Εικοστή πέμπτη τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών

Το άρθρο δεύτερο, τμήμα 1, ρήτρα 6 του Συντάγματος λέει:

Σε περίπτωση απομάκρυνσης του Προέδρου από το αξίωμα, ή θανάτου, παραίτησης ή ανικανότητας να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του εν λόγω αξιώματος, το ίδιο θα περιέλθει στον Αντιπρόεδρο, και το Κογκρέσο μπορεί με νόμο να προβλέψει για την περίπτωση απομάκρυνσης, θανάτου, παραίτησης ή ανικανότητας, τόσο του Προέδρου όσο και του Αντιπροέδρου, δηλώνοντας ποιος αξιωματούχος θα ενεργεί τότε ως Πρόεδρος, και ο αξιωματούχος αυτός θα ενεργεί αναλόγως, μέχρι να αρθεί η ανικανότητα ή να εκλεγεί Πρόεδρος.

Αυτό σημαίνει ότι εάν ο Πρόεδρος απολυθεί, πεθάνει, παραιτηθεί ή δεν είναι σε θέση να "ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντά του" (δεν μπορεί να κάνει τα πράγματα που πρέπει να κάνει ένας Πρόεδρος), ο Αντιπρόεδρος αναλαμβάνει τη θέση του. Ο Αντιπρόεδρος θα κάνει τη δουλειά του Προέδρου μέχρι να γίνει καλά (αν είναι απλώς άρρωστος ή ανάπηρος) ή μέχρι τις επόμενες προεδρικές εκλογές (αν ο Πρόεδρος παραιτήθηκε ή πέθανε). Εάν ούτε ο Πρόεδρος ούτε ο Αντιπρόεδρος μπορούν να κάνουν τη δουλειά του Προέδρου, το Κογκρέσο μπορεί να αποφασίσει ποιος αναλαμβάνει τη δουλειά του Προέδρου. Αυτά είναι όλα όσα αναφέρει το Σύνταγμα για το θέμα αυτό.

Η ρήτρα αυτή δεν ήταν πολύ συγκεκριμένη. Δεν έλεγε:

• Ποιος είχε την εξουσία να πει ότι ένας πρόεδρος δεν ήταν σε θέση να κάνει τη δουλειά του
• Εάν ο Αντιπρόεδρος θα γινόταν πράγματι Πρόεδρος εάν έπρεπε να αναλάβει ή θα ήταν απλώς "εκτελών χρέη Προέδρου" (κάποιος που έκανε τη δουλειά του Προέδρου, αλλά δεν πήρε ποτέ τον τίτλο του "Προέδρου").
• Ποιος θα αναλάμβανε τη θέση του Αντιπροέδρου σε περίπτωση που αυτός πέθαινε, παραιτούνταν, δεν μπορούσε να κάνει τη δουλειά του ή έπρεπε να αντικαταστήσει τον Πρόεδρο
• Πώς (ή ποιος) στο Κογκρέσο θα πρέπει να αποφασίσει ποιος θα αναλάβει αν ούτε ο Πρόεδρος ούτε ο Αντιπρόεδρος δεν μπορούν να κάνουν τη δουλειά του Προέδρου

Το 1841, ο ένατος πρόεδρος, William Henry Harrison, έγινε ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που πέθανε εν ενεργεία. Πριν από αυτό, ο αντιπρόσωπος Τζον Γουίλιαμς είχε προτείνει ο αντιπρόεδρος να αναλαμβάνει καθήκοντα προέδρου σε περίπτωση θανάτου του προέδρου. Επίσης, μετά τον θάνατο του Χάρισον, το υπουργικό του συμβούλιο είχε συνεδριάσει και είχε αποφασίσει ότι ο αντιπρόεδρος Τζον Τάιλερ θα γινόταν "αντιπρόεδρος εν ενεργεία πρόεδρος". Ωστόσο, η ιδέα αυτή δεν άρεσε στον Τάιλερ. Ανακοίνωσε ότι είχε γίνει ο ίδιος Πρόεδρος και ότι δεν έκανε απλώς τη δουλειά του παλιού Προέδρου. Αρνήθηκε να κοιτάξει οποιαδήποτε έγγραφα που του απευθύνονταν ως "Εν ενεργεία πρόεδρος".

Ο Τάιλερ έδωσε τον προεδρικό όρκο, μετακόμισε στον Λευκό Οίκο και ανέλαβε όλες τις εξουσίες του παλιού προέδρου. Κανείς δεν αμφισβήτησε επίσημα τη διεκδίκηση της Προεδρίας από τον Τάιλερ. Τελικά, και τα δύο σώματα του Κογκρέσου ψήφισαν ψήφισμα που έλεγε ότι ο Τάιλερ ήταν ο δέκατος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό δημιούργησε "το προηγούμενο της πλήρους διαδοχής". Το δεδικασμένο είναι ένας κανόνας ή νόμος που θα μπορούσε να ακολουθηθεί στο μέλλον, αν παρουσιαζόταν ξανά μια παρόμοια κατάσταση. "Πλήρης διαδοχή" σημαίνει ότι ο αντιπρόεδρος θα γινόταν πρόεδρος και όχι εκτελών χρέη προέδρου, εάν ο πραγματικός πρόεδρος πέθαινε. Το "προηγούμενο της πλήρους διαδοχής" έγινε γνωστό ως "προηγούμενο του Τάιλερ".

Άλλες φορές, οι Πρόεδροι δεν πέθαναν, αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν τη δουλειά τους λόγω ασθένειας. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Γούντροου Ουίλσον έπαθε εγκεφαλικό επεισόδιο. Ωστόσο, η Πρώτη Κυρία, Edith Wilson, και ο επίσημος γιατρός του Λευκού Οίκου κράτησαν το εγκεφαλικό επεισόδιο μυστικό. Εξαιτίας αυτού, κανείς δεν ανέλαβε την Προεδρία, παρόλο που ο Ουίλσον δεν μπορούσε να κάνει τη δουλειά του εκείνη τη στιγμή.

Πριν από την 25η Τροπολογία, το αξίωμα του Αντιπροέδρου είχε μείνει κενό δεκαοκτώ φορές επειδή ο Αντιπρόεδρος πέθανε, παραιτήθηκε ή έπρεπε να αναλάβει τον Πρόεδρο. Για παράδειγμα, δεν υπήρχε Αντιπρόεδρος για σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά τον θάνατο του Φραγκλίνου Ρούσβελτ.

Τα προβλήματα αυτά κατέστησαν σαφές ότι η κυβέρνηση χρειαζόταν πιο συγκεκριμένους κανόνες.

Δολοφονία Κένεντι

Στις 22 Νοεμβρίου 1963 δολοφονήθηκε ο πρόεδρος John F. Kennedy. Η δολοφονία του Κένεντι κατέστησε πολύ σαφές στο Κογκρέσο ότι έπρεπε να βρουν αμέσως μια λύση για τη διαδοχή των προέδρων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν στη μέση του Ψυχρού Πολέμου. Ο νέος πρόεδρος, ο Lyndon B. Johnson, είχε προηγουμένως πάθει καρδιακή προσβολή το 1955, μαζί με ένα οικογενειακό ιστορικό των ανδρών Johnson που πέθαιναν σχετικά νέοι (στις αρχές της δεκαετίας των 60, όπως συνέβη το 1973 σε ηλικία 64 ετών). Οι δύο επόμενοι στη σειρά για την προεδρία ήταν ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Τζον Μακόρμακ (ο οποίος ήταν 71 ετών), και ο προσωρινός πρόεδρος της Γερουσίας, Καρλ Χέιντεν (ο οποίος ήταν 86 ετών). Το Κογκρέσο άρχισε να κινείται πιο γρήγορα.

Προτάσεις

Τα μέλη του Κογκρέσου πρότειναν δύο διαφορετικές τροπολογίες για να συμπληρώσουν τις λεπτομέρειες που έλειπαν από τη ρήτρα 6.

Η πρόταση Keating-Kefauver πρότεινε να επιτραπεί στο Κογκρέσο να θεσπίσει νόμο σχετικά με το ποιος θα πρέπει να αποφασίζει πότε ένας Πρόεδρος είναι ανάπηρος. Προτάθηκε το 1963 από τον γερουσιαστή Kenneth Keating της Νέας Υόρκης,^p. 345 και υποστηρίχθηκε από τον γερουσιαστή του Τενεσί Estes Kefauver.^p. 28 Ωστόσο, άλλοι γερουσιαστές ανησυχούσαν ότι το Κογκρέσο θα μπορούσε να κάνει κατάχρηση αυτής της εξουσίας, ή ότι δεν θα έκαναν στην πραγματικότητα το νόμο μετά την ψήφιση της τροπολογίας. ^{pp. 30–35}

Η πρόταση Bayh-Celler κατέληξε να γίνει η εικοστή πέμπτη τροπολογία. Στις 6 Ιανουαρίου 1965, ο γερουσιαστής Birch Bayh πρότεινε την τροπολογία στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών και ο αντιπρόσωπος Emanuel Celler (πρόεδρος της Επιτροπής Δικαστικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων) την πρότεινε στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε αντίθεση με την πρόταση Keating-Kefauver, πρότεινε έναν τρόπο για την πλήρωση της θέσης του Αντιπροέδρου σε περίπτωση που αυτή ήταν κενή, και καθόριζε επίσης κανόνες για τον τρόπο με τον οποίο ένας Πρόεδρος θα μπορούσε να κηρυχθεί "ανάπηρος". ^{pp. 348–350}

Στις 19 Φεβρουαρίου 1965, η Γερουσία ενέκρινε την τροπολογία. Ωστόσο, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε μια διαφορετική εκδοχή της τροπολογίας στις 13 Απριλίου. Η Βουλή και η Γερουσία έπρεπε να σχηματίσουν επιτροπές για να βρουν μια εκδοχή της τροπολογίας στην οποία θα μπορούσαν να συμφωνήσουν όλοι. Στις 6 Ιουλίου 1965, και τα δύο σώματα του Κογκρέσου ψήφισαν την τελική έκδοση της τροπολογίας και την έστειλαν στις πολιτείες για επικύρωση.

Όπως συμβαίνει με όλες τις συνταγματικές τροποποιήσεις που προτείνονται από το Κογκρέσο, η εικοστή πέμπτη τροπολογία έπρεπε να επικυρωθεί από τα τρία τέταρτα των πολιτειών (38 από τις 50). Η επικύρωση ολοκληρώθηκε 19 μήνες μετά την πρόταση της τροπολογίας. Άλλες εννέα πολιτείες επικύρωσαν στη συνέχεια επίσης την τροπολογία- τρεις πολιτείες δεν ψήφισαν υπέρ της επικύρωσης της τροπολογίας.

Οι πολιτείες επικύρωσαν την τροπολογία με αυτή τη σειρά:

Τμήμα 1. Σε περίπτωση απομάκρυνσης του Προέδρου από τα καθήκοντά του ή θανάτου ή παραίτησής του, Πρόεδρος αναλαμβάνει ο Αντιπρόεδρος.

Τμήμα 2. Κάθε φορά που υπάρχει κενή θέση στο αξίωμα του Αντιπροέδρου, ο Πρόεδρος διορίζει Αντιπρόεδρο, ο οποίος αναλαμβάνει τα καθήκοντά του μετά την επικύρωση από την πλειοψηφία και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου.

Τμήμα 3. Όταν ο Πρόεδρος διαβιβάζει στον προσωρινό Πρόεδρο της Γερουσίας και στον Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων γραπτή δήλωσή του ότι δεν είναι σε θέση να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του, και έως ότου τους διαβιβάσει γραπτή δήλωση περί του αντιθέτου, οι εξουσίες και τα καθήκοντα αυτά ασκούνται από τον Αντιπρόεδρο ως εκτελούντα χρέη Προέδρου.

Τμήμα 4. Όταν ο Αντιπρόεδρος και η πλειοψηφία των κύριων αξιωματούχων των εκτελεστικών υπηρεσιών ή άλλου οργάνου που το Κογκρέσο μπορεί να προβλέψει με νόμο, διαβιβάζουν στον προσωρινό Πρόεδρο της Γερουσίας και στον Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων την έγγραφη δήλωσή τους ότι ο Πρόεδρος δεν είναι σε θέση να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του, ο Αντιπρόεδρος αναλαμβάνει αμέσως τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματος ως εκτελών χρέη Προέδρου.

Στη συνέχεια, όταν ο Πρόεδρος διαβιβάζει στον πρόεδρο της Γερουσίας και στον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων την έγγραφη δήλωσή του ότι δεν υπάρχει αδυναμία, αναλαμβάνει εκ νέου τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του, εκτός εάν ο Αντιπρόεδρος και η πλειοψηφία των κύριων αξιωματούχων του εκτελεστικού υπουργείου ή άλλου οργάνου που το Κογκρέσο μπορεί να ορίσει με νόμο, διαβιβάσουν εντός τεσσάρων ημερών στον πρόεδρο της Γερουσίας και στον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων την έγγραφη δήλωσή τους ότι ο Πρόεδρος δεν είναι σε θέση να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του. Κατόπιν τούτου, το Κογκρέσο αποφασίζει για το θέμα, συνέρχεται εντός σαράντα οκτώ ωρών για το σκοπό αυτό, εάν δεν συνεδριάζει. Εάν το Κογκρέσο, εντός είκοσι μίας ημερών από την παραλαβή της τελευταίας γραπτής δήλωσης, ή, εάν το Κογκρέσο δεν συνεδριάζει, εντός είκοσι μίας ημερών από την ημέρα που το Κογκρέσο υποχρεούται να συνέλθει, αποφασίσει με ψήφο των δύο τρίτων και των δύο Βουλών ότι ο Πρόεδρος δεν είναι σε θέση να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του, ο Αντιπρόεδρος συνεχίζει να τα ασκεί ως εκτελών χρέη Προέδρου- διαφορετικά, ο Πρόεδρος αναλαμβάνει εκ νέου τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του.

Τμήμα 1: Διαδοχή του προέδρου

Το τμήμα 1 κατέστησε το "προηγούμενο του Tyler" νόμο. Λέει ότι εάν ένας Πρόεδρος καθαιρεθεί, πεθάνει ή παραιτηθεί, ο Αντιπρόεδρος γίνεται αμέσως Πρόεδρος (όχι "εκτελών χρέη Προέδρου").

Τμήμα 2: Κενή θέση αντιπροέδρου

Πριν από την εικοστή πέμπτη τροπολογία, εάν η θέση του Αντιπροέδρου ήταν κενή, παρέμενε κενή μέχρι τις επόμενες εκλογές.

Σύμφωνα με το Τμήμα 2, όταν χηρεύει το αξίωμα του Αντιπροέδρου, ο Πρόεδρος προτείνει κάποιον για να αντικαταστήσει τον Αντιπρόεδρο. Εάν η πλειοψηφία και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου συμφωνήσει, το πρόσωπο αυτό γίνεται Αντιπρόεδρος.

Τμήμα 3: Προεδρική δήλωση

Το τμήμα 3 αναφέρει ότι ο Πρόεδρος μπορεί να κηρύξει τον εαυτό του "ανίκανο να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του αξιώματός του" (ανίκανο να κάνει τη δουλειά του). Πρέπει να το δηλώσει αυτό με γραπτή επιστολή τόσο στον πρόεδρο της Γερουσίας όσο και στον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Μόλις ο πρόεδρος το κάνει αυτό, ο αντιπρόεδρος γίνεται εκτελών χρέη προέδρου. Ο Πρόεδρος μπορεί να αναλάβει ξανά την Προεδρία ανά πάσα στιγμή, στέλνοντας επιστολές στον προσωρινό Πρόεδρο και στον Πρόεδρο της Βουλής, λέγοντας ότι είναι σε θέση να ασκήσει και πάλι τις εξουσίες και τα καθήκοντα της Προεδρίας.

Τμήμα 4: Δήλωση του αντιπροέδρου - υπουργικού συμβουλίου

Το τμήμα 4 είναι το μόνο τμήμα της τροπολογίας που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ. Επιτρέπει σε άλλους εκτελεστικούς αξιωματούχους να κηρύξουν τον Πρόεδρο ανίκανο να ασκήσει τη δουλειά του. Ο Αντιπρόεδρος πρέπει να συμφωνήσει να το κάνει αυτό. Το ίδιο και ο Αντιπρόεδρος:

• Η πλειοψηφία των "κύριων αξιωματούχων των εκτελεστικών υπηρεσιών" (το υπουργικό συμβούλιο των Ηνωμένων Πολιτειών), Ή
• "Τέτοιο άλλο σώμα που το Κογκρέσο μπορεί να προβλέψει με νόμο" (κάποια άλλη ομάδα που επιλέγει το Κογκρέσο)

Για να κηρύξουν τον Πρόεδρο ανίκανο να ασκήσει τα καθήκοντά του, οι άνθρωποι αυτοί θα πρέπει να υπογράψουν και να δώσουν μια επιστολή στον πρόεδρο της Γερουσίας και στον πρόεδρο της Βουλής. Όπως και με το Τμήμα 3, ο Αντιπρόεδρος θα γινόταν τότε ο εκτελών χρέη Προέδρου.

Ο Πρόεδρος μπορεί να ανακαλέσει την Προεδρία αποστέλλοντας επιστολή στον προσωρινό Πρόεδρο και στον Πρόεδρο της Βουλής. Ωστόσο, εάν ο Αντιπρόεδρος και το Υπουργικό Συμβούλιο θεωρούν ότι ο Πρόεδρος εξακολουθεί να είναι ανάπηρος και να μην μπορεί να κάνει τη δουλειά του, μπορούν να αμφισβητήσουν την επιστροφή του. Έχουν στη διάθεσή τους τέσσερις ημέρες για να γράψουν μια άλλη δήλωση που να λέει ότι ο Πρόεδρος εξακολουθεί να μην είναι σε θέση να κάνει τη δουλειά του. Ο Αντιπρόεδρος εξακολουθεί να εκτελεί χρέη Προέδρου κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ημερών. Στη συνέχεια, το Κογκρέσο πρέπει να συνεδριάσει εντός 48 ωρών, εάν δεν έχει ήδη συνεδριάσει. Στη συνέχεια, το Κογκρέσο έχει 21 ημέρες για να λάβει απόφαση. Εν τω μεταξύ, ο Αντιπρόεδρος εξακολουθεί να εκτελεί χρέη Προέδρου.

Εάν τα δύο τρίτα κάθε Βουλής του Κογκρέσου ψηφίσουν ότι ο Πρόεδρος εξακολουθεί να μην μπορεί να κάνει τη δουλειά του, ο Αντιπρόεδρος θα συνεχίσει να εκτελεί χρέη Προέδρου. Εάν το Κογκρέσο δεν ψηφίσει με αυτόν τον τρόπο, ή εάν δεν ψηφίσει καθόλου εντός 21 ημερών, ο Πρόεδρος αναλαμβάνει και πάλι την Προεδρία.

Η εικοστή πέμπτη τροπολογία έχει επικαλεστεί (χρησιμοποιηθεί) έξι φορές από τότε που προστέθηκε στο Σύνταγμα. Το τμήμα 1 έχει χρησιμοποιηθεί μία φορά, το τμήμα 2 έχει χρησιμοποιηθεί δύο φορές και το τμήμα 3 έχει χρησιμοποιηθεί τρεις φορές. Μόνο το Τμήμα 4 δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ, αν και εξετάστηκε δύο φορές.

Χρήση του τμήματος 1

Ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον παραιτήθηκε στις 9 Αυγούστου 1974, πριν η Βουλή των Αντιπροσώπων μπορέσει να ψηφίσει για το αν θα του ασκηθεί δίωξη για εγκλήματα που σχετίζονται με το σκάνδαλο Watergate. Ο αντιπρόεδρος Τζέραλντ Φορντ έγινε πρόεδρος αμέσως μετά την παραίτηση του Νίξον.

Χρήση του τμήματος 2

Στις 10 Οκτωβρίου 1973, ο αντιπρόεδρος Σπίρο Άγκνιου παραιτήθηκε. Δύο ημέρες αργότερα, ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον πρότεινε ως νέο αντιπρόεδρο τον αντιπρόσωπο των Ηνωμένων Πολιτειών Τζέραλντ Φορντ από το Μίσιγκαν. Σύμφωνα με το Τμήμα 2, πάνω από το 50% κάθε Βουλής του Κογκρέσου έπρεπε να εγκρίνει τον Φορντ ως Αντιπρόεδρο. Μέχρι τις 6 Δεκεμβρίου, το 97% της Γερουσίας και το 92% της Βουλής είχαν εγκρίνει τον Φορντ. Ο Φορντ ορκίστηκε Αντιπρόεδρος αργότερα στις 6 Δεκεμβρίου ενώπιον και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου. Ο Φορντ είναι το μοναδικό πρόσωπο στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών που διετέλεσε αντιπρόεδρος και αργότερα πρόεδρος, χωρίς να έχει εκλεγεί σε κανένα από τα δύο αξιώματα.

Όταν ο Τζέραλντ Φορντ έγινε Πρόεδρος μετά την παραίτηση του Ρίτσαρντ Νίξον, η θέση του Αντιπροέδρου έμεινε κενή. Στις 20 Αυγούστου 1974, ο νέος πρόεδρος Φορντ πρότεινε τον πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Νέλσον Ροκφέλερ για νέο αντιπρόεδρο. Στις 10 Δεκεμβρίου 1974, η Γερουσία επιβεβαίωσε τον Ροκφέλερ με ψήφους 90-7. Εννέα ημέρες αργότερα, η Βουλή των Αντιπροσώπων με ψήφους 287-128 επιβεβαίωσε τον Ροκφέλερ. Ορκίστηκε αργότερα, στις 19 Δεκεμβρίου 1974, ενώπιον της Γερουσίας.

Χρήση του τμήματος 3

Οι πρόεδροι έχουν χρησιμοποιήσει το άρθρο 3 της 25ης τροπολογίας τρεις φορές. Κάθε φορά, έδωσαν την εξουσία στους αντιπροέδρους τους για σύντομο χρονικό διάστημα επειδή χρειάζονταν αναισθησία για ιατρικές εξετάσεις ή χειρουργική επέμβαση. Οι τρεις εκτελούντες χρέη Προέδρου στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών παρατίθενται παρακάτω.

George H. W. Bush (1985)

Στις 12 Ιουλίου 1985, ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν ανακάλυψε ότι είχε μια μικρή ανάπτυξη στο παχύ έντερό του που θα μπορούσε να μετατραπεί σε καρκίνο του παχέος εντέρου. Ο γιατρός του του είπε ότι χρειαζόταν χειρουργική επέμβαση. Ο Ρέιγκαν αποφάσισε να χειρουργηθεί αμέσως.

Ωστόσο, ο Ρίγκαν δεν θέλησε να επικαλεστεί το άρθρο 3 της 25ης τροπολογίας. Ανησυχούσε ότι η παραχώρηση της προεδρικής εξουσίας θα δημιουργούσε κακό προηγούμενο. Ο επικεφαλής δικηγόρος του Λευκού Οίκου και προσωπάρχης του Ρέιγκαν πρότεινε να χρησιμοποιήσει το άρθρο 3 και να δώσει την εξουσία στον αντιπρόεδρο Τζορτζ Μπους.

Δημιουργήθηκαν δύο επιστολές. Η πρώτη επικαλείτο το Τμήμα 3 και έλεγε ότι ο Reagan δεν θα μπορούσε να ασκήσει τα καθήκοντά του. Η δεύτερη έλεγε ότι ο Ρίγκαν γνώριζε για το Τμήμα 3, και δεν πίστευε ότι ίσχυε για την περίπτωσή του, αλλά εξακολουθούσε να επιθυμεί να αναλάβει ο Μπους κατά τη διάρκεια της χειρουργικής του επέμβασης. Στις 13 Ιουλίου, ο Ρέιγκαν υπέγραψε τη δεύτερη επιστολή και την παρέδωσε στον πρόεδρο και τον πρόεδρο της Βουλής.

Η αυτοβιογραφία του Ρίγκαν, καθώς και άλλα βιβλία, υποστηρίζουν ότι ο Ρίγκαν ήθελε σαφώς να δώσει εξουσία στον αντιπρόεδρο Μπους.^{pp. 197–200} Ο δικηγόρος του Λευκού Οίκου, Φρεντ Φίλντινγκ, δήλωσε:

Γνωρίζω προσωπικά ότι είχε την πρόθεση να επικαλεστεί την τροπολογία, και [το ανακοίνωσε] σε όλο το προσωπικό του και ... στον Αντιπρόεδρο [Αντιπρόεδρο] καθώς και στον Πρόεδρο της Γερουσίας. Ήταν επίσης πολύ σταθερός στην επιθυμία του να μην δημιουργήσει προηγούμενο που θα δέσμευε τον διάδοχό του. ^p.197

Ωστόσο, δεδομένου ότι ο Ρίγκαν δεν ανέφερε συγκεκριμένα το Τμήμα 3 και δεν είπε ότι δεν μπορούσε να κάνει τη δουλειά του ως Πρόεδρος, δεν επικαλέστηκε επίσημα την 25η Τροποποίηση.

Dick Cheney (2002- 2007)

Στις 29 Ιουνίου 2002, ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους έγινε ο πρώτος πρόεδρος που επικαλέστηκε επίσημα το Τμήμα 3. Χρειαζόταν κολονοσκόπηση, μια εξέταση του παχέος εντέρου, και θα έπαιρνε αναισθησία. Έδωσε επισήμως την εξουσία στον αντιπρόεδρό του, τον Ντικ Τσένι, χρησιμοποιώντας τους κανόνες που όριζε η 25η τροπολογία. Σε αντίθεση με τον Ρέιγκαν, ανέφερε ρητά ότι χρησιμοποιούσε το άρθρο 3 της 25ης τροπολογίας στην επιστολή του προς τον προσωρινό πρόεδρο και τον πρόεδρο της Βουλής. Μετά από περίπου δύο ώρες, ο Μπους ξύπνησε και πήρε πίσω την προεδρία.

Στις 21 Ιουλίου 2007, ο πρόεδρος Μπους επικαλέστηκε και πάλι το άρθρο 3 για να μπορέσει να κάνει άλλη μια κολονοσκόπηση. Και πάλι, ο Cheney ήταν ο εκτελών χρέη Προέδρου για περίπου δύο ώρες, έως ότου ο Bush ήταν έτοιμος να αναλάβει εκ νέου την Προεδρία.

Εξετάζεται η χρήση του τμήματος 4

Από το 2020, δεν έχει γίνει ποτέ επίκληση του Τμήματος 4, ωστόσο υπήρξε τουλάχιστον μία περίπτωση κατά την οποία εξετάστηκε η χρήση του Τμήματος 4 και μία άλλη κατά την οποία η μη χρήση του αποτέλεσε αντικείμενο ουσιαστικής κριτικής. Και οι δύο συνέβησαν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ρόναλντ Ρέιγκαν.

1981: Ρέιγκαν απόπειρα δολοφονίας

Στις 30 Μαρτίου 1981, ένας άνδρας με το όνομα John Hinckley προσπάθησε να σκοτώσει τον Πρόεδρο Ronald Reagan. Ο Ρέιγκαν πυροβολήθηκε και χρειάστηκε άμεση χειρουργική επέμβαση, οπότε δεν μπορούσε να επικαλεστεί το Τμήμα 3 για να δώσει την εξουσία στον αντιπρόεδρό του. Ο αντιπρόεδρός του, ο Τζορτζ Μπους, δεν επικαλέστηκε το Τμήμα 4, επειδή βρισκόταν σε αεροπλάνο που επέστρεφε από το Τέξας. Ο Ρίγκαν είχε βγει από το χειρουργείο όταν ο Μπους έφτασε στην Ουάσιγκτον. ^{pp. 195–6, 253-5}

Το 1995, ο Birch Bayh, ο οποίος είχε συντάξει την έκδοση της 25ης τροπολογίας της Γερουσίας, έγραψε ότι θα έπρεπε να είχε γίνει επίκληση του άρθρου 4.

1987: Ρέιγκαν κατηγορείται ότι δεν έκανε τη δουλειά του

Το 1987, ο προσωπάρχης του Ρέιγκαν, Ντόναλντ Ρέιγκαν, παραιτήθηκε.^p. 218 Τον αντικατέστησε ο Χάουαρντ Μπέικερ.^p. 83 Το προσωπικό του Ρίγκαν είπε στον Μπέικερ ότι ο Ρίγκαν φαινόταν τεμπέλης και ανίκανος να κάνει τη δουλειά του. Του είπαν να είναι έτοιμος για την επίκληση του άρθρου 4 της 25ης τροπολογίας.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα American Experience του PBS:

Αυτό που ειπώθηκε στη μεταβατική ομάδα του Μπέικερ από το επιτελείο του Ντόναλντ Ρίγκαν εκείνο το Σαββατοκύριακο τους σόκαρε. Ο Ρίγκαν ήταν "απρόσεκτος, ανίκανος" και "τεμπέλης" και ο Μπέικερ θα έπρεπε να είναι έτοιμος να επικαλεστεί την 25η τροπολογία για να [του] αφαιρέσει τα καθήκοντα.

Σε μια συνέντευξη στην εκπομπή, ο Edmund Morris, ο οποίος είχε γράψει μια βιογραφία του Reagan, είπε:

Όλοι οι επικεφαλής του Μπέικερ αποφάσισαν να έχουν μια συνάντηση μαζί του τη Δευτέρα, την πρώτη τους επίσημη συνάντηση με τον Πρόεδρο, και να συγκεντρωθούν γύρω από το τραπέζι στην αίθουσα του Υπουργικού Συμβουλίου και να τον παρακολουθήσουν πολύ, πολύ στενά για να δουν πώς συμπεριφέρεται, για να δουν αν όντως χάνει τη διανοητική του κυριαρχία.

Ο Ρέιγκαν, ο οποίος, φυσικά, δεν γνώριζε καθόλου ότι τον παρακολουθούσαν με επιτήρηση θανάτου, μπήκε μέσα, τονωμένος από ... όλους αυτούς τους νέους ανθρώπους και τα πήγε περίφημα. Στο τέλος της συνάντησης, σήκωσαν μεταφορικά τα χέρια ψηλά συνειδητοποιώντας ότι είχε απόλυτη αυτοκυριαρχία.