Όξινη βροχή

Προκαλεί

Η όξινη βροχή προκαλείται από την ανάμιξη οξέων με τον αέρα. Η μεγαλύτερη πηγή οξέος είναι το διοξείδιο του θείου. Το διοξείδιο του άνθρακα και διάφορα οξείδια του αζώτου δημιουργούν επίσης οξύ στην ατμόσφαιρα. Αυτές οι χημικές ουσίες είναι τόσο φυσικές όσο και τεχνητές.

Υπάρχουν διάφορες φυσικές αιτίες, όπως τα αέρια από τα ηφαίστεια. Ωστόσο, πιστεύεται ότι η ρύπανση του αέρα από τους ανθρώπους προκαλεί πλέον την περισσότερη όξινη βροχή. Οι άνθρωποι άρχισαν να παράγουν περισσότερα όξινα αέρια όταν άρχισαν να χτίζουν εργοστάσια και σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Αυτά τα κτίρια καθώς και τα σπίτια και τα οχήματα καίνε άνθρακα ή πετρέλαιο που έχουν θείο. Αυτό απελευθερώνει στον αέρα αέρια που παράγουν όξινη βροχή. Οι κυβερνήσεις έχουν προσπαθήσει από τη δεκαετία του 1970 να μειώσουν την ποσότητα του θείου που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα της Γης και είχαν καλά αποτελέσματα μέχρι τώρα. Ωστόσο, ο καθαρισμός του καπνού από τα εργοστάσια και τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής είναι δαπανηρός. Το 2001 η Μεγάλη Βρετανία εξακολουθούσε να παράγει περίπου πέντε εκατομμύρια τόνους αυτών των αερίων κάθε χρόνο- και η Κίνα παρήγαγε 18 εκατομμύρια τόνους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρήγαγαν τότε περισσότερους από 20 εκατομμύρια τόνους, οι οποίοι μειώθηκαν σε 8,1 εκατομμύρια το 2010.

Τα δέντρα καταστρέφονται από την όξινη βροχή. Τα ψάρια σκοτώνονται επίσης από την όξινη βροχή.

Η όξινη βροχή μπορεί επίσης να προκληθεί με φυσικό τρόπο. Για παράδειγμα, τα οξέα μπορούν να δημιουργηθούν από ενώσεις αζώτου που δημιουργούνται από κεραυνούς και οι ηφαιστειακές εκρήξεις μπορούν να απελευθερώσουν διοξείδιο του θείου στην ατμόσφαιρα.

Η όξινη βροχή έχει καταστροφικές επιπτώσεις στα δάση, τα γλυκά νερά και το έδαφος. Σκοτώνει έντομα και υδρόβιες μορφές ζωής, προκαλεί ζημιές σε κτίρια και έχει επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Λόγω της διαβρωτικής φύσης των οξέων προκαλεί ζημιές τόσο σε μη ζωντανά πράγματα όσο και σε ζωντανούς οργανισμούς.

Επιδράσεις

Η όξινη βροχή έχει καταστροφικές επιπτώσεις στα δάση, τα γλυκά νερά και το έδαφος. Σκοτώνει έντομα και υδρόβιες μορφές ζωής, προκαλεί ζημιές σε κτίρια και έχει επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Λόγω της διαβρωτικής φύσης των οξέων προκαλεί ζημιές τόσο σε μη ζωντανά πράγματα όσο και σε ζωντανούς οργανισμούς.

Η όξινη βροχή δηλητηριάζει τα ποτάμια και τις λίμνες. Τα ψάρια και άλλα ζώα δεν μπορούν να ζήσουν σε όξινο νερό. Είναι επίσης κακό για τα κτίρια, καθώς το οξύ καταστρέφει την ανθρακική πέτρα ασβεστίου. Το οξύ τη διαλύει. Πολλά κτίρια και μνημεία έχουν υποστεί ζημιές από την όξινη βροχή.

Συνέπειες

Η όξινη βροχή περιλαμβάνει την εναπόθεση υδατικών οξέων, όξινων αερίων και όξινων αλάτων.

Η όξινη απόθεση έχει 2 μέρη: υγρό και ξηρό.

✓ Η υγρή εναπόθεση αναφέρεται στην όξινη βροχή, την ομίχλη και το χιόνι.

✓ Η ξηρή εναπόθεση αναφέρεται σε όξινα αέρια και σωματίδια.

✓ Η μισή οξύτητα της ατμόσφαιρας πέφτει στη γη μέσω της ξηρής απόθεσης.

Η όξινη βροχή είναι ένα περιφερειακό πρόβλημα ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ο Καναδάς και οι βορειοδυτικές ΗΠΑ επηρεάζονται περισσότερο. Το μέσο pH των βροχοπτώσεων που καταγράφηκαν στο Τορόντο τον Φεβρουάριο του 1979 ήταν 3,5. Το 1989 η ομίχλη στο Λος Άντζελες είχε pH μόλις 2,2. Ωστόσο, μέχρι σήμερα το ρεκόρ της πιο όξινης βροχής κατέχουν οι ΗΠΑ στο Wheeling της Δυτικής Βιρτζίνια, όπου το pH ήταν μόλις 1,4.