Ilse Koch

Η Koch γεννήθηκε ως Margarete Ilse Köhler στις 22 Σεπτεμβρίου 1906 στη Δρέσδη της Γερμανίας. Ο πατέρας της ήταν εργοδηγός. Στο δημοτικό σχολείο, ήταν γνωστή ως ευγενικό και χαρούμενο παιδί. Σε ηλικία 15 ετών, ξεκίνησε το σχολείο για να γίνει λογιστής. Αργότερα, πήγε να εργαστεί ως υπάλληλος λογιστηρίου. Η οικονομία της Γερμανίας είχε καταστραφεί όταν η Γερμανία έχασε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, και την εποχή που η Koch εργαζόταν στο λογιστήριο, η οικονομία δεν είχε ακόμη ανακάμψει.

Το 1932, ο Κοχ έγινε μέλος του Ναζιστικού Κόμματος, το οποίο γινόταν όλο και πιο δημοφιλές. Μέσω κάποιων φίλων της στο Sturmabteilung (SA) και στο Schutzstaffel (SS), γνώρισε τον Karl-Otto Koch το 1934. Παντρεύτηκαν δύο χρόνια αργότερα.

Το 1936, η Koch άρχισε να εργάζεται ως φύλακας και γραμματέας στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Sachsenhausen κοντά στο Βερολίνο, το οποίο διοικούσε ο αρραβωνιαστικός της, Karl-Otto. Παντρεύτηκαν την ίδια χρονιά. Το 1937, η Koch πήγε στο Buchenwald όταν ο Karl-Otto έγινε διοικητής εκεί. Όσο βρισκόταν στο Μπούχενβαλντ, η Koch βοήθησε σε ένα πείραμα, επιλέγοντας κρατούμενους με τατουάζ για να δολοφονηθούν και να γδαρθούν, ώστε να διατηρηθούν τα τατουάζ στο δέρμα τους. Η Koch είπε αργότερα ότι το έκανε αυτό για να βοηθήσει έναν γιατρό της φυλακής, τον Erich Wagner, στη μελέτη του για τα τατουάζ και το έγκλημα.

Το 1940, ο Koch έχτισε ένα κλειστό αθλητικό στάδιο, το οποίο κόστισε πάνω από 250.000 μάρκα Ράιχ (που αντιστοιχούσε τότε σε περίπου 62.500 δολάρια). Είχε κλέψει τα περισσότερα από αυτά τα χρήματα από κρατούμενους στο στρατόπεδο. Το 1941, ο Karl-Otto Koch μεταφέρθηκε στο Λούμπλιν, όπου βοήθησε στη δημιουργία του στρατοπέδου συγκέντρωσης και εξόντωσης Majdanek. Η Ίλσε Κοχ παρέμεινε στο Μπούχενβαλντ μέχρι τις 24 Αυγούστου 1943. Εκείνη την ημέρα, συνελήφθη μαζί με τον σύζυγό της. Οι Kochs κατηγορήθηκαν για υπεξαίρεση- κλοπή τεράστιων χρηματικών ποσών και τιμαλφών από κρατούμενους για να πλουτίσουν- και δολοφονία κρατουμένων για να τους εμποδίσουν να μιλήσουν για το τι έκαναν οι Kochs.

Η Ilse Koch φυλακίστηκε μέχρι το 1944, όταν κρίθηκε αθώα, επειδή δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία εναντίον της. Ωστόσο, ο σύζυγός της κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε θάνατο από δικαστήριο των SS στο Μόναχο. Εκτελέστηκε στο Μπούχενβαλντ τον Απρίλιο του 1945.

Μετά την εκτέλεση του συζύγου της, η Ilse Koch πήγε να ζήσει με την επιζώντα οικογένειά της στην πόλη Ludwigsburg. Εκεί συνελήφθη από αξιωματούχους των Ηνωμένων Πολιτειών στις 30 Ιουνίου 1945.

Ο Koch και άλλοι 30 Ναζί παραπέμφθηκαν ενώπιον του αμερικανικού στρατιωτικού δικαστηρίου στο Νταχάου το 1947. Της απαγγέλθηκαν κατηγορίες για "συμμετοχή σε εγκληματικό σχέδιο υποβοήθησης, υποκίνησης και συμμετοχής στις δολοφονίες στο Μπούχενβαλντ". Αυτό σήμαινε ότι είχε συμμετάσχει σε ένα σχέδιο δολοφονίας ανθρώπων στο Μπούχενβαλντ και είχε βοηθήσει με κάποιο τρόπο στις δολοφονίες.

