Βιβλία των Βασιλέων

Το 1 και το 2 Βασιλέων, όπως και το 1 και το 2 Σαμουήλ και το 1 και το 2 βιβλίο των Χρονικών είναι στην πραγματικότητα ένα βιβλίο. Ονομάζονταν απλώς "Βασιλιάδες". Ωστόσο, χωρίστηκε σε δύο βιβλία από τους μεταφραστές των Εβδομήκοντα (της ελληνικής μετάφρασης της Παλαιάς Διαθήκης), και έτσι γράφτηκε ως 1 και 2 Βασιλέων από τη λατινική μετάφραση και πολλές άλλες εκδόσεις.

Ο διαχωρισμός μεταξύ Α΄ και Β΄ Βασιλέων έγινε μετά το θάνατο του Αχαάβ στο βόρειο βασίλειο (22:37) και του Ιωσαφάτ στο νότιο βασίλειο (22:50).

Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα ποιος είναι ο συγγραφέας των 1,2 Βασιλέων. Η εβραϊκή παράδοση λέει ότι ο Ιερεμίας έγραψε το 1,2 Βασιλέων, αλλά οι άνθρωποι συνήθως δεν το πιστεύουν αυτό σήμερα. Όποιος και αν ήταν ο συγγραφέας, γνώριζε το βιβλίο του Δευτερονομίου, όπως πολλοί από τους προφήτες του Ισραήλ. Χρησιμοποίησε επίσης πολλές πηγές, όπως "τα βιβλία των χρονικών του Σολομώντα" (11:41, NIV), "το βιβλίο των χρονικών των βασιλιάδων του Ισραήλ" (14:19 NIV) και "το βιβλίο των χρονικών των βασιλιάδων του Ιούδα" (14:29 NIV)". Πιθανόν να χρησιμοποιήθηκαν και άλλες πηγές, όπως αυτές μέσα στα Χρονικά).

Το 1,2 Βασιλέων δίνει πολλές χρονολογικές πληροφορίες. Δίνεται το χρονικό διάστημα που κυβερνά κάθε βασιλιάς και συχνά δίνονται και άλλες πληροφορίες, όπως η ηλικία του ηγεμόνα κατά τη στιγμή που έγινε βασιλιάς.

Συνδυάζοντας τα βιβλικά δεδομένα με εκείνα που δίνονται από τα χρονολογικά αρχεία των Ασσυρίων, το έτος 853 π.Χ. είναι πιθανό ως έτος θανάτου του Αχαάβ και το έτος 841 ως έτος έναρξης της βασιλείας του Ιηού. Έτσι, μπορεί να γίνει γνωστό ότι η διαίρεση του βασιλείου συνέβη το 930 π.Χ. και ότι η Σαμάρεια νικήθηκε από τους Ασσύριους το 722-721 και ότι η Ιερουσαλήμ έπεσε στους Βαβυλώνιους το 586.

Οι πληροφορίες σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ των βασιλειών του Ισραήλ και του Ιούδα παρουσιάζουν ορισμένα προβλήματα, τα οποία για μεγάλο χρονικό διάστημα προκαλούσαν απορίες. Πρόσφατα, όμως, τα περισσότερα από αυτά τα προβλήματα έχουν επιλυθεί με την αναγνώριση πραγμάτων όπως οι πιθανότητες βασιλείας που επικαλύπτονται, οι γιοι που κυβερνούν μαζί με τους πατέρες τους, οι διαφορές στην εποχή του έτους κατά την οποία άρχισε επίσημα η βασιλεία ενός βασιλιά και οι διαφορές στον τρόπο με τον οποίο θεωρούνταν το πρώτο έτος ενός βασιλιά.

Βασιλιάδες και Διαθήκες

Στο 1,2 Βασιλέων δεν αναφέρεται ακριβώς ο σκοπός ή το θέμα του, αλλά το πιθανότερο είναι ότι ο συγγραφέας ήθελε να γράψει το υλικό του ως συνέχεια, ως το επόμενο βιβλίο μετά τα βιβλία του Σαμουήλ: μια ιστορία για τους βασιλιάδες κατά διαθήκη.

Ο συγγραφέας δεν προσπαθούσε να παρουσιάσει μια κοινωνική, ή πολιτική, ή οικονομική ιστορία των βασιλιάδων του Ισραήλ, όπως οι περισσότερες ιστορίες σήμερα. Γράφει για τον Όμρι, ο οποίος ήταν ένας πολύ ισχυρός βασιλιάς και ένα σημαντικό πολιτικό πρόσωπο, σε έξι μόνο στίχους (16:23-28), λέγοντας απλώς ότι "έκανε κακό στα μάτια του Κυρίου" (16:25, NIV). Επίσης, για τον Ιεροβοάμ τον δεύτερο, ο οποίος ήταν βασιλιάς του βόρειου Ισραήλ όταν ήταν πιο ισχυρός, γράφεται πολύ σύντομα (Β΄ Βασιλέων 14:23-29).

Επίσης, δεν γράφει τίποτα για τα πρώτα χρόνια του Ιωσία, βασιλιά του Ιούδα, αλλά περιγράφει εκτενώς πώς αρχίζουν και πάλι να τηρούν τη διαθήκη στο 18ο έτος της βασιλείας του (Β΄ Βασιλέων 22:3-23:28). Δεν αναφέρεται τίποτα για το γιατί ο Ιωσίας πολέμησε με τον Φαραώ Νέκο της Αιγύπτου στη Μεγιδδώ.

Οι βασιλείς για τους οποίους γράφεται περισσότερο στα βιβλία των Βασιλέων είναι οι βασιλείς που είτε τήρησαν καλά τη διαθήκη, είτε την παραβίασαν πολύ άσχημα, είτε είχαν μια σημαντική συνάντηση με έναν από τους προφήτες του Θεού. Ο Αχαάβ, ο γιος του Όμρι, και ο Μανασσής αθέτησαν τη διαθήκη με αποτέλεσμα να γίνουν επικίνδυνοι για τον Ισραήλ, γι' αυτό ο συγγραφέας έγραψε πολύ και για τους δύο- ο Εζεκίας (Β΄ Βασιλέων 18:1-20:21) και ο Ιωσίας (Β΄ Βασιλέων 22:1-23:29) γράφονται πολύ, επειδή προσπάθησαν να υπενθυμίσουν στο λαό τις υποσχέσεις της διαθήκης. Είναι οι μόνοι δύο βασιλιάδες με τους οποίους ο συγγραφέας είναι πραγματικά ευχαριστημένος για την πίστη τους στον Κύριο.

Ένα άλλο σημαντικό μέρος του 1ου και 2ου Βασιλέων είναι ότι ο συγγραφέας δείχνει τη σχέση μεταξύ των προφητειών και του τρόπου με τον οποίο εκπληρώνονται (γίνονται πραγματικότητα) στην ιστορία. Τουλάχιστον 11 προφητείες είναι γραμμένες για να επαληθευτούν. Ο συγγραφέας δείχνει επίσης τη σημασία των προφητών ως αγγελιοφόρων του Θεού που έλεγαν στους βασιλιάδες και στον λαό του Ισραήλ να επιστρέψουν στον Θεό. Κανονικά, κανείς δεν άκουσε τις προειδοποιήσεις τους (για παράδειγμα, ο Αχιά, ο Σεμαϊας, ο Μιχαϊας, ο Ιωνάς, ο Ησαΐας, ο Χούλντα), αλλά ο συγγραφέας γράφει πολύ για τον Ηλία και τον Ελισσαιέ.