Αρτούρο Τοσκανίνι

Life

Πρώιμα χρόνια

Ο Τοσκανίνι γεννήθηκε στην Πάρμα της Ιταλίας. Κέρδισε υποτροφία στο τοπικό ωδείο, όπου έμαθε να παίζει τσέλο. Εντάχθηκε στην ορχήστρα ενός θιάσου όπερας και περιόδευσε μαζί τους στη Νότια Αμερική το 1886. Κατά την εκτέλεση της όπερας Aida του Βέρντι στο Ρίο ντε Τζανέιρο το κοινό δεν συμπαθούσε τον μαέστρο και τον αποδοκίμασε με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να εγκαταλείψει τη σκηνή. Στην αρχή κανείς δεν ήξερε τι να κάνει, αλλά στη συνέχεια έπεισαν τον Τοσκανίνι, που ήταν μόλις 19 ετών, να αφήσει το τσέλο του και να διευθύνει την ορχήστρα. Το έκανε αυτό έξοχα από μνήμης (χωρίς να κοιτάξει τη μουσική) και εκείνο το βράδυ έγινε διάσημος.

Όταν επέστρεψε στην Ιταλία, ο Τοσκανίνι επέστρεψε στην καρέκλα του στο τμήμα βιολοντσέλου και συμμετείχε ως τσελίστας στην πρώτη παράσταση του Otello του Verdi (La Scala, 1887). Ο Verdi ήταν εκεί και εντυπωσιάστηκε πολύ όταν ο Toscanini τον ρώτησε για ένα λάθος που παρατήρησε στην παρτιτούρα.

Σύντομα η φήμη του νεαρού μουσικού ως λαμπρού μαέστρου της όπερας μεγάλωσε. Διηύθυνε τις πρώτες παραστάσεις της La Bohème του Puccini και των Pagliacci του Leoncavallo. Το 1896 διηύθυνε την πρώτη του συμφωνική συναυλία (έργα των Σούμπερτ, Μπραμς, Τσαϊκόφσκι και Βάγκνερ), στο Τορίνο. Το 1898 ήταν μαέστρος στη Σκάλα του Μιλάνου και παρέμεινε εκεί μέχρι το 1908, αλλά επέστρεψε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920. Πήρε την ορχήστρα της Σκάλας στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια περιοδεία συναυλιών το 1920-21. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιοδείας ο Τοσκανίνι έκανε τις πρώτες του ηχογραφήσεις (για την Victor Talking Machine Company).

Διεθνής φήμη

Ο Τοσκανίνι άρχισε να διευθύνει εκτός Ευρώπης: στη Μητροπολιτική Όπερα της Νέας Υόρκης (1908-1915) καθώς και στη Φιλαρμονική Ορχήστρα της Νέας Υόρκης (1926-1936). Το 1930 περιόδευσε στην Ευρώπη με τη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης και είχε πάντα μεγάλη επιτυχία. Ο Τοσκανίνι ήταν ο πρώτος μη Γερμανός μαέστρος που διηύθυνε στο Μπαϊρόιτ (1930-1931). Τη δεκαετία του 1930 διηύθυνε στο Φεστιβάλ του Σάλτσμπουργκ (1934-1937) και στην πρώτη συναυλία το 1936 της νεοσύστατης Συμφωνικής Ορχήστρας της Παλαιστίνης (σήμερα Φιλαρμονική Ορχήστρα του Ισραήλ) στο Τελ Αβίβ, ενώ αργότερα εμφανίστηκε μαζί της στην Ιερουσαλήμ, τη Χάιφα, το Κάιρο και την Αλεξάνδρεια.

Η συμφωνική ορχήστρα του NBC

Στην αρχή ο Τοσκανίνι συμφώνησε με τον φασισμό, αλλά αργότερα, όταν ο δικτάτορας Μουσολίνι ήρθε στην εξουσία, τάχθηκε εναντίον του. Αρνήθηκε να ερμηνεύσει μια όπερα στη Σκάλα και έφαγε ξύλο, οπότε έφυγε από την Ιταλία και πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δεν υπήρχε ορχήστρα γι' αυτόν στις ΗΠΑ, οπότε έφτιαξαν μια νέα ορχήστρα για να διευθύνει. Αυτή ήταν η Συμφωνική Ορχήστρα του NBC, που δημιουργήθηκε γι' αυτόν το 1937. Διηύθυνε την πρώτη συναυλία που μεταδόθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 1937, στο στούντιο 8-H του NBC στο Rockefeller Center της Νέας Υόρκης.