Στην αίθουσα του δικαστηρίου, η Koch δήλωσε ότι ήταν έγκυος. Έλεγε την αλήθεια- ήταν οκτώ μηνών έγκυος. Η Koch είχε ήδη τη φήμη ότι έκανε σεξ με πολλούς διαφορετικούς άνδρες. Η Έκθεση του Μπούχενβαλντ ανέφερε ότι υπήρχαν φήμες ότι η Koch είχε σχέσεις με τον Waldemar Hoven, τον επικεφαλής ιατρό του Μπούχενβαλντ, και τον Hermann Florstedt, τον αναπληρωτή διοικητή, ταυτόχρονα. Στο βιβλίο του "Αθώος στο Νταχάου", ο δικαστικός συντάκτης του δικαστηρίου του Νταχάου, Joseph Halow, έγραψε ότι οι φήμες έλεγαν ότι ο Koch είχε σχέσεις με πολλούς αξιωματικούς των SS, ακόμα και με κάποιους από τους κρατούμενους στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ. Παρόλα αυτά, η εγκυμοσύνη της Koch εξέπληξε το δικαστήριο, επειδή εκείνη ήταν 41 ετών εκείνη την εποχή. Επίσης, κρατούνταν μόνη της στη φυλακή και δεν έβλεπε κανέναν άνδρα εκτός από τους Αμερικανούς που την ανέκριναν- οι περισσότεροι από αυτούς ήταν Εβραίοι. Στο βιβλίο του, ο Halow λέει επίσης ότι σοκαρίστηκε όταν έμαθε ότι η Koch μπορεί να στράφηκε σε άλλους άνδρες επειδή ο σύζυγός της ήταν ομοφυλόφιλος. Τα αρχεία στο Μπούχενβαλντ έδειχναν ότι είχε υποβληθεί σε θεραπεία για σύφιλη.

Στις 19 Αυγούστου 1947, ο Koch καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για "παραβίαση των νόμων και των εθίμων του πολέμου".

Στις 8 Ιουνίου 1948, ο στρατηγός Lucius D. Clay, προσωρινός στρατιωτικός διοικητής της αμερικανικής ζώνης στη Γερμανία, μείωσε την ποινή ισόβιας κάθειρξης του Koch σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης. Έδωσε την αιτιολογία ότι "δεν υπήρχαν πειστικές αποδείξεις ότι είχε επιλέξει κρατούμενους για [τη δολοφονία] προκειμένου να εξασφαλίσει δέρματα με τατουάζ ή ότι [είχε κάτι] φτιαγμένο από ανθρώπινο δέρμα".

Μια βιογραφία του στρατηγού Κλέι, γραμμένη από τον Jean Edward Smith, αναφέρει ότι χρόνια αργότερα, ο στρατηγός είπε:

Δεν υπήρχε κανένα απολύτως στοιχείο στα πρακτικά της δίκης, εκτός από το ότι ήταν ένα μάλλον απεχθές πλάσμα, που να στηρίζει τη θανατική καταδίκη. Υποθέτω ότι δέχθηκα περισσότερες προσβολές γι' αυτό παρά για οτιδήποτε άλλο έκανα στη Γερμανία. Κάποιος δημοσιογράφος την είχε αποκαλέσει "Σκύλα του Μπούχενβαλντ", είχε γράψει ότι είχε στο σπίτι της λαμπτήρες από ανθρώπινο δέρμα.

Ωστόσο, ο στρατηγός είπε επίσης:

Δεν τρέφω καμία συμπάθεια για την Ilse Koch. Ήταν μια γυναίκα με διεφθαρμένο χαρακτήρα και κακή φήμη [κακή φήμη]. Είχε κάνει πολλά πράγματα καταδικαστέα και τιμωρητέα, αναμφίβολα, σύμφωνα με τη γερμανική νομοθεσία. Εμείς δεν την δικάζαμε για αυτά τα πράγματα. Την δικάζαμε ως εγκληματία πολέμου με συγκεκριμένες κατηγορίες.

Η είδηση της αλλαγής της ποινής του Koch δεν έγινε γνωστή μέχρι τις 16 Σεπτεμβρίου 1948. Πολλοί άνθρωποι εξοργίστηκαν με την αλλαγή, αλλά ο στρατηγός Κλέι δεν άλλαξε γνώμη.

Επειδή ο κόσμος ήταν τόσο αναστατωμένος με την ελαφρύτερη ποινή της, η Koch συνελήφθη εκ νέου το 1949 και δικάστηκε ενώπιον δυτικογερμανικού δικαστηρίου. Η δίκη ξεκίνησε στις 27 Νοεμβρίου 1950 και διήρκεσε επτά εβδομάδες. Στο διάστημα αυτό κατέθεσαν 250 μάρτυρες, εκ των οποίων 50 υπερασπίστηκαν την Koch. Η Koch κατέρρευσε και χρειάστηκε να μεταφερθεί από το δικαστήριο στα τέλη Δεκεμβρίου 1950 και ξανά στις 11 Ιανουαρίου 1951. Τουλάχιστον τέσσερις ξεχωριστοί μάρτυρες κατηγορίας κατέθεσαν είτε ότι είχαν δει τον Koch να επιλέγει κρατούμενους με τατουάζ, οι οποίοι στη συνέχεια θανατώνονταν, είτε ότι είχαν δει ή είχαν βοηθήσει στην κατασκευή αμπαζούρ από ανθρώπινο δέρμα με τατουάζ. Ωστόσο, οι εισαγγελείς απέσυραν αυτή την κατηγορία όταν δεν μπόρεσαν να αποδείξουν ότι τα αμπαζούρ ή άλλα αντικείμενα είχαν πράγματι κατασκευαστεί από ανθρώπινο δέρμα.

Στις 15 Ιανουαρίου 1951, το Δικαστήριο εξέδωσε την ετυμηγορία του σε μια απόφαση 111 σελίδων. Ο Koch δεν ήταν παρών στο δικαστήριο για την ετυμηγορία. Το Δικαστήριο αποφάσισε ότι μπορούσε ακόμη να δικάσει την Koch, παρόλο που είχε ήδη δικαστεί το 1944 και το 1947, επειδή της απήγγειλε κατηγορίες για διαφορετικά εγκλήματα από ό,τι οι άλλες δίκες. Εξαιτίας αυτού, η εκ νέου δίκη της Koch δεν θα αποτελούσε διπλό κίνδυνο. Η Koch καταδικάστηκε για τις κατηγορίες της υποκίνησης (ενθάρρυνση άλλων) σε δολοφονία, απόπειρα δολοφονίας και βαριάς σωματικής βλάβης άλλων ανθρώπων. Στις 15 Ιανουαρίου 1951 , η Koch καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη και τα πολιτικά της δικαιώματα της αφαιρέθηκαν για πάντα.

Ο Koch άσκησε έφεση κατά της απόφασης του Δικαστηρίου, αλλά η έφεση απορρίφθηκε στις 22 Απριλίου 1952 από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Γερμανίας. Ο Koch προσπάθησε αργότερα αρκετές φορές να λάβει χάρη. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης της Βαυαρίας απέρριψε όλα τα αιτήματά της. Η Κοχ διαμαρτυρήθηκε επίσης για την ισόβια καταδίκη της στην Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών, αλλά δεν έλαβε καμία βοήθεια από αυτήν.

Ο Karl και η Ilse Koch είχαν έναν γιο με το όνομα Artwin και δύο κόρες με τα ονόματα Gisele και Gudrun (η Gudrun πέθανε όταν ήταν μωρό). Ο γιος τους αυτοκτόνησε μετά τον πόλεμο. Η Ilse Koch είχε έναν άλλο γιο, τον Uwe, που συνελήφθη στο κελί της φυλακής στο Dachau από άγνωστο πατέρα. Ο Uwe γεννήθηκε στις γυναικείες φυλακές Aichach κοντά στο Νταχάου, όπου η Koch στάλθηκε για να εκτίσει την ποινή της ισόβιας κάθειρξης. Αμέσως μετά, τον πήραν μακριά της. Σε ηλικία 19 ετών, ο Uwe Köhler έμαθε ότι η Koch ήταν η μητέρα του και άρχισε να την επισκέπτεται τακτικά στο Aichach.

Η Koch αυτοκτόνησε στις φυλακές Aichach την 1η Σεπτεμβρίου 1967, σε ηλικία 60 ετών, κρεμασμένη με τα σεντόνια της.

• Το Ολοκαύτωμα
• Ναζιστικάστρατόπεδα συγκέντρωσης και εξόντωσης
• Στρατόπεδο συγκέντρωσης Buchenwald
• Ναζιστική Γερμανία