εποχή υπήρχαν πολλά πολιτικά προβλήματα στη Γαλλία. Ο Κουρμπέ ενεπλάκη στα πολιτικά προβλήματα. Το 1871, κατηγορήθηκε επειδή κατεδαφίστηκε ένα δημόσιο μνημείο που ονομαζόταν Στήλη Vendôme. Τέθηκε στη φυλακή για έξι μήνες. Το 1873, η νέα κυβέρνηση περίμενε από αυτόν να πληρώσει για να αποκατασταθεί και να τοποθετηθεί ξανά το μνημείο. Δεν είχε αρκετά χρήματα και έτσι έφυγε από τη Γαλλία για να ζήσει στην Ελβετία. Η κυβέρνηση αποφάσισε να θέσει όρους ώστε ο Κουρμπέ να πληρώνει για τη στήλη σε ετήσιες πληρωμές των 10.000 φράγκων για 33 χρόνια. Ο Courbet πέθανε στο La Tour-de-Peilz της Ελβετίας στις 31 Δεκεμβρίου 1877, μία ημέρα πριν από την πρώτη πληρωμή. Ήταν 58 ετών και πέθανε από ασθένεια του ήπατος, που επιδεινώθηκε από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.

Δύο πόρνες στις όχθες του Σηκουάνα , (1856)


The Artist's Studio , 1855, 359 × 598 cm (141.33 × 235.43 in), λάδι σε καμβά, Musée d'Orsay, Παρίσι


Stone-Breakers, 1849


Gustave Courbet, Μια ταφή στο Ornans, 1849-1850, λάδι σε καμβά, Musée d'Orsay, Παρίσι.

Gallery

Σχετικές σελίδες

• Ρομαντισμός
• Κοινωνικός ρεαλισμός
• Ιμπρεσιονισμός
• Μεταϊμπρεσιονιστές