Ντικινσόνια
Η Dickinsonia είναι ένας πρώιμος τύπος ζωής πριν από το Κάμβριο. Ήταν πολύ διαφορετικοί από τους σημερινούς οργανισμούς. Θεωρούνται ως μία από τις πρώιμες μορφές πολυκύτταρων οργανισμών. Το σώμα τους είχε σχήμα δίσκου. Με βάση τα απολιθώματα, είχαν μέγεθος μεταξύ τεσσάρων χιλιοστών και 1,4 μέτρων. Το πάχος τους ήταν μόνο μερικά χιλιοστά. Το σώμα τους ήταν τμηματοποιημένο: υπάρχει ένα μεγάλο κεντρικό αυλάκι και μικρότερα γύρω από το σώμα του οργανισμού. Το σώμα τους ήταν συμμετρικό. Κυρίως με βάση το σχήμα και το μέγεθος των απολιθωμάτων που βρέθηκαν, έχουν ταξινομηθεί σε διάφορα είδη.
Τα είδη Dickinsonia πιθανότατα δεν μετακινούνταν μόνα τους στον ωκεανό: χρησιμοποιούσαν τα ωκεάνια ρεύματα για να επιπλέουν. Ενδεχομένως είχαν έναν τρόπο να προσκολλώνται στον πυθμένα του ωκεανού. Η διατροφή τους πιθανώς έμοιαζε με εκείνη των πλακοζώων.
Προβλήματα με την ταξινόμηση
Συγκρίθηκαν επίσης με τα σύγχρονα Κνιδάρια, τους Πολυχαίτες και τα Turbellaria. Λόγω του εξέχοντος κεντρικού τμήματος, θεωρήθηκαν επίσης ως Χορδωτά. Λόγω της διατροφικής τους συνήθειας, ταξινομήθηκαν ως παρόμοια με τα Placozoa. Προτάθηκε ότι ζούσαν σε συμβίωση με οργανισμούς που έκαναν φωτοσύνθεση και ήταν πιθανώς συγκρίσιμα με τους σημερινούς Λειχήνες- αν ο μηχανισμός λειτουργούσε όπως στους σημερινούς λειχήνες, θα ήταν μύκητες.
Τα Dickinsonia είναι ζώα
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018, έδειξε ότι η Dickinsonia ήταν ζώα.
"Τα απολιθώματα περιείχαν σχεδόν αποκλειστικά χοληστεροειδή, έναν δείκτη που συναντάται μόνο στα ζώα... Έτσι, τα Dickinsonia ήταν βασικά ζώα. Αυτό ενισχύει την ιδέα ότι η βιομάζα του Ενδιακάρανου μπορεί να ήταν ένας πρόδρομος της έκρηξης των ζωικών μορφών που παρατηρήθηκε αργότερα στο Κάμβριο, πριν από περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια".
Πολύ λίγη χοληστερόλη βρέθηκε έξω από το δείγμα στο περιβάλλον πέτρωμα. Ο βιοτόπος Ediacara (571 έως 541 εκατομμύρια χρόνια πριν) είναι οι πρώτοι πολύπλοκοι οργανισμοί στο γεωλογικό αρχείο που είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να μπορούν να γίνουν αντιληπτοί χωρίς μεγέθυνση.
Ιστορία της ανακάλυψης
Τα πρώτα απολιθώματα βρέθηκαν στις οροσειρές Flinders Ranges, στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1940. Ο Reginald Sprigg, παλαιοντολόγος, δημοσίευσε την πρώτη επιστημονική μελέτη της Dickinsonia το 1947. Ο Sprigg ονόμασε το γένος από το όνομα του Ben Dickinson, ο οποίος ήταν τότε διευθυντής των Ορυχείων της Νότιας Αυστραλίας. Στη μελέτη, ο Sprigg πίστευε ότι είχε βρει το απολίθωμα μιας μέδουσας. Το 1956, οι Harrington και Moore ταξινόμησαν τα Dickinsonia στα Κνιδάρια. 1966, ταξινομήθηκαν στα Ανελίδες. Τα περισσότερα απολιθώματα Ανελιδών διαφέρουν αρκετά από τα απολιθωμένα Dickinsonia, αλλά μοιάζουν με ορισμένα απολιθωμένα θαλάσσια σκουλήκια. Ο S. Manton διέψευσε αυτή την ερμηνεία το 1967. Εξαιτίας αυτών των ασαφειών, η συζήτηση σχετικά με τον τρόπο ταξινόμησης των Dickinsonia συνεχίζεται ακόμη.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η Ντικινσόνια;
A: Η Dickinsonia είναι ένας πρώιμος τύπος ζωής της προκάμβριας περιόδου και μία από τις πρώτες μορφές πολυκύτταρων οργανισμών.
Ερ: Πώς ήταν διαμορφωμένα τα σώματα της Dickinsonia;
Α: Τα σώματα της Dickinsonia είχαν σχήμα δίσκου και πάχος μόνο μερικά χιλιοστά.
Ερ: Πόσο μεγάλη θα μπορούσε να είναι η Dickinsonia;
Α: Με βάση τα απολιθώματα, η Dickinsonia θα μπορούσε να έχει μέγεθος μεταξύ τεσσάρων χιλιοστών και 1,4 μέτρων.
Ερ: Πώς ήταν τμηματοποιημένο το σώμα της Dickinsonia;
Α: Το σώμα της Dickinsonia ήταν τμηματοποιημένο με ένα μεγάλο κεντρικό αυλάκι και μικρότερα γύρω από το σώμα του οργανισμού.
Ερ: Πώς μετακινούνταν η Dickinsonia στον ωκεανό;
Α: Πιστεύεται ότι η Dickinsonia χρησιμοποιούσε τα ωκεάνια ρεύματα για να επιπλέει και ενδεχομένως είχε έναν τρόπο να προσκολλάται στον πυθμένα του ωκεανού.
Ερ: Πώς ταξινομήθηκαν τα είδη της Dickinsonia;
Α: Τα είδη Dickinsonia ταξινομήθηκαν με βάση το σχήμα και το μέγεθος των απολιθωμάτων που βρέθηκαν.
Ερ: Πώς ήταν η διατροφή της Dickinsonia;
Α: Η διατροφή της Dickinsonia πιθανώς έμοιαζε με εκείνη των πλακοζώων.
