Homo erectus

Ο H. erectus είχε κρανιακή χωρητικότητα (μέγεθος εγκεφάλου) μεγαλύτερη από εκείνη του προγενέστερου Homo habilis. Τα παλαιότερα λείψανα του H. erectus έχουν κρανιακή χωρητικότητα 850 cm³, ενώ τα πιο πρόσφατα δείγματα του Javan φτάνουν τα 1100 cm³. Αυτό συμπίπτει με αυτό του H. sapiens: το μετωπιαίο οστό είναι λιγότερο κεκλιμένο και η οδοντική στοά μικρότερη από ό,τι στους αυστραλοπίθηκους. Το πρόσωπο είναι πιο κάθετο (λιγότερο προεξέχον) από ό,τι στους αυστραλοπίθηκους ή στον H. habilis, με μεγάλα φρύδια και λιγότερο προεξέχοντα ζυγωματικά.

Αυτοί οι πρώιμοι ανθρωποειδείς είχαν ύψος περίπου 1,79 μ., Μόνο το 17% των σύγχρονων αρσενικών ανθρώπων είναι ψηλότεροι. Ήταν λεπτοί, με μακριά χέρια και πόδια.

Ο σεξουαλικός διμορφισμός μεταξύ αρσενικών και θηλυκών ήταν ελαφρώς μεγαλύτερος από τον σύγχρονο άνθρωπο, με τα αρσενικά να είναι περίπου 25% μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Η ανακάλυψη του σκελετού KNM-WT 15000, "αγόρι της Τουρκάνα" (Homo ergaster), που έγινε κοντά στη λίμνη Τουρκάνα της Κένυας από τον Richard Leakey και τον Kamoya Kimeu το 1984, είναι ένας από τους πληρέστερους σκελετούς ανθρωποειδών που ανακαλύφθηκαν και συνέβαλε σημαντικά στην ερμηνεία της φυσιολογικής εξέλιξης του ανθρώπου.

Το πιο χαρακτηριστικό εργαλείο του erectus ήταν το τσεκούρι χειρός Acheulean, που εφευρέθηκε για πρώτη φορά πριν από 1,8 εκατομμύρια χρόνια (mya). Αυτό το τσεκούρι χειρός κατασκευαζόταν με την κοπή μιας κατάλληλης πέτρας με μια σφυρόπετρα. Αργότερα, οι Νεάντερταλ χρησιμοποίησαν ένα μαλακό σφυρί από οστό κέρατο ελαφιού για να κατασκευάσουν καλύτερα εργαλεία. Το χειροκίνητο τσεκούρι των Αχιλέων διήρκεσε πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια ως το κύριο εργαλείο. Η κύρια χρήση του ήταν για τη σφαγή κρέατος. Αυτό το γνωρίζουμε επειδή οι διαφορετικές χρήσεις αφήνουν διαφορετική μικροφθορά στις επιφάνειες του χειροπέλεκυ.

Ο Homo erectus παραμένει ένα από τα πιο επιτυχημένα και μακροβιότερα είδη του γένους Homo. Θεωρείται γενικά ότι έδωσε το έναυσμα για τη γέννηση πολλών ειδών και υποειδών. Το παλαιότερο γνωστό δείγμα του αρχαίου ανθρώπου βρέθηκε στη νότια Αφρική.

• Homo erectus:

Homo ergaster, Homo erectus pekinensis,

• Άλλα συναφή είδη:

Homo antecessor, Homo cepranensis, Homo floresiensis, Homo georgicus Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis, Homo rhodesiensis, Homo sapiens,

Μερικά από τα σημαντικότερα απολιθώματα του Homo erectus:

• Ινδονησία (νησί Ιάβα): συλλογή Sangiran, συλλογή Sambungmachan, συλλογή Ngandong
• Κίνα: Lantian (Gongwangling και Chenjiawo), Yunxian, Zhoukoudian, Nanjing, Hexian
• Ινδία: Narmada (το ταξινομικό καθεστώς αμφισβητείται!)
• Κένυα: WT 15000 (Nariokotome), ER 3883, ER 3733
• Τανζανία: OH 9
• Βιετνάμ: Tham Khuyen, Hoa Binh
• Δημοκρατία της Γεωργίας: Γεωργία: Συλλογή Dmanisi
• Τουρκία: Kocabas απολίθωμα

Πρόσφατη έρευνα

Τα απολιθωμένα κρανία του H. erectus που βρέθηκαν στην Ιάβα τη δεκαετία του 1930 επαναχρονολογήθηκαν πρόσφατα. Υπάρχουν 12 κρανιακά καλύμματα (άνω μέρος του κρανίου) και δύο οστά των κάτω άκρων. Η πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι στην Ιάβα, ο H. erectus επέζησε πριν από περίπου 100.000 χρόνια. Η έρευνα δίνει μια οριστική ηλικία μεταξύ 117.000 και 108.000 ετών πριν. Αυτή είναι πολύ μεγαλύτερη επιβίωση από ό,τι σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου, απ' ό,τι είναι γνωστό. Αυτό σημαίνει, λέει η έκθεση, ότι ο H. erectus υπήρχε ακόμα όταν το δικό μας είδος περπατούσε [αλλού] στη Γη. Η Ιάβα είναι ένα νησί και πιθανώς δεν είχε ανακαλυφθεί ακόμη από τους Νεάντερταλ ή το δικό μας είδος. Τα απομεινάρια υποδηλώνουν ότι το δικό μας είδος δεν έφτασε στην Ιάβα πριν από περίπου 39.000 χρόνια.

• Australopithecus
• Ανθρώπινο χρονοδιάγραμμα
• Χρονοδιάγραμμα ζωής