Medlar
Η μυρτιά είναι ένα δέντρο και το όνομα του καρπού αυτού του δέντρου. Η λατινική του ονομασία είναι Mespilus germanicus ή "γερμανική μυρτιά", αλλά δεν προέρχεται από τη Γερμανία. Φυτρώνει στην Εγγύς Ανατολή και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη και οι Ρωμαίοι την έφεραν στη Γερμανία. Κοντά στην Κασπία Θάλασσα, οι άνθρωποι καλλιεργούσαν τη μυρτιά πριν από περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια. Ήρθε στην Ελλάδα περίπου το 700 π.Χ. και στη Ρώμη περίπου το 200 π.Χ. Ήταν ένα σημαντικό οπωροφόρο φυτό στους ρωμαϊκούς και μεσαιωνικούς χρόνους. Αλλά από το 1600-1700, οι άνθρωποι άρχισαν να τρώνε άλλα φρούτα και όχι τη μυρτιά. Σήμερα οι άνθρωποι δεν το καλλιεργούν πολύ συχνά.
Η μυρτιά χρειάζεται ζεστά καλοκαίρια και ήπιους (όχι πολύ κρύους) χειμώνες και της αρέσει να αναπτύσσεται σε ηλιόλουστα, ξηρά μέρη. Στα καλύτερα μέρη, το φυτό μπορεί να φτάσει σε ύψος τα οκτώ μέτρα. Η μίσχανθος είναι φυλλοβόλο: δεν είναι πράσινο όλο το χρόνο. Συνήθως, είναι κοντύτερο από ένα δέντρο. Ζει τριάντα έως πενήντα χρόνια, ένα αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα. Τα φύλλα της μίσχανθου είναι σκουροπράσινα, μέγιστου μήκους δεκαπέντε εκατοστών και πλάτους τριών εκατοστών. Το φυτό έχει άνθη στα τέλη της άνοιξης. Τα άνθη είναι λευκά. Οι κόκκινοι-καφέ καρποί της μυρτιάς μοιάζουν με μήλα και φτάνουν τα δύο έως τρία εκατοστά. Είναι πολύ σκληροί και όξινοι και μπορούμε να τους φάμε μόνο αφού ο κρύος καιρός τους μαλακώσει.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερώτηση.Α: Η λατινική ονομασία της μελιτζάνας είναι Crataegus germanica, που σημαίνει "γερμανική μελιτζάνα".
Ερ: Από πού το πήραν οι Ρωμαίοι;
Α: Οι Ρωμαίοι το πήραν από τη Μέση Ανατολή και τη νοτιοανατολική Ευρώπη.
Ερ: Πριν από πόσο καιρό οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν μελισσόχορτο κοντά στην Κασπία Θάλασσα;
Α: Οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν μυρτιές κοντά στην Κασπία Θάλασσα πριν από περίπου 3.000 χρόνια.
Ερ: Πότε ήρθε στην Ελλάδα και τη Ρώμη;
Α: Ήρθε στην Ελλάδα γύρω στο 700 π.Χ. και στη Ρώμη γύρω στο 200 π.Χ.
Ερ: Τι είδους κλίμα χρειάζεται η μυρτιά για να αναπτυχθεί καλά;
Α: Το δέντρο mesquite χρειάζεται ζεστά καλοκαίρια και ήπιους (όχι πολύ κρύους) χειμώνες και ευδοκιμεί σε ηλιόλουστα, ξηρά μέρη.
Ερ: Πόσο ψηλή μπορεί να γίνει μια ακρίδα μελιού υπό ιδανικές συνθήκες;
Α: Υπό ιδανικές συνθήκες, το μελισσόχορτο μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 8 μέτρα.
Ερ: Πώς μοιάζουν οι καρποί όταν είναι ώριμοι;
Α: Όταν είναι ώριμοι, οι κοκκινοκάστανοι καρποί μοιάζουν με μήλα και φτάνουν τα δύο με τρία εκατοστά. Είναι πολύ σκληρά και όξινα.
