Hoatzin

Life-style

Οι νεοσσοί Hoatzin γεννιούνται με άγκιστρα στα φτερά τους. Χρησιμοποιούν τα άγκιστρα για να σκαρφαλώνουν στα δέντρα πριν μεγαλώσουν αρκετά για να πετάξουν. Τα Hoatzins μπορούν να πετάξουν μόνο μικρές αποστάσεις ακόμη και όταν είναι πλήρως ανεπτυγμένα, οπότε συνήθως σκαρφαλώνουν.

Χτίζουν τις φωλιές τους πάνω από το νερό. Εάν απειληθεί κίνδυνος, τα πουλιά βουτούν στο νερό. Ανεβαίνουν ξανά στο δέντρο αφού περάσει ο κίνδυνος. Τα Hoatzins επικοινωνούν με ασυνήθιστους ήχους που μοιάζουν με συριγμό, γρύλισμα, γρύλισμα και σφύριγμα.

Πέψη

Το hoatzin είναι το μόνο πουλί που χωνεύει φύλλα. Η οσμή τους έχει συγκριθεί με φρέσκια κοπριά αγελάδας. Η οσμή προκαλείται από το πεπτικό τους σύστημα.

Το hoatzin τρώει τα φύλλα και μερικούς καρπούς και άνθη των φυτών που αναπτύσσονται στους υγρούς βιότοπους όπου ζει. Σκαρφαλώνει αδέξια ανάμεσα στα κλαδιά. Κάποτε πίστευαν ότι το είδος μπορούσε να τρώει μόνο τα φύλλα των αρουμίων και των μαγκρόβια, αλλά το είδος τρώει τα φύλλα περισσότερων από πενήντα ειδών. Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στη Βενεζουέλα διαπίστωσε ότι η διατροφή του hoatzin αποτελείται κατά 82% από φύλλα, κατά 10% από λουλούδια και κατά 8% από φρούτα.

Μία από τις πολλές ιδιαιτερότητες αυτού του είδους είναι ότι διαθέτει ένα πεπτικό σύστημα μοναδικό μεταξύ των πτηνών. Τα Hoatzins χρησιμοποιούν βακτηριακή ζύμωση στο μπροστινό μέρος του εντέρου για να διασπάσουν το φυτικό υλικό, όπως κάνουν τα βοοειδή και άλλα μηρυκαστικά. Σε αντίθεση, όμως, με τα μηρυκαστικά, τα οποία διαθέτουν το ρουμένιο (ένα εξειδικευμένο στομάχι για βακτηριακή ζύμωση), το hoatzin έχει μια ασυνήθιστα μεγάλη σάρκα, διπλωμένη σε δύο θαλάμους, και έναν μεγάλο, πολλαπλών θαλάμων κάτω οισοφάγο. Ο στομαχικός θάλαμος και το στομάχι του είναι πολύ μικρότερα από ό,τι σε άλλα πτηνά.

Η σπάθη του hoatzin είναι τόσο μεγάλη που μετατοπίζει τους μύες πτήσης και την καρίνα του στέρνου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πετούν τόσο άσχημα. Λόγω των αρωματικών ενώσεων στα φύλλα που τρώνε και της βακτηριακής ζύμωσης, το πτηνό έχει μια δυσάρεστη, σαν κοπριά, οσμή. Κυνηγιέται από τον άνθρωπο για τροφή μόνο σε περιόδους μεγάλης ανάγκης. Αν το πουλί τρέφεται με έντομα ή άλλη ζωική ύλη, αυτό είναι καθαρά τυχαίο.

Σχέσεις

Μέχρι στιγμής (2015) έχει αναλυθεί το συνολικό γονιδίωμα πολύ λίγων πτηνών. Πρόσφατα, ξεκίνησε η αλληλούχιση ολόκληρου του γονιδιώματος του hoatzin. Από το 2011, αναφέρθηκε ότι είχαν αλληλουχηθεί περισσότερα από 1,4 δισεκατομμύρια ζεύγη βάσεων DNA του hoatzin, που αντιστοιχούν περίπου σε ολόκληρο το απλοειδές γονιδίωμά του, αλλά ότι μόνο το 2,4% περίπου του γονιδιώματός του είχε ακόμη συναρμολογηθεί. Από τα πτηνά, τα γονιδιώματα μόνο τεσσάρων ειδών έχουν αλληλουχηθεί. Πολλά μπορεί να μάθουμε από τον συντονισμό αυτών των προσπαθειών με την ανάλυση της βακτηριακής μικροχλωρίδας των μηρυκαστικών του πρόσθιου εντέρου του hoatzin. Προς το παρόν, οι πλησιέστεροι συγγενείς του hoatzin δεν είναι γνωστοί. Υπάρχει ένα αρχείο απολιθωμάτων που υποδηλώνει ότι η καταγωγή του είναι αρκετά αρχαία.