San Joaquin River
Ο ποταμός San Joaquin είναι ένας από τους δύο μεγαλύτερους ποταμούς της Καλιφόρνιας, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με μήκος 330 μίλια (530 χλμ.), είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός στην Καλιφόρνια, μετά τον ποταμό Σακραμέντο. Ξεκινά από τα δυτικά βουνά Σιέρα Νεβάδα και ρέει δυτικά και βόρεια μέχρι να καταλήξει στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, στο Δέλτα Σακραμέντο-Σαν Χοακίν. Η λεκάνη του, η οποία έχει έκταση περίπου 32.000 τετραγωνικά μίλια (82.879 τετραγωνικά χιλιόμετρα), περιλαμβάνει κυρίως γεωργικές εκτάσεις. Ο ποταμός παρέχει πόσιμο νερό σε πάνω από 22 εκατομμύρια πολίτες της Καλιφόρνιας. Οι τρεις μεγαλύτεροι παραπόταμοί του είναι οι ποταμοί Merced, Tuolumne και Stanislaus.
Ο ποταμός ήταν κάποτε ένα από τα πλουσιότερα ποτάμια οικοσυστήματα στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, τώρα πάνω από 60 μίλια (97 χλμ.) του ποταμού είναι ξηρά, εκτός από τις πλημμύρες, επειδή έχει αφαιρεθεί πολύ νερό για άρδευση. Στην πραγματικότητα, κάτω από το φράγμα Friant, ένα φράγμα που κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1940 στον ποταμό San Joaquin, το 95 % της ροής του ποταμού είναι ξηρό. Μεγάλο μέρος του ποταμού είναι μολυσμένο, καταστρέφοντας τον ιστορικό πληθυσμό του σολομού chinook, που κάποτε ήταν ο νοτιότερος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα φυτοφάρμακα, το σελήνιο και πολλά άλλα τοξικά υλικά μεταφέρονται από τον ποταμό San Joaquin στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο.
Τώρα, ένα από τα μεγαλύτερα έργα στην αμερικανική Δύση έχει ξεκινήσει για την αποκατάσταση του ποταμού San Joaquin. Στις 13 Σεπτεμβρίου 2006, το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων υπέγραψε συμφωνία με τους χρήστες του φράγματος Friant και το Υπουργείο Εσωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών. Η συμφωνία αυτή θα αποκαταστήσει τον ποταμό San Joaquin κάτω από το φράγμα, μειώνοντας τη ρύπανση.
Χάρτης της πορείας του ποταμού San Joaquin και των παραποτάμων του
Γεωγραφία
Πηγή στη Sierra Nevada
Τρεις διακλαδώσεις του ποταμού San Joaquin ενώνονται για να σχηματίσουν τον ποταμό San Joaquin σε δύο σημεία, που ονομάζονται Balloon Dome και Junction Butte.
- Ο North Fork (που επίσημα ονομάζεται North Fork San Joaquin River) ξεκινά από μια ανώνυμη λίμνη στη δυτική πλευρά των βουνών Sierra Nevada. Η πηγή αυτή βρίσκεται στις συντεταγμένες 37°43′43″N 119°14′38″W / 37.7286°N 119.2440°W / 37.7286; -119.2440. Βρίσκεται σε υψόμετρο 3.380 m (11.090 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και βρίσκεται στην κομητεία Madera.
- Το Middle Fork (ή το Middle Fork San Joaquin River) ξεκινά από μια λίμνη που ονομάζεται Thousand Island Lake. Το σημείο αυτό βρίσκεται στις συντεταγμένες 37°37′56″N 119°09′28″W / 37.6321°N 119.1579°W / 37.6321; -119.1579.
- Ο ποταμός South Fork (ή South Fork San Joaquin River) εκβάλλει από τη λίμνη Martha Lake, σε υψόμετρο 3.354 m (11.004 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η λίμνη Martha βρίσκεται στις συντεταγμένες 37°05′39″N 119°14′36″W / 37.0941°N 119.2434°W / 37.0941; -119.2434. Ο ποταμός βρίσκεται στις κομητείες Madera και Fresno.
Στην Κεντρική Κοιλάδα
Ο ποταμός συνεχίζει δυτικά στην Κεντρική Κοιλάδα της Καλιφόρνιας και ενώνεται με πολλούς άλλους ποταμούς που απορρέουν από τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα. Οι μεγαλύτεροι από αυτούς είναι ο ποταμός Stanislaus, ο ποταμός Tuolumne και ο ποταμός Merced. Ο ποταμός Tuolumne και ο ποταμός Merced εκβάλλουν αμφότεροι από το Εθνικό ΠάρκοYosemite.
Καθώς ο ποταμός ρέει βόρεια και δυτικά, συναντά τους ακόλουθους παραπόταμους:
- Ποταμός Mokelumne
- Ποταμός Cosumnes
- Ποταμός Calaveras
- Ποταμός Stanislaus
- Ποταμός Tuolumne
- Ποταμός Merced
- Bear Creek
- Hospital Creek
- Ingram Creek
- Ποταμός Chowchilla
- Ash Slough
- Berenda Slough
- Ποταμός Fresno
Ο ποταμός San Joaquin και οι παραπόταμοί του διέρχονται/τροφοδοτούν τις ακόλουθες λίμνες και ταμιευτήρες:
- Ταμιευτήρας Pardee
- Ταμιευτήρας Camanche
- Νέα δεξαμενή Hogan
- Νέα δεξαμενή Don Pedro
- Λίμνη McClure
- Λίμνη Eastman
- Λίμνη Hensley
- Πισίνα Mendota
- Λίμνη Millerton
- Ταμιευτήρας Pine Flat
- Λίμνη Kaweah
- Λίμνη Success
- Λίμνη Φλωρεντία
- Ταμιευτήρας Mammoth Pool
Αρκετά τεχνητά κανάλια αποτελούν επίσης μέρος του ποτάμιου συστήματος:
- Stockton Deep Water Ship Channel
- Κανάλι Grant Line
- Ανατολική παράκαμψη
- Παράκαμψη Chowchilla
- Αποχέτευση San Luis
- Κανάλι Madera
- Διώρυγα Friant-Kern
Στόμα
Ο ποταμός San Joaquin συναντά τελικά τον ποταμό Sacramento, σχηματίζοντας το Δέλτα Sacramento-San Joaquin. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες εκβολές ποταμών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Βρίσκεται κοντά στην πόλη Antioch. Στο σημείο αυτό, ο ποταμός San Joaquin χωρίζεται σε δύο ποταμούς: τον Παλιό Ποταμό και τον Μέσο Ποταμό. Ο Παλαιός Ποταμός μερικές φορές μπερδεύει τα ψάρια για να κατέβουν στο κανάλι του. Ως αποτέλεσμα, έχει κατασκευαστεί ένα τείχος μεταξύ του ποταμού San Joaquin και του Old River.
Ο μεσαίος κλάδος του ποταμού San Joaquin, ακριβώς κάτω από τη λίμνη Thousand Island.
Ανθρώπινες επιπτώσεις, οικονομία και ανάπτυξη
Οικολογία πριν από την ανάπτυξη
Πριν ο άνθρωπος αρχίσει να αναπτύσσει την Κεντρική Κοιλάδα τη δεκαετία του 1850, ο ποταμός Σαν Χοακίν και τα γύρω εδάφη ήταν ένα από τα πλουσιότερα βιολογικά ενδιαιτήματα στην Καλιφόρνια. Το χειμώνα, ο ποταμός πλημμύριζε την κοιλάδα, αφήνοντας πίσω του υγροτόπους. Αυτοί οι υγρότοποι έγιναν πλούσιος βιότοπος για πουλιά και άλλα ζώα. Ο βιότοπος της απειλούμενης με εξαφάνιση αλεπούς San Joaquin Kit Fox και του παραποτάμιου κουνελιού brush rabbit βρισκόταν επίσης κοντά στον ποταμό San Joaquin.
Φράγμα Friant: καταστρέφοντας τη ζωή στο κάτω τμήμα του San Joaquin
Το 1942, ένα μεγάλο φράγμα, το φράγμα Friant, κατασκευάστηκε στον ποταμό San Joaquin. Αυτό το φράγμα αφαίρεσε πολύ νερό από τον ποταμό, για την άρδευση των καλλιεργειών, την παροχή πόσιμου νερού και την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Το φράγμα κατέστρεψε τον βιότοπο του σολομού στον ποταμό και κατέστρεψε επίσης τη δημιουργία αυτών των υγροτόπων.
Το φράγμα Friant είναι:
- ύψους 97 μέτρων (319 πόδια)
- μήκος 1.063 μ. (3.488 πόδια)
- πάχος 267 πόδια (81 m) στη βάση του
- πάχος 6,1 m (20 πόδια) στην κορυφή του
- περιέχει 2.135.000 κυβικά μέτρα σκυροδέματος
Πλοήγηση και ναυτιλία
Ο ποταμός Σαν Χοακίν χρησιμοποιήθηκε πολύ για τη μεταφορά προϊόντων με βάρκες και πλοία, γνωστή και ως ναυσιπλοΐα. Ο ποταμός χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για ναυσιπλοΐα κατά τη διάρκεια του Χρυσού Βιασμού της Καλιφόρνιας το 1849. Οι βάρκες μετέφεραν ανθρώπους πάνω από 320 χιλιόμετρα (200 μίλια) στον ποταμό για να αναζητήσουν χρυσό στα βουνά. Τώρα, υπάρχει ένα κανάλι που διατρέχει όλο το ποτάμι μέχρι την πόλη Στόκτον. Αυτό το κανάλι επιτρέπει στα μεγάλα πλοία να πλέουν στον ποταμό μέχρι αυτό το σημείο. Τα ιζήματα, ωστόσο, έχουν φράξει μεγάλο μέρος του καναλιού του ποταμού πάνω από αυτό το σημείο, εμποδίζοντας τα μεγάλα πλοία να πάνε πιο μακριά.
Το φράγμα Friant.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ο ποταμός Σαν Χοακίν;
A: Ο ποταμός Σαν Χοακίν είναι ένας από τους δύο μεγαλύτερους ποταμούς της Καλιφόρνιας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει μήκος 530 χιλιόμετρα (330 μίλια) και είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός στην Καλιφόρνια, μετά τον ποταμό Σακραμέντο.
Ερ: Πού αρχίζει και πού τελειώνει;
Α: Ο ποταμός Σαν Χοακίν ξεκινά στα δυτικά των βουνών Σιέρα Νεβάδα και ρέει δυτικά και βόρεια μέχρι να καταλήξει στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, στο Δέλτα Σακραμέντο-Σαν Χοακίν.
Ερ: Πόσο μεγάλη είναι η λεκάνη απορροής του;
Α: Η λεκάνη του ποταμού Σαν Χοακίν έχει έκταση περίπου 32.000 τετραγωνικά μίλια (82.879 τετραγωνικά χιλιόμετρα).
Ερ: Ποιοι είναι οι τρεις μεγαλύτεροι παραπόταμοί του;
Α: Οι τρεις μεγαλύτεροι παραπόταμοι του ποταμού San Joaquin είναι οι ποταμοί Merced, Tuolumne και Stanislaus.
Ερ: Πόσο από αυτό έχει αφαιρεθεί για άρδευση;
Α: Πάνω από 60 μίλια (97 χλμ.) του ποταμού έχουν αφαιρεθεί για άρδευση, έτσι ώστε σήμερα το 95% της ροής του κάτω από το φράγμα Friant είναι ξηρό, εκτός από τις πλημμύρες.
Ερ: Τι είδους ρύπανση τον επηρεάζει; Α: Ο ποταμός San Joaquin υποφέρει από ρύπανση που προκαλείται από φυτοφάρμακα, σελήνιο και πολλά άλλα τοξικά υλικά τα οποία μεταφέρονται στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο.
Ερ: Ποιο έργο έχει ξεκινήσει για την αποκατάστασή του; Α: Ένα από τα μεγαλύτερα έργα στην αμερικανική Δύση έχει ξεκινήσει για την αποκατάσταση του ποταμού San Joaquin - μια συμφωνία που υπογράφηκε μεταξύ των χρηστών του φράγματος Friant και του Υπουργείου Εσωτερικών των ΗΠΑ, η οποία θα μειώσει τη ρύπανση κάτω από το φράγμα Friant.