Ο Τοσκανίνι επικρίθηκε συχνά ότι δεν εκτελούσε πολύ αμερικανική μουσική και σύγχρονη μουσική (μουσική από ζωντανούς συνθέτες). Ωστόσο, το 1938 διηύθυνε τις παγκόσμιες πρεμιέρες δύο ορχηστρικών έργων του Samuel Barber, Adagio for Strings και Essay for Orchestra (Barber)|Essay for Orchestra. Το 1945, ηγήθηκε της ορχήστρας στις ηχογραφήσεις στο Carnegie Hall αμερικανικής μουσικής, συμπεριλαμβανομένου του An American in Paris του George Gershwin. Διηύθυνε επίσης ραδιοτηλεοπτικές εκτελέσεις των έργων El Salon Mexico του Copland και Rhapsody in Blue του Gershwin με σολίστες τους Earl Wild και Benny Goodman και Concerto in F με τον πιανίστα Oscar Levant, καθώς και μουσική άλλων Αμερικανών συνθετών, συμπεριλαμβανομένων δύο εμβατηρίων του John Philip Sousa.

Το 1940, ο Τοσκανίνι διαφώνησε με το NBC και απείλησε να μετακομίσει στο CBS. Αν και τελικά συμφώνησαν, ήταν αυτή τη φορά που ο Leopold Stokowski άρχισε να διευθύνει κάποιες από τις συναυλίες και συνέχισε να εμφανίζεται μερικές φορές ως προσκεκλημένος μαέστρος της ορχήστρας.

Τον Ιούλιο του 1942 ο Τοσκανίνι διηύθυνε την αμερικανική πρεμιέρα της Συμφωνίας αριθ. 7 του Ντμίτρι Σοστακόβιτς. Λόγω του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η παρτιτούρα βρισκόταν σε μικροφίλμ στη Σοβιετική Ένωση και μεταφέρθηκε με κούριερ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην αρχή ο Στοκόφσκι ήθελε να τη διευθύνει, αλλά στη συνέχεια συμφώνησε να τη διευθύνει ο Τοσκανίνι. Δυστυχώς για τους ακροατές της Νέας Υόρκης, μια μεγάλη καταιγίδα δυσκόλεψε την ακρόαση της μουσικής στο ραδιόφωνο. Αργότερα η παράσταση επανεκδόθηκε.

Η ορχήστρα γύρισε όλο τον κόσμο με τον Τοσκανίνι. Το 1950 οι συναυλίες του NBC μεταφέρθηκαν στο Carnegie Hall. Σε ένα πρόγραμμα με μουσική του Ρίχαρντ Βάγκνερ το 1954 ο Τοσκανίνι δεν ήταν καλά και ξέχασε πώς πήγαινε η μουσική. Μετά από αυτό δεν διηύθυνε ποτέ ξανά δημόσια.

Προσωπική ζωή

Ο Τοσκανίνι παντρεύτηκε την Κάρλα Ντε Μαρτίνι στις 21 Ιουνίου 1897, όταν εκείνη δεν ήταν ακόμη 20 ετών. Απέκτησαν τέσσερα παιδιά, αν και το ένα πέθανε. Συνεργάστηκε με πολλούς σπουδαίους τραγουδιστές και μουσικούς, συμπεριλαμβανομένου του πιανίστα Vladimir Horowitz, ο οποίος ήταν μεγάλος φίλος του. Ο Horowitz παντρεύτηκε μια από τις κόρες του Toscanini.

Όταν πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο στη Νέα Υόρκη σε ηλικία 89 ετών, η σορός του επέστρεψε στην Ιταλία και ενταφιάστηκε στο Cimitero Monumentale στο Μιλάνο.

Πολλά χρόνια μετά το θάνατό του, το 1987, ο Τοσκανίνι τιμήθηκε με το βραβείο Grammy Lifetime Achievement Award.