Η Άλγεβρα (από τα αραβικά: الجبر, μεταφρασμένο "al-jabr", που σημαίνει "επανένωση των σπασμένων μερών") είναι ένα μέρος των μαθηματικών (συχνά ονομάζεται math στις Ηνωμένες Πολιτείες και maths ή numeracy στο Ηνωμένο Βασίλειο ). Χρησιμοποιεί μεταβλητές για να αναπαραστήσει μια τιμή που δεν είναι ακόμη γνωστή. Όταν χρησιμοποιείται ένα σύμβολο ισότητας (=), αυτό ονομάζεται εξίσωση. Μια πολύ απλή εξίσωση που χρησιμοποιεί μια μεταβλητή είναι: 2 + 3 = x. Σε αυτό το παράδειγμα, x = 5, ή θα μπορούσε επίσης να ειπωθεί ότι "το x ισούται με πέντε". Αυτό ονομάζεται επίλυση για το x.

Εκτός από τις εξισώσεις, υπάρχουν και ανισώσεις (μικρότερο και μεγαλύτερο από). Ένας ειδικός τύπος εξίσωσης ονομάζεται συνάρτηση. Αυτή χρησιμοποιείται συχνά στη δημιουργία γραφικών παραστάσεων, επειδή μετατρέπει πάντα μια είσοδο σε μια έξοδο.

Η άλγεβρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων, επειδή οι κανόνες της άλγεβρας λειτουργούν στην πραγματική ζωή και οι αριθμοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αναπαραστήσουν τις τιμές πραγματικών πραγμάτων. Η φυσική, η μηχανική και ο προγραμματισμός υπολογιστών είναι τομείς που χρησιμοποιούν συνεχώς την άλγεβρα. Είναι επίσης χρήσιμο να γνωρίζει κανείς στην τοπογραφία, στις κατασκευές και στις επιχειρήσεις, ιδίως στη λογιστική.

Οι άνθρωποι που ασχολούνται με την άλγεβρα χρησιμοποιούν τους κανόνες των αριθμών και τις μαθηματικές πράξεις που χρησιμοποιούνται στους αριθμούς. Οι απλούστερες είναι η πρόσθεση, η αφαίρεση, ο πολλαπλασιασμός και η διαίρεση. Οι πιο προχωρημένες πράξεις περιλαμβάνουν εκθέτες, ξεκινώντας από τα τετράγωνα και τις τετραγωνικές ρίζες.

Η άλγεβρα χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την επίλυση εξισώσεων και ανισώσεων. Δύο παραδείγματα είναι οι γραμμικές εξισώσεις (η εξίσωση μιας ευθείας γραμμής, y=mx+b) και οι τετραγωνικές εξισώσεις, οι οποίες έχουν μεταβλητές που τετραγωνίζονται (πολλαπλασιάζονται με τον εαυτό τους, για παράδειγμα: 2*2, 3*3 ή x*x).